第一章（1/2）

“卖女”在中国历史上到处可见原因很多但总脱不了个“穷”字。老爹赌钱赌瑜了卖女；自称为了养家餬口卖女；女儿太多等于是泼出去的大水灾不如也卖了好。

总之在中国历史上卖儿子少见卖女儿倒是在市井中时有耳闻。

但也轮不到他来卖啊！

他霍老爹虽然穷困虽然靠着一块田地养家但也算是清清白白地过活甚么时候沦落到卖女儿的地步？街坊邻居不笑话他他自己的老脸也没地方搁！

“我不卖！”

“卖？谁要卖水宓？男大当婚、女大当嫁这哪叫是卖？卖女是卖到青楼、卖到边疆、卖到富贵人家当妾当婢女；水宓可不是。她是出嫁嫁过去了她就是人家徐大爷的正室是茶来伸手、饭来张口的少奶奶这有什么不好？卖女？说得多难听！”说话的是三十来岁的霍二娘算不上貌美一脸的精明相。她的嗓门往往大过无能的霍老爹因而家里的一切都由她掌管；吃的睡的穿的住的哪一样不是她在打点？

卖女？也不瞧瞧他那女儿的长相有人肯要就很了不起了哼！真要卖她能值几文钱？

“这分明就是卖女！”霍老爹干瘪瘪的身子气得起料来：“那姓徐的配不上水宓！

咱们水宓值得更好的人对待！就凭这一袋沉甸甸的银子你就把水宓给卖了你不怕人家说你这后娘闲话？

霍二娘一瞧见他拿出的蓝色袋子忙抢过来抱在怀里。“你哪里找到的？这里头可是黄金吶够咱们一家三口吃半辈子了！”

“一家三口！”

“是啊！你、我还有来财啊不然还会有谁？水宓吗？下个月她就嫁到徐府吃香喝辣的了哪里还会需要咱们娘家？”霍二娘压根儿就瞧不起霍老爹。当年嫁给他说得好听点是父母之命事实上是“卖女”：霍老头用五两银子买了她这个异乡人救了她快饿死的爹娘及弟弟。

原以为丈夫年纪大没关系只要不再挨饿、不再住在漏风滴雨的笼子里便已心满意足。哪知她是这个笼子跳到那个笼子里去嫁过来后才知道他的五两银是又凑、又借的；家徒四壁不说竟然还有个前妻的女儿在莫名其妙就当了人家后娘心里真是又气又怒！因为她是女子所以爹娘卖了她来让弟弟活下去如今她卖了那前妻的女儿这有什么不对？他可以买人家的女儿却不准人家卖他的女儿？天底下哪有这般不讲理的事！

“徐大爷人阔气给聘金一口气我给了一袋黄金……对水宓来说已经是最好的选择啦！你净挑剔人家怎么不回头瞧瞧自己女儿？别人家的女儿一过十五多少媒人上门？偏偏那丫头都二十了倒贴人家人家还不愿呢！好似我这个后娘的在虐待她一样又不是没给她三餐吃瞧她瘦得跟皮包骨一样谁敢要？谁愿要？哼！”

那是因为你的三餐是米粥粥里净是混沌沌的水一汤匙捞起来除了水还是水他的女儿哪里能养得胖？她面黄肌瘦、她瘦骨如柴这些都是谁害的？霍老爹气得两眼白不过也只敢放心里气不敢跟这婆娘理论。因为每回才吭上一句她就驳回数十来句可以从白天唠叨到晚上可以一哭二闹三上吊可以哭天闹地招来邻居侧目；因为他要面子、因为家计全持在这婆娘手里所以他这大丈夫不愿意跟她吵。

但这回他实在是忍无可忍了！难怪这几日水宓的三餐是白馒头虽然冷硬、虽然搁了好几天但总算能吃饱他正纳闷这婆娘是开了什么窍原来是卖了女儿……

啊昨儿个半夜跑茅房经过水宓让给来财的房里时瞧见这婆娘端着香喷喷的粉蒸肉在那喂来财吃。

家里哪来的碎银买肉？他以为他看错原来不是！是这婆娘拿卖女儿的钱去买肉！

老天爷啊他们有多少年没吃到肉了？就连大过年的也是搁条咸鱼在桌上猛吞口水而昨儿个……那婆娘竟然只顾自己的亲儿！他究竟娶回了怎样蛇蝎心肠的女人！

“好了好了！”霍二娘安抚道：“人家聘金也下了我也亲口答允立下婚书了。

我好歹是水宓的后娘为她打算也是应该的。你要想想没了这个村还会有下个店吗？

现在时下流行的就是珠润玉圆的丰腴姑娘家人家肯要水宓这丫头已经是万幸了总不能叫她一辈子待在家里做老姑婆吧？你不怕街坊邻居笑话也要为来财留点生路！凭你那份田事能赚多少？而且你的年纪也大了说得难听一点万一哪天莫名其妙两腿一伸你留下些什么？你要我跟来财两个人怎么活下去？当年你放的豪语儿说什么存点积蓄供来财上私垫将来寒窗苦读好上京应试光耀你们霍家门楣这些你都忘了吗？为了一个女儿牺牲儿子的前途这有道理吗？老头子你可别忘了来财才是你们霍家唯一的香火啊！“霍二娘一口气说出一肚子话来。

