第53章 蛇伤（2/2）
虎哥笑了，说：“我不杀贼，贼且杀你。刚才那吹笛号的，叫苏泽，就是一个贼，专门来抢劫你的。”
魏馥起谢。
虎哥又说：“苏泽还有同伙，而且彪悍，可能在今夜将来报仇。”
魏馥啊了一声，几乎瘫倒在地。
虎哥安慰，说：“有我在呢，不必担心！”
是夜，虎哥狂饮烧酒，连饮数十觥，不醉。饮罢，取铁柄伞枕之卧，鼾声如雷霆。魏馥假寝，俟之。
夜半，魏馥听到有动静，叫醒虎哥，说：“贼人来了！”
虎哥挟伞，据船头，时月黑夜繁，微辨人影。
一个贼人，持刀奔向虎哥，说：“你杀了我弟，今日我来报仇。”
虎哥不答，即举伞，以格之。贼人应手而仆，刀槊环进。虎哥从容挥伞，呼呼作风声，与芦苇瑟瑟相应。
打斗不了几个架式，为首那贼，被虎哥刺倒而落水，余贼奔逃。虎哥已夺得贼弓矢，连发射之，尽告毙。
魏馥观之，吓得汗流浃衣裾
虎哥挟伞，入舱坐，神气洒然。
魏馥酌酒劳虎哥，复饮数十觥。
魏馥对虎哥，感激不尽，拜伏在地上，说：“向者不敢启问，今你救了我，恩厚矣。愿闻姓名，以图报效。”
虎哥将魏馥扶起，举伞，扣舷，说：“我无姓名，亦不望报，走了！”
说罢，一跃而逝。
虎哥豪侠，出入江湖，身怀绝技，救人于危难之中，不图报答，可谓古道热肠，义高千秋。
且说甄龙资助魏馥三百两银子，除了一路花费，还剩二百余两。数日后，经过车马劳顿，至蓉州。九陌红尘，十里欢场，心绪荡漾。
祁原说：“连日奔波劳累，不如去妓院，寻欢开心，再谋生意。”
甄龙说：“眼前哪有心情寻乐？扬州繁华，乃经商绝地。最要紧的是尽快寻商道，立下足脚。只要有了钱，有的是机会。再说所剩银两，拿来做生意，还不够本钱。”
祁原埋怨：“我早就劝你，钱捂紧点，别给那个贼人，你就不听。此境况，欲玩耍皆无奈。我与妻新婚不超三月，则外出好几年，皆未近女色，心里实在想那个耶。”
甄龙说：“那好，且进去玩耍一会，省得埋怨。”
俩人来至妓院，老鸨接待，挑选姑娘。
祁原挑的，叫陈欢欢，稍胖；甄龙选的，叫邹乐乐，略瘦。
姑娘舒展本领，原与龙尽情玩耍，俩人乐不思蜀，不知不觉过了一段时日，眼看银子快没了。
陈欢欢说：“看样子，你等并非富者，穷者一个，并不是瞧不起你，而是替你着想。趁银子没花完，劝你赶紧离开。不然，老妈子会把你等钱榨干。”
邹乐乐说：“到此玩耍者，花钱如流水，且是无底洞，有多少花多少，除非你家是盐商，钱花不完。”
两姑娘算是有情有意，话已经说到这个份上。
甄龙说：“姑娘说得有理，我们早点走。”
祁原被陈欢欢迷住，说：“来就来了，再玩几天。”
身处温柔之乡，享受男女之乐。甄龙智商，亦为零，顿时犹豫。
日子在犹豫中度过，泡妓院何尝不花钱？终于有一天，没钱结账。老鸨翻脸不认人，令打手将其撵出妓院。
出门之时，甄龙说：“悔不该来此，来了必花钱。早点走，早不听。钱没了，皆怪你！”
祁原说：“你怪我，没有用。非我不走，你亦未走。”
甄龙失望地说：“以后咋办？身在异乡，只要没钱，别说生意，生活都难。”说罢，甄龙便欲轻生，往锦江里跳。
祁原一把将甄龙抱住，说：“你傻啊，那么不爱惜生命。留得青山在，不怕没柴烧。银子没有了，可以再想办法挣，一切都还来得及。而生命没了，一切都算完了。”
甄龙问：“那你有何办法？”
祁原答：“容我想一想。”
甄龙说：“我想到一个主意。”
祁原说：“说说看。”
甄龙说：“我从舅处，偷走了契约。我现再回，以此要挟，可迫之，再出钱。”
祁原说：“现在我们在蓉州，到踵州有六百多里，路途遥远，没钱作为盘缠，怎么回？”
甄龙说：“无他，只有沿路讨饭。”
祁原感叹道：“没有想到，竟然落得如此地步。”
甄龙说：“这是老天爷之惩罚。以后定当牢记，‘色’字头上一把刀。值得庆幸的是，这把刀没有杀了我们，还有起身之地。”
甄龙与祁原起步从蓉州往踵州方向出发，打算日行四十余里，咬着牙十几天就可以到达。刚开始几天，还能够坚持住。
后来体力渐渐不支，再加上营养跟不上，浑身无力，路途就越行越少。
道路不是好走的，有河流、有山坡，小路崎岖不平。路上还遇见过蛇、野猪与周等动物，他们都巧妙地躲闪过了。
鞋子磨破了，就光着脚丫走。或者见路旁有破鞋，凑合着将就穿一下，不过破鞋是穿不了多久的，就又烂了，又得光脚丫。
