第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文（2/2）

弹指间过了半年光景。济南府里有几个俗财主也爱王冕的画时常要买；又自己不来遣几个粗夯小斯动不动大呼小叫闹的王冕不得安稳。王冕不耐烦就画了一条大牛贴在那里；又题几句诗在上含著讥刺。也怕从此有口舌正思量搬移一个地方。

那日清早才坐在那里只见许多男女啼啼哭哭在街上过──也有挑著锅的也有箩担内挑著孩子的──一个个面黄饥瘦衣裳褴褛。过去一阵又是一阵把街上都塞满了。也有坐在地上求化钱的。问其所以都是黄河沿上的州县被河水淹了。田庐房舍尽行漂没。这是些逃荒的百姓官府又不管只得四散觅食。王冕见此光景过意不去叹了一口气道：“河水北流天下自此将大乱了。我还在这里做甚么！”将些散碎银子收拾好了栓束行李仍旧回家。入了浙江境才打听得危素已还朝了。时知县也升任去了。因此放心回家拜见母亲。看见母亲健康如常心中欢喜。母亲又向他说秦老许多好处。他慌忙打开行李取出一匹茧绸一包柿饼拿过去谢了秦老。秦老又备酒与他洗尘。

自此王冕依旧吟诗作画奉养母亲。又过了六年母亲老病卧床王冕百方延医调治总不见效。一日母亲吩咐王冕道：“我眼见不济事了。但这几年来人都在我耳根前说你的学问有了该劝你出去作官。作官怕不是荣宗耀祖的事？我看见那些作官的都不得有甚好收场。况你的性情高傲倘若弄出祸来反为不美。我儿可听我的遗言将来娶妻生子守著我的坟墓不要出去作官。我死了口眼也闭！”王冕哭著应诺。他母亲奄奄一息归天去了。王冕擗踊哀号哭得那邻舍之人无不落泪。又亏秦老一力帮衬制备衣衾棺椁。王冕负土成坟三年苫块不必细说。

到了服阕之后不过一年有余天下就大乱了。方国珍据了浙江张士诚据了苏州陈友谅据了湖广都是些草窃的英雄。只有太祖皇帝起兵滁阳得了金陵立为吴王乃是王者之师；提兵破了方国珍号令全浙乡村都市并无骚扰。

一日日中时分王冕正从母亲坟上拜扫回来只见十几骑马竟投他村里来。为头一人头戴武巾身穿团花战袍白净面皮三绺髭须真有龙凤之表。那人到门下了马向王冕施礼道：“动问一声那里是王冕先生家？”王冕道：“小人王冕这里便是寒舍。”那人喜道：“如此甚妙特来晋谒。”吩咐从人下马屯在外边把马都系在湖边柳树上；那人独和王冕携手进到屋里分宾主施礼坐下。

王冕道：“不敢！拜问尊官尊姓大名因甚降临这乡僻所在？”那人道：“我姓朱先在江南起兵号滁阳王而今据有金陵称为吴王的便是；因平方国珍到此特来拜访先生。”王冕道：“乡民肉眼不识原来就是王爷。但乡民一介愚人怎敢劳王爷贵步？”吴王道：“孤是一个粗卤汉子今得见先生儒者气象不觉功利之见顿消。孤在江南即慕大名今来拜访要先生指示：浙人久反之后何以能服其心？”王冕道：“大王是高明远见的不消乡民多说。若以仁义服人何人不服岂但浙江？若以兵力服人浙人虽弱恐亦义不受辱。不见方国珍么？”吴王叹息点头称善！两人促膝谈到日暮。那些从者都带有乾粮王冕自到厨下烙了一斤面饼炒了一盘韭菜自捧出来陪著。吴王吃了称谢教诲上马去了。这日秦老进城回来问及此事王冕也不曾说就是吴王只说是军中一个将官向年在山东相识的故此来看我一看。说著就罢了。

不数年间吴王削平祸乱定鼎应天天下统一建国号大明年号洪武。乡村人个个安居乐业。到了洪武四年秦致又进城里回来向王冕道：“危老爷已自问了罪在和州去了；我带了一本邸钞来给你看。”王冕接过来看才晓得危素归降之后妄自尊大；在太祖面前自称老臣。太祖大怒往和州守余阙墓去了。此一条之后便是礼部议定取士之法：三年一科用五经、四书、八股文。王冕指与秦老看道：“这个法却定的不好。将来读书人既有此一条荣身之路把那文行出处都看得轻了。”说著天色晚了下来。

此时正是初夏天时乍热。秦老在打麦场上放下一张桌子两人小饮。须臾东方月上照耀得如同万顷玻璃一般。那些眠鸥宿鹭阒然无声。王冕左手持杯右手指著天上的星向秦老道：“你看贯索犯文昌一代文人有厄！”话犹未了忽然起一阵怪风刮得树木都飕飕的响；水面上的禽鸟格格惊起了许多。王冕同秦老吓的将衣袖蒙了脸。少顷风声略定睁眼看时只见天上纷纷有百十个小星都坠向东南角上去了。王冕道：“天可怜见降下这一伙星君去维持文运我们是不及见了！”当夜收拾家伙各自歇息。

自此以后时常有人传说：朝廷行文到浙江布政司要征聘王冕出来作官。初时不在意里后来渐渐说的多了王冕并不通知秦老私自收拾连夜逃往会稽山中。

半年之后朝廷果然遣一员官捧著诏书带领许多人将著彩缎表里来到秦老门；见秦老八十多岁须鬓皓然手扶拄杖。那官与他施礼秦老让到草堂坐下；那官问道：“王冕先生就在这庄上么？而今皇恩授他咨议参军之职下官特地捧诏而来。”秦老道：“他虽是这里人只是久已不知去向了。”秦老献过了茶领那官员走到王冕家推开了门见□蛸满室蓬莴蔽径知是果然去得久了。那官咨嗟叹息了一回仍旧捧诏回旨去了。

王冕隐居在会稽山中并不自言姓名；后来得病去世山邻敛些钱财葬于会稽山下。是年秦老亦寿终于家。可笑近来文人学士说著王冕都称他做王参军究竟王冕何曾做过一日官？所以表白一番。

这不过是个“楔子”下面还有正文——

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