第五章 老鼠掏獾（1/2）

山里人吃糖不容易，对糖都有十二分的喜爱。

一般来说，天然食糖有两个来源：一个是蔗糖，或者琴糖，另一个是蜜蜂糖。

蔗糖是甘蔗汁水，只要种了就有吃的，但这个不能保存，也不方便运输。

琴糖，又名麦芽糖，是用发芽后的小麦制作的。做之前，要选择晴好艳阳高温天，先将小麦洗净，去掉小石头、土块、杂物等颗粒，用凉水浸泡三天，然后装到用竹篾织就的箩筐里，框上蒙一层粗布。

隔三差五在麦子上浇水，直至长出寸许长的鹅黄的嫩芽。随后，放到大太阳底下摊开，让带芽小麦迅速脱水晒干。晒干后，用石兑又名石臼将麦芽碾碎，近粉末状即可。

后将麦芽粉放到烧得滚开的大锅中熬煮，待锅中水略带甜味后，虑去锅中杂质，继续大火熬煮，慢慢待锅中天水蒸发完毕，剩下一些又黑又红颜色、稀糊糊的糖粥，用锅铲装起，迅速倒入脸盆中，糖粥随后紧紧地粘在盆地。

此时的糖粥延展性很好。然后，用手扯起一块软糖向远处拉去，拉到十米左右长时折回。如此反复拉扯，直至黑红糖粥变成金黄色，并渐渐变硬。

做好的琴糖，硬比石头，可以用铁锤、铁板敲打下来，一块一块地吃。

饭后站岗，是二比二的比例，两个儿子开始，父亲和小儿子睡觉休息。这也倒也安静，没发生什么情况。

第二天一大早，他们吃过早饭，拿上工具家伙就出发了。

走在山道上，父亲给一个狗说了一句什么悄悄话，狗就自顾自地走到了一条岔路上，好像要找什么似的。但父亲没说，大家也就没问。

翻过一座不大的山峦，他们来到了更高处的一个类似高山草甸的地方，往下是他们住的石洞所在的山沟底，往上是一大片松树林，树下长着厚厚的一层毛蕨菜，间或有些不长草的地方露出地表本来的黄颜色，像点缀在草丛中的小天地。

这些毛蕨菜早春三月时，嫩芽抽抽，上部长成一个个卷曲的小环，有点像害羞的小姑娘，是地道的山野菜，清脆中略带苦涩。

在不多的黄土地上，有些地方长了巴茅草，根部褪出一堆一堆的新鲜泥土，草根下是一个刚刚挖成的泥洞，土就是从这些洞里退出来的。

看样子，这是什么善于挖洞挖土的动物的杰作。父亲兴冲冲地赶紧布置分工：“这是獾的窝。我带一个狗守住洞口，你们四处看看还有没有别的出口。”

说完，在洞口蹲下伸去，一声凄厉的口哨吹起，是唤狗的声音。

狗在对面山里，远远地嚎叫了一声，算是回应。不一会儿，就来到了主人所在的地方，嘴里轻轻地叼着一只老鼠。细细看时，这只老鼠没有受伤，还会动，是一只活老鼠。

父亲笑嘻嘻地拍了一下狗的背部，算是表扬，随后就捏住老鼠的脖子，从狗嘴里取下老鼠，随手用身旁的一根绿藤捆了起来，放在地上备用。

“老爹，没有发现其他的出口！”三个儿子的叫喊声渐次响起。

“那就好，你们回来。”父亲说。