第四章（1/2）

正文第四章

大厅之内只剩画眉与总管。

「尽把这儿收拾干净撤下这些摆设再搬来六张黑檀太师椅、螺钿厚角桌跟翠玉屏风仔细布置。」她交代着。

「是。」

总管回答转身离开俐落的指挥着奴仆们忙着。总管前脚才走原本待在偏厅的丫鬟们也不必多加吩咐全都自动自开始打扫厅内以及庭院里的落叶。

画眉则是走入偏厅穿过一进铁木修筑的门来到偏厅不远处的一间房。房内有着一个妇人橱柜里则收藏着以及各式各样、名贵难得的茶叶还有白如玉、薄如纸、明如镜、声如磬的瓷器。

「夫人。」妇人福身。

「备妥白瓷跟今春的大红袍这壶茶由我亲手来。」

「是。」

妇人取出一个精致的瓷瓶谨慎的交到画眉手中接着就忙着去找出白瓷以及各式茶具来了。

打开瓷瓶一阵浓郁的茶香飘出倒在掌心的茶叶深绿带紫。

这大红袍的茶树生于峭壁之上仅有四株由岩缝渗出的泉水滋润树龄已数百年一年所产的茶叶不过八两左右比金还贵、比玉更珍。

碳火煮着泉水清冽的泉水沸腾画眉敛着袖子以竹舀提水将滚沸的泉水倒入白瓷壶中。茶叶遇水一叶一叶的舒展开来香气更浓了些。

画眉注视着瓷壶中的茶色。

如此珍贵的好茶自然是为了贵客所准备的。

也难怪那些富商夫人们走得如此匆忙甚至愿意纾尊降贵一个个从侧门开溜毕竟今日登门的可是朝廷命官。

南国的朝廷势力长年由关家把持关家父子二人竭尽心力辅佐皇上不但主持内政也参与外务。除了关家父子之外积极培育势力的就是年过六十的贾欣。

他耗费多年在朝廷内培植了一批官员还将大量的族亲都举荐为各级官员。如此一来从下到上贾家可说在朝廷内打通了一条门路权势日渐扩张大有取代关家父子的态势。

而她之前为了救董洁当众得罪的贾易就是贾欣的族亲。

虽然为商必与官和但夏侯家平日并未与贾欣来往贾欣此次前来怕是为了兴师问罪。

茶香盈室瓷壶中茶色渐浓画眉端起漆盘一步一步走向大厅。

大厅之内的摆设早已全都换妥翠玉屏风前螺钿厚角桌旁黑檀太师椅上两个男人相对而坐。一个满头白身穿官服另一个则是俊朗颀长一身蓝袍。

瞧见丈夫的身影画眉的心神略定。她带着微笑走上前去亲自为两个男人奉茶。

「贾大人请用茶。」她轻声说道对着慈眉善目的老人微笑才端起另一杯茶递到丈夫面前。「虎爷您的茶。」

「好好好。」贾欣摸着白须连连点头笑得双眼都眯起来了。「这位肯定就是声名远播的夏侯夫人了。」

画眉福身。

「见过贾大人。」

「不必多礼来来来别拘谨的光站在那里夫妻两个都坐下吧！」贾欣笑呵呵的说着像个长者在招呼自家儿孙似的亲切的挥着手。

「是。」

画眉敛裙在丈夫的身边坐下。才刚入座宽厚有力的大手就在桌面下悄悄握住她白嫩的小手温热的大掌轻握着她微微的一紧有着无声的安慰。

或许是她心里担忧贾欣这趟的来意；也或许是先前那些富豪夫人们所提起的话题对她的影响仍在。

