第四十八章 有力如虎，执辔如组（1/2）

第二天众人用过饭后伍封留鲍兴、小鹿、天鄙虎和庄城守府自己带上七女、商壶、圉公阳、庖丁刀、满饰基披上甲胄还将渠公也请去玩渠公本想推辞转念一想也跟了来。众女带着随身的寺人侍女数十人由遁者、铁勇和三百名倭人勇士簇拥兵车整肃出了成周北门直入北邙山。掌管山林猎场的虞人早得了天子旨意带人在山口迎接又在山口插上龙伯大旗守在山口。

伍封等人入了猎场圉公阳上前道：“龙伯各位夫人是否让勇士围住四周用号角将猎物赶出来？”楚月儿好奇道：“为何要赶出来？”梦王姬笑道：“大凡天子国君狩猎都是如此利于猎杀。手下人甚至先将猎物准备好等主人到时将猎物放出来在车前经过以此射猎。”楚月儿笑道：“这有何乐趣？”妙公主道：“不如我们骑马入林见到猎物就射也不用赶出来。”伍封点头道：“这样最好。我在场中教王姬骑马你们各带十人相随不可跑远。”

鲍兴将黑龙等四匹骏马牵过来这五匹龙马除了黄龙已送赵飞羽外其余四马均在府中养着白龙无主自然成了梦王姬的座骑。楚月儿兴致勃勃骑上青龙拿着劲弩铜矛等妙公主和春夏秋冬四女各自上马后由数十勇士陪着拥入林中片刻后便听见林中箭矢鸣响马蹄声声夹杂着众女嘻笑之声。商壶等人带着其余勇士守在山林各处以防不测。

伍封将梦王姬抱上黑龙两人一骑在场上往来驰骋教梦王姬骑马之技。伍封在梦王姬身后佳人在抱嗅着梦王姬身上的幽香快乐之极。渠公坐在大树之下笑吟吟看着。

直到午时梦王姬已能自行骑马只是骑术不精还得伍封在马旁跟着飞跑相护。伍封见她娇滴滴的无甚气力可策骑一上午仍然气息深沉不见倦意奇道：“你可有些奇怪了怎么力气不大长力倒不小？”梦王姬笑道：“夫君你忘了伯昏无人传给我的‘坐忘’之法么？这一年多来我可练得甚好。”伍封笑道：“呵呵我倒忘了这事。”梦王姬道：“此法宜自小练习我教了介儿可他沉不下心来练不了这奇术倒是小周年纪幼小却能一坐整夜委实骇人比我可强得多了。”伍封点头道：“庄周这小孩儿颇合于道老商也是只不过一个是聪明人学道一个是笨人行道早晚都会有所大成。”

梦王姬道：“不过其中我还有些不明白处要向你请教。”伍封笑道：“我也又没练过怎会知道？”梦王姬道：“这‘坐忘’比不上吐纳但都是道者一流当有共通之处。”当下细说这“坐忘”的练法伍封见果然不如吐纳玄奥但比巫氏的养颜增力之术要高明遂与梦王姬详加研讨梦王姬总算尽数领悟。

此时庖丁刀带着侍女寺人备好酒饭伍封鸣金收队众人才嘻嘻哈哈回到树下用饭伍封见众勇士携着无数猎物都是兔子顺口问道：“今日公主猎了几只兔子？”妙公主得意洋洋道：“有十一二只吧。雨儿她们也各有**只风儿多一些有十二三只。”伍封笑道：“了不起你们都有这么多月儿想必有三十只？”楚月儿摇头道：“月儿一只都没有射到。”

伍封大奇问道：“你的箭矢武技远胜过她们怎么反是一只没有？”妙公主笑道：“月儿的本事厉害怕将我们比下去所以只是将兔子赶出来由得我们射。”伍封哈哈大笑道：“先前月儿还说赶出来没趣怎么自己反而这样做？”楚月儿笑道：“这是不同的。”梦王姬甚喜欢楚月儿这温柔婉娈的性子笑道：“月儿是为了让公主和雨儿她们高兴宁愿自己空手而回。”

