第一章 出航（1/2）

行走在码头的栈桥之上感受到的竟然不是海风的凛冽而是蒸腾的热浪。

这令系密特甚至感到有些不可思议。

不过从海洋吹来的风毕竟要远比6地上的风凉爽的多虽然仍旧感到热不过和伽登那如同地狱一般的酷热比起来这里简直就是天堂。

远处的太阳终于落下虽然天空仍旧被夕阳的昏黄所笼罩不过东方已然渐渐变得黯淡下来隐隐约约能够看到一弯新月散出朦胧的光芒。

随着一阵钟声响起码头上的那些搬运工人显得更加忙碌起来从他们那急匆匆的神色看起来好像是在追赶时间。

“快快大家全都加快度你们俩别愣在那里把今天搬运不完的货物全都封包如果少了什么东西就找你们算帐。”

“大家加快手脚你们想早点休息我也是快还有半个小时。”

“把那些东西推回仓库真是该死今天是来不及了。”

“懒虫们给我加快度只有最后一些了快点干完要不然我就让你们摸着黑加班你们应该尝过那个滋味。”

“……”

随着那阵钟声各种各样的催促声充满了整个码头。

而原本显得不紧不慢的那些搬运工们此刻也随着催促声变得粗鲁和焦急起来。

不过很快地周围的声息渐渐变得平静下来加快脚步完成了工作的搬运工人开始渐渐散去。

码头上只看得到一、两艘船还在那里忙碌着。

又是一阵钟声响起码头上立刻变得平静下来此刻天色已然变得更加黯淡夜空中的星辰在那里不停地眨着眼睛。

和天空中的星辰相呼应的是地面上的一盏盏点亮起的明灯那交织在一起、散落在整个城市的灯光就仿佛是一颗颗星辰掉落人间。

两个手里拎着数米长的搭杆的人用搭杆顶部的蜡烛将码头边上栈桥旁的那一排灯盏全都点亮。

一时之间原本杂乱显得异常拥挤的码头立刻换了另外一副模样。

系密特这才注意到码头边上原本画着一条他并没有注意到的白线此刻白线里面那数米宽的范围看不到任何东西堆放在那里。

随着一阵嘈杂的脚步声响起刚刚变得安静下来的码头又热闹了起来。

各色各样的人涌上了码头大多是三两成群更有的是全家都聚拢在一起。

这些人带着椅子和板凳有的甚至带来了一张宽大的木板木板上铺着草席。

这些人显然是来享受海风的吹拂码头在片刻之间就变成了一个巨大的集市。

看着那悠然坐着、躺着甚至酣睡着的人们系密特甚至怀疑此刻兰顿半数的人都在码头之上。

这令他感到有趣不过也感到头痛他原本打算趁着夜色登上密斯特利商行的船看个究竟。

事实上他刚才已然寻找好了目标那是停泊在码头上的一艘两桅帆船。

那并不是一艘大船从外表也令系密特丝毫看不出这艘帆船为什么会像传闻中的那样快。

码头上比这条船威风和巨大的船有的是有很多船拥有着更大、更多的风帆在系密特看来它们应该要快得多。

在那艘船的前面坐着一大群人。

在系密特看来即便他想要在人群之中插脚都不是一件容易的事情。

感到有些灰心的系密特忍不住想到不知道法恩纳利侯爵那里进展得怎么样？

看着龇牙咧嘴脸上挂着五、六道瘀痕的法恩纳利侯爵无论是那位旅店掌柜还是塔尔曼爵士都惊讶得目瞪口呆。

他们绝对不会想到竟然生了这样的意外。

但是此刻他们偏偏不知道该怎么收拾这个残局。

“这可怎么办？”塔尔曼爵士为难地搓着手说道。

