第十七回 匡秀才重游旧地 赵医生高踞诗坛（2/2）
次日早去上船两人同包了一个头舱。上船放下行李那景客人就拿出一本书来看。匡人初时不好问他偷眼望那书上圈的花花绿绿是些甚么诗词之类。到上午同吃了饭又拿出书来看看一会又闲坐着吃茶。匡人问道：“昨晚请教老客说有店在省城却开的是甚么宝店？”景客人道：“是头巾店。”匡人道：“老客既开宝店却看这书做甚么？”景客人笑道：“你道这书单是戴头巾做秀才的会看么？我杭城多少名士都是不讲八股的。不瞒匡先生你说小弟贱号叫做景兰江各处诗选上都刻过我的诗今已二十余年。这些过的老先生但到杭喊就要同我们唱和。”因在舱内开了一个箱子取出几十个斗方子来递与匡人道：“这就是拙刻正要请教。”匡人自觉失言心里惭愧。接过诗来虽然不懂假做看完了瞎赞一回。景兰江又问：“恭喜入泮是那一位学台？”匡人道：”就是现在新任宗师。”景兰江道：“新学台是湖州鲁老先生同年鲁老先生就是小弟的诗友。小弟当时联句的诗会、杨执中先生、权勿用先生、嘉兴蘧太守公孙駪夫、还有娄中堂两位公子三先生、四先生都是弟们文字至交。可惜有位牛布衣先生只是神交不曾会面。”匡人见他说这些人便问道：“杭城文瀚楼选书的马二先生讳叫做静的先生想也相与？”景兰江道：“那是做时文的朋友虽也认得不算相与。不瞒先生说我们杭喊名坛中倒也没有他们这一派。却是有几个同调的。人将来到省可以同先生相会。”
匡人听罢不胜骇然。同他二路来到断河头船近了岸正要搬行李。景兰江站在船头上只见一乘轿子歇在岸边轿里走出一个人来头戴方中身穿宝蓝直裰手里接着一把白纸诗扇扇柄上拴着一个方象牙图书后面跟着一个人背了一个药箱。那先生下了轿正要进那人家去景兰江喊道：“赵雪兄久违了！那里去？”那赵先生回过头来叫一声：“哎呀！原来是老弟！几时来的？”？”兰江道：“才到这里行李还不曾上岸。”因回头望着舱里道：“匡先生请出来这是我最相好的赵雪斋先生请过来会会。”匡人出来同他上了岸。
景兰江吩咐船家把行李且搬到茶室里来。”当下三人同作了揖同进茶室。赵先生问道“此位长兄尊姓？”景兰江道：“这位是乐清匡先生同我一船来的。”彼此谦逊了一回坐下泡了三碗茶来。赵先生道：“老弟你为甚么就去了这些时叫我终日盼望。”景兰江道：“正是为些俗事缠着。这些时可有诗会么？”赵先生道：“怎么没有！前月中翰顾老先生来夭竺进香邀我们同到天竺做了一天的诗。通政范大人告假省墓船只在这里住了一日还约我们到船上拈题分韵着实扰了他一天。御史荀老先生来打抚台的秋风丢着秋风不打日日邀我们到下处做诗。这些人都问你。现今胡三公子替湖州鲁老先生征挽诗送了十几个斗方在我那里我打不清你来得正好分两张去做。”说着吃了茶问：”这位匡先生想也在庠是那位学台手里恭喜的？”景兰江道：“就是现任学台。”赵先生微笑道：“是大小儿同案。”吃完了茶赵先生先别看病去了。景兰江问道：“匡先生你而今行李到那里去？”匡人道：“如今且拢文瀚楼。”景兰江道：“也罢你拢那里去我且到店里我的店在豆腐桥大街上金刚寺前先生闲着到我店里来谈。”说罢叫人挑了行李去了。
匡人背着行李走到文瀚楼问马二先生已是回处州去了。文瀚楼主人认的他留在楼上住。次日拿了书子到司前去找潘三爷。进了门家人回道：“三爷不在家前几日奉差到台州学道衙门办公事去了。”匡人道：“几时回家？”家人道：“才去怕不也还要三四十天功夫。”
