第二章 狡猾和忠诚（1/2）

就在系密特获得启示的同时在京城在王宫后侧的花园之中詹姆斯七世正面带怒意地坐在正中央的宝座之上。

四周那密布的喷泉逼退了那炎热的天气从凉亭顶上喷出的水雾将整座凉亭完全笼罩在了里面。

这座查理王时代所建造的巨型喷水池原本就是为了在最为炎热的夏季消署、降用的。

那位赫赫有名的、丹摩尔历史上最大的花花公子曾经建造过许多别出心裁的建筑物不过最终被保留下来的就只剩下这座巨型喷水池而已

詹姆斯七世并不经常让那些喷泉开数。

以往只有在特殊庆典的时候在邀请重要官员和贵族们前来参加盛宴的时候才会让这些喷泉工作起来。

这完全是因为要让这些喷泉工作所花费的金钱数量相当惊人。

远处树林里面的那座巨大的水塔即便装满水也只能够维持所有喷泉连续喷水一个小时而灌满那些水塔却需要几乎一整天时间。

但是此刻那炎热无比的天气却令他不得不躲进这厚厚的水的帷幕之中现在即便是塔特尼斯家族那座奇特的宅邸也热得令人感到难以忍受。

能够借光享受到这难得凉爽的自然就只有这位至尊的陛下最信任的臣子。

不过此刻无论是道格侯爵还是财务大臣和他的盟友更希望能够快点离开。

总之他们自然非常清楚此刻的话题是多么敏感。

“我想听听你们的想法。”那位至尊的陛下缓缓地说道他的语气显露出一种不容置疑的坚决。

三位红得紫的重臣你看看我我看看你。

平心而论系密特的哥哥即刚刚受到正式晋升的塔特尼斯侯爵对补能够收拾那位不知好歹的内阁总理大臣绝对举双手赞成。

不过这只能够私底下想想而已。

深知政治游戏的奥妙的他自然非常清楚如果这件事情被内阁之中的其他人知道将会有何等可怕的后果。

但是此刻却容不得他有所保留事实上他非常清楚国王陛下此刻最希望听到的便是他的言毕竟揭开那个可怕黑幕的人正是他的弟弟塔特尼斯家族奇迹一般的幼子。

稍微思索了一下塔特尼斯侯爵用充满犹豫的语调说道：“陛下恕我直言或许掩盖在伽登之上的那层厚厚的黑幕并非只是在陛下您职掌权力之后才存在那里。

“我甚至怀疑掩埋在伽登之中的死人要远比这座城市的居民人数还要众多而且往那座小城掩埋死人的也绝对不会只有您所认为的那一小部分人。

“说得不好听一些或许整个丹摩尔王朝所有能够被数得上的职位都曾经有人往那里掩埋过死人。

“再说得耸人听闻一些我甚至怀疑堆垒起王宫的某些砖墙就是那些掩埋在伽登的死人烧制而成。

说到这里这位精明干练的臣子不由得偷偷看了一眼那位至尊的陛下国王陛下那紧皱的眉头和深思的模样令他感到稍稍放心了一些。

塔特尼斯侯爵不得不承认此刻他在进行一场赌博。

用陛下对他的好感和他以往辛辛苦苦建立起来的无比忠诚的形象来赌他能够在将来的仕途之中平静无波。

已比期望之中要早许多年获得了侯爵晋升更稳稳坐在了财务大臣的位置上无人能够撼动他的地位此刻这位来自北方领地的投机者自认为已没有更加远大的目标能够令他极力追求。

现在对于他来说如何平稳地坐在财务大臣的位置上面如何让周围的人接受他并且进而跻身于拜尔克真正的上流贵族之中成为他们之中的一员受到他们的承认已成为他真正希望得到的东西。

这一次在遥远的那个不起眼的小城币所生的一切对于总理大臣佛利希侯爵以及内阁之中的其他官员来说几乎已站在了悬崖的边缘。

此刻只要稍稍用力推一把毫无疑问内阁之中的大部分重臣都将掉落到那无底深渊之中摔得粉身碎骨。

如果是在几个月之前这或许是他最为期望的事情。

但是此刻感到自己已站立在人生颠峰的塔特尼斯侯爵并不希望如此剧烈的震荡出现在自己的身边。

即便这件事情不会牵连到自己身上这位侯爵大人也不得不考虑到那些因为这件事情而粉身碎骨的人他们的家人以及亲属十有**会将自己恨得咬牙切齿。

按照现在的情况看来如果那个隐藏的黑幕真的被彻底揭开或许他将会被京城之中将近半数的家族看作是永远无法和解的仇敌。

而这偏偏是他此刻最不希望得到的结果。

不过这同样也是一个契机只要手法运用得当这也能够令自己迅获得那些人的承认。正因为如此这位深受国王陛下宠幸的财务大臣才下定决心进行这场赌博。

此刻看到国王陛下的神情之中并没有立刻显露出厌恶和不满塔特尼斯侯爵感觉到自己的赌博已拥有了成功的苗头。

他连忙继续说道：“陛下如果说知情不报是不可饶怒的罪行为陛下您管理国库的我绝对不敢说自己清白。

“事实上没有人比我更加清楚国库里面隐藏着多少亏空和漏洞如果将这一切全都揭露出来足以将几倍于伽登的死人掩埋在里面。即便此刻我同样不敢说手中的帐目里面没有丝毫的亏空。

