第40章 为民（2/2）
还有人带信来说：“若不把县令老爷摆平，取消了那个荒唐的命令，就一起同归于尽！”
石繁无奈，只得凑了二百两银子，又去拜望周县令。
想不到，周睿当即升堂，命令衙役把石繁押上堂去，指责三番五次地行贿官员，拉拢腐蚀，居心不良，按律当责。
于是，没收了那二百两赃银，又命令衙役把石繁拉下堂去打了十大板，然后丢在大堂外。
石繁恨得牙根儿痒痒。
没想到周睿如此奸猾，收了自己二百两银子，一点儿感念没有不说，还打了十大板。
天底下还有比这更冤枉的送礼人吗？
石繁越想越气，越想越冤，越想越恨。
就剩了一个念头：“报复这个吸人血，都不眨眼的混蛋！”
石繁被打伤了，一时再难操持饭庄的生意，只得交给了兄弟打理，自己则回家养伤。
其妻叫祁蓉，是个善良贤惠的女人。
见丈夫被打成这样，自然十分心疼，请了郎中，来看伤，开方子，抓了药精心熬制，定时喂给他吃。
然而，石繁得的是心病，又哪里吃得下？
祁蓉更是万分焦灼。
某日，石繁在床上躺着，忽然闻到一股股的鱼腥味儿飘过来，忙着爬起身来到厨房。
只见祁蓉在灶膛前忙碌，问：“你做了鱼吗？”
祁蓉点头。
石繁叹了一口气说：“如今不许人卖有刺的鱼。想不到还有人敢卖。若是被抓到了，不免跟我一样。千万别说出去。”
祁蓉应允。
片刻之后，鱼已蒸好，端上桌来。
石繁拿起筷子夹了一块，放到嘴里，但觉味道奇好，又用舌头寻刺，却未寻到，不觉奇怪地问：“这鱼没有刺吗？”
祁蓉点头：“你放心吃吧，一点刺都没有。”
石繁听罢，狐疑地睁大了眼睛。
给鱼去刺，一直是厨子做鱼菜时，遇到的最大难题，也从未有人能彻底解决。
若真有绝招解决，那就敢放心大胆地卖没有刺的鱼，县令也会拿他没办法。
又细着品了品，鱼肉里确实没有刺。
再吃了两口，也都没有刺。不禁惊奇地问：“你快告诉我，怎么能把鱼剌彻底去掉？”
祁蓉捂着嘴巴笑起来。
石繁被她给笑毛了，问：“你笑啥？”
祁蓉说：“我给你做的不是鱼，所以就没有刺。”
石繁惊得眼珠子险些掉下来：“不是鱼？可我吃着就是鱼啊。”
祁蓉这才说：“我看你吃不下饭，心里那叫一个急，就想着竭尽所能，给低烧改善一下伙食。”
原来，石繁素爱吃鱼，但眼下已没人敢卖鱼，祁蓉灵机一动，想到了做一条假鱼来蒙蔽。
想豆腐跟鱼肉最像，但没有鱼肉细腻。
于是，在黄豆中加入了薯粉，又加入鱼酱，磨出了特殊的鱼豆腐，并塑成了鱼形。
又怕鱼豆腐干涩无油，又在蒸制时，在盘子里，放了一块肥肉。
如此，蒸出了这一条足以以假乱真的假鱼。
石繁听罢，拍手叫道：“妙啊！”
祁蓉被丈夫一夸，羞红了脸。
石繁看着假鱼，眼睛一亮，不觉拍手叫道：“有了！”
随即把祁蓉叫过来，嘴巴贴在耳朵边上，如此这般交代了一番。
祁蓉听得目瞪口呆，连身子都在微微颤抖，哆哆嗦嗦地问道：“这，这行吗？”
石繁咬牙切齿地说：“不铤而走险，稻花楼怕是要保不住了！”
祁蓉只得应允。
经过充分准备，又大张旗鼓地推出了那道招牌菜来凤鱼。
即刻，稻花楼里食客如云。
好多天前，石繁被打了一顿板子，真是杀一儆百啊！再没有鱼庄，敢做鱼菜。
那些饕餮之徒，早就馋得眼睛都绿了。
这时，稻花楼忽然推出了这道鱼菜，哪能不蜂拥而至？
郑戬闻讯，又带着捕快们赶来，看到店小二们果然在给食客们上鱼。二话不说，绑了石繁就走，这边又赶走食客，封了稻花楼。
周睿即刻升堂，质问怎敢违背命令卖鱼？
石繁只是闭着嘴巴不肯说话。
周睿气极，命人把石繁关进大牢。
次日一早，又升堂讯问石繁，石繁仍是不肯开口说话。