她的利齿是街坊间出了名的再加点精打细算的头脑老头子斗得过她吗？

她说的可没错啊！来财虽然是她怀胎十月生下的但终究不是跟着她娘家姓她这么做还不为了霍家！老头子是昏了头了不用秤量也该知道女儿跟儿子执重孰轻一个女儿能给一家人换来新生活那是水宓合该做的。一袋子沉甸甸的黄金呢！虽然徐大爷说过拿点钱给水宓补补最好出嫁前能养出些肉来但女儿迟早是泼出去的水将来到了徐家再补也无妨啊不如把那些银子拿来补来财。想到这儿霍二娘就赞叹自己的才智反正都是要水宓长肉叫她吃馒头也会养胖啊何苦拿白花花的银两买肉给她吃？

这全是为霍家的女儿合该牺牲的。

“可是……徐大爷他的名声……”霍老爹是想给来财好生活但牺牲女儿……

“名声不是重点重点是人家徐大爷是方圆百里的富是咱们的地主。水宓的命算是比我好嫁过去是少***身份凡事有下人打点着。难道你要把水宓许给跟你一样苦哈哈的良人吗？”

这倒也是！霍老爹的怒气渐息但总觉得该为水宓再出出头。

“咱们应该明明白白告诉水宓关于徐大爷的为人还有其它……

“老头子我可是把婚书都给立下了白纸黑字的上头是你的手印。要是反悔人家徐大爷一状告到官府是要挨六十大板的呀！你这身子骨挨得下吗？”

是啊虽然他不识字也知道大唐律法是这样规定的但他何时留下过手印了？努力地想了想才惊愕现前些日子这婆娘难得买了一瓶白干给他他灌了几口便晕头转向的好象有人拖着他做了什么事？

这婆娘！

“老头子水宓懂得三从四德的只要她好好当人家少奶奶谁敢欺负她？现下你该担心的是咱们要改行做什么生意？金山银山都会吃空不如花点小本钱做个买卖将来好有银子送来财上京。”说到底还是有点算计头脑的。

霍老爹原本就是畏畏缩缩的人。水宓她娘还没死时生计全由她娘操持后来人一死没隔个一年半载又忍不住续弦回来一来是为传宗接代；二来是生计无人操持。没有女人他会活活饿死！

算了吧！就算水宓那丫头命苦生为女儿身、生为霍家人算她命苦吧！

“老头子！”

“我……同意就是。”

“那好。我跟人说了就是下个月初七黄道吉日！待会儿我就跟水宓说说说不得她痛哭流涕感激我这后娘为她做的呢！”霍二娘沾沾自喜。

可能吗？霍老爹的眼眶红红的。

霍家究竟是幸或不幸竟然出了这种女人！

※※※

当新娘子的该有什么感觉呢？

一上轿霍水宓心跳如擂鼓一双粗糙的手净是冒汗。她娘早死从没人告诉她女子与夫婿相处之道……她该怎么做才不会触怒徐大爷呢？

徐大爷是她从二娘的口里问出来的不知他的名只知大伙都喊他一声徐大爷。

他的府邸足足有几百个霍家大这也是从二娘嘴里说出来的；打知道有人愿意娶她后二娘在她耳边净唠叨着徐府的气派、徐府的财势反而对徐大爷的长相、性子说不出个所以然来。

就算知道了又如何？从古早以前凭的就是父母之命、媒灼之言爹及二娘要她嫁她便嫁嫁给了王二麻子是她的命、嫁给赌性坚强的夫婿也是她的命；这是娘唯一教给她的。女子无力抗天从出生到合眼磕逝能够做的就是为丈夫留下一男半女。这是女人的天命。

“要怪只怪你生为女儿身。”年幼时曾无知问娘亲娘亲只摸摸她的头苦笑。

他会喜欢她吗？霍水宓的脸颊浮起淡淡的红晕比起胭脂更似秋霞。她的身子很瘦真的很瘦跟这时代的女子比起来算是瘦到男子撇开脸不屑再瞧她的纤腰只须男人的一双手便可合握徐大爷真会喜欢她吗？

三从四德告诉她嫁鸡随鸡、嫁狗随狗什么爱啊情的全是奢梦丈夫只当妻子是生产工具可她总还抱着点梦幻；这二十年来她爱爹、爱娘、爱二娘、爱来财但谁来爱过她？亲娘爱她但只有几年的工夫；亲爹也爱她但那种爱好自私、好畏缩。谁会来真正爱她呢？

