021 歧路迷踪（1/2）

() 这是一处宏阔的地下山洞，钟rǔ石如蝙蝠般倒垂，悬挂在天穹顶端，不时滴落冰冷的水珠，他们的前方有一洼深紫sè的池水，里面牛rǔ状的液体似乎正在沸腾。

他们走过去查探。

袁伦拿出树枝，捅进池水里，树枝立刻在一片嗞嗞声中腐蚀殆尽。

“酸液，”他的眉毛抖了一下，“不是纯酸，更像某种生命的分泌物，有股铁屑的气味。”

火光靠近，山洞的全貌得以一览。

石壁上涂画着奇怪的楔形文字，不是通用语，也不是兽人语，倒有些像古代的拉丁文。

“这里是……”强森来回看了几眼，难得露出认真的表情。

他解除盔甲，从衣袋里掏出一卷兽皮。

兽皮长着毛刺，呈现出暗淡的棕灰sè，上面被红sè颜料涂得乱糟糟的，仔细看看，似乎是一幅地图。

地图左上角，恰好写着同样的文字。

“喏，就是这个。”半兽人说。

“喔？这种年代，还有人拿兽皮记录么。”亚当老爹拿起地图，想对着阳光——嗯，这里没有阳光——他又把兽皮放了下来。

“方尖塔里的‘藏品’。”强森咧嘴道。

“迪佩尔博士？”奥利维拉困惑地眯起眼睛。

“待会再说，先看看这个。”

袁伦观察了片刻，突然伸出食指，在兽皮的右上角点了点。

“不会错的，我们在这里”，那是一个冒着烟气的水洼图案，他的手指绕了半圈，划向地图中心：“如果地图叙述确切，那么终点就在这里。”

“为什么？”特瑞困惑地问，“我怎么听不明白。”

“那行小字。”强森对他摇了摇头，他对地图内容早就烂熟于心。

特瑞睁大眼睛，晦暗的火光闪烁了一下，他在底部找到几行文字。

黑暗古老之地

从深渊到悬崖

暗河之水，始自茕沟

旅人踽踽，行走在天穹之上

跨越地穴，踏上湿土

生机与绝望的双生体

在最高端之顶点，真理歌咏于世

十六只眼睛徐徐睁开

水晶棺终将呈启

化为吾盾，化为吾刃

在这下面，画着一颗骷髅，还有两条交叉的人骨，被一条黑线连到zhōng yāng。

那里，有数圈蚊香状的线条，如纺锤般环绕起来，每隔半节手**离，就标着一个箭头。

奥利维拉也凑了过来。

“这是什么东西？”

“看上去像首谜偈诗。”袁伦回答。

“以及附带的路线图。”亚当插嘴说。

袁伦摺起边角。

“这是一幅探险家用的地图，比例尺是五万分之一。”他接过话头道，“我们落下时大约耗费了四秒钟，也就是说，我们正处于八十米深的地下。”

众人抬头望去，上方果然漆黑一片，幽不见顶。

“这个岩洞不像天然形成，倒有几分斧凿的痕迹。”袁伦已经冷静下来，依着条理分析道，“那片冒着的酸池，大概就是起点了。”

他继续说下去。

“仅从质地判断，大约有一百年，或许更久。”

亚当老爹看着地图上的粗线轮廓，似有所悟。

这是一幅古代藏宝图。

那个骷髅标志所指的地点，或许就是宝物的埋藏地。

地图没有标出地名，要弄清楚它的来历并不容易。

强森拿到它后，也曾几次三番打听过，可惜除了人类的白眼，什么都没得到。

未曾想，它的标记竟藏在冰川密布的雪山里。

“要不要进去看看？”强森问。

袁伦细细地扫了一眼。

酸池的尾端，有个巴掌大的豁口，紫sè的液体顺着豁口漫流而下。

水流在凹陷的卵石堆中分成三段，各自延路流去。

那是一处漆黑的三岔道，左侧上陡，右侧下降，正中平缓。

“我们还有选择么？”他轻笑。

要想徒手攀上这种高度的岩壁，无异于痴人说梦，更何况，上方还有污染兽的威胁。

“走哪边？”强森急不可耐地说。

“当然是往上的一条。”特瑞指着图面的文字，“所谓‘最高端之顶点’一定是指上行？”

“我也赞同。”亚当接话，“你们看那些箭头，有直的，有顺时偏的，也有反时偏的，恐怕代表的是上行、下行与平行三种走法。这里的第一个路口，就是向左。”

待他说完，特瑞反倒有些不解。

“那么，假如岔道内出现起伏，我们又该怎样判断上行呢？”

这次，袁伦回答了他的疑惑。

“可以观察水流。”他指着酸液说，“上行路，水流必然缓慢，下行路，水流往往湍急，这便是判断的方法。”

众人点了点头，当即沿路走去。

通道的两侧不时凸起螺纹状的石笋，cháo湿yīn冷的空气扑面而来，叫人心中暗颤。

火焰很快烧尽了，地上却找不到树枝。

他们采集了些蕨类植物，试图用火星引燃，几次都以失败告终。

“里面的水分太多，根本点不着嘛。”强森嘟囔道，把燧石丢在地上。

亚当老爹想了想，问：“盔甲呢？这种版本应该附装了探测仪才对。”

特瑞露出一丝苦笑。

“温度太低，红外热成像失灵啦。”

奥利维拉挠着后脑，他也想不到什么好办法。

“如果我是jīng灵就好了。”

众所周知，jīng灵的昏暗视觉是黑夜中的一大便利。

强森撇了撇嘴：“哼，那群懦弱的娘娘腔？”

作为兽人后裔，他对jīng灵有着天生的反感。

这时，袁伦拿起燧石，打断了他们的交谈。

“有没有红sè的纸或布？”

“有！”奥利维拉掏出一方油布，那是他用来包裹零件的东西。

袁伦把油布撕成两段，叠起来，蒙住了自己的左眼。

“你想干什么？”强森奇道。

袁伦的嘴角微翘，将燧石放在眼前，噌噌擦亮几次。

耀眼的光芒一闪即灭。

他拆下油布收起，视野之中模糊出现了道路轮廓。

“矿工的小把戏。”他试着半眯眼睛，这样状态可以保持久些。

借由红光刺激，让视锥细胞出现短暂活跃，从而看清黑暗中的物质——他在矿洞不止一次用到过。

“跟我来。”

四人排成一条直线，随着袁伦走去。