如果走累了，就在路边歇息一下。但又不敢停留太久。若停留得太久了，想到路程还有那么远，就不想走了。
他们抱定一信念：“走得慢总比停着强。走一里算一里，总有一天会到达的。”于是，又咬着牙继续前进。
走路，只要腿脚不停运动，还不算难，最难的是吃住问题。
怎么吃？随便在地上捡一个破碗，逢村庄集镇城市及有人烟的地方，便要点吃的，甚至有时候要不到，就在垃圾桶里捡别人扔下食物残渣。
怎么住？无钱住不起旅店或者酒馆，晚上睡觉就只能在露天坝里，缩紧身子和衣凑合一晚上。
或在桥洞下，或在屋檐下，或在破庙里……累了，倒下便睡觉，醒来有可能发现睡在一堆牛屎上。
可以说一路吃尽了苦头，受尽了委屈。
行了三十余日，至踵州界。见这些地势，甄龙熟悉，高兴得跳了起来：“我们快到了！”
翻过一个山坳，天色将晚。甄龙指山脚下一户冒着炊烟的人户，说：“那是我父亲好友家，叫章燮。今晚我们到他家去留宿一晚。”
祁原说：“如此最好。嘴里清淡得吐青口水，总感觉瞌睡得很，应该好好吃一顿、好好睡一觉。”
突然，一阵钻心刺痛，甄龙惨叫一声。祁原一看，原来是一条约五十厘米长的蛇，咬到了甄龙后，跳将了起来。
甄龙失望地问祁原：“你看这蛇，到底是眼镜蛇，或者是其他蛇呢，如果是眼镜蛇，那我必死无疑了。”
祁原胆颤心惊地说：“我也不知道哇，你被咬了，我担心也要遭。”
甄龙穿了一双已经磨穿了鞋底而有洞口的鞋子，于是那条蛇透过鞋底洞口把脚底板咬伤了。
由于不知道是啥蛇，甄龙站在那里不敢动——因为甄龙听说过，若是被七步蛇或五步蛇咬伤，走完七步或五步就死了。
见甄龙不敢走，祁原赶紧去找章燮。章燮听说甄龙被蛇咬伤，赶紧跑出来看一个究竟。
甄龙见章燮来了，伤心地说道：“我被蛇咬了，不知是什么蛇。”
章燮对祁原说道：“不管是啥蛇，赶紧用绳子把甄龙的脚扎起来，以防毒液上流。我去把蛇打死，它应该就在附近，蛇咬人后不会爬很远的。”
章燮在路边顺手捡了一条树枝四处搜索。祁原忙从自己身上解下裤腰带，把甄龙从小腿开始扎了上来。少顷，章燮就把一条青竹蛇打死了。
祁原与章燮两人扶着甄龙，往章燮家走，毒液慢慢发作。甄龙整条腿开始肿胀，伤口疼痛异常，行走越来越困难。
祁原说：“这样走太慢，我背着他走！”甄龙已经疼痛难忍，巴不得有人背他。就这样背着，很快就到了章燮家。
章燮取出针炙用的银针，在伤口附近一针一针地刺下去，痛得甄龙呱呱哭叫。祁原赶紧把甄龙扶住，说：“甄老弟，忍着点，把毒液挤出来就好了。”章燮一边刺一边挤，挤出来的血是黑色的。
“不行，还要继续挤，挤出来直到是红色的，才可以，不然毒液遍布了全身，那时就晚了。”章燮说。
用银针每剌一下，就钻心般地痛。甄龙一痛就用死劲抓住祁原的手臂，抓起了深深的指甲印，甚至有的皮肤被抓得一片瘀黑。祁原也痛得大喊大叫。如此就有了两种惨叫声回荡在屋顶上空，此起彼伏。
章燮终于停手，不知是紧张还是热，全身都是汗水。祁原也让甄龙抓提瘫痪在那里直喘粗气。这时，甄龙已经明显感觉伤口不那么紧了，痛楚也减轻了一些。章燮转身去采治蛇咬伤的草药了。
这时，祁原拿着一壶酒过来，倒在一个大碗上，没有一斤至少八两，对甄龙说：“快喝一些酒，能喝多少尽量多喝，这样毒性才没有那么容易发作。”
甄龙喝了一口这酒，难喝得够呛，差点吐了出来。但想着祁原说得那么认真，又没有碰见这样的事，见祁原说如果不喝的话，可能会没命，全部喝下去说不定就全好了。
于是，强忍着，硬是把这一大碗酒喝完了。甄龙后来才得知，被蛇咬伤以后，饮酒对治蛇伤是没啥帮助，而且是不能饮酒的，因为会加重血液循环，这纯粹是祁原逗甄龙玩的。
很快章燮回来了，将采到的中药洗净捣烂，然后敷在伤口上。
祁原问：“这是啥草药？”
章燮答：“半边莲和田基黄，这两种。”
说完，将伤口包扎了一下，随后说：“这两种草药敷上以后，甄龙晚上可能会发烧，如果情况严重的话，就要马上送到踵州药店去治。”
当晚，甄龙的脚胀痛，下地都有些困难，可能是酒喝得太多，头昏昏沉沉的，但庆幸没有发烧。
次日早晨，甄龙硬撑着起床，拿一根扁担当拐棍，慢慢行走。
就这样，甄龙与祁原在章燮呆了七、八天，天天躺在床上敷药，伤口才慢慢地愈合。