交拜天地时身边的男子就是她的丈夫。隔着红头巾隐约瞧见他的新郎服没听见他说的半句话但已足够让她心跳好久了。

从没跟男人这样接近过；而他是她的夫婿一辈子依靠的男人。

送入新房时徐府的丫鬟嗤嗤笑笑地福了福身子。

“夫人老爷吩咐你先用点膳瞧你瘦巴巴的可别教老爷一压就压碎了你。”一对貌似的圆润丫鬟轻佻地笑道摆明了就是不把她放在眼里。

“姊姊你猜洞房夜老爷会不会过来？”

“我猜啊老爷一现她全身都是排骨准嫌弃地逃到书房里去。”两个丫鬟掩着嘴笑着退出新房。她们的声音不刻意躲藏是存心教她听见。是因为她只是个穷人家的女儿吗？

霍水宓扯下红头巾黑色的眼珠溜了一圈吓了一跳。

光是这新房就比霍家的全部来得大了！

这真是她的房间吗？“囍”字贴在墙上龙凤烛也在桌上燃着这真是她与徐大爷的房……老天爷就算是四、五个人来住也不成问题！在霍家由于她的房间让给来财她只得到厨房铺着冷冰冰的地板睡哪里睡过这样好的房间……

霍水宓咬着下唇眼睛渗着雾气。她是嫁到有钱人家来了下人瞧不起她相公呢？

迟疑了会难得扮起鬼脸。“算了吃饱要紧。若是他现娶错了人不要我了好歹也先吃饱再说。”

圆桌上除了几盘精致糕点外还有几样开胃小菜……肉丝！

霍水宓睁大了眼。她有多久没瞧见过肉了……不不应该说是有多久的时间没吃过肉了？是肉是肉呢！

忽然感觉肚子里咕噜咕噜地叫了起来。

“幸亏没人听见。”脸又红了。吃吧吃吧！心中拚命叫着但万一吃了这般贵的肉他会不会在不要了她之后跟她讨肉钱？

她咬着唇湿漉漉的眼珠直盯着这盘肉看到傻了呆了肚子也更饿得慌了。

“只要吃几口。”说服自己拿起红色的喜帕铺在桌上。“剩下的包起来若他赶我走剩下的就包给爹爹吃。”咽了咽口水小口小口地吞食了起来。

在霍家向来只讲究食物的量从没做得像桌上每一盘糕点外观精细入口即化明明看起来是一个味下一口却又成另一个味。

“痛……痛……”忽地窗外叫起小声的嘤泣声吓得她掉了筷子忙吞下嘴里的肉丝片。

“笨蛋！谁教你跟过来的？蠢蛋！猪蛋！臭蛋！”男孩粗哑的声音咒骂着。“滚回你的房间去！”

“哥哥欺负红红娘娘……我要娘娘啦！”

“哇”一声哭声更大。分明还是个小孩子在偌大的徐府里会不会是仆人的小孩迷了路？

“都给我闭嘴啦！不准叫她娘！”说话的是一个女孩的声音尖酸而刻薄。“那个女人不是我们的娘！我们的娘早死了她是爹买回来的！是穷人家的女儿！珠丫头说那个女人是没人要的人又丑当心她这个后娘虐待你！”才说完现贴着“囍”字的房门“嘎”一声地打开。

站在门口的是新娘瘦巴巴的几乎能够瞧见她的骨头。这就是爹花了一袋黄金买回来的后娘？

“爹怎么娶这种女人回家啊？”徐月玺嫌恶叫道：“就算买一条母猪都比这女人好看！”

“蠢蛋！”十四、五岁的男孩哼了一声：“爹娶母猪有什么用？生个猪儿子吗？蠢女人就是蠢女人！

徐月玺狠狠地白了他一眼不同他吵。拉他来是为了壮胆趁着爹没现偷溜过来给新后娘一个下马威的！

在徐府里除了爹要算她最大没理由无缘无故教一个外来的女人跑到她头上去尤其听说这后娘才二十岁大她五年而已就想当她娘？没那么容易！

“娘娘……娘娘……”三个孩子里头最小的孩童蹒跚扑向霍水宓圆圆的身材穿著小红衣衣角绣了个“囍”字胖嘟嘟的脸颊沾着泥块像是刚跌倒了；一双圆滚滚的眼珠猛瞧着霍水宓如同刚出生的雏鸡第一眼就认定了娘似的。总之她全身都是圆圆滚滚的有一定的重量一扑上来像是一个重的球差点撞得霍水宓往后倒。

“她不是你娘！”徐月玺眼珠子一转喝斥道：“以后咱们叫她一声小后娘就算是抬举她了。”原本以为新来的后娘不是简单人物原来好欺负得很害得她这一个月来七上八下老做噩梦就怕被新后娘给虐待了。不怕不怕没甚么好怕的。

“娘娘……尿尿……”圆滚滚的小球使劲拉着霍水宓的新娘衫圆眼里泪地贴在她身上没一会儿红色可爱的衫裤便给浸湿了。

“哦天！”徐月玺低叫：“又……”