前言（1/2）

《隋唐演义》一百回是一部兼有英雄传奇和历史演义双重性质的小说。作者褚人获字稼轩又字学稼号石农长洲（今江苏苏州）人。生卒年不详康熙二十年前后在世。终身不仕文名甚高能诗善文尤喜涉猎历代稗史轶闻著作颇多最能代表其文学成就的是《隋唐演义》。

《隋唐演义》以隋唐历史为题材。宋代以来有关隋末群雄割据“十八路烟尘”造反的种种传说和故事一直在民间广泛流传演隋唐历史的小说数量颇多可以构成一个较大的系列。《隋唐演义》之前较有影响的同类题材的作品有明代的《隋唐志传》、《隋炀帝艳史》和《隋史遗文》褚人获对上述作品广采博收同时吸收了唐宋传奇的有关材料加工改写成七十万字的《隋唐演义》。作为说唐故事的集大成者《隋唐演义》几乎注意到古籍及传说中所有有关隋唐历史的轶事、杂说把它们溶到一部作品中而且杂而不乱形成了自己的情节体系可谓后来居上。

《隋唐演义》叙事从隋主伐陈开始以“安史之乱”后唐明皇回京作结。它的主要内容由三部分构成：一是以隋炀帝——朱贵儿为中心人物的隋末官廷故事二是秦琼、单雄信、程咬金等“乱世英雄”反隋的故事三是唐明皇——杨贵妃为中心人物的“安史之乱”前后唐代官延故事。全书将隋炀帝——朱贵儿与杨贵妃——唐明皇的两世姻缘作为一条副线把纷繁的历史事件、趣闻轶说溶进一个庞大而松散的整体结构中。

隋炀帝在通俗小说中是有名的荒淫残暴的君主。他在位十九年曾三次动对高丽的战争又每年调民工数百万营建东宫开凿运河修筑长城苛捐、暴政搞得民不聊生。当时有些人为了躲避兵役、劳役竟自断手足称为“福手福足”。隋末农民大起义就是在这种背景下生的。《隋唐演义》在一定程度上艺术地再现了历史的真实情况。作品前半部以细致的笔墨描写了“穷土木炀帝逞豪华”（第二十七回）的许多令人怵目惊心的事实：选绣女、建洛宫“弄得这些百姓东奔西驰”“各府州县邑如同鼎沸”。炀帝为了游玩强令开凿自大梁至淮河的运河强征天下民伕“如有隐匿者诛三族”。大小官吏正好乘此机会变本加厉地酷虐百姓。在这样一个反抗的烈火一触即燃的时刻不但程咬金、尉迟恭等贫苦农民要揭竿而起就是一些下级官吏（如秦琼）和富有正义感的中小地主（如单雄信）也感到是“出去做一番事业”的时候了。

在反隋英雄中秦琼一生的经历最具典型性。秦琼曾充任过地方上的“捕盗都头”对造反的“勾当”几度迟疑。当“盗贼”程咬金、王伯当等人以拜寺为名在家聚义时他出于江湖义气毅然冒着生命危险放走了众人。在亲眼看到了麻叔夜吃人等一系列惊心动魄的事件彻底认清了隋王朝的极端**本质后他自觉主动走上了反抗道路。参加起义队伍后他利用自己在江湖上的声望为壮大农民起义队伍做出了有益的贡献。在瓦岗寨上他成了翟让军事集团的中坚力量之一。

在说唐故事演变过程中群雄反隋尤其是瓦岗寨英雄们的反抗故事有较好的基础褚人获对这一部分的加工也最见功力不但思想内容上多有可取艺术上也取得了一定成就。它较成功地塑造了秦琼、单雄信、程咬金等草泽英雄的群像。这些人物既有传奇色彩又是生活中活生生的个性不同的人。如单雄信耿直淳厚而自视甚高程咬金鲁莽而风趣善谑罗成勇猛而少年气盛都给人留下较深刻的印像。作者不但注意从重大的事件、情节中写人还能通过细节描写表现人物细微的感情和心理。如描写主要人物之一的秦琼的许多节文字就相当精彩、细腻。

《隋唐演义》的语言比较通俗晓畅这主要表现在那些描写草泽英雄的文字上。试以第二十三回写程咬金等初次在贾润甫店里聚会一节文字为例：单雄信、程咬金来给秦琼之母拜寿程咬金因小时同秦琼一块长大自信秦琼对他会胜过一般朋友。但在秦琼方面因几十年不见已不认识程咬金了又见他一片粗鲁与他说话不多这时：

不知程咬金自信是个旧交尤俊过初时也听程咬金说道是旧交见叔

宝相待冷淡吃了几杯酒有了些酒意了就说起程咬金来道：“贤弟

你一向是老成*人不意你会说谎。”咬金道：“小弟再不会说谎。”尤员

外道：“前日单二哥拿令箭知会与秦老伯母上寿我说：‘贤弟你不去