匡人只得回来寻到豆腐桥大街景家方中店里景兰江不在店内。问左右店邻店邻说道：“景大先生么？这样好天气他先生正好到六桥探春光寻花问柳做西湖上的诗。绝好的诗题他怎肯在店里坐着？”匡人见问不着只得转身又走。走过两条街远远望见景先生同着两个戴方巾的走匡人相见作揖。景兰江指着那一个麻子道：“这位是支剑峰先生。”指着那一个胡子道：“这位是浦墨卿先生。都是我们诗会中领袖。”那二人问：“此位先生？”景兰江道：“这是乐清匡人先生。”匡人道：“小弟方才在宝店奉拜先生恰值公出。此时往那里去？”景先生道：“无事闲游。”又道：“良朋相遇岂可分途何不到旗亭小饮三杯？”那两位道：“最好。”当下拉了匡人同进一个酒店拣一副坐头坐下。酒保来问要甚么菜景兰江叫了一卖一钱二分银子的杂脍两碟小吃。那小吃一样是炒肉皮一样就是黄豆芽。拿上酒来。支剑峰问道：“今日何以不去访雪兄？”浦墨卿道：“他家今日宴一位出奇的客。”支剑峰道：“客罢了有甚么出奇？”浦墨卿道：”出奇的紧哩！你满饮一杯我把这段公案告诉你。”
当下支剑峰斟上酒二位也陪着吃了。浦墨卿道：“这位客姓黄是戊辰的进士而今选了我这宁波府郭县知县。他先年在京里同杨执中先生相与。杨执中却和赵爷相好因他来浙就写一封书子来会赵爷。赵爷那日不在家不曾会。”景兰江道：“赵爷官府来拜的也多会不着他也是常事。”浦墨卿道“那日真正不在家。次日赵爷去回拜会着彼此叙说起来你道奇也不奇？……”众人道：“有甚么奇处？”浦墨卿道：“那黄公竟与赵爷生的同年、同月、同日、同时！”众人一齐道：“这果然奇了！”浦墨卿道：“还有奇处。赵爷今年三十九岁两个儿子四个孙子老两个夫妻齐眉只却是个布衣；黄公中了一个进士做任知县却是三十岁上就断了弦夫人没了。而今儿花女花也无。”支剑峰道：“这果然奇！同一个年、月、日、时一个是这般境界一个是那般境界判然不合可见‘五星’、‘子平’都是不相干的。”说着又吃了许多的酒。
浦墨卿道：“三位先生小弟有个疑难在此诸公大家参一参。比如黄公同赵爷一般的年、月、日、时生的一个中了进士却是孤身一人；一个却是子孙满堂不中进上。这两个人还是那一个好？我们还是愿做那一个？”三位不曾言语。浦墨卿道：“这话让匡先生先说匡先生你且说一说。”匡人道：“二者不可得兼依小弟愚见还是做赵先生的好。”众人一齐拍手道：“有理有理！”浦墨卿道：“读书毕竟中进士是个了局赵爷各样好了到底差一个进士不但我们说就是他自己心里也不快活的是差着一个进土。而今又想中进士又想像赵爷的全福天也不肯！虽然世间也有这样人但我们如今既设疑难若只管说要合做两个人就没的难了。如今依我的主意只中进士不要全福；只做黄公不做赵爷可是么？”支剑峰道：“不是这样说。赵爷虽差着一个进士而今他太公郎已经高进了将来名登两榜少不得封诰乃尊。难道儿子的进士当不得自己的进士不成？”浦墨卿笑道：“这又不然。先年有一位老先生儿子已做了大位他还要科举。后来点名监临不肯收他。他把卷子掼在地下恨道：‘为这个小畜生累我戴个假纱帽！’这样看来儿子的到底当不得自己的！”
景兰江道：“你们都说的是隔壁账。都斟起酒来满满的吃三杯听我说”支剑峰道：“说的不是怎样？”景兰江道：“说的不是倒罚三杯。”众人道：“这没的说。”当下斟上酒吃着。景兰江道：“众位先生所讲中进士是为名？是为利？”众人道：“是为名。”景兰江道：“可知道赵爷虽不曾中进士外边诗选上刻着他的诗几十处行遍天下那个不晓得有个赵雪斋先生？只怕比进士享名多着哩！”说罢哈哈大笑。众人都一齐道“这果然说的快畅！”一齐干了酒。匡人听得才知道天下还有这一种道理。景兰江道：“今日我等雅集即拈‘楼’字为韵回去都做了诗写在一个纸上送在匡先生下处请教。”当下同出店来分路而别只因这一番乡有分教：交游添气色又结婚姻；文字光芒更将选取。不知后事如何且听下回分解——
一鸣扫描雪儿校对