总之纵使她不说他也能察觉出她情绪上、眼神中的些许差异。相处多年他们已太熟悉对方了。

她在桌下的小手回握着他的掌心因为他的体贴入微而宽慰许多但那无子的遗憾却也更深了。

夏侯寅握紧妻子的手表面上不动声色直视着来访的贾欣温和有礼的颔微笑。

「方才在门口巧遇贾大人还没请教是什么事情劳烦大人大驾光临？」他问得不疾不徐态度谦和。「有什么事情只需派人通知我一声我再到贾大人府里请安便可。」

「不这件事情说什么我都得亲自来一趟。」贾欣连连摇头笑眯着眼。「老夫听说曹允的部队遭遇袭击粮草都被烧尽是夏侯老弟伸出援手才解了燃眉之急。」

「曹兄是拿着银子跟我买下粮草的。」

贾欣摸着白胡露出了然于心的笑容。

「区区六百两怎能买得三个月的粮草？」他摇了摇头从袖中取出一张银票搁在桌上。「这批粮草本该由官府提拨。老夫今日前来就是要弥补夏侯老弟先前的损失。」

瞧见银票上的数字画眉暗暗心惊。

上头的数目扣去曹允先前付的六百两正是那批粮草再加上运费的费用不多一文也不少一文。

曹允来求粮草一事他们从未对外透露半句。而贾欣竟然神通广大不但知悉了这件事甚至还算出其中的差额。看来眼前这位老人不但在朝廷里培植势力也在凤城内安插了不少耳目。

某种光亮在夏侯寅眼中一闪而过瞬间就消失不见。他表情未变徐声说道：「贾大人这张银票我不能收。」

「喔？」

「国家兴亡匹夫有责。不过是三个月的粮草夏侯家还凑得出来。」他态度温和却也坚决就是不肯收下银票。「比起贾大人为国为民、将士们保家卫国区区三个月粮草实在微不足道。」

「夏侯老弟你这番话恁是过誉了。」贾欣笑了笑。

「不绝非过誉。」夏侯寅答道将银票推回去。「相信贾大人能用这笔银两为南国做更多的事。」

「好！」贾欣赞赏的点了点头也不再推辞将银票再度收回袖内。「夏侯老弟如此义举老夫必会奏明皇上。」

「这是身为南国臣民的责任。」

贾欣露出欣慰不已的神情一边端起茶杯啜了一口茶表情即刻转为惊喜。「啊难得难得这可是大红袍呢！」

「是。」画眉直到此时才轻声开口：「此茶香气浓郁滋味醇厚即便冲水九泡仍犹存原茶的桂花香气。」

「哈哈。」贾欣摸着白须满脸笑意盎然。「夏侯夫人果然名不虚传不但见义勇为还博学多闻对名茶钻研透彻如此贤妻世间少有也难怪夏侯老弟会这么珍爱了。」

听见「见义勇为」四个字画眉立刻明白贾易劫掳不成的事肯定是传进贾欣耳里了。

她未语先笑动作轻柔的起身离座走到贾欣面前。

「因为夏侯家早与董家谈妥这门亲事所以那一日小女子才会斗胆冒犯了贾易大人。」她敛着裙低头请罪。「还请贾大人见谅。」

贾欣呵呵直笑笑声震动白须。他连忙搁下茶碗伸手扶起面前的画眉轻拍着她的手。

「唉呀妳别在意那个浑小子是他图谋不轨想要胡乱栽赃良民。事后他还不甘心的跑来跟我说三道四的直告状呢！」他连连摇头对贾易的行为大表不赞同。「妳猜我怎么回覆他？」他笑着问挑高一道花白的眉。