伍封点头赞道：“月儿这性子最好。”妙公主不悦道：“那我就不好了？最多下午我也不射。”伍封笑道：“你们怎能不射？我正要看看你和雨儿她们的本事。这事有些奇怪怎么射的全是兔子这天子猎场就没有其他的猎物么？”秋风道：“这是公主的主意。她说这是天子猎场虽然天子让我们在此习射我们可不能胡来那些麋鹿黄羊还是留给天子。又见满山野兔多得出奇便只许射兔。”

伍封赞道：“公主很有道理这几天我们便这么做否则将山中一射而空天子真要狩猎时岂非无物可猎？”梦王姬笑道：“一年多前王兄将猎场范围收窄我怕猎物少了让人放了三百余对兔子在场中想不到现在竟变出有这么多。”冬雪道：“王姬说得是兔子繁殖最快若不常射只怕再过两三年这北邙山便变得光秃秃的全是兔洞。”伍封哈哈大笑道：“我们先用饭吧略休息一阵再射。”

用完饭后众人在树下休息便听渠公与春雨小声说话渠公道：“雨儿假设以前这山上没有兔子王姬一年前放了十对兔子在此。兔子每八个月便可生殖每次假设生十只雌雄数额相若那么四月前有多少只兔子？”春雨沉吟片刻道：“一百二十只。”渠公道：“如果雌雄兔子都成对生殖四个月后有多少只呢？”春雨又想了想道：“七百二十只。”渠公又问：“如此再过八年有多少只兔子？”

伍封听着数字便觉头痛暗暗咂舌他闲不住转到秋风面前笑道：“风儿的箭矢胜过雨儿三人很了不起。”秋风被他称赞十分开心夏阳在一旁道：“风儿力大小兴儿走后小夫人又让她掌管府中武库每日舞刀弄矛常习射艺自然比我们三人要强些。”伍封道：“你们也了不起譬如你擅药理雪儿善养牧都有专长。”妙公主在一旁道：“我的剑术射艺也有许多长进你怎不夸我？”伍封笑道：“你也不错。不过你与风儿她们不同你是自小学剑风儿她们是到了燕儿处再学根基不同。如果风儿自小学剑必定胜过你。”妙公主想了想笑道：“这也说得是。我在莱夷若向娘亲多学学或者长进更大。”伍封道：“其实你略有长进我都看在眼里。不过不敢随便夸你免得你得意洋洋不思进取。”妙公主听他这么说气恼道：“哼你竟瞧我不起要不我们比试一下？”伍封哈哈大笑道：“你真想比试？”妙公主嫣然笑道：“正是不过只许你用一成力气。”伍封见她这模样仿佛又如小时候与他顽皮的样子哪里像个已经生了儿子的妇人笑道：“也好我不用拔剑只要你逼得我拔出剑来便算我输。”

妙公主摇头道：“你不拔剑也厉害得紧不过你只用一成力气又是空手我就不信打不过你。”当下站起身来右手执“精卫”铁剑左手握“鱼肠”短刀道：“夫君你来试试我的厉害！”伍封笑迎上去道：“你动手吧。”妙公主甜笑道：“夫君大人你可要小心。”一剑向伍封刺去。伍封微微侧身避开这剑可剑动之时妙公主的短刀似是早料到伍封的侧身方位呼地一声横削而至。

伍封早料到她刀剑上的变化微笑闪身轻松避开刀剑。不料妙公主格格一笑底下飞起一脚向他腿上踢过来。伍封暗吃一惊没料到妙公主竟然能刀剑夹腿陡生奇招想来必是娘亲所授的绝技。他经验丰富这也难不到他闪身后退他身形奇快倏地闪退在四尺之外仿佛先前就站在那里一样。

妙公主见第一招便将夫君迫得后退得意洋洋道：“怎样？”伍封赞道：“你这刀剑夹腿甚奇威力大了不少。”妙公主闪身上来刀剑左右刺斫便如两人与伍封同时动手得暇时飞出一脚来果然比在吴国时厉害了许多。

伍封存心相让见妙公主奇招无穷斗到酣处居然将刀剑换手握着有时候刀是刀、剑是剑有时候刀是剑、剑又成了刀真真假假变化万方威力比以往几乎大了一倍赞叹不已。斗了百余招伍封只是闪避未还一招妙公主猛地退开嗔道：“不打了怎么也敌不过你娘亲教了我许多本事想不到夫君大人比以前厉害了许多居然不用还手。”

