苏代饶舌诱说无强，越王鲁莽举兵伐楚（2/2）
苏代接着说：“我估计你之所以不攻打楚国的原因，是因为得不到韩、魏两国的支援，害怕打不过楚军。说真的，韩、魏两国本来就不想攻打楚国，因为韩国如果攻打楚国，它的军队就会覆灭，将领就会被斩杀。那么叶方、阳翟以西的汝阳、宜阳就危险了。而魏国如果攻打楚国，其结果也是如此，尉氏、陈留都将不得安宁。所以韩、魏两国事奉秦国，就不至于军队覆灭和将领被斩杀，汗马之劳也就不会显现，您为什么要重视得到韩、魏的支持呢”？
无强说：“我之所以要求韩、魏的，并非是要他们与楚军短兵相接、你死我活的相拼，何况是攻城围邑呢？我希望的是魏军聚集在大梁城下，齐军在南阳、莒练兵，聚结在常、郯边界，那么方城以外的楚军就不再南下，淮、泗之间的楚军也不再向东，商、於、析、郦、宗胡等地，即中原通路和西部地区的楚军便不足以防备秦国，江南、泗上的楚军也就不足以抵御越国了。那么，齐、秦、韩、魏四国也就可以在楚国实现自己的愿望，这样，韩、魏无须作战就能扩大疆土，无须耕种就能收获。现在，韩、魏不这样做，却在黄河、华山之间互相攻伐，而为齐国和楚国所利用。我所期待的韩、魏，如此失策，我怎么能够依靠他们称王称霸呢”！
苏代说：“越国没有灭亡已经是很侥幸了！我不看重韩、魏他们使用智谋，因为那智谋就好像眼睛一样，虽然能见到毫毛却见不到自己的睫毛。今天君王知道韩、魏失策了，却不知道自己的过错，这就是刚才比方的‘能见到毫毛却看不到自己睫毛的眼睛’之论了。君王所期望的韩、魏，并非是要他们的汗马功劳，或是要与韩、魏军队联合，而是要他们分散楚军的兵力。现在，楚军的兵力已经够分散了，君王又何必有求于韩、魏二国呢”？
无强说：“那该怎么办呢”？苏代说：“现在楚国的三个大夫已经分别率领所有军队，向北包围了曲沃、於中的秦军，直到无叚关，总战线长达三千七百里，楚将景翠的军队又聚结在南阳和到北部的鲁国和齐国，兵力还有超过这样的分散吗？况且君王所要求的又不是韩、魏与楚军争斗；如果韩、魏不与楚军斗，越国就不出兵，这就只知两个五却不知十了。再说，雠（仇）、庞、长沙是楚国盛产粮食的地区，竟泽陵是楚国盛产木材的地区。越国如果能够出兵打通楚国的无叚关（在今长沙市西北），那么，雠、庞、长沙和竟泽陵这四个地方，便不能再向郢都进献粮食和木材了。我听说过，图谋称霸的却不能称霸，尽管如此，至少还可以称王的。但是如果不能称王的，那么，连王道也就彻底丧失了。所以我希望您不要攻打齐国，转而攻打楚国吧”！
越王无强经苏代满嘴滑舌的这么一说，便改变了主意，不去攻打齐国而转攻楚国了。于是，越王无强随命人准备指挥作战的大船和战船三百艘、箭五万支，佯装运送物资到魏国，以掩楚军的耳目。越国大夫范理闻讯，叩破额头，满脸滴血的说：“大王怎么可以听信苏代之言呢？就算齐军南下莒、滕，徐州昭阳的楚军被困，楚军也有能力打垮越军呀！大王西进攻打楚国，楚怀王闻讯，必挥师东出，九江楚军就会沿长江而下直捣镇江，寿春、淮南、滁州、金陵的楚军就会扑向广陵。大王北不能取徐州，西不能进周口，退不能回广陵，请问大王要往哪里去呢”？
越王说：“长他人志气，灭自己威风，我四十万越军是泥巴捏成了，没人打赢楚怀王，我今天就是要打败他”。随令十万越军留守广陵，二十万越军兵分二路，一路北上攻宿州、淮北，一路西进取毫州、周口。范理无奈，对天长叹说：“大王不听范理之言，越国休矣”！越王无强还是不听，自我走上了一条不归之路。
