第15回 秦叔宝归家待母 齐国远截路迎朋（1/2）

诗曰：

友谊虽云重亲恩自不轻。鸡坛堪系念鹤更萦情。

心逐行云乱思随春草生。倚门方念切这莫滞行旌。

五伦之中生我者亲知我者友；若友亦不能成*人之孝也不可称相知。叔宝在罗府时只为思亲一念无虑功名原是能孝的不知在那要全他孝的朋友其心更切。如那单雄信因爱惜叔宝身体不使同樊建威还乡后边惹出皂角林事来配幽州使他母子隔绝心甚不安。但配在幽州行止又由不得雄信真有力没着处。及至有人报知叔宝回潞州报取行囊雄信心中快然忖道：“此番必来看我！”办酒倚门等候。因想三人步行迟缓等到月上东山花枝乱影忽闻林中马嘶。雄信高言问：“可是叔宝兄来了？”佩之答道：“正是。”雄信鼓掌大笑真是月明千里故人来。到庄相见携手喜动颜色。得佩之、国俊陪来最好。到庄下马卸鞍搬行李入书房取拜毡与叔宝顶礼相拜。家童抬过酒来四人入席坐下。

叔宝取出张公谨回书送雄信看了。雄道：“上年兄到幽州行色匆匆就有书来不曾写得详细与罗令亲相会情由。今日愿闻在令亲府中二载有余所作何事？”叔宝停杯道：“小弟有千言万语要与兄讲；及至相逢一句都无。待等与兄抵足细诉衷肠。”雄信把杯放下了道：“不是小弟今日不能延纳有逐客之意杯酌之后就欲兄行不敢久留。”叔宝道：“为何？”雄信道：“自兄去幽州二载令堂老夫人有十三封书到寒庄；前边十二封书都是令堂写来的小弟有薄具甘旨回书安慰令堂。只今一个月之内第十三封书却不是令堂写来的乃是尊正也能书。书中言令堂有恙不能执笔修书。小弟如今欲兄回去与令堂相见全人间母子之情。”叔宝闻言五内皆裂泪如雨下道：“单二哥若是这等小弟时刻能容；只是幽州来马被我骑坏了程途遥远心急马行迟怎么了得？”雄信道：“自兄幽州去后潞州府将兄的黄骠马出官卖。小弟即将银三十两纳在库中买回养在寒舍。我但是想兄就到槽头去看马睹物思人。昨日到槽头那良马知道故主回来喊嘶踢跳有人言之状。今日恰好足下到此。”叫手下将秦爷的黄骠马牵出来。叔宝拜谢雄信就将府里领出来的鞍辔原是雄信按这个马的身躯做下的擦抹干净鞴将起来把那重行李捎上不复入席吃酒辞别三友骑马出庄。衣不解带纵辔加鞭如逐电追风十分迅捷。

及第思乡马张帆下水船。旋里不落地弩箭乍离弦。

那马四蹄跑。耳内只闻风吼。逢州过县一夜天明走一千三百里路。日当中午已到济州地面。叔宝在外尾三年还可只到本地看见城墙恨不能肋生两翅飞到堂前反焦躁起来。将入街道翻然下马牵着步行。把缠(马宗)大帽住下按一按但有朋友人家门遮着自己的面貌低头急走。转进城来绕着城脚下到自己住宅后门。可怜当家人三年出外门垣颓败。叔宝一手牵马一手敲门。他娘子张氏在里面问道：“呀我夫几年在外是什么人击我家后门？”叔宝听得妻子说这几句早已泪落心酸出声急问道：“娘子我母亲病好了么？我回来了！”娘子听见丈夫回来便接应道：“还不得好。”急急开门叔宝牵进马来。娘子开门叔宝拴马。娘子是妇道家见丈夫回来这等打扮不知做了多大的官来了心中又悲又喜。叔宝与娘子见礼张氏道：“奶奶吃了药方才得睡。虚弱得紧你缓着些进去。”