伍封笑道：“你已经很厉害了其实是我没守约定。我若还手只用一成力气的话毫无用处我闪身退避却是全力以赴的。我有个法子可让你刀剑招式几乎快上一倍雨儿她们都学过了你要不要学？”妙公主听说大家都学了忙道：“你快教。”伍封仔细教她快剑之诀这诀窍他悟到已久对妙公主的武技根底又熟知教起来更是事半功倍不消多时妙公主便学会了诀窍只欠精熟。

此时已到未时楚月儿妙公主等人继续猎兔伍封在场上教梦王姬骑马唯有春雨被渠公叫在一边问些古怪的问题偏偏春雨对此兴趣昂然二人互有问答兴高采烈。

梦王姬无甚武技底子学习骑马自然不及他人快捷在马背上东摇西晃伍封只好在背后抱住她。骑了好一阵伍封怕她累着与她下马休息。梦王姬叹道：“梦梦可不成器得紧这马背上光秃秃的腿力差点可不行。”伍封怪笑道：“你腿力不行么？晚间我们换个法子让你练练腿力。”梦王姬满脸绯红叱道：“胡说什么？”伸手在伍封腿上重重一捏不料伍封自从吐纳到了“龙蜇”神境之后肌肉坚实之极梦王姬一捏之下反被伍封的肌肉将手指弹开。伍封大笑跳起来梦王姬白了他一眼笑道：“你这腿力倒好嘻嘻！”伍封道：“骑马的确要靠腿力腰力也甚要紧马背比不得坐床难以坐稳。”梦王姬道：“要是这马背上能放一张小小的坐床才好哩！”伍封笑道：“亏你想得出那坐床……”忽然心思一动出起神来。

梦王姬奇道：“怎么？”伍封面露喜色大声道：“月儿、小兴儿、小刀、小阳！”一迭声将四人叫过来楚月儿讶然道：“夫君又想干什么？”伍封道：“月儿你去教王姬骑马。我想起了件物儿要与小兴儿他们啄磨啄磨。”楚月儿和梦王姬满腹狐疑见他神秘兮兮地也懒得问他牵手去了。

伍封道：“小兴儿我想起了件东西如果我们依马背之状用金铜打造一个半圆的坐床前后有栏子骑马时是否稳当些？”鲍兴道：“那是自然不过战急奔时马背甚滑这坐床岂非很易滑下来？”伍封笑道：“我们可以在坐床上安上革带扎在马腹上这便安稳了。”圉公阳想了想道：“这法子甚妙马腹甚大急跑之时内脏晃动还容易受伤。若用革带束腹反而安全也易使力就像人用革带扎腰一样。”庖丁刀道：“坐床下得垫上厚厚的革布上面也得有这样骑马时既舒服又不伤马。”伍封道：“是否还可以造两个蹬子放脚？这样便好用腿力甚或站起来用于马战威力只怕要大上一倍。”

鲍兴三人击掌叫绝。伍封道：“事不宜迟王姬正学骑马若有此物学起来便快得多了。小刀颇擅铸技家中正有匠人冶炉上次你们造出马蹄铁这次仍由你们带着他们去打造。”三人匆匆而去这时夏阳骑马回来问道：“咦小兴儿他们干啥去了？”伍封刚想出了个妙物心中得意将她抱下马来在脸上重重吻了一下笑道：“这事情为夫暂不能说明天你便知道了。”

这一次打猎顺利之极未生任何变故。晚间回府将打来的兔子送了许多到王宫去剩下的府内制肴兔肉甚美又是众女亲手所猎吃起来只觉倍加开胃。饭后楚月儿道：“师父有天说过吃这兔肉非得多配些膏脂蔬果不可否则每日吃兔肉人会缺少精神渐渐消瘦。”众人大奇追问其中道理。楚月儿道：“这事情师父也不甚清楚或是兔肉少脂有关。”春雨道：“既然神医说过定有其道理。”庖丁刀道：“小人记住了。”伍封道：“小刀你与小阳的事情甚多不必每日到庖室亲手制肴不会在庖人中多收几个徒儿么？”庖丁刀点头道：“其实小人对庖艺甚有兴趣每日不转一下庖室便会心痒。既然龙伯这么说小人便收几个徒儿。”梦王姬笑道：“夫君喜美食小刀大可以多收徒譬如我府上来的那几个寺人庖艺还算过得去。你收上二三十个徒弟几十人在一起精研庖艺只怕人人庖艺精进。”庖丁刀惭愧道：“不是龙伯和王姬这么说小人怎敢有收徒之念？明日我便去试试。”伍封道：“小阳也选几十人收为徒学些养牧和驭车本事。”圉公阳点头。