公元前312年春二月（楚怀王十七年），越王无强率领十万越军出广陵，攻占楚国的天长，向楚国宣战，北上向金湖挺进。越国大夫范理奉命率十万越军出江都，攻占了楚国的高邮，沿高邮湖北上向宝应进发。淮北、泗上、淮安楚军闻讯，一面军队迅速集结，加强防卫，一面八百里快马飞传徐州的昭阳、许昌的景奎和正在洛阳新城的楚怀王。昭阳闻讯，随令淮北、宿州的五万地方楚军向睢宁集结。景奎闻讯，随令驻马店、漯河的五万地方楚军向淮阳集结。楚怀王闻讯，便与昭滑率十万马军、二十五万步军到许昌，接着又留五万步兵于许昌，与昭滑率十万马军、二十万步军到毫州。三月，范理的越军攻占了宝应，向淮安逼进，遭到淮安楚军的顽强抵抗，而越王无强的越军攻占了金湖，逼近盱眙，也遭到楚军的有力阻击。
先说越国大夫范理率着二万越军骑兵、八万越军步兵出江都，攻打楚国的高邮。这时，高邮有二千楚兵把守，高邮楚兵闻讯十万越军来犯，急忙一面八百里快马飞传徐州的昭阳，一面带着粮草轻重撤到宝应。范理率领越军突过昭关，占领高邮，实际上是占了一座空关和空城。在宝应，有一千楚兵把守，再加从高邮撤来的二千楚兵便是三千楚兵，宝应和高邮的楚兵知道越军势大，不可守，随带着所有粮草物资撤往淮安。在淮安，有三万楚军，三千楚兵撤到淮安的楚州，连同淮安的守军便是三万三千楚军。淮安楚军守将知道敌众我寡，难以与越军抗衡，随令三千楚兵带着粮草轻重先行撤到宿迁，然后令三万楚军于楚州修筑阵地，坚固寨栅，准备阻击范理的越军。范理率着越军到了宝应，见楚兵已都撤走，城内粮草全无，又是一座空城，随又率着军队继续北上。到了淮安，看见三万楚军早已森严石垒。范理见状，随令军士扎寨，休息一晚，明日才发起进攻。
翌日，范理率着二万越军骑兵、八万越军步兵到楚军阵前叫战，只见楚军阵营鸦雀无声，也不见有一兵一将出来，任凭越军嘶破喉门，便是无一楚军应战。范理随令一万越军骑兵、四万越军步兵冲击楚军寨栅、阵地，正当越军快到阵前，只听寨内战鼓三咚！二万楚军齐站起，个个张弓搭箭，射杀越军，这种近距离的箭杀威力很强，弓箭又快又准，越军冷不防楚军这一招，走在前面的纷纷倒下，越军急忙后退。范理随令五万越军步兵左手持盾，右手抓刀，列阵前进。那知楚军早有防范，当越军到了阵前，进入楚军的攻杀圈，只听战鼓三咚！二万楚军成二排站起，前排的张弓搭箭，后排的猛投鹅蛋大的石头。这越军步兵见楚军弓箭手站起，急将盾牌向前举挡，谁知后排的楚军万石投来，打得走在前面的越军个个鼻青眼肿、焦头烂额。只听一片“哎哟、哎哟”的声音，还有不少被鹅蛋石当场击昏在地，有一些情急中将盾牌往头上举，呯呯嗙嗙的倒象是奏乐。可是，石头是挡住了，可楚军的利箭“嗖”的一声便飞到，挡了石头却被箭射杀，真是不值了；而挡了弓箭的又被石头打烂了头额，也是够惨了。无奈，越军只好向后退却。
范理见状，无计可施，想要攻破楚军阵营，只能等到楚军的弓箭、石头用完，随令军士退回寨中。一清点军队，两次冲击，死二千，伤三千，连个楚兵都没捞到。一连三天，越军毫无进展，徒增伤亡。其实，范理心里早就已经盘算过：如果二万越军骑兵连同所有越军步兵冒着楚军箭射石雨，死命猛冲猛撞，是完全可以推垮楚军的石垒，撞开楚军的寨栅的，可这要付出多少越军的性命才行哦！就算石垒、寨栅被推垮，三万楚军列成方阵与越军在平地上对战，要把这三万楚军砍倒，起码也得陪上三万越军的性命。这样一来，越军就只剩下五万或者多一点了，还能到淮北攻打楚军么？可要是不强攻，楚军的阵营自然不会倒垮。于是，范理便令军士绕道而行，向东绕过楚州区，向涟水县进发。楚军见状，便全军撤到泗阳，再撤到宿迁。当范理率着九万五千名越军赶到宿迁时，淮北、宿州的五万楚军已经赶到睢宁。这时，睢宁、宿迁的楚军已经近九万兵，足以和范理的越军抗衡，无须昭阳的徐州大军南下了。