“如果你愿意听我的忠告我会告诉你别去管这件事情这是一场意外和你们没有什么相关。”旁边的那位子爵警告道。

“或许结局将会不错。”那位旅店掌柜看着这座宅邸主人的千金脸上那充满歉意和焦急的神情说道。

“噢——这可不是一个好消息西斯子爵是个非常注重门第的人不知道真相的他会将任何一个企图染指他女儿的穷光蛋的腿打断。”塔尔曼爵士在那里愁眉苦脸地说道。

“这件事情你用不着担心刚才是意外接下来绝对不会再有意外生。”奢佴子爵不以为然地说道。

“塔尔曼先生偏劳阁下和加文先生、拉萨罗先生取得联系我还是跟在那位大人身边为好。万一再出点什么事情我们可都脱不了干系。”那位旅店掌柜连忙说道。

“请您原谅这全都是因为我而引起的误会。”那位小姐说道她的神情显得忐忑不安仿佛在担心她最崇拜的艺术家会记恨她刚才的行为。

听着那委婉温和的低声细语法恩纳利侯爵虽然仍旧感到伤口阵阵疼痛不过心里却拥有着一丝淡淡的得意。

唯一令他感到遗憾的是那些曲子的创作者并非是他而是另外一个十四岁大的小家伙。

不过这件事情他自然不会说出来。

“噢——我从来未曾想过您是如此年轻或许您所拥有的才华让仁慈的父神特别降恩令您永远不会衰老。”那位小姐用充满了崇拜的眼神紧紧盯着法恩纳利侯爵说道。

“我——我相信您完全误会了我并非是您想像的那个人我不是‘自由的风’我只是他的一位崇拜者。”法恩纳利侯爵连忙说道不过话刚刚出口他就感到有些后悔了。

那位小姐微微皱起的眉头和脸上那充满失落的神情令他感到后悔不已。

这位侯爵大人突然间想起那位真正的“自由的风”已然去世多年即便有人冒名顶替这位已然躺在坟墓之中的先生也绝对不可能站出来反对。

更何况自己还是他儿子最为忠实的盟友。

看着那位小姐法恩纳利侯爵只希望能够令她的眼神之中重新燃烧起那崇拜的火焰。

这位获得幸运之神祝福的命运的宠儿从来就不缺乏逢迎和敬仰之类的恭维。

不过那全是因为他所拥有的地位和国王陛下的宠幸从来没有人因为他所拥有的才能而对他感到赞赏。

在此之前这位侯爵大人唯一感到得意的便只有成功说服国王陛下守卫北方领地。

不过那已然是他仅有的一丝光采不久之后随着塔特尼斯家族迁徙到京城再也没有任何人注意到他的存在。

正因为如此刚才那充满了崇拜的目光令他感到异常满足虽然这位侯爵大人自己清楚真正应该获得这一切的是一个十四岁的小孩。

“我相信我毫无疑问会成为另一个‘自由的风’我的信心来自于我的努力和才华这全都是我所创作的乐曲。

“无可否认我确实对‘自由的风’进行模仿不过总有一天我会创造出自己的风格。”法恩纳利侯爵立刻说道。

正如他期待的那样那位小姐原本渐渐黯淡下来的目光此刻变得更加明亮起来。

“我确信您会实现您的愿望甚至会越‘自由的风’。”说着那位小姐又将手里的乐谱仔仔细细地看了一遍她脸上那灿烂的笑容愈显得清晰、亮丽。

“在我看来您或许已然越了你、我所崇拜的那位伟大的音乐家您所创作的这几乐曲完全可以和‘自由的风’最广为流传的那几名作相媲美。

“噢——我确信您将是另外一位更为伟大的音乐家您的名字将随着您的乐曲永留史册。”