叔宝蹑足潜踪进老母卧房来只见有两个丫头三年内都已长大。叔宝伏在床边见老母面向里床鼻息中止有一线游气摸摸膀肩身躯像枯柴一般。叔宝自知手重只得住手；摸椅子在床边上叩低低道：“母亲醒醒罢！”那老母游魂复返身体沉重翻不过身来朝里床还如梦中叫媳妇。媳妇站在床前道：“媳妇在此。”秦母道：“我那儿你的丈夫想已不在人世了。我才瞑目略睡一睡只听得他床面前絮絮叨叨的叫我想已是为泉下之人千里还魂来家见母了。”媳妇便道：“婆婆那不孝顺的儿子回来了跪在这里。”叔宝叩道：“太平郎回来了。”秦母原有病因想儿子想得这般模样。听见儿子回来病就去了一半。平常起来解溲媳妇同两个丫头搀半日还搀不起来。今听见儿子回来就爬起了坐在床上忙扯住叔宝手。老人家哭不出眼泪来张着口只是喊将秦琼膀臂上下乱捏。秦琼就叩拜老母。老母吩咐：“你不要拜我拜你的媳妇。你三载在外若不是媳妇孩儿能尽孝道我死也久矣也不得与你相会了。”叔宝遵母命转身拜张氏。张氏跪倒道：“侍姑乃妇道之然何劳丈夫拜谢？”夫妻对拜四拜起来坐于老母卧榻之前。秦母便问在外的事。秦琼将潞州颠沛远戍遇站始末一一说与母亲。老母道：“你姑爷做甚官？你姑母可曾生子？可好么？”叔宝道：“姑爷现为幽州大行台；姑母已生表弟罗成今年已十三矣。”秦母道：“且喜你姑母已有后了。”遂挣起穿衣命丫头取水净手。叫媳妇拈香要望西北下拜谢潞州单员外救吾儿活命之恩。儿子媳妇一齐搀住道：“病体怎生劳动得？”老母道：“今日得母子团圆夫妻完聚皆此人大恩怎不容我拜谢？”叔宝道：“待孩儿媳妇代拜了母亲改日身子强健再拜不迟。”秦母只得住了。

次日有诸友拜访叔宝接待叙话。就收拾那罗公的荐书自己开过脚色手本戎服打扮往来总管帅府投书。这来总管是江都人氏；原是世荫因平陈有功封黄县公开府仪同三司、山东大行台兼齐州总管。是日正放炮开门升帐坐下。叔宝遂投文人进帅府。来公看了罗公荐书又看了秦琼的手本叫秦琼上来。叔宝答应：“有。”这一声答应似牙缝里迸出春雷舌尖上跳起霹雳。来公抬头一看：秦琼跪在月台上身高八尺两根金装锏悬于腕下身材凛凛相貌堂堂一双眼光射寒星两道眉黑如刷漆是一个好汉子。来公甚喜叫：“秦琼你在罗爷标下是个列名旗牌；我衙门中官将却是论功行赏法不可私亲。权补你做个实受的旗牌日后有功再行升赏。”秦琼叩道：“蒙老爷收录于帐下感知遇大思不浅。”来公吩咐中军给付秦琼本衙门旗牌官的服色点鼓闭门。

叔宝回家取礼物馈送中军遍拜同僚。叔宝管二十五名军汉都来叩见。叔宝却是有作用的人将幽州带回来的千金囊橐改换门闾在行台府中做了旗牌三个月。是日隆冬天气叔宝在帅府伺候本官堂事已完。来公叫秦琼不要出去去到后堂伺候。秦琼随至后堂跪下。来公道：“你在我标下为官三月并不曾重用。来年正月十五长安越公杨爷六旬寿诞。我已差官往江南织造一品服色昨日方回欲差官赉礼前去天下荒乱盗贼生恐中途疏虞。你却有兼人之勇可当此任么？”叔宝叩道：“老爷养军千日用在一时既蒙老爷差遣秦琼不敢辞劳。”来爷吩咐家将开宅门传礼出来。卷箱封锁另取两个大红皮包。公座上有单开卷箱照单检点付秦琼入包。

计开：