穷途末路（2/2）

她百思不得其解。

贺寿的不止朝臣，还有世袭封号的王侯，程竞阳便是其中一位。

从他出现开始，沉璧就像只炸毛的刺猬，尽管已经尽力克制，还是忍不住盯着他的一举一动。

好在没等他近前，元帝便显得有些困乏了。

“璧儿，我先送父王回房休息。你也可以早点回去了，我晚点过来找你。”怀瑜对她说。

“好，那我等你。”

怀瑜点点头，低声请示过元帝，搀起他往内室走去，紧跟其后的周德被他打去送沉璧。

短短一小截路，沉璧有点心神不宁，于是有一搭没一搭的找周德聊天。

“皇上酒量一直不大好么？”

“上年岁了，自然要差些。不过，皇上今晚倒也没喝什么，都是象征性的举了举杯。”

“那他是不是中午没休息好？这才什么时辰，就困了？”

“人多，太闹腾，郡主不也看到了？往年一般都是朝贺，今年太子提议宴请群臣，皇上就准了。”

“嗯，六十毕竟是大寿，应该好好庆祝。”

“是呵，人到六十古来稀，过了这道关，往后真得长命百岁咯！”

“周公公也陪着皇上一起长命吧，有个伴，才不那么无聊。”

“郡主又拿奴才开玩笑了。”

“公公十几岁就开始伺候皇上，对他的习性最为了解，这一点，后宫的娘娘们也都是比不上的。”沉璧笑着停下脚步：“公公不用送我了，赶紧回去照料着，省得怀瑜笨手笨脚。”

“那奴才就先告退了。”

“公公走好。”

沉璧目送周德走远，晃了晃脑袋，试图将一些莫名其妙的念头甩出脑海。结果，杂念没甩出去，她忽然想起自己居住的芳蘅苑以前是长乐宫的偏殿，至今还有道侧门与之相通，与其疑神疑鬼，不如过去看个心安。

好不容易找到隐没在树丛后的陈旧木门，沉璧大致辨了辨方向，回头做了个噤声的手势，示意小翠在原处等她，自己蹑手蹑脚的爬上一条曲折往上的长廊。长廊尽头，便是元帝就寝的地方。

没走几步，前方石阶上出现一个人，沉璧忙躲到廊柱后。那人大约听到了声响，转头朝沉璧的方向瞥了一眼，脚下依旧疾步如飞，片刻功夫便走远了。然而，只这一眼，却让沉璧几乎失声尖叫，他竟是程竞阳！大内禁地，他来做什么？

她心中顿时警铃大作，左右四顾，却没现值班巡逻的守卫。先前那种不好的预感越来越浓烈，她再也顾不上什么，提起裙摆就追了过去。

“周公公！周德！”

空旷的大殿静悄悄的，竟然连一个人都没有，沉璧只听到自己的声音不断回荡，瞬间的感觉就像做梦，一颗心似乎随时都会蹦出胸腔。

“怀瑜！”她带着哭腔叫着他的名字：“你在哪？”

依然无人应声，四周死寂如坟墓。

她跌跌撞撞的扑进镶金嵌玉的垂花门，水晶帘在身后劈啪作响。乍然呈现在眼前的一幕，让她瘫倒在地。

她看见了人。

她看见元帝躺在宽大的龙床上，似在沉睡。

她看见周德匍匐在塌前瑟瑟抖。

她看见怀瑜背对着她，负手而立。

唯一从她进来就看着她的人，是程竞阳，他的表情交织着兴奋与残酷，像一头觅到可口猎物的狼。

想都不敢想的噩梦，就这么成了真。

怀瑜慢慢转过身，烛火在他的眼眸映出妖异的血红，他看着沉璧，语气分外温柔：“不是让你回去等我么？还来做什么？”

沉璧半跪着挪到龙床边，摸了摸元帝的手，冰凉。

“怀瑜，怀瑜……”她喃喃的抬头，泪水瞬时充盈眼眶，那张美如璞玉的脸，渐渐模糊不清，她咬紧牙关才没有哽咽失声：“你知道的，你明知道他是我的父亲……”

周德浑身一颤，直勾勾的眼神望着她。

“原谅我。”怀瑜的声音听起来空洞而遥远：“原谅我，你还可以有我，但我什么都没有，连退路都没有……”

沉璧狂乱的甩开他的手，从脖子上扯下一块紫玉，断裂的银链划破她的皮肤，沾上点点血迹。

“爹。”她的喉间滚出模糊不清的音节，颤抖着将紫玉放在元帝手心：“如果见到了娘，您就拿这个告诉她，璧儿很幸福……她就会原谅您，一定会的。”

“皇上！”周德爆出一阵号哭：“娘娘在天有灵，给您留下了这么懂事的女儿，您也没什么遗憾了……老奴这就……”

未尽的话语嘎然而止，寒光过眼，沉璧愣愣的看着穿透周德胸口的剑，血珠沿着雪亮的剑锋滴落。尸身“扑通”倒地，一张扭曲的面孔出现在她的视线中，程竞阳手握淌血的剑，笑得十分狰狞。

她惊恐得想要尖叫，却不出任何声响，怀瑜冲上来紧紧捂住她的眼。

只听见程竞阳的声音冷酷如铁：“姓周的什么都知道，留不得。”

无人接话。

沉璧渐渐瘫软在似熟悉又似陌生的怀抱中。

一缕异香逼入鼻腔，神智却前所未有的清明，她的泪滚滚而下。

“璧儿，好好睡一觉……睡一觉，什么都会过去。”怀瑜附在她耳边低喃。

“怀瑜，你难道，真的不怕失去我吗？”

她拼尽最后的力气攥着他的衣襟，柔滑的锦缎上布满细密的针脚，盘绕成螭龙的形状，冰冷异常。

意识随着异香飘散，痛到麻木的心，仍抱有一丝希望，她也许只是做了一个可怕的梦。