看着那位小姐那兴奋得难以形容的神情法恩纳利侯爵的心中充满了得意和自豪仅有的那一丝愧疚早已经被他远远地扔在了脑后。

此刻他想着的是如何请塔特尼斯家族的幼子帮助他将这个令人感到飘飘然的身分继续延续下去。

就在那一刹那间这位侯爵大人突然间感到自己和他那位亲密的盟友有一个地方完全不同。

他所最需要、最期望能够得到的或许并非是崇高的地位虽然那同样也是他极力追求的东西。

事实上他最希望获得的是别人的肯定和称赞如果是崇拜和敬仰那就更完美无缺了。

这位侯爵大人立刻运用他从财务大臣那里学来的思考问题的方法迅思索起来。

毫无疑问能够对他有所帮助的只有塔特尼斯家族的那两位成员。

法恩纳利侯爵完全可以肯定他那位忠实的盟友会不遗余力地帮助他因为在音乐方面受到别人的崇拜获得众人的赞赏绝对不会是财务大臣阁下所需要的。

事实上法恩纳利侯爵早已经注意到他那位忠实的盟友对于父亲老塔特尼斯伯爵并不喜欢提起太多。

这一对父子是截然不同的两种人一个热衷权势和地位而另外一个对于这一切丝毫不放在心上。

反倒是塔特尼斯家族的幼子很难说他始终感到这个小孩非常神秘不过在这一点上倒是和同样神秘莫测的老塔特尼斯伯爵非常相似。

这位侯爵大人并不知道自己是否能够说服第一勋爵不过有一件事情可以肯定如果比谁更像是一位艺术家答案绝对不会是年幼的塔特尼斯家族的幼子。

想到这里法恩纳利侯爵兴奋地打算立刻显示一下他所拥有的才华。

但是当他的手指令竖琴出一声轻响之后手腕上传来的刺痛令他想起他的手腕此刻还肿着那是一个身强力壮的仆人留下的杰作。

“噢——我得再一次为此而感到抱歉我的仆人们实在太过粗鲁而手又是一位艺术家最宝贵的东西。

“如果您不介意的话请用我的手来替代您的手让我在您的指导下演奏您所创作的这几乐曲。”那位小姐歉然地说道她的神情之中充满了期待和想望。

听着那悠扬充满了情感几乎能够将任何一个人感化的美妙无比的竖琴声那位从来不认为自己是真正的音乐鉴赏者的法恩纳利侯爵被彻底陶醉了。

他无从得知到底是因为那美妙的旋律令他感到陶醉还是因为身旁那神情专注已然融化在音乐之中的女孩令他心驰神往。

平心而论这位小姐并非是他所见到过最美丽的女孩但是不知道为什么他却能够从她的身上感受到以往从来未曾感受到过的感觉。

难道这便是恋爱？法恩纳利侯爵猛然间想到。

他几乎不敢想像这件事情对于像他这样身分、地位的人来说恋爱的代价无比高昂。

法恩纳利侯爵非常清楚一件事情王后陛下正在为他物色合适的新娘。

虽然并不知道谁将是那最终的幸运女孩不过有一件事情可以肯定那个女孩必然拥有美丽的外貌和显赫的身世。

这样的婚姻或许不会存在任何爱情的成分不过却能够替他带来很多他最迫切需要的东西。

对于像他这样的人来说爱情和婚姻已然成为了一个筹码其重要程度有的时候甚至要远远过他自己多年的努力。

这位侯爵大人的内心之中正在不停地挣扎着。

而此时此刻宅邸的主人那位往日和善而又安详的子爵却有些坐立不住。

女儿当着众人的面显示她所拥有的音乐天赋并不是一件稀罕的事情不过以往的那些客人全都是一些身分高贵、地位显赫的大人物。

但是此刻他所邀请来的宾客之中虽然也有不少大人物存在不过大部分都是他根本就看不上眼的平民商人。

女儿这样做令他感到大丢面子只有酒吧里面的歌女会为那些身分低下的商人表演。

可是令他难以作的除了有许多大人物在场另一个原因是他的夫人显然也在一起疯。

这位子爵大人坚信那个叫什么“自由的风”的年轻人对于喜欢音乐的人来说绝对不是一个好消息。

他会令她们变得神魂颠倒令她们根本不知道自己在干什么。

