第七章（1/2）

正文第七章

风雪飘扬在天际、在城中。

雪花从敞开的窗口飘进落进夏侯家粮行的二楼也落在一个男人的肩头。他站在窗前不畏风冷雪寒静静的矗立不动看着大雪之中那纤弱的身影愈走愈远。

他看着她离去清朗的面目上没有一丝表情。只有那双深不见底的星眸在她踏出夏侯府后才卸下重重伪装泄漏出五内俱焚的剧痛。

管事走上二楼来到他身后还用手擦去泪痕哽咽的开口。

「虎爷夫人已经离开了。」

「一切都安排好了？」夏侯寅没有回头仍注视着雪地里她逐渐消没的背影。

「是。」

「派人跟上。」

「已经跟上了。」

「别让她出事。」

「知道了。」

始终站在角落的董洁神情不舍眼里也有泪。她望着窗外心痛如绞终于鼓起勇气怯生生的问：「虎爷真的非得这么做吗？」

这段时日以来夏侯寅的吩咐她全数照做不曾质疑。但今天晚上当画眉真的离去时她几乎无法承受心中的自责。「虎爷或许您现在追上去跟夫人解释清楚就还来得及……」

「不」夏侯寅摇头「来不及了。」

只要能保住画眉他什么事都做得出来。

这些日子以来他也的确是无所不用其极。他太了解她也太懂得她知道该怎么做最能让她心寒、最能让她心痛、最能让她心死……

曾经他想将她护卫在怀中一生一世。

但是如今当他的胸怀已不再安全他别无选择只能狠下心用尽所有方式逼得她离开。

风雪飘扬一阵又一阵。

夏侯寅的肩头堆了一层薄雪冰冷的雪水被他的体温融化浸透黑色的衣裳。寒风刺骨而他就这么站在原处专注的注视着、远望着直到画眉的身影消失在大雪之中再也看不见。

然后他握紧双拳表情森冷的转身大步离开窗口。

她走了。

而他还有一场恶战要打。

深夜。

码头旁的驿站里寂静无声画眉独自一人坐在大厅角落静默得仿佛要融入夜色中。

驿站虽然简陋但是关上门窗后还能遮蔽风雪大厅中央烧着炉火让留宿的旅人们取暖。

大部分的商旅身旁都堆着大包小包的行李只有画眉孑然一身。

她所有的行李就是怀里那封休书、一枝含苞待放的梅枝以及手中的船票。

温暖的烛火照亮船票上的字迹与商印目的地是她出嫁之前所居住的那座城。

夏侯寅不愧是个商人不但平日里头打点来往商家时花费银两绝不手软就连打她这个下堂妻他也没有吝啬。虽说那一万两银票她并没有收下但是细看手中的船票就可知道他在这方面也是砸下重金。

这张票可是整条运河上最顶级的北云商队的船票所买的舱房也是整艘船中最舒适、最豪华的船上甚至还有小厮与丫鬟随时关照旅客的需求照料三餐饮食。

他所买的也是船期最近的船票。

看得出来夏侯寅的确是迫不及待希望她快快离开凤城。只要坐上那艘商船不到十天的光景她就能回到娘家。

画眉反覆看着船票从深夜到了天明。

天亮之后雪仍未停驿站逐渐热闹了起来停在码头旁的一排商船传来响亮的吆喝声船员们忙着把货物从岸上扛入舱内。

驿站外头聚集了不少小贩卖着热呼呼的吃食食物的香气飘进驿站里商旅们一个个醒来。

有的就提了行李到外头光顾小贩在临时搭的棚下喝碗热腾腾的粥。有的则是从行囊里拿出干粮吃着等填饱了肚子就准备搭船出。

年关将近返乡的商旅不少为了赚饱荷包过年期间商船照样航行码头上人来人往甚至比平时更繁忙地上的积雪都被人们踏成了冰。

画眉拿着船票找到了船队靠着船员的指点找到了在码头旁、小棚下正拿着毛笔、捧着册子忙着点货的船老板。

瞧见那张船票船老板双眼亮立刻知道是贵客来了连忙搁下笔迎上前来亲自接待。

「这位夫人请在这里稍待一会儿等船舱里整理好我就派人护送夫人上船。」他笑容满面殷勤的说着还回头吆喝：「那个那个那个那个那个谁拿张椅子过来。」

「不用了。」

「夫人您别客气天这么冷让您在这儿等着就已经是我的不对了。」他回头又喊：「那个那个那个那个那个那个谁快把火炉也搬过来别让夫人冻着了。」

「船老板不用忙了。」画眉语气平静轻声说道：「我是来退这张船票的。」船老板转过头来原本的笑脸瞬间都变成了愁容。他诚惶诚恐几乎要冒出冷汗急忙问道：「夫人是不是小的有什么招待不周的地方惹恼了夫人……」