渠公呵呵笑道：“封儿这几位夫人各有所长府上人才鼎盛看着真让人放心。封儿这雨儿颇有计算之才我这些天可要借她用用你别要舍不得。”伍封笑道：“老爷子这筹算本事天下少有雨儿随你些时候必能有成。”

次日骑马之时等鲍兴将梦王姬的白龙牵上来众人便见马背上多了一物此物呈半圆之形用青铜打造上下各用了厚厚革布垫着四条革带直束在马腹上两旁还各有一个蹬子刚好可放入一脚。众人大奇梦王姬道：“这是个什么物什？”伍封得意地道：“你不是想放个坐床在马背上么？便是此物。昨晚我已经偷偷试过了你骑上去瞧瞧包管安稳之极。”他将梦王姬抱上马背又将她的双脚放在蹬子中。

梦王姬赞道：“这可舒服多了。”在蹬子上站起来嫣然笑道：“想不到还可以站……”忽然白龙嘶鸣一声向前直奔出去。梦王姬大惊紧紧抓住马缰绳伍封和楚月儿怕她跌下来足去追不料梦王姬在马背上东摇西晃却始终未跌下来白龙跑了七八圈渐渐止步。

梦王姬惊得面色苍白但她独自骑行许久居然仍能安坐马背心下又十分高兴道：“这白龙怎么不听使唤？”伍封笑道：“适才我忘了告诉你小刀在蹬子内侧造了两条刺并不甚尖但双脚夹一夹时刺尖刺在马腹上。虽然不会刺伤马但马也会有些痛的负痛之下便会猛跑好过用马鞭抽它。刚才你站起身时未得其法以致不小心刺到了马下次站时便要注意。”楚月儿埋怨道：“夫君早先不说人若跌下来可怎么好？咦我们能站在蹬子上马战用力便容易多了岂非威力大增？”伍封点头道：“正是。不过这物儿叫坐床可不像我已经想好了一个名字既然此物能让人安稳而骑便叫马鞍蹬子叫马蹬刺叫马刺。”妙公主在一旁道：“马鞍马刺还好说那蹬子明明是人蹬着叫马蹬可不好吧？”伍封笑道：“哪有你这么想的？既然都是马上的东西自然要叫马蹬就像那马蹄铁一样。”

众人见伍封竟然想出这么件宝物来无不佩服到心里去。楚月儿叹道：“夫君真是聪明之极连弩、龙爪、马蹄铁、马鞍这四样东西换了别人便想不出来。”伍封笑道：“这都是好用斗狠之物怎比得上王姬脑子一转便妙诗如潮、乐如天籁？这马鞍用于马战必能威力倍增须得多多打造不可。”庖丁刀道：“这事便交给小人去办。”渠公笑道：“日后就靠这马鞍子卖钱只怕生意比府上的‘须惠陶器’还好。”伍封摇头道：“这些武器一类的东西还是少卖我们卖得越多便说明天下间战事越多。我想日后开个药坊单是月儿的‘花露’和鼠药便足以财源广进了我们既能赚钱又能造福于民岂非更好？”

头几天打猎主要是伍封的妻妾后来众女只是骑马追逐玩乐伍封便让商壶等人去狩猎。商壶和满饰基都是极好的猎手憋了好些天了如今由他们动手自然是兴致勃。商壶打猎不用箭矢只是提着大叉追逐捉拿满饰基却用劲弓虽然不及王子姑曹的本事却能一两矢同射二物单是这二人所猎便过众女一日之得。其余的遁者、铁勇各有所长山中的兔子自然是大倒其霉。

庖丁刀每日在府中监造马鞍不多日已经打造出不少来渐渐将伍封府上的战马大多装配使用中经验多了偶尔有些小的改动最后凡是骑用的战马尽配上马鞍在打猎中试用果然马战威力倍增。