“陛下您想必最为清楚各部提出的那些预算申请到底有多少真实成分。我非常清楚这令您极为恼怒。

“但是我同样也知道如果不是恰好遇到我的弟弟系密特偶然间揭开了掩盖在伽登的那道黑幕您并不会扳着面孔将所有的预算申请都阻档回去为什么？因为这就是政治。

“众所周知绝对不可能存在一个完美乾净的世界总是会存在着藏污纳垢的地方政治更是如此。

“我相信陛下您绝对不可能下令将所有的垃级场和粪池全部堵塞因为那样做的后果必然是令整个世界变成一个巨大的垃级堆和粪池。

“当然我相信如果某一座垃级堆已然草生出致命的瘟疫陛下仍旧会毫不犹豫地将它焚烧并且掩埋。在我看来此刻您所需要做的也正是这样就像许多亏空由来已久一样伽登的死人堆恐怕也已不是一天两天的事情想必那个巨大的粪坑就像是其他任何一种令人垂涎欲滴的财富一样在知情人之中一代又一代地流传下来。

“我不敢肯定佛利希侯爵对此是否确实知情不过有一件事情可以肯定如果用心追查下去他绝对脱不了干系甚至整个内阁里面没有一个人脱得了干系。

“但是这难道是您所需要的吗？将整个内阁清理一空您打算用谁填充进去？北方领地小小的勃尔日此刻还有许多职位完全空着更有无数职位上坐着毫无经验的年轻人。

“如果同样的事情生在这里陛下您打算如何收拾这样的局面？更何况别说京城里面的各个部门牵连的有关人员即便内阁之中涉嫌的人和他们有关的家族恐怕已然占据拜尔克的一大半了吧。

“如此剧烈的震荡是否会令丹摩尔王朝的根基为之动摇？

“除此以外陛下是否想过当天平的一端高高跷起的时候另一端无疑会垂落下。”

说到这里塔特尼斯侯爵连忙闭住了嘴巴。

虽然这里除了道格侯爵便只有他最为忠实的盟友不过聪明如他这样的人仍旧不希望落人口实。

塔特尼斯侯爵非常清楚那位至尊的陛下能够够懂得他的意思。

虽然身处补内阁之中的时间并不长不过他早已经看出相对于佛利希侯爵以及他所领导的内阁来说统帅部和军方更令那位至尊的陛下感到愤怒和不满。

正如他所预料的那样国王陛下沉默了好一会儿。

从那深锁的双眉这位财务大臣清楚地感觉到这位至尊的陛下此刻心中已然顾虑重重。

心中大定的塔特尼斯侯爵开始考虑起接下来应该如何为下一步铺路了。

无论是他还是他的那位盟友法恩纳利侯爵都曾经遇到过替别人作嫁衣让别人获得了丰厚的利益自己却什么都没有捞着的事情。

此刻的他已不再是当初那个初出茅庐四处无门的年轻人如果没有真正的实惠他绝对不会帮任何人的忙。

事实上此刻他甚至在思考着是否要毁灭几个有分量的人物以便让那些自以为是的白痴变得聪明一些。

“你们俩怎么看？”

詹姆斯七世并没有回答塔特尼斯侯爵的话他转过头来朝着另外两个最为信任的重臣问道。

“我虽然并不完全认同财务大臣阁下的言不过在北方领地还笼罩在魔族威胁的阴影下的时候身为政治中枢的京城确实不宜生重大的动荡。

“不过对于那些贪婪成性的家伙如果不给予严厉的教训而使他们仍旧丝毫不知道收敛这同样也不是一件好事。”旁边的法恩纳利侯爵连忙回答道这是他早已经和好友商量好了的。

“我没有什么意见只是认为和这件事情直接有关的官员如果不给予严厉惩罚将是一个非常糟糕的先例。”道格侯爵同样说出了自己的看法。

“塔特尼斯侯爵你是我们之中最富于智谋的一个你说说看如何才能够令一切显得最为合适？”

