第34章（1/2）

枯萎的蔷薇从高墙上被打落。

——哈代《风雨交加时》

“你出门去过了？”

他已换过了衣服，所以撒谎是无济于事的。

“我需要散散心，夜里睡得很不好。”

“我也没睡好，”她说，“你昨天疲倦极了，是吗？”

“是的。”

“但你为什么到一点钟还不睡呢？”

查尔斯慌忙转脸看着窗子：“有好多事情要想想。”

在这干巴巴的交谈中，欧内斯蒂娜的话表明，她很难使夜间的誓言在白天保持不变。除了看出他到外面去过之外，她还从萨姆和玛丽的身上，从满脸疑惑的特兰特姨妈身上看出，查尔斯打算当天离开莱姆。她强使自己不去打听这种突然变故的原因，让这位爵爷自己在认为适合的时间说吧。

查尔斯回来的时间是十一点钟。她端坐在后客厅里愁眉苦脸地等着，而他却那样狠心，居然待在大厅里跟特兰特姨妈唠了老大一会儿，而且声音很低，她听不清楚，这简直糟透了。她不由怒火中烧。

或许使她恼怒的还有另外一点。那天早晨她费了九牛二虎之力把自己打扮得花枝招展，而他却一句赞美的话儿也没有。她穿着一件玫瑰红“早餐”礼服，袖子是黑色的，漂亮的腋窝处收得很紧，往下是宽大蓬松的皱褶，直到手腕处收住。礼服显出了她那苗条的美，光滑的秀发上扎着的缎带更是锦上添花，熏衣草香水弥漫着清香。她简直是令人陶醉的阿芙罗狄蒂，只是因刚从白亚麻铺盖的床上起身，眼睛微显青肿。查尔斯此时心情不佳，很想发火，但他还是强作笑脸，坐在她身旁，拿过她的一只手拍了拍。

阿芙罗狄蒂是希腊神话中爱与美的女神，相当于罗马神话的维纳斯。

“宝贝儿，请原谅，我觉得很不好受。我已经决定非去伦敦一趟不可。”

“呃，查尔斯！”

“我也不希望去。但是出了这样的大事，我必须立即去见蒙塔古。”蒙塔古是他的律师，照料查尔斯的事务。

“你不能等到我回去的时候吗？只不过等十来天呀。”

“我可以返回来把你接走。”

“我说，蒙塔古就不能到这儿来么？”

“噢，不行，文件太多。再说我还有别的事。我必须把发生的事情告知你父亲。”

她把手从他的手里抽回。

“这与他有什么关系？”

“关系大着呢，小乖乖。他已经把你托付给我了。我的前程出现了这样严重的变化……”

“你还有自己的财产呢！”

“呃……当然了，不错，我总不会愁吃愁穿的。不过还有其他事情，爵位……”

“我昨天把这事儿忘了。你说得对。我当然不可能嫁给一个微不足道的平民百姓。”她回过头来，略带挖苦地瞪着查尔斯。

“亲爱的，请耐心一些。这类事情不讲清不行——你的陪嫁很多，当然喽，我们之间的爱才是最主要的。不过，婚姻中还有……嗯……法律与契约的问题，它……”

“胡说八道！”

“亲爱的蒂娜……”

“你很清楚，要是我自己愿意，他们会同意我嫁给一个穷光蛋。”

“这很可能。但是，即使最溺爱的父母也是希望知道——

“贝尔格莱瓦的房子共有多少间？”