这位子爵大人确信如果不是因为他的那位宝贝女儿已然缠在那个危险的年轻人身边或许他的妻子另外一位音乐的狂热爱好者此刻已然坐在那个年轻人的身边。

只要一想到那样的情景这位子爵大人就感到不寒而栗。

此刻他多么希望把那个不怀好意的年轻人尽快赶出去。

不过在此之前先得打断他的手脚或者还得在他脑袋上狠狠来一下让他彻底变成一个白痴。

漫步在码头之上系密特一心想着怎样才能够不惊动任何人偷偷地潜入那艘船。

他坐在栈桥尽头的木桩上就连这里也坐满了人这些人大多上了年纪他们带着渔竿和水桶享受着垂钓的乐趣。

虽然系密特完全有把握可以趁着他们不留神时滑入水中不过他丝毫没有自信能够不引起任何人注意爬上对面的那艘船。

“天气可真够热的不知道什么时候能够凉快下来。”一个正在垂钓着的中年人抱怨道。

“听传闻说将有重大灾祸降临人间这从来未曾有过的异常天气就是灾祸降临的预兆。”旁边的一个年轻人立刻说道。

“这样的道听途说难道你也会相信？”那个中年人不以为然地说道。

听到这句话远处的一个老头立刻插嘴道：“道听途说？恐怕未必更何况这样的天气也并非从来未曾有过。

“比尔想必是记不起来了赖德你应该不会忘记啊十几年前也出现过这样漫长的酷热天气。”

“我如果没有记错的话那一年有整整一个半月热得令人难以忍受丹摩尔的农田几乎全都枯萎三分之一的河流干涸、断流。

“那时候同样有许多人传说将有重大的灾难降临人间到了秋天果然生了令人意想不到的事情。那一年三个省突然间动叛乱听说为了平定叛乱前前后后搭上了数万条人命。”

这番话令所有人一下子沉默了下来而系密特更是陷入了沉思之中。

刚才那位老者所说的一切令他心头一动对于十几年前的那场叛乱他比大多数人都知道得更加清楚。

系密特并不认为如此炎热的天气是灾难即将降临的征兆肯定存在着另外的原因引起了这异常的天气变化。

不过那场叛乱毕竟离开现在已然如此遥远并不曾亲身经历过那段时光的他自然无从知晓到底是什么令天气异常。

正思索着系密特突然间听到那些垂钓者的人正在议论著另外一个话题。

“看罗巴尔又带着大笔税金走了。”

“是啊看那一个个大箱子不知道这家伙搜括了多少。”

“不得好死啊！这些家伙总有一天会得到应有的下场。”

“……”

那充满了怨恨和敌意的声音令系密特从思索中醒来他抬头看着远处只见远处有一艘船正张开船帆。

在码头上五、六个搬运工人正将几个大箱子搬运上那艘船从他们吃力的样子可以看得出来那些箱子里面装着的东西异常沉重。

“税金？难道兰顿的税金不是通过税务马车从6地上运走？而是用船只走水路前往京城？”系密特忍不住问道。

“那并非是给国王的税金罗巴尔是海盗的代理人之一他所代表的是那个最为疯狂和凶残的拉兰德的独眼龙。

“那一个个箱子里面装着的就是各个商行为了保证海路上的平安而缴纳给独眼龙的买路钱。”那个年轻人忿忿不平地说道。

看着那张满了帆的船系密特思索了一会儿问道：“这些人选择在夜晚启航是为了避免别人跟踪他们的行踪？”

那个年轻人连连摇头说道：“不独眼龙的老巢在拉兰德这件事情谁都知道但是知道是一件事情想要成功地抓捕独眼龙又是另外一件事情。

“拉兰德其实是由一大片岛屿组成的地带那里海流湍急而且密布暗礁出入的航道四通八达但是如果没有熟悉那里的领航员四百多海里的拉兰德简直就是进入船只的坟墓。

“更何况在前往拉兰德的航线上总是密布着来回巡逻的海盗船它们既是独眼龙的眼线同样也是伺机扑向猎物的鲨鱼。

“另外几个海盗团也差不了多少暴风海上的飓风马内耳四通八达的港湾和海峡几内沙的河流、湖滩密布的沼泽三角洲那些海盗藏身的巢穴哪个不是亡命之徒的天堂？可对于抓捕者来说却是地狱般的噩梦。”