「不是船老板请别误会了。」她淡淡的解释。「只是我想去的并不是这个地方。」

考虑一夜之后画眉决定她不回娘家去。

爹爹与娘亲早在她出嫁之前就已经过世如今当家的是哥哥与嫂嫂。娘家也是经商几代经营也稍有规模当初能攀得夏侯家的亲事兄嫂乐得四处张扬炫耀就怕别人不知道柳家与夏侯家成了姻亲。

兄嫂爱面子她在娘家时就深深感受过了。如今她被夏侯寅休离兄嫂恐怕也不乐意见到她。

船老板端详着画眉的脸色小心翼翼的问：「那么请问夫人您是想去哪儿？」

她不答反问：

「您船队的船最远到哪里？」

「赤阳城。」

她听过那座城。

那是南国最南方的一座城以气候炎热闻名因为在运河最末端又邻近海滨是南国与异国接触的窗口城内商业贸易繁荣人口有数万之多。

那座城离她的娘家很远离凤城更远。

「好那么就改去赤阳城。」她下定决心。

「但是夫人去那里的是货船啊！」

「货船就不载客吗？」

船老板露出为难的表情。

「货船是有载客但是……但是……」船老板欲言又止看着眼前这位虽然没有行李也没有奴仆陪伴的女子。他阅人无数一眼就看出对方肯定是富贵人家的女眷。

「但是什么？」画眉极有耐心的问。

「呃货船里的设备难免简陋了些怕夫人坐得不舒适。」

「无妨。」她的语气柔和却也坚定让人无法拒绝。「只要船老板替我安排在船上有个小舱房可住三餐供食这样就够了。」

船老板踌躇了一会儿才勉为其难的点头。「好的我这就替您安排将船票退换。」

「多谢船老板。」

「应该的、应该的。」船老板连声说道收下画眉递来的船票然后转身从小棚下的桌子上拿起算盘滴滴答答的算了一会儿。

半晌之后他算得了一个数目从抽屉里取出一笔银两小心翼翼的包妥才连同新的船票一同递给画眉。「夫人这是换了船票的差额请您点一点看看是否有误。」

她收下船票以及那包银两轻轻摇了摇头。「我信得过您。」将银两纳入袖中后她抬头问道：「请问船老板我什么时候可以登船？」

「啊现在就可以。」船老板仍是不敢怠慢拿起桌边的伞亲自为画眉撑伞挡雪。「我这就护送夫人过去。」

那艘货船排在码头的最后方船身巨大却毫无装饰没有华丽的外观但结实而牢靠看得出虽然航行已久仍被照顾得很好。

货船上搭了船板连接码头岸上船员们扛着货物来来回回的忙着瞧见画眉时都露出诧异的表情。

船老板护送着画眉登船特地跟船长的妻子嘱咐要好好的照顾又亲自带着她走下船舱去看了舱房确定舱房虽小但也洁净整齐。

货船里的设备到底不如商船船老板倒比她还谨慎到处看了看派人下船去张罗了一些船舱里没有的用品然后才恭敬的道别。

临走时他将伞也留下了。

画眉在舱房里待了一会儿先取出怀里的梅枝搁进水盆里直到船身微微震动外头传来呼喝声确定货船即将启程时她才拿着那把伞走出舱房来到了甲板上。

不论是船板或缆绳都已收起船工们各司其职虽然忙碌却也井然有序。

巨大的货船缓缓的、缓缓的离开码头。前方不远处覆盖在白雪中的凤城也同样缓缓的、缓缓的逐渐离她远去。

天寒地冻码头内的河面已经结了一层薄冰当货船移动时把河面的薄冰撞碎碎冰在船下嘎嘎作响。

画眉撑着伞在雪中站着看着凤城。

然后她从衣内暗袋拿出一个荷包。荷包上头用着红色的绣线绣了精致的虎纹。

她伸出手将手里的荷包扔出船去。精致的荷包落在碎冰上一时还沈不下去过了一会儿才慢慢的陷入水中被河水淹没。

一旁船长的妻子只瞧见荷包掉下船也没瞧见是怎么掉的急呼呼的就跑来连忙喊道；

「啊夫人您的荷包掉了！」

「不是掉了是扔了。」画眉静静的答道。

「是吗？就这么扔了可惜了呢！」

「不可惜」她注视着凤城轻声回答：「它对我来说已经没有任何意义了。」

说完她离开甲板转身走下船舱将渐渐远去的凤城以及那个落水荷包从此都抛到脑后。

货船在大运河上航行了二十日才到达南方的赤阳城。

虽然年节已过各行各业都已开工赤阳城里却仍嗅得出一丝丝的年味家家户户的门前贴的大红春联上头的金粉都还闪闪亮不少人忙完了年节就要准备元宵灯会灯笼行的师傅全都忙得不可开交。