第07回 蔡太守随时行赏罚 王小二转面起炎凉（1/2）

诗曰：

金风瑟瑟客衣单秋蛋哪哪夜生寒。

一灯影影焰欲残清宵耿耿心几剜。

天涯游子惨不欢高堂垂白空倚阑。

囊无一钱羞自看知己何人借羽翰？

东望关山泪雨弹壮士悲歌行路难。

常言道：“家贫不是贫路贫愁煞人。”叔宝一时忘怀应了小二；及至取银已为樊建威带去。汉子家怎么复得个没有？正在着急且喜摸到箱角里头还有一包银子。这银子又是那里来的？却是叔宝的母亲要买潞州绸做寿衣临行时付与叔宝的所以不在朋友身边。叔宝只得取将出来交与王小二道：“这是四两银子在这里且不要算帐写了收帐罢。”王小二道：“爷又不去算帐怎的？写收帐就是了。”王小二得了这四两银子笑容满面拿进房去说与妻子知道；还照旧服侍。只是秦叔宝的怀抱那得开畅？囊橐已尽批文未领倘官府再有几日不回莫说家去欠缺盘缠王小二又要银子却把什么与他？口中不言心里焦闷也没有情绪到各处顽耍吃饱了饭镇日靠着炕睡睡儿呆呆的望。正是：

人逢喜事精神爽门向心来瞌睡多。

又等了两三日蔡刺史到了。本州堂官摆道大堂传鼓下四街与本州应役人员都出郭迎接。叔宝是公门中当差的人也跟着众人出去。到十里长亭各官都相见各项人都见过了。蔡太守一路辛苦乘暖轿进城门。叔宝跟进城门事急无君子当街跪下禀道：“小的是山东济南府解户伺候老爷领回批。”刺史6路远来。轿内半眠半坐那里去答应领批之人？轿夫皂快狐假虎威喝道：“快不起来！我们老爷没有衙门的你在这里领批？”叔宝只得起来了轿夫一走得快了。叔宝暗想道：“在此一日连马料盘费要用两方银子。官是辛苦了来的倘有几日不坐堂怎么了得？”做一步赶上前去意思要求轿上人慢走跪过去禀官。自己不晓得力大用左手在轿杠上一拖轿子拖了一侧四个抬轿的四个扶轿的都一闪支撑不住；还是刺史睡在轿里若是坐着就一交跌将出来。那时官就怒道：“这等礼！难道我没有衙门的？”叫皂隶扯下去打。叔宝理屈词穷府前当街褪裤重责十板。若是本地衙门里人皂隶自然用情；叔宝是别处人没人照顾打得皮开肉绽鲜血迸流。正是：

文王也受羁国累孙膑难逃刖足灾。

王小二先看见了对妻子道：“这姓秦的也是个没来历的人住我家有个把月了身上还是那件衣服。在公门中走动的人不晓得礼仪今日惹了官拿到州门前打了十板来了。”官进府去叔宝回店王小二迎住口里便叫：“你老人家！”不像平日的和颜悦色就有些讥讪意思：“秦大爷你却不像公门的豪杰官府的喜怒你也不知道？还是我们蔡老爷宽厚若是别位老爷还不放哩！”叔宝那里容得喝道：“关你什么事？”小二道：“打在你老人家身上干我什么事？我说的是好话拿饭与你吃罢。”叔宝包着一肚皮的气道：“不吃饭拿热水来！”小二道：“有热水在此。”秦叔宝将热水洗了杖疮去睡巴明不明盼晓不晓。