那位至尊的陛下立刻追问道道格侯爵和汰恩纳利侯爵所说的那些话原本就是他刚才也已然想到的此刻不过是又得到了一番印证而已。

听到那位至尊的陛下郑重其事地向自己质询塔特尼斯侯爵的心中别提有多么兴奋了。

问题的答案他早已经准备妥当。

为了这个答案他反反覆覆思索了两天两夜其中最花费心思的是如何准确揣摩陛下的心思。

“陛下我认为道格侯爵所说的那句话最至关重要和这起事件有关的主犯毫无疑问全都要得到严厉的惩罚。

“除此之外还有那些有可能涉及出售爵位的人无论是否是核心人员都必须严惩爵位的晋升是国家的根本他们那样做是对陛下您所拥有的权威的袭读这绝对不能够容忍。

“那些因为死人而受益的人可以勒令他们将因此而侵吞的钱财归还出来除此以外还得再加上一笔重重的罚款。

“至于比较次要的那些有关人员可以用拘审的名义扣押起来让他们自己表示给予什么样的惩罚。

“与此同时只要和这件事情稍微有关的人员全都罚没一年的津贴

“罚没的津贴和罚款自然可以充实国库而那些受到构抑的有关人员也可以令那些居心叵测的人感到害怕。

“不过陛下并没有像处置勃尔日的那些官员一样给予太过严厉的惩罚又不至于引起各部官员的恐慌。

“前面所说的这些仅仅只是表面之上能够获得的东西真正的关键在补感到害怕并且为自己命运感到担忧会让那些原本贪婪而又蛮横的官员们不得不暂时低下他们的头。

“陛下完全可以趁此机会将驾的缓绳套在他们的头上‘国务咨询会议’原本就是最为有效的缓绳只不过那些官员原本极为杭拒而且他们显然在私底下联合在了一起共同抵制‘国务咨询会议’对他们的监督。

“现在正好是让他们接受这一切的时机。

“那个私底下的联合之所以能够成立的原因其中最重要的一点便是佛利布侠爵的强硬他原本就是内阁之中的强硬派不过此刻他想必是最惶恐担忧的一个。”除此之外另一个原因是那些官员们为了共同的利益使得联盟异常紧密不过此刻只要陛下您暗示这些官员之中的某一个人站出来顶罪就放过其他的所有人毫无疑问他们将会刻互相进行攻击和利诱。

“陛下您所需要的是一群忠诚于您、并且懂得财务核算的会计师在每一个部门的每一个重要环节安插一个这样的会计师他们直接向您进行汇报。

“只需要做到这一点那些令人厌烦的、明显膨胀的预算申请将刻消失得无影无踪。

“至于地方上同样也可以这样做既然可以有巡法官同样也可以有巡检审核会计师陛下还可以下令限制地方津贴并且取消一切部门津贴。

“如果您担心各地方会群起而攻或者消极以待的话您完全可以威胁他们说您打算彻查地方帐目。

“我相信任何一个地方的帐本翻开来总是能够找出一大堆的亏空如果深谙政治的人绝对会暂时顺从并且缩减开支以便渡过眼前这段困难时期。

“至于那些愚蠢的家伙陛下您难道还担心一群白痴吗？您想必有的是手段收拾他们。”

原本皱紧了眉头的那位至尊的陛下此刻脸上已微微带有一丝笑意他确实未曾想到过如此遥远。

此刻他越感到塔特尼斯家族从北方领地迁徙到京城实在是一件非常幸运的事情。

唯一令他感到为难的是财务大臣的提议之中最大的难题是到哪里去找那么多会计师？

更何况还得保证他们个个忠心耿耿而不至于和底下的群臣流瀣一气。

十个、二十个倒是轻而易举不过按照塔特尼斯侯爵所说在各个部门最为至关重要的所在安插一个会计师单单粗略算来至少也要近千会计师。

京城拜尔克绝对可以找到如此数量的会计师不过空闲没有工作的恐怕没有多少一个会计师几乎在任何地方都可以找到一个饭碗。

虽然可以用国家的名义下令徵召会计师不过那样一来徵召来的会师的忠诚之心便值得怀疑。如果用高昂的薪金吸引那些会计师为丹摩尔王朝服务近千名会计师每一个月的薪金再加上津贴无疑是一笔不小的负担。

虽然考虑到他们能够起到的作用在万不得已的情况下这也值得不过能够为利益所吸引的人同样也会因为利益而背叛。

只要一想到那些数额惊人的预算报告这位至尊的陛下完全可以肯定他想要对付的那些家伙将会比他更加慷慨地对待他派去的会计师。

“你有什么具体实施的办法吗？”詹姆斯七世再一次询问道。

“陛下只需能够湊齐足够数量的会计师如何令他们忠诚于王国忠诚于陛下您绝对不成问题。”