这日正在猎场庄战赶了过来。楚月儿喜道：“小战回来了？”庄战道：“是。小人先前回府父亲说龙伯和诸位夫人在此打猎随赶了来。”伍封问道：“你已将弦儿送到胡地？”庄战点头道：“已经送到了弦儿的舅舅在胡人中颇有地位众人见了他都十分尊敬也不知道是何官儿。小人回来时去了代国和中山拜见了代王夫妇和平爷也见了中山女王、中山君和招爷。”

楚月儿问道：“代王后、中山君、平爷招爷他们可好？”庄战道：“都十分好。他们给龙伯和各位夫人送了许多礼物。小人携了许多礼物北去又带了许多礼物南下总怕遇到盗贼。好在龙伯名气甚大一路打着龙伯旗号未遇麻烦反是沿途各国的大小官儿前来巴结。”众人七嘴八舌问了许多庄战与赵飞羽等人原来就不相识是以也说不出他们比以前是胖是瘦。伍封道：“小战一路辛苦既然来了这些天便也学习骑射。”庄战笑道：“小人一路上随弦儿学习骑射还算过得去不过还得多练练。”他又以拜见主人之礼向梦王姬叩头梦王姬笑道：“算了你在我府上许久怎么现在还有这么多讲究？”

忽忽过了月余庄战骑术练得甚好梦王姬也已经学会了骑马骑术虽不甚高却也能安然纵马飞驰。眼见伍封两年之期将至众人不再去狩猎伍封让众人开始打点行装。

由于梦王姬要随伍封回齐国去准备的事情尤多等一切准备妥当早已经立冬了。

这日伍封入宫向周元王说起回国的事周元王与姬介都在宫中周元王叹了口气道：“两年之期这么快就过了妹夫这一走不知道何时才能再见寡人心中委实有些不舍。”伍封叹了口气道：“人生有离有散微臣若有机会自会到成周来觐见天子。”周元王怅然良久问道：“妹夫准备何日成程？”伍封道：“微臣这几日就打算走。”周元王道：“这么快？由成周回齐乘舟更好只是雪季将至河上多有冰封难以行驶。”

伍封道：“当日微臣送田氏四小姐嫁到赵家离开时曾经答应过她回齐国时定会饶道晋国去看看她是以一直无舟行的打算。”姬介道：“姑丈眼下已入冬天马上要下雪6路途行也不易行一日之路不及平日半天的路程等回到齐国时只怕已经是春后的事了。不如等春后水暖姑丈先去趟晋国然后折回来乘舟而下二三十日便可回到齐国。”

伍封心知他说得有道理但他担心齐国之事点头道：“太子之言也有道理我是怕在外日久国中生变。不如我回府与王姬她们商议一下看看何时动身最好。”周元王道：“总之是能多留一日便不必匆匆赶路最好。”

伍封见他们盛意拳拳叹了口气告辞出宫回府与众人商议。渠公道：“天子和太子所言也有道理眼下将至雪季不利远行。我们这一路上辎重甚多又有许多女眷到时候有人在路上受点风寒更是不妙。”妙公主虽有些记挂儿子伍敬但她却知道雪行甚难也道：“既然如此我们多留些日子也不妨。”伍封问楚月儿道：“月儿你觉得如何？”楚月儿道：“夫君自己定下日子吧月儿没什么意见。”

伍封向梦王姬看去道：“王姬怎么不说话呢？”梦王姬笑道：“以我的想法自是想春后才走只是我要这么说夫君大人定以为我是一番私心舍不得娘家人。”伍封笑道：“岂有此理一家人说话无须顾忌。既然大家都这么说便留天暖后再走。”

渠公道：“既然如此我可要先告辞了。”伍封奇道：“老爷子不与我们一道走？”渠公笑道：“我还有许多事本来早该去趟吴国只是因你的喜事才来后来见雨儿是个算用人才便留下来教教她。你不擅理财府中每日支出开销都得有个人管管王姬、公主、月儿身份尊贵各有所长要处理大事这事情雨儿最有天赋我才会尽心教她。”伍封笑道：“老爷子说得是日后便由雨儿管宝货钱财风儿管武库雪儿管战马信鸽阳儿管药物。月儿专司武事凡有大事外事靠王姬内事找公主我便省心了。”渠公笑道：“你这安排十分合适。”伍封道：“既然老爷子也说雪行不便为何定要现在到吴国去？”渠公道：“我商营一生只知道生意的事。我们家中除了邑产还靠陶器、铜兵、渔盐获利年初我运了许多铜兵和陶器到吴国眼下正是收钱之时。”