次日负痛到府中来领文正是在他矮檐下怎敢不低头？蔡刺史果然是个贤能的官府离家日久早出升堂。文书案积甚多赏罚极明人人感戴。秦叔宝只等公务将完方才跪将下去禀道：“小的是齐州刘爷差人。伺候老爷领批。”叔宝今日怎么说个齐州刘爷差人？因腿疼心问一夜不曾睡着想道本州刘爷与蔡太爷是同年好友说个刘爷差人使蔡太爷有屋乌之爱。果中其言蔡刺史回嗔作喜道：“你就是那刘爷的差人么？”秦叔宝道：“小的是刘爷的差人。”刺史道：“你昨日鲁莽得紧故此府前责你那十板以儆将来。”秦琼道：“老爷打的不差。”经承吏将批取过来蔡刺史取笔答押不即下去。想这刘年兄不知此人扳了我的轿子只说我年家情薄千里路程把他差人又打了。叫库吏动支本州名下公费银三两也不必包封赏刘爷差人秦琼为路费。少顷库吏取了银来将批文直堂吏叫刘爷差人领批老爷赏盘费银三两。秦琼叩谢接了批文拿了赏银出府回店。

王小二在柜上结帐见叔宝回来问道：“领了批回来了饯行酒还不曾齐备却怎么好？”叔宝道：“这酒定不消了。”小二道：“闲坐着且把帐算起了何如？”叔宝道：“拿帐过来算。”小二道：“相公爷是八月十六日到小店的今日是九月十八日了；八月大共计三十二日。小店有规矩来的一日去的一日不算饭钱折接风送行。三十个整日子马是细料连爷三顿荤饭一日该时银一两七折算净该纹银二十一两。收过四两银子准少十七两。”叔宝道：“这三两银子是蔡太爷赏的却是好的。”小二道：“净欠十四两事体又小秦爷也不消写帐兑银子就是了待我去取天平过来。”叔宝道：“二哥且慢着我还不去。”小二道：“秦爷领了批文如今也没有什么事了。”叔宝道：“我有一个樊朋友赶泽州投文有些盘费的银子都在他身边。想是泽州的马太爷也往太原公贺李老爷去了。官回来领了文少不得来会我才有银子还你。”小二道：“小人是个开饭店的你老人家住一年才是好生意哩。”叔宝写帐九月十八日结算除收净欠纹银一十四两无零。王小二口里虽说秦客人住着好肚里打稿：见那几件行李值不多银子。有一匹马又是张口货他骑了饮水去怎好拦住他？就到齐州府寻着公门中的豪杰那里替他缠得清？倒要折了盘费丢了工夫去讨饭帐不成？这叫个见钟不打反去铸铜了。我想那批回是要紧的文书没有此物去见不得本官；不如拿了他的倒是绝稳的上策。这些话都是王小二肚里踌躇不曾明言出来。将批文拿在手内看还放在柜上便叫妻子：“把这个文书是要紧的东西。秦爷若放在房内他要耍子常锁了门出去深秋时候连阴又雨屋漏水下万一打湿了是我开店的干系。你收拾好放在箱箱里面等秦爷起身时我交付明白与他。”秦叔宝心中便晓得王小二扳作当头假小心的说话只得随口答应道：“这却极好。”话也不曾说完小二已把文书递与妻子手内拿进房去了。正是：

无情便摘神仙珮计巧生留卿相貂。

小二又叫手下的：“那饯行酒不要摆将过来。秦爷又不去若说饯行就是客起身的意思了径拿便饭来请爷吃。”手下知道主人的口气便饭二字就是将就的意思了。小菜碟儿都减少了两个收家伙的筛碗顿盏光景甚是可恶；早晨面汤也是冷的。叔宝吃眉高眼低的茶饭又没处去终日出城到官路望樊建威到来。正是：

闷是一囊如水洗妄思千里故人来。

自古道：“嫌人易丑等人易久。”望到夕阳时候见金风送暑树叶飘黄。河桥官路多少来车去马那里有樊建威的影儿？等了一日在树林中急得双脚只是跳叫道：“樊建威樊建威！你今日再不来我也无面目进店受小人的闲气。”等到晚只得回来。那樊建威原不曾约在潞州相会别人是叔宝痴心想着有几两银子在他身边。这个念头撑在肚里怎么等得他来？暗里摇桩越摇越深了。明日早晨又去“今日再不来到晚我就在这树林中寻一条没结果的事罢。”等到傍晚又不见樊建威来；乌鸦归宿喳喳的叫。叔宝正在踌躇猛然想起家中有老母只得又回来。脚步移徙艰难一步一叹直待上灯后方才进门。