第1章 乱红飞过秋千去（1/2）

“这是舅老爷。”素儿轻声提示着。

我低眉垂目，盈盈拜下。

“免礼，我儿快起。”

刚才在路上向素儿问了些基本情况，自我九岁来这府上，舅舅就吩咐下人唤我大小姐，以表视如己出，不过，仍是没想到会有这么肉麻的称呼，一寒。

素儿扶我在右边第一张椅上坐了，我偷眼打量这位舅父大人，见他相貌甚是端庄儒雅，蚕眉星目，鼻直口正，三绺长髯，飘洒胸前，一副股肱之臣的面相。

少不得又把还魂故事讲述一遍，本还有些担心被识破，但见他只是含笑听着，末了又问些在李家的饮食起居，病体恢复状况之类，并无怀疑诘问，这才放下心来。

在茶馆分手后素儿就跑回来禀报了，这边立时就派了马车去接我，我和李归鸿“话别”时马车就一直候在门外。

那个家，却是留不得了。

想到他，心里又是狠狠一疼。

“烟儿此次虽吃了苦，却也阴差阳错躲过了王家的亲事，否则王枢密此事，怕是会牵连的，《淮南子》有云‘塞翁失马，焉知非福’，前人诚不我欺啊。”

忙敛了心神，含笑道：“舅舅说的是。”

他捻髯微笑道：“足见我儿福泽深厚，不当配与那等闲竖子……”

暗哂，当初是谁吃了一月的私房菜就给“我”定了终身呢。

正闲聊着，忽听得院中一阵笑语：“我道今早怎么喜鹊叫的欢，原来有这等喜事！”几个丫鬟婆子争打了帘子，脚步声碎，一团艳霞飘了进来。

这女子年纪已不轻，却正应了“徐娘半老，风韵尤存”，但见她头上挽着高髻，簪了珠翠步摇，身上杏黄暗花短襦，盘金绣凤朱砂色半臂，下着秋香色散金花百褶长裙，腰上赤金盘丝飘带。往面上看，雪白的鸭蛋脸，娥眉妙目，高鼻朱唇，顾盼间说不尽的妩媚风致，那份韵味，倒比年轻女子更胜了几分。

这中年美妇就是“我”那驭夫有道的舅母吧，果然是个美人。

我忙起身施礼，她赶过来扶了，又拉着我的手嘘寒问暖问长问短，好不温厚亲切。

只是，那洋溢在脸上的笑，却始终没渗进她的眼睛。

“烟儿的绣楼我已着人打扫出来了，一切用度还依过去，烟儿刚回来想必累了，不如先去歇息片刻，晚饭我已吩咐厨下备了你喜欢的碧桃雪耳羹。”

舅舅捻髯，满眼溢着宠爱，“还是夫人想的周全。”

我勾了嘴角，微笑道：“有劳舅母费心。”

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素儿引我到了后宅一座绣楼，说是我的旧居。上的楼来，但见四壁陈设清新娟秀，用色淡雅，以物推人，过去的水小姐应是个文静内敛的性子。

刚坐定，素儿正与我外间烹茶，忽听得楼梯踏响，已有小丫鬟报着：“二小姐来了！”

素儿说过，舅舅的前任夫人并无所出，这位续弦夫人产下一女一子，女儿就是这位二小姐，芳名王棠，出生月份比我略小，儿子王恪，尚在垂髫的年纪。

我起身，挂了微笑迎侯。

“听说姐姐还魂了，姐姐还真是命大呢！”环佩叮当，一个浓香的艳影被小丫鬟簇着走了进来。

似一朵彤云，刹时映的满屋红光。

她身上着碧色暗花短襦，石榴红金绣长裙，外套了桃红散花半臂，腰上系着石绿攒花丝绦，臂上围一条翠绿绣金花披帛。我羞愧于自己不厚道的闪念：这配色方式，很圣诞节啊……

看那面上，眉眼与她母亲甚是相象，颇有几分颜色，只是当真比较起来，虽也是中人以上姿，比其母却有些不如，且不说那份风韵，便是这身量也未免丰腴了些，可惜没有生逢盛唐，在五代近宋，却是不入流了。

她的笑，在看到我的一瞬，忽然一僵。

这是何意？

眼里刀光剑影，难为她还是掩口笑道：“怎姐姐这几月不见，竟出落得益美貌了，这皮肤嫩嫩的看着就想掐一下，这眼睛水汪汪的……真让妹妹自惭形秽呢。”

微笑，原来是小女儿心态。

谦虚着说了客套话，一并坐下。

聊了不到十句，心中暗嗟，真不知过去的水小姐和她妹妹是如何相处的，这位二小姐说话夹枪带棒，甚是不友好，感觉不出什么手足之情，我暂且先不卑不亢的应付着。

待到终于打走了她，素儿进来换上新茶，瞟着我的脸色，低笑道：“小姐今日做的好，没一味纵着她。”

我沉吟道：“我过去与二小姐关系如何？”

“二小姐向来对小姐嫉妒得紧，”她轻笑，压低了声音，“也难怪她，就小姐您这出尘脱俗的姿容，别说澶州地面，就是咱大周的世家闺阁里只怕也找不出第二个，更何况舅老爷还常赞您有‘咏絮之才’，更是二小姐比不得的，因此上她没事就要挑衅示威，可您总是一味忍让，素儿有时看不过想回她两句您还总拦着，说什么退一步海阔天空，真真急死奴婢呢！”

果然。

我端了素儿呈上的新茶，细细饮着，一边暗想这水小姐自幼父母双亡投在亲戚家，便如那黛玉进贾府一样小心谨慎，不敢行差踏错半步，这位舅舅固然还不错，但内宅的事明显做不了主，而那一对母女却是明着暗着不甚友善的，也难为这水小姐委曲求全，想是一方面缘于她的修养律己，另外恐怕也是寄人篱下无法做到无欲则刚吧，想至此处不禁一叹。

我可不是古代闺秀，现代女性必须要独立的，依附别人自不是长久之计。

“除此，还有个缘故，”素儿打断我的思绪，俯过来在我耳边道：“据素儿这些日子冷眼旁观，二小姐恐怕是看上杜公子了！”

我惊笑，“你怎么知道？”

素儿撇嘴道：“这有何难，她整日里打扮得花枝招展往杜公子房里跑，身上熏的香连园里的蜜蜂都要招来了，任是瞎子也看的出！”

我笑，这形容。

“对了小姐还不知道吧，杜公子自去岁秋试得中，今季春闱又高中了头名！舅太太立时转了风向，撺掇舅老爷把返乡省亲的杜公子拦下，死说活说接进府里留住不放，杜公子怀念小姐才勉强随了来，每日里拿着小姐的诗文物件呆垂泪，眼里根本放不下旁人，我看舅太太和二小姐的这一场心机是白费了！更何况小姐您这一回来，她们是更没指望啦！”