“我听说有一个叫伦特的人……”系密特追问道。

“伪君子伦特？他是几内沙的海盗联盟的代理人。”那个年轻人立刻回答道。

“几内沙的海盗联盟和拉兰德的独眼龙比起来哪个更加厉害？”系密特继续问道。

“那自然是几内沙的海盗联盟厉害听说那个海盗联盟由十几支海盗团组成但是很多人都相信潘顿的海军常常也会披上海盗的外衣客串一下亡命之徒的角色。

“不过拉兰德的海盗是所有海盗之中最为凶残的他们常常只是为了乐趣就将船上所有的人全部杀死。

“从那些箱子的分量就可以看得出他们的收获是多么丰厚但是偏偏他们仍旧经常抢劫过往的船只。”那个年轻人回答道。

“听说最近其他的海盗也开始不安分起来这个月已经有五艘船失去了音信他们全都缴过税可还是无法保住船只和船上人的性命。”旁边的中年人唉声叹气着说道。

而此刻系密特已然看到那艘船正渐渐地从水里拉起沉重的锚链。

系密特朝着四下张望着此时他非常希望能够设法混上那艘船跟随着那位海盗的代理人前往海盗的巢穴这或许是一个不错的办法。

系密特甚至已然想好了解决的办法那些海盗可不是毫不畏惧死亡的魔族同样也不是那些神秘而又强悍、千人就能够抵挡住几十万大军的叛逆者所可以比拟的。

系密特丝毫不介意在海盗巢穴之中施展一下他的身手而在此之前毫无疑问得先令他们的船只无法航行。

一想到这些系密特立刻有些后悔自己浪费了时间他原本应该将弯刀和盾牌带在身上。

如果跑回去拿来他的武器那艘船十有八、九已然启航。

或许随便抢夺一件武器也足以让他对付那些海盗当初他只用一把生锈的短剑就杀死了许多盗贼。

突然间海湾的尽头一艘样子极为奇特的小艇引起了他的注意。

“那是什么？我从来未曾看到过如此奇怪的小船。”系密特忍不住问道。

所有人全都转过头来突然间那个年轻人笑了起来。

“噢那并非是什么船而是海鸥船的侧翼它们能够让海鸥船在海浪中显得更加平稳在那纤细的骨架上铺上木板或者张开一张结实的大网还可以运载许多东西。

“拥有远远延伸开去的一对侧翼的海鸥船原本是海上最快的快船之一比起那里的密斯特利商行的劈浪船它们的载重要大得多。

“只可惜海鸥船不能够在太大的风浪之中航行它们是近海短途最好的帆船之一。”年轻人解释道。

“小家伙你可别冒险哟！那些人是为了能够钓到更多的鱼才坐在这东西上面不过这样做非常危险。

“这东西非常不稳定稍微大一些的风浪就可以让它翻转过来。敢坐在它上面的人全都是整天在海上飘的水手。”旁边的一个老头突然间说道。

造船区无疑是码头上唯一漆黑一片、丝毫没有任何光亮的地方那满地的木屑显然令在这里点灯变得极为危险。

系密特知道那些垂钓者的“船”就是来自这里。

拎着那刚刚从旅店里面拿来的盾牌和弯刀系密特纵身一跃跳过了那高高的围墙。

到处是堆放着的粗壮木头还有那如同巨大骨骸一般的船的骨架排成一排竖立在那里。

看了一眼渐渐沉落到地平线下方的桅杆系密特不得不加快度。

他那在黑暗中和白天没有任何两样的眼睛扫视着四周。

那纤细、狭长的身影终于出现在他眼前。

系密特飞快地奔了过去手臂上、大腿上的肌肉渐渐隆起此时此刻的系密特早已经变成了一副令人感到不可思议的模样。

举起那搁在木架上的“船”这东西从宽度上看来只能算是小艇但是十米多长的身材令它丝毫不比那些大船逊色分毫。

不过它的分量却令系密特有些惊讶它可不像看上去那样轻盈。

小心翼翼地将这艘船扛到海边系密特的脚踏着海滩海水浸湿了他的鞋子和裤腿。

看了一眼远处那桅杆已然消失的地方系密特轻轻地将“船”放了下来。

那艘船随着波浪摇晃着好几次几乎翻转过来此时此刻系密特总算相信刚才那位老先生所说的话这显然不是一艘适合航行的“船”。