周睿气极，正要命衙役，关进大牢去反省。却忽然得报，说是知府大人到了，周睿忙着带队迎接。
原来，祁蓉受到石繁指使，专在家中等待消息。
这天，她得到小二来报，说是大掌柜被抓走了。
祁蓉坐着马车，赶到桐州城，到知府衙门击鼓鸣冤。
知府刘佩升堂问案，祁蓉说：“我家丈夫，在饭庄中，卖豆腐，被县令大人抓走，投入大牢。”
刘佩觉得不可思议，传出去难免成为笑柄，只怕自己这个知府也当不成了。见当日已晚，就留祁蓉在城中住下。
次日一早，带着手下与祁蓉赶到太元县来看个究竟。
刘佩上来就问：“周县令，你可抓了石繁？”
周睿忙道：“抓了。”
刘佩又问：“为何抓他？”
周睿振振有词地说：“下官已经下令，严禁县内贩卖鱼类。可他违抗下官之命，仍是卖鱼，故而抓他。”
刘佩转脸问祁蓉：“你不是说你丈夫卖的是豆腐吗？”
祁蓉慌忙跪倒说：“小女子的丈夫卖的确实是豆腐。”
刘佩见石繁，跪在堂前，问：“你卖的究竟是鱼还是豆腐？”
石繁道：“是豆腐。”
周睿气得要死，大骂这两个人是刁民，睁着眼睛就说瞎话。
幸好稻花楼还封着，那些鱼就在桌子上，没人敢动，现在成了证据。
刘佩想一证真伪，带着众人等赶往稻花楼。
封条一揭，推开门，却见桌上还都摆着菜，果然就是那道招牌菜来凤鱼。
周睿忙说：“大人明鉴，这可不是鱼吗？”
石繁理直气壮地说：“那不是鱼，是豆腐！”
周睿快被气死了：“大人，请你尝一尝，看看那是鱼还是豆腐！”
刘佩也被搞糊涂了，一时难以决断。
但物证既在，尝一尝也就可见分晓，夹起来尝了一口，味道奇好，不禁赞道：“好吃，真好吃！”
周睿问：“大人，你说这是鱼，还是豆腐？”
刘佩这才想起不是来吃鱼的，而是来问案的，忙着用筷子扒拉鱼肉，仔细一看，果然看出这鱼，真是豆腐做的。
周睿凑过来一看，也看清楚了。
只得过去给石繁陪礼，说：“我冤枉你，给你道歉。”
石繁看刘佩没有要走的意思，就邀请刘佩和周睿，尝尝做的豆腐鱼。
两人笑吟吟地答应，坐下来，等着厨子重新上菜。那些手下没那么多讲究，把那几桌剩下的豆腐鱼，都给吃得干干净净。
刘佩吃得高兴，临走时留下墨宝：“素鱼。”
从此以后，稻花楼之素鱼，声名远播，很多食客都慕名前来。
太元县城里的那些饭庄，看到了赚钱好机会，哪肯放过？纷纷效仿。
其制作水平，甚至还超过了稻花楼。
周睿辞职之前，又发布了一道命令：“取消鱼禁。”
这天，周睿来到稻花楼饭庄，叫来石繁，说：“石掌柜，本官就要离开太元县了，却有个愿望未能实现，不知你是否肯帮本官这个忙？”
石繁说：“只要我能做到的，一定帮你。”
周睿说：“本官早就听说你做的来凤鱼名满天下，却无缘痛快淋漓地吃一回，你可否再给本官做一次？”
石繁一惊，问：“大人不怕再被鱼刺扎到吗？”
周睿笑道：“我喜欢吃鱼，又怎会被鱼刺扎到？”
石繁更是不解，问：“您以前可不就被鱼刺扎到了吗？”
周睿狡黠地一笑说：“那是我故意的。被扎到了，才好找个理由禁渔啊。”
石繁更是迷惑了：“我一直没想明白。大人为什么要禁渔呢？”
周睿无奈地一摆手，说：“我在巡视中发现，太元境内河中的鱼，都快被打绝了，就想下个鱼禁。”
石繁还是没有弄明白。
周睿说：“我想让河里的鱼，长上几年，不能为了一己之口福，断了子孙们的活路。”
石繁哦了一声，似乎有所理解。
周睿说：“这几年，鱼禁下来，河里的鱼多了，也大了、肥了，应该捕鱼了，想也该解禁了。”
石繁心里一惊。
直到此时才明白，暗暗骂了几年的县令大人，竟是这样为民办实事的。