第97章 逼婚（2/2）

虞紫被差人通知到县衙，到了县衙，才得知县令捉拿了郑岚，料定当堂领人做亲。遂叫人回家，整备筵席，邀请亲邻，雇佣鼓乐，安排人手。

即将迎娶心心念念的美人，最高兴的还数虞瑁。要做新郎了，一改平日懒散邋遢模样，改头换装，油头粉面，里外都换上了红色绸缎衣服。

虞瑁巴不得轿夫一口气，将轿子抬到县衙门前，周荣令人立刻将郑岚送到家里面来。于是，探头望脑，左右不是，惹出了许多笑话。

时日正近午时，天气晴朗。

郑岚在轿内问了一声：“到县衙还有几里？”

一个轿夫大笑，开玩笑地问：“是不是等不及了？”

也有一个轿夫信口嘲谑，说：“前几天，我抬花轿，抬了一个新娘子。她一直在轿里哭泣，哭得肠断心碎，甚是哀怨！我实在是听不去，便劝说，姑娘别哭了，哭得我心都麻了，既然这么舍不得，我再抬你转去了，好么？你猜那新娘子怎么着？立即停住了哭声，对我说道，我哭我的，你抬你的，关你屁事！”

说罢，又一个轿夫说：“我也抬过一位新娘子。正抬时，因是轿底年久失修，坏了，落了下来，成了摆设。有人说修一修再走，但新娘子怕误了迎亲时辰，说不用修，你们外边抬，我在里边走罢，一样的，不碍事。”

一路上抬着，说着笑话，众人嘲笑，彼此不休，寻个开心。

正说话之间，忽然一阵狂风，吹得天日都暗，飞沙走石，对面不见五指。朱珏叫四个轿夫，停下轿子，躲在路边屋檐下避风。将有半个时辰，狂风才止。

虞瑁派人来，以银子打点，催轿夫快步，请朱珏快速到。

紧赶慢赶，走了一个多时辰，这才到县衙。听说县令当媒人，督抚当主婚人，城里百姓都围了过来看热闹。

及至朱珏等押轿到时，县衙门前，人山似海，都拥挤前来。

朱珏跑去衙堂，向周荣禀道：“大人，郑岚已经拿到！”其余差人来催郑岚出轿，再催不出来。

那差人嚷道：“老爷正在堂上等，你还在轿子里，怎么不出来？”轿子里面没有声息，感觉不对劲，那差人揭起帘来，大吃了一惊。

不知甚时，郑岚已缢死轿中。颜色如生，咽喉气绝。

慌得那差人又赶进去禀周荣，结结巴巴地说：“郑……岚已……到了。”本想说“死”字，却吓得说了一个“到”字。

朱珏站在周荣身边，叫带进来，嘱咐不要惊吓。那差人慌忙道：“死了。”

周荣道：“胡说！到得决不是死，死了如何到得？还不说个明白！”

那差人说：“临出门，上轿时，活活的，叫她出轿时，已是死了。”

周荣道:“想是一个娇怯女子，你们把她惊吓坏了，快快抢救！”

那差人说：“死了很久，救不活了。”

周荣捶胸顿足，说：“是我没安排好，耽误了这个女子。快于监狱中取出郑戬，叫他领尸收葬。”一面写文书回复督抚。

郑戬出监，见了郑岚尸首，抚着身上青衣，大哭道：“姐姐，姐啊！像你这样忠贞节烈，我即使为你而死，也不枉在世上走一遭了！”

到县衙门前看热闹的众人，见状都气愤不过，纷纷打抱不平，齐声说：“这是虞家父子逼死这个女子的，要他父子受到惩罚。”

虞紫父子闻言，赶紧躲藏了起来，躲得连影子都寻不到。

众人不平，愤愤发喊。周荣听罢，鼓也不打，竟退了堂。按照当地风俗，突然死在外边的，叫“冷尸”，不能抬回家埋葬。

郑戬说：“这是烈女，没有辱没祖宗。”竟叫人抬回家内。

吴蕾、吴敏都出来，抱尸痛哭，为其解去带子。

见里面身上穿的都是红色衣服，内衣俱相连缝着，所以连衣服也不更换。在袖子内，取出郑岚原写的那幅纸，却是：“尸归崔氏，以成父志。”

