第四十七回 虞秀才重修元武阁 方盐商大闹节孝祠（2/2）

次日中饭后同到龙兴寺一个和尚家坐着只听得隔壁一个和尚家细吹细唱的有趣。唐二棒椎道：“这吹唱的好听我走过去看看。”看了一会回来垂头丧气向虞华轩抱怨道：“我上了你的当！你当这吹打的是谁？就是我县里仁昌典方老六同厉太尊的公子备了极齐整的席一个人搂着一个戏子在那里顽耍。他们这样相厚我前日只该同了方老六来。若同了他来此时已同公子坐在一处。如今同了你虽见得太尊一面到底是个皮里膜外的帐有甚么意思！”虞华轩道：“都是你说的我又不曾强扯了你来。他如今现在这里你跟了去不是！”唐二棒椎道：“同行不疏伴我还同你到衙里去吃酒。”说着衙里有人出来邀两人进衙去。太尊会着说了许多仰慕的话又问：“县里节孝几时入祠？我好委官下来致祭。”两人答道：“回去定了日子少不得具请启来请太公祖。”吃完了饭辞别出来。次日又拿帖子辞了行回县去了。

虞华轩到家第二日余大先生来说：“节孝入祠的于出月初三。我们两家有好几位叔祖母、伯母、叔母入祠我们两家都该公备祭酌自家合族人都送到祠里去。我两人出去传一传。”虞华轩道：“这个何消说！寒舍是一位尊府是两位两家绅衿共有一百四五十人。我们会齐了一同到祠门口都穿了公服迎接当事也是大家的气象。”余大先生道：“我传我家的去你传你家的去。”

虞华轩到本家去了一交惹了一肚子的气回来气的一夜也没有睡着。清晨余大先生走来气的两只眼白瞪着问道：“表弟你传的本家怎样？”虞华轩道：“正是表兄传的怎样？为何气的这样光景？”余大先生道：“再不要说起！我去向寒家这些人说他不来也罢了都回我说方家老太太入祠他们都要去陪祭候送还要扯了我也去。我说了他们他们还要笑我说背时的话你说可要气死了人！”虞华轩笑道：“寒家亦是如此我与了一夜。明日我备一个祭桌自送我家叔祖母不约他们了。”余大先生道：“我也只好如此。”相约定了。

到初三那日虞华轩换了新衣帽叫小厮挑了祭桌到他本家八房里。进了门只见冷冷清清一个客也没有。八房里堂弟是个穷秀才头戴破头巾身穿旧烂衫出来作揖。虞华轩进去拜了叔祖母的神主奉主升车。他家租了一个破亭子两条扁担四个乡里人歪抬着也没有执事。亭子前四个吹手滴滴打打的吹着抬上街来。虞华轩同他堂弟跟着一直送到祠门口歇下。远远望见也是两个破亭子并无吹手余大先生、二先生弟兄两个跟着抬来祠门口歇下。

四个人会着彼此作了揖。看见祠门前尊经阁上挂着灯悬着彩子摆着酒席。那阁盖南极高大又在街中间四面都望见。戏子一担担挑箱上去抬亭子的人道：“方老爷家的戏子来了！”又站了一会听得西门三声铳响抬亭子的人道：“方府老太太起身了！”须臾街上锣响一片鼓乐之声两把黄伞八把旗四队踹街马牌上的金字打着“礼部尚书”、“翰林学士”、“提督学院”、“状元及第”都是余、虞两家送的。执事过了腰锣马上吹提炉簇拥着老太太的神主亭子边旁八个大脚婆娘扶着。方六老爷纱帽圆领跟在亭子后。后边的客做两班：一班是乡绅一班是秀才。乡绅是彭二老爷、彭三老爷、彭五老爷、彭七老爷其余就是余、虞两家的举人、进士、贡生、监生共有六七十位都穿着纱帽圆领恭恭敬敬跟着走。一班是余、虞两家的秀才也有六七十位穿着烂衫、头巾慌慌张张在后边赶着走。乡绅未了一个是唐二棒椎手里拿一个簿子在那里边记账秀才未了一个是唐三痰手里拿一个簿子在里边记账。那余、虞两家到底是诗礼人家也还厚道走到祠前看见本家的亭子在那里竟有七八位走过来作一个揖便大家簇拥着方老太太的亭子进祠去了。随后便是知县、学师、典史、把总摆了执事来。吹打安位便是知县祭学师祭典史祭把总祭乡绅祭秀才祭主人家自祭。祭完了绅衿一哄而出都到尊经阁上赴席去了。

