第五十五回 添四客述往思来 弹一曲高山流水（2/2）

那日正坐在柜台里一个邻居老爹过来同他谈闲话。那老爹见他十月里还穿着夏布衣裳问道：“你老人家而今也算十分艰难了从前有多少人受过你老人家的惠而今都不到你这里来走走。你老人家这些亲戚本家事体总还是好的你何不去向他们商议商议借个大大的本钱做些大生意过日子？”盖宽道：“老爹‘世情看冷暖人面逐高低’。当初我有钱的时候身上穿的也体面跟的小厮也齐整和这些亲戚本家在一块还搭配的上。而今我这般光景走到他们家去他就不嫌我我自己也觉得可厌。至于老爹说有受过我的惠的那都是穷人那里还有得还出来！他而今又到有钱的地方去了那里还肯到我这里来！我若去寻他空惹他们的气有何趣味！”邻居见他说的苦恼因说道：“老爹你这个茶馆里冷清清的料想今日也没甚人来了趁着好天气和你到南门外顽顽去。”盖宽道：“顽顽最好只是没有东道怎处？”邻居道：“我带个几分银子的小东吃个素饭罢。”盖宽道：“又扰你老人家。”

说着叫了他的小儿子出来看着店他便同那老爹一路步出南门来。教门店里两个人吃了五分银子的素饭。那老爹会了账打小菜钱一径踱进报恩寺里。大殿南廊三藏禅林大锅都看了一回。又到门口买了一包糖到宝塔背后一个茶馆里吃茶。邻居老爹道：“而今时世不同报恩寺的游人也少了连这糖也不如二十年前买的多。”盖宽道：“你老人家七十多岁年纪不知见过多少事而今不比当年了。像我也会画两笔画要在当时虞博士那一班名士在那里愁没碗饭吃！不想而今就艰难到这步田地！”那邻居道：“你不说我也忘了这丽花台左近有个泰伯祠是当年句容一个迟先生盖造的那年请了虞老爷来上祭好不热闹！我才二十多岁挤了来看把帽子都被人挤掉了。而今可怜那祠也没有照顾房子都倒掉了。我们吃完了茶同你到那里看看。”

说着又吃了一卖牛豆腐干交了茶钱走出来从冈子上踱到雨花台左望见泰伯祠的大殿屋山头倒了半边。来到门前五六个小孩子在那里踢球两扇大门倒了一扇睡在地下。两人走进去三四个乡间的老妇人在那丹墀里挑荠菜大殿上隔子都没了。又到后边五间楼直桶桶的楼板都没有一片。两个人前后走了一交盖宽叹息道：“这样名胜的所在而今破败至此就没有一个人来修理。多少有钱的拿着整千的银子去起盖僧房道院那一个肯来修理圣贤的祠宇！”邻居老爹道：“当年迟先生买了多少的家伙都是古老样范的收在这楼底下几张大柜里而今连柜也不见了！”盖宽道“这些古事提起来令人伤感我们不如回去罢！”两人慢慢走了出来。

邻居老爹道：“我们顺便上雨花台绝顶。”望着隔江的山色岚翠鲜明那江中来往的船只帆樯历历可数。那一轮红日沉沉的傍着山头下去了。两个人缓缓的下了山迸城回去。盖宽依旧卖了半年的茶。次年三月间有个人家出了八两银子束修请他到家里教馆去了。

一个是做裁缝的。这人姓荆名元五十多岁在三山街开着一个裁缝铺。每日替人家做了生活余下来工夫就弹琴写字也极喜欢做诗。朋友们和他相与的问他道：“你既要做雅人为甚么还要做你这贵行？何不同些学校里人相与相与？”他道：“我也不是要做雅人也只为性情相近故此时常学学。至于我们这个贱行是祖、父遗留下来的难道读书识字做了裁缝就玷污了不成？况且那些学校中的朋友他们另有一番见识怎肯和我们相与？而今每日寻得六七分银子吃饱了饭要弹琴要写字诸事都由得我又不贪图人的富贵又不伺候人的颜色天不收地不管倒不快活？”朋友们听了他这一番话也就不和他亲热。

一日荆元吃过了饭思量没事一径踱到清凉山来。这清凉山是城西极幽静的所在。他有一个老朋友姓于住在山背后。那于老者也不读书也不做生意养了五个儿子最长的四十多岁小儿子也有二十多岁。老者督率着他五个儿子灌园。那园却有二三百亩大中间空隙之地种了许多花卉堆着几块石头。老者就在那旁边盖了几间茅草房手植的几树梧桐长到三四十围大。老者看看儿子灌了园也就到茅斋生起火来煨好了茶吃着看那园中的新绿。这日荆元步了进来于老者迎着道：“好些时不见老哥来生意忙的紧？”荆元道：“正是。今日才打清楚些特来看看老爹。”于老者道：“恰好烹了一壶现成茶请用杯。”斟了送过来。荆元接了坐着吃道：“这茶色、香、味都好老爹却是那里取来的这样好水？”于老者道：“我们城西不比你们城南到处井泉都是吃得的。”荆元道：“古人动说桃源避世我想起来那里要甚么桃源？只如老爹这样清闲自在住在这样城市山林的所在就是现在的活神仙了！”于老者道：“只是我老拙一样事也不会做怎的如老哥会弹一曲琴也觉得消遣些。近来想是一弹的好了可好几时请教一回？”荆元道：“这也容易。老爹不厌污耳明日我把琴来请教。”说了一会辞别回来。

次日荆元自己抱了琴来到园里于老者已焚下一炉好香在那里等候。彼此见了又说了几句话。于老看替荆元把琴安放在石凳上。荆元席地坐下于老者也坐在旁边。荆元慢慢的和了弦弹起来铿铿锵锵声振林木那些鸟雀闻之都栖息枝间窃听。弹了一会忽作变徽之音凄清宛转。于老者听到深微之处不觉凄然泪下。自此他两人常常往来。当下也就别过了。看官！难道自今以后就没一个贤人君子可以入得《儒林外史》的么？但是他不曾在朝廷这一番旌扬之列我也就不说了。毕竟怎的旌扬且听下回分解——

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