塔特尼斯伯爵早已经猜到这位至尊的陛下心中犹豫不决的到底是什么。

“众所周知有竞争才会有压力有进取才会有动力等级制度无疑是前人明的最为有用的工具在那些会计师里面同样有必要设置一些等级。

“最高等级的将是那些最得到您信任、最忠诚、同时又最擅长从一团乱麻般的预算报告之中抓出疏漏来的那几个会计师。

“陛下您以慷慨和公正为世人所闻您自然非常清楚应该如何对待这几个等级最高的会计师。

“其他的等级可以随意设置人数可以相对小一些不过最好能够令他们看到获得爵位晋升的希望毫无疑问这将会是最大的动力。

“不过无论哪个等级的会计师都只能够直接向您汇报至补工作的分配倒是可以让那些等级的会计师负责。

“毫无疑问这会令事情变得最为简单。

“陛下您本人用不着去管那些极为烦琐的事情完全可以放手让那些会计师们为您管理王朝的财富您只要听取他们的报告这同样也能够避免已站立在高位上的那些会计师联手蒙骗陛下您。

“除此之外还可以让他们经常互相交换监察的部门这可以避免那些会计师和各部门官员互相勾结。

“您还可以制订特殊的法律来约束和惩罚那些不忠于您的家伙这会令他们真正感到畏惧。”

塔特尼斯侯爵一边说着一边偷眼观望那位至尊的陛下脸上的神情。

令他感到欣慰的是他甚至看到国王陛下微微点了两下头这对于一向以严厉和保守闻名的詹姆斯七世陛下来说是极为少见的事情。

“陛下您甚至可以拿出一些奖赏比如找到一个财政亏空就奖赏那个现者千分之一的金额这肯定会令那些会计师恨不得将历年的旧帐本全都翻找出来看上一眼。

“这样做并不是让那些亏空全都暴露出来我相信如果所有的亏空全部袒露在光天化日之下恐怕将整个国库都填进去都不够。

“这只是为了让那些会计师不至于和各部门官员勾结因为谁都会希望获得那千分之一的金额而那些会计师又无法保证他们的继任者绝对不会查找他们的帐目。”

听到财务大臣所说的这样话那位至尊的陛下此刻已然没有了丝毫的疑惑现在看来事情就是那么简单。

“塔特尼斯侯爵大人所设想的方案果然精采。”

旁边的道格侯爵赞叹着说道：“我记得安德雷恩大帝时代那位赫赫有名的宰相里奥拉曾经说过让一座仓库远离盗贼的办法既不是多加几把锁也不是增加警卫的数量而是让每一个警卫睁大他们的眼晴竖起他们的耳朵。

“毫无疑问塔特尼斯侯爵大人堪称当代的里奥拉您的设想在我看来简直无懈可击我甚至认为单单将这用在一群会计师身上无疑是巨大的浪费这个设想绝对有史为广阔的施展空间。”

道格侯爵的话令那位沉思之中的国王陛下猛然一惊这是他原本丝毫未曾考虑过的但是此刻道格侯爵的提醒立刻触动了他一直深埋在心底的思绪。

当初老亨利的那件事情已令他愤怒无比。

而北方领地的巨大亏空更是令他到了爆的边缘。

再加上最近这一两个月以来内阁和各部门的那些官员联合对自己施加压力一股郁闷之气早已经郁积在他的心头。

平心而论他早就期待着给总理大臣佛利希侯爵一点颜色看看这一次原本打算以伽登的事情挫折一下他的锐气。

不过现在想来这种意气用事的做法丝毫没有用处如果没有办法给子各部门和内阁重臣以有效的制约他们仍旧会再一次联合起来。

现在想来他们联合起来并非像以往那样是为了对付军方此刻他们的目标显然转向了“国务咨询会议”。

从这一点看来成立“国务咨询会议”确实是正确的做法不过也暴露出了它的不足之处。

“国务咨询会议”在智慧方面并不缺乏如果因为塔特尼斯家族的幼子而将财务大臣算上“国务咨询会议”至少拥有两位智囊。

而这两个智囊一个擅长计画和谋略而另外一个拥有的是敏锐的政治感觉和丰富的阅历。

除此之外道格侯爵也经常能够提出一些高明的意见他虽然不是一个独当一面的人材不过却是难得的助手。

同样“国务咨询会议”在忠诚方面也丝毫不缺乏曾经生过的忠诚危机已然将那些不忠的成分完全剔除乾净。

正因为如此此刻“国务咨询会议”最显得缺乏的便是维护威信的手段。

一直以来就只有塔特尼斯家族的幼子可以派上用场这个奇迹之子确实神通广大不过仅仅只有一个人显然根本就不够调配。

更关键的是塔特尼斯家族幼子的年龄令他丝毫没有震慑力政治毕竟不是战争有的时候成功的威吓要远比强大的实力更加有效。