她摇摇头。

「画眉不知。」

「我啊我当场就叫他滚回去！」满是皱纹的笑脸靠到她眼前笑呵呵宣布答案。「除此之外我还拿掉他的官职免得他往后再有机会扰民！」

看着那张近在咫尺的笑脸她眨了眨眼。

原本以为同为族亲贾欣会有护短之意万万没想到他竟能秉公处理看穿贾易的恶劣行径还给予严惩实在让她讶异极了。

凤城之内关于贾欣的传闻不少。有人说他忠心为国也有人说他结党营私这类传言画眉也听过不少但是此时此刻站在她面前的贾欣却是那么和蔼可亲就像个温和又有威严的长者。

「来别站着陪我坐坐。我这把老骨头啊可没法子久站。」贾欣牵着她拍了拍身旁的那张椅子要她坐下。

画眉无法拒绝只能依言在贾欣身旁坐下。「贾大人看来硬朗得很怎会老呢？」

「哈哈别尽说好听话来哄我这老头子。」贾欣频频摇头感慨的叹了一口气。「老喽老喽换做是几年前哪有可能让犯人从窟牢里逃出去？」他突然提起那桩震惊凤城的逃狱案件。

「窟牢也属于大人的管辖范围？」画眉更讶异了。她实在无法想像眼前这么和蔼的老人会与那座比炼狱更可怕的窟牢有关。

「是啊我督管不周才会让人逃了出去。」他又叹了一口气习惯性的摸了摸白须。

「贾大人年高德劭是南国众所皆知。窟牢门禁森严犯人会逃脱该属偶然。」夏侯寅说道语气和缓嘴角仍噙着笑。

贾欣又摸了摸胡子看着夏侯寅猛点头对这回答满意得很。「不过那个逃犯是如何逃出去的老夫倒是已经心里有数。」

夏侯寅嘴角更弯。

「任何事情想必都躲不过贾大人的双眼。」

「呵呵呵呵。」

「敢问贾大人逃犯还在凤城内吗？」

「不已经渡过沈星江逃回北国了。」白须下的嘴动了动贾欣挑起一道白眉问道：「夏侯老弟你心里也记挂着这桩案子？」

「当然。」夏侯寅理所当然的答道：「在商言商若有逃犯在凤城内流窜自然会影响生意。」

「嗯嗯说的有理。」

「贾大人辛苦了。多亏了您凤城内的居民才能安居乐业。」

「话说回来这桩案子也着实让我费心。」贾欣拧起眉头。「那逃犯离去前其实还掳劫了一个高官的掌上明珠做为人质。」

在一旁倾听的画眉讶异得杏眼圆睁小手捂着唇却还是掩不住那声担忧的轻呼。

被逃犯劫掳而且还渡过了沈星江入了北国的地界。她完全不敢想像那个无辜的姑娘会遭遇到什么样的事。

贾欣也在叹气。

「唉老夫这段时日里也日夜担忧那小姑娘现在的处境。」他再度叹气。「怕只怕她已是凶多吉少。」

「难道……难道……难道就救不回她？」画眉问。

「或许还有一线希望。」

「什么希望？」

「帮助犯人逃离窟牢的党羽还留在凤城之内。要是能擒得党羽问出线索来就有希望救回那位姑娘。」瞧见画眉一脸担忧他笑呵呵的安抚再度拍了拍她的手。「妳别担心这件事情老夫绝不会善罢干休。一有任何现我保证绝对让妳知道。」他的视线越过她朝着夏侯寅表情和蔼的微笑点头。

「多谢贾大人。」

「不是早说了吗？别这么多礼。」贾欣莫可奈何的看着她宠溺的一笑然后慢条斯理的起身。「好了也待得够久了我该回去了。」

「贾大人不再多坐一会儿？」

「不了叨扰一杯茶也就够了。」贾欣拢袖后背。「可惜公务繁多不能久留多喝几杯茶。」

「贾大人若是喜欢画眉今日就派人将大红袍送到大人府上。」

「好好好那就恭敬不如从命了。」贾欣笑呵呵的直点头还回过头去看着夏侯寅。「你可真让人羡慕娶了个心思玲珑、不可多得的好妻子呢！」

「谢贾大人过奖。」夏侯寅拱手嘴边笑意不减双目却敛着眸光看不出眼里的情绪。

「好了画眉妳就留步别再送了。」贾欣挥挥手然后转过身去迳自迈步走出大厅。「不过夏侯老弟啊就要麻烦你就送我这老头子一程了我有些事情还得在路上跟你仔细谈谈。」

「是。」

夏侯寅步履从容跟了上去即使面对着朝廷命官他的态度也与面对其他商贾没有半点不同仍是那么温和有礼、不卑不亢。

踏出大厅后贾欣又停下脚步回过头来对着画眉一笑。「往后若有机会肯定要觑个空儿喝妳亲手泡的好茶喝个尽情尽兴。」

「随时欢迎贾大人再度光临寒舍。」

贾欣笑呵呵的伸手又摸了摸白须没有再答话已健步如飞的走下厅阶只剩下那响亮的笑声仍回荡在大厅内、在她的耳边。

夏侯寅则是站在厅外无言的望了她一眼而后转过身去陪同着贾欣一同离开。

两个男人一前一后一同走出了大厅在画眉的注视下离开了夏侯府。

黄昏。