郑戬即差人，去报崔家。

崔家父子，感郑岚贞烈，都来送殓。

崔煜伏棺痛哭，如丧妻一般，在棺材前行了夫妻礼。择日举殡，把棺材抬上崔家祖坟。

后来，媒人来给崔煜说亲事，崔煜都不肯相就。

崔隽对崔煜说：“你是我的独子，怎能不再结婚呢？那不是要绝我崔家后代！”怎么劝，崔煜都不听。

劝说久了，崔煜听烦了，只蓄养一个婢女为妾。

年余，生有一子，总算是续了崔家后代。

从此，崔煜不再与婢女同宿。一室之中，唯置放烈女郑岚神像相对。

原来，崔煜早就对婚姻失去信心。

早些年，崔煜去蓉州经商，与妓女陈欢欢相爱。

二人情骂意切，极尽欢娱。

但陈欢欢自知，出身微贱，恐将来色衰被弃。

崔煜见状，连连发誓，粉身碎骨，誓不相舍。

并将誓言刻在石头上，以明心迹。

后来，崔煜归之。

陈欢欢感叹，终不能与崔煜白头偕老。

离别之时，陈欢欢对崔煜依依不舍。

陈欢欢说：“我出身卑贱，自知与君欢爱，已经到头。请你回去后，把我忘记，另娶他人。妾愿忍痛割爱，剪发披缁，感夙昔之恩，与此足矣！”

崔煜说：“我发誓，非你不娶。请你相信我，并等我一年！”说罢，将头发剪下，以为誓言之物。

陈欢欢信以为真，欢喜异常。

崔煜回家后，崔母已为崔煜订下名门望族之女。

碍于母命难违，崔煜只好应允。

同时自感，已负陈欢欢之誓，欲与其断绝往来，并秘其行踪，以断其之想。

一年多过去了，陈欢欢见崔煜，逾期不至，伤心断肠，忧愁烦闷。

竟忧思成病，独卧空闺。

为了寻访崔煜消息，陈欢欢用尽钱财，遍访亲朋，多方打听，终无所获。

因此，渐渐有不少人，知道了此事。那些风流雅士，共感陈欢欢之多情；那些豪侠之人，皆怒崔煜之薄行。

某日，崔煜与他人，到蓉州城中寺庙，春游赏花。

忽有一姑娘，丰神隽美，衣服轻华，美容姿貌，似观音菩萨之像。偶然听人说，此人就是忘情负心的崔煜。

姑娘上前对崔煜说：“我叫蛇姑，早已闻知你的大名，今日欲邀你到家中宴乐一叙。”

崔煜也不推辞，便与蛇姑，策马同行。串过几条街巷，崔煜见愈走愈近陈欢欢的住所，便不想再往前走，欲托故转回。

蛇姑说：“敝居已近在咫尺，怎能就此相弃？”说罢，蛇姑拉过崔煜的马缀绳，继续前行。

转眼之间，已到陈欢欢住处。

崔煜神情恍惚，鞭马欲回。蛇姑叫奴仆数人，将崔煜抱持而进。疾走推入柴门，便叫拿锁，将门反锁起来。

并对里面叫喊道：“崔煜来了！”

崔煜自知上当，但已无可奈何。

见崔煜已至，蛇姑退之。

陈欢欢本已是久病不起，忽闻崔煜而至，逢与崔煜相见。陈欢欢含怒凝视，不复有言。

片刻之后，又有人自外，端来酒肴数十盘，众人皆莫名其妙。

一问才知，却是蛇姑让人送来的。

陈欢欢强撑病体，举起酒杯，泣不成声，历数自己不幸和崔煜负心。然后，掷杯于地，长恸号哭数声而亡。