第十章 狰容初现（2/2）

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今夜的纽卡罗对许多人来说注定是个不眠之夜。

民兵们刚刚因为平生第一次领到了精工制造的兵器铠甲而兴奋得睡不着，刚刚有一点倦意的时候又被凄厉的警报惊醒。匆忙跑出兵营的他们看见的是亮如白昼的灯光和满基地忙碌的地精。

地精的普卢斯语本来就够差劲的，忙乱之中更是犹如天书。最后还是温蒂带头拨马向着它们手指的方向赶去。很快他们就看见了浑身鲜血地站在路边的兰迪，星光和月影已经第一个赶到了她的身边。

兰迪并没有回答他们关心的询问，而是迅速地下达了一连串的命令，让他们封锁笛卡儿城堡对外的交通，等待援军的到达。虽然有些疑惑，但这些经历过军旅生活的老兵还是一丝不苟地执行命令去了。

与此同时，卡罗斯基地里依旧是一片忙乱的景象。

由于建设的时候只考虑到防守的需要，所以并没有准备用于攻城的武器装备。现在突然接到外出攻击其他城堡的命令，攻城器械就成了个大问题。好在兰迪一贯就非常重视标准化和模块化的设计，所以一些防御武器经过简单改装就可以用于攻城战了。

地精们在兰迪的遥控指挥下将城墙和箭楼上的部分轻型器械拆卸下来，用绞盘和简易起重机运下城墙。地精们拎着扳手钳子一拥而上，七手八脚地拆除了累赘的附属机构。剩下的主体结构被按照使用需要或安装在标准底盘上或拆卸打包装车。

这些标准底盘原先都是马车或牛车的底盘。模块化的设计使得它们只需要两三分钟就能拆除车厢，而底盘上的安装槽、孔和键的位置和尺寸都是相同的，可以像搭积木一样任意组合。

有了这些便利条件，地精们的攻城器械终于在四十分钟后陆续驶出了基地大门，随之出发的是几乎全部的地精部队。在兰迪发出命令的一个小时后，攻城部队完全包围了笛卡儿城堡。地精们七手八脚地开始布置防御阵地、展开攻城器械。

这段时间里一共有三批人试图离开笛卡儿城堡，其中两批被骑马的民兵拦截了下来。最后一批五个人都骑着马，民兵们毕竟不熟悉马战，被他们逃出去三个。不过民兵们并没有看到任何类似魔法师的人，也没有莉莉丝的踪迹。

现在笛卡儿城堡的城门已经关闭，吊桥也拉了起来，垛口后面隐约可以看见士兵的身影。城墙上每隔几米就点起一支火把，浸了松香的柴垛被丢在城墙下点燃，将城堡附近照得如同白昼一般。

地精的眼睛结构和家猫类似，都有可以收缩成窄缝的瞳孔。这种结构赋予他们夜视能力，但是在强光下视力反而会有所下降，因此家猫在白天多半都是懒洋洋地。地精虽然不像暗精灵那样在阳光下会头昏眼花，但也不喜欢在白天活动。

笛卡儿城堡的这种布置显然是有针对性的，可见他们的准备也不是一天两天的了。不过这些简陋的防御措施在兰迪眼中还不够格，她眼睛表面模拟鹰类的橘红色油膜可以过滤过于耀眼的光线。

她的视线从城墙上扫过，最终停在了最靠近她的一座箭楼上，安装在脑腔中的生物芯片立即就得到了整个战场的三维坐标，随即便计算出了每一台攻城器械的射击参数。这些数据通过心灵感应直接发送到了操作每一台弩车、每一架投石车的地精大脑中。

【投石车，火油弹，单发——】

负责装弹的地精连忙将装满了火油的窄口陶罐放进投石车里，旁边的地精立即用火把点燃了陶罐口上的油布，然后除了负责发射的地精外全部退后两步。随着一声“放！”，二十颗火油弹像二十颗流星拖着火焰从不同方向准确地命中箭楼。

火油弹里装的是兰迪仿照凝固汽油的性质，用发酵废料制造的一种合成油脂。这种油脂在常温下是一种胶状液体。它的火焰温度可以达到2000度，不仅可以漂浮在水面上燃烧而且黏性极强，一旦粘在物体表面就很难除去。

火油弹击中箭楼之后外层陶罐立即破碎，燃烧的火油飞溅开去形成一团高温火焰。大部分火油都粘在箭楼外表，一部分则从射击口飞溅到箭楼内部，粘在一切可以粘着的东西上面燃烧。正在从射击口窥探的士兵最先倒了霉。粘稠的火油泼了他们满头满脸，身上的衣服轰地一下就燃烧起来，皮肤和肌肉在高温火焰中直接被炭化。

被火焰烧伤的士兵发出令人毛骨悚然的惨叫，痛苦驱使着他们像没头苍蝇一样乱跑乱撞、在地上滚来滚去。同伴们灭火的企图也因为火油的独特性质而失去了成效，反而有更多人被火油粘到了身上。

这个时代并没有水泥，因此城堡的内部还是以木结构为主。2000度高温的火焰迅速点燃了地板和支柱，而火油燃烧产生的有毒烟气也阻止了灭火行动的展开。

火势迅速蔓延，很快就失去了控制。短短的几分钟内箭楼就变成了一支巨大的火炬。被火焰和毒烟逼得走投无路的士兵纷纷带着火焰从箭楼窗口跳下试图逃生，却又在坚硬的地面上摔得粉身碎骨。

攻城的一方和守城的一方都被火油弹造成的惨烈场面惊呆了，只有兰迪一直冷冷地看着这一幕。

过了一会儿，兰迪那经过魔法增益的声音清晰地传到在场的每一个人耳边：“这是我和丹尼·笛卡儿的私人恩怨，无关的人立即放下武器从正门离开！”

她说这话的时候一个大地精将一支火把插在了她和城堡中间。

“这支火把熄灭后开始攻城，届时所有留在城堡里的人一概是我的敌人，绝不会像现在一样手下留情！”

兰迪的声音戛然而止，一时间战场上所有的视线都集中到那支烈烈燃烧的火把上。