这里等人挤散了才把亭子抬了进去也安了位。虞家还有华轩备的一个祭桌余家只有大先生备的一副三牲也祭奠了。抬了祭桌出来没处散福算计借一个门斗家坐坐。余大先生抬头看尊经阁上绣衣朱履觥筹交错。方六老爷行了一回礼拘束狠了宽去了纱帽圆领换了方巾便服在阁上廊沿间徘徊徘徊。便有一个卖花牙婆姓权大着一双脚走上阁来哈哈笑道：“我来看老太太入祠！”方六老爷笑容可掬同他站在一处伏在栏杆上看执事。方六老爷拿手一宗一宗的指着说与他听。权卖婆一手扶着栏杆一手拉开裤腰捉虱子捉着一个一个往嘴里送。

余大先生看见这般光景看不上眼说道：“表弟我们也不在这里坐着吃酒了把祭桌抬到你家我同舍弟一同到你家坐坐罢。还不看见这些惹气的事！”便叫挑了祭桌前走。他四五个人一路走着。在街上余大先生道：“表弟我们县里礼义廉耻一总都灭绝了！也因学官里没有个好官若是放在南京虞博士那里这样事如何行的去！”余二先生道：“看虞博士那般举动他也不要禁止人怎样只是被了他的德化那非礼之事人自然不能行出来。”虞家弟兄几个同叹了一口气一同到家吃了酒各自散了。

此时元武阁已经动工虞华轩每日去监工修理。那日晚上回来成老爹坐在书房里。虞华轩同他作了揖拿茶吃了问道：“前日节孝入祠老爹为甚么不到？”成老爹道：“那日我要到的身上有些病不曾来的成。舍弟下乡去说是热闹的很。方府的执事摆了半街王公同彭府上的人都在那里送尊经阁摆席唱戏四乡八镇几十里路的人都来看说：“若要不是方府怎做的这样大事！’你自然也在阁上偏我吃酒。”虞华轩道：“老爹你就不晓得我那日要送我家八房的叔祖母？”成老爹冷笑道：“你八房里本家穷的有腿没裤子你本家的人那个肯到他那里去？连你这话也是哄我顽你一定是送方老太太的。”虞华轩道：“这事已过不必细讲了。”吃了晚饭成老爹说：“那分田的卖主和中人都上县来了住在宝林寺里。你若要他这田明日就可以成事。”虞华轩道：“我要就是了。”成老爹道：“还有一个说法这分田全然是我来说的我要在中间打五十两银子的‘背公’要在你这里除给我；我还要到那边要中用钱去。”虞华轩道：“这个何消说老爹是一个元宝。”当下把租头、价银、戥银、银色、鸡、草、小租、酒水、画字、上业主都讲清了。

成老爹把卖主、中人都约了来大清早坐在虞家厅上。成老爹进来请大爷出来成契。走到书房里只见有许多木匠、瓦匠在那里领银子。虞华轩捧着多少五十两一锭的大银子散人一个时辰就散掉了几百两。成老爹看着他散完了叫他出去成田契。虞华轩睁着眼道：“那田贵了！我不要！”成老爹吓了一个痴。虞华轩道：“老爹我当真不要了。”便吩咐小厮：“到厅上把那乡里的几个泥腿替我赶掉了！”成老爹气的愁眉苦脸只得自己走出去回那几个乡里人去了。只因这一番有分教：身离恶俗门墙又见儒修；客到名邦晋接不逢贤哲。毕竟后事如何且听下回分解——

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