西奥博尔德·琼森侦探の第XIV章（2/2）

她头略歪，因为听出了我声音中隐隐约约的惊诧。“你怕她吗？”

“怕她干嘛？”

“她说你是个害人虫。”她这略带幽默的语调减轻了措词的严厉程度。

“是的，她会这么骂我的，”我说，“但我不怕她，她只不过是……对我没吸引力。”

她语气突然变强烈。“奥尔佳是佼佼者。”这是真诚的友谊，我想，表示了她的忠诚之心。对我也是一种小小的挑战。然而奥尔佳，这位佼佼者，偏偏曾是我的妻子。

我连想都没想便说：“是的。”一两秒钟后，她转身离开房间。我长叹一声，开始翻箱子，笨拙地把箱子挪来挪去，幸好没有奥尔佳和海蒂看着我。箱子都很大，虽然有一两个比其余的轻，但它们的体积仍不适于电动的假手来抓。

最顶上一个箱子装有两摞公函纸大小的纸，每摞一尺来厚，纸的质量上乘，上面打印着一封信。每张纸的抬头有几行醒目的标题，中间压印着凸起的镀金图案。我拿起一封信，开始明白奥尔佳是怎样上当受骗的。

“冠动脉病研究会”，在图案上方写着这句话，下方是“官方注册，慈善机构”。左方是赞助人的名字，大多冠有头衔，右方是慈善机构工作人员的名单，其中之一是奥尔佳·琼森，执行助理。她名字下方用小写字母写着牛津城寓所的地址。

信上无日期，也无客气称呼。信从信纸的三分之一处开始，上面写道：

如今千家万户都已认识到，冠动脉疾病对人体健康危害匪浅，患者即使不死，也无法继续从事满负荷的工作。

对这种折磨现代人的疾病的病因和预防措施已作过不少研究，但仍有许多工作尚待完成。

鉴于政府资助的研究在今日财政紧缩的情况下不可能扩大规模，呼吁社会赞助的重要性不言而喻。望社会各界慷慨支持这项目前正由私人机构着手进行的基本研究项目。

但我们十分清楚，许多人厌恶收到直接索求捐款的信件，不管资助的事业有无价值，因此，为了帮助“冠动脉病研究会”筹集资金，我们恳请您买点东西，和买圣诞卡的原理相同，因为出售圣诞卡的益处尽人皆知。

所以，赞助人经过认真磋商，决定销售一种质量上乘的上光蜡，专用来擦光古典式家具。

该蜡用锡罐包装，每罐250克，颇受文物修补专家和博物馆馆长的青睐。如您愿意购买，我们愿以每罐五磅的价格出售，请您放心，收入的75％都直接用于研究项目。

上光蜡有助于您的家具，您买蜡有助于我们的事业，在您的帮助下，也许研究很快就有突破性进展，从而加深人们对这种威胁人命的疾病的了解，并找到防治方法。

若愿意购买，请把捐款寄至上面的地址。款到即寄回上光蜡。未来的冠心病患者将感谢您的义举。

此致

执行助理

“呸！”我自言自语道，把信折好塞进口袋里。还真能以情动人呢。寄回看得见摸得着的东西，字里行间暗示你不买，搞不好会患心脏病。据伦道夫·王尔德讲，这封信很有效。

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