妙公主好奇道：“为何现在是收钱之时？”渠公笑道：“这事儿你们自然不知道大凡到了冬天都是每年收成之后手有余钱不到新春时分花费不了多少。是以收欠必须赶在新春之前也唯有这时人手才有余钱。吴人欠我们不少钱货我当然要去收。到了春后才去又怕他们将钱花了白跑一趟。封儿你要记住世上之人并非人人如你一般守信。”

伍封、梦王姬和妙公主自然不知道这些道理楚月儿自幼便到钟建府上后来到田恒府上从未受过艰辛她年纪幼小也不知道这种事。春夏秋冬四女却颇有感触冬雪道：“是啊民间每到年尾便叫年关若欠人钱物此时便有被人追讨十分难过。”

伍封道：“既然如此人家如果不还钱说不好要打架我便派……”渠公摆手道：“我还是带我的那些人算了。眼下我走到任何地方只要说是龙伯府上的人便一切顺遂谁敢打架？”

这时庄城带着庄战、庄周上来庄城道：“龙伯、王姬、月公主小人想告老而归带小周回楚国去不过留下小战为龙伯效力。”梦王姬忙道：“老庄怎会想着走？是否有何不如意处？”庄城摇头道：“小人年纪高大了不免有些思乡而小周生于成周从未回过故里。龙伯日后事多小人年纪大了小周又年幼恐怕会有拖累何况龙伯府上人材甚多小人派不上用场。日后小战便听凭龙伯和各位夫人差遣婚娶生死皆听龙伯的。”

伍封与梦王姬劝了老半天庄城却心意已决执意要走。渠公在一旁叹道：“封儿王姬你们便由得老庄吧。大凡这人年纪一大便生思乡之意老死异乡又谁愿意呢？我看老庄并非有何不满纯是思乡心切。”

梦王姬叹了口气道：“既是如此我也不好强留老庄日后可要保重小周我教你的‘坐忘’可不要忘了。”伍封对楚月儿道：“月儿你便修书一封让老庄拿回去将你们那族长换下来。我早看他有些不顺了还是老庄靠得住。”楚月儿点头答应。楚月儿和梦王姬赐了庄城许多金货珠宝。

商壶听说庄周要走了上前抱起庄周放声大哭庄周笑道：“老商你也不用哭日后你想我时便来楚国。等我大了些或会去找你说话。人生分合聚散也是常事只要我心里有你仍是在一起。”他这么一说话堂上人人皆惊想不到这小孩儿居然有如此见识委实令人惊佩。商壶愕然道：“心想着便算在一起么？”庄周道：“那是自然。譬如我昨日梦见老商在睡觉似乎正在甜梦之中。今日我一直在想究竟是你在我梦中还是我在你梦中自是越想越不明白。不过后来想到有一个我有一个你还有一个梦这不就明白了么？”商壶点头道：“你说得有道理。”将庄周放了下来。

妙公主看着庄周不禁张口结舌好半天才道：“这小孩儿说的是什么？”楚月儿道：“小周是王姬的徒儿别看他年幼学问可大着哩。”伍封叹道：“王姬这徒儿委实了不起日后非同小可。”梦王姬摇头道：“我教他的只是学问他跟了老子几年才会如此。”春夏秋冬四女素来喜欢庄周各拿了不少好玩的宝货玩物给他。

次日渠公果然动身临行时拿了个竹筒给伍封道：“这是我写的一份帛书你回去交给夫人。”伍封笑道：“老爷子又不是长年不回何事用得上帛书？”接过竹筒顺手交给妙公主。渠公道：“我怕事情耽搁一时赶不回去。”冬雨拿了个小笼递给渠公道：“老爷子这里有只信鸽你带着夫君说了老爷子如果有要事便写好帛书让信鸽带来。”渠公笑道：“哪里用得上这鸽儿？”想了想依然拿着对伍封道：“封儿要多多保重。你年纪轻轻日后所遇的事情恐怕更多万一有难办的事儿便想想令尊伍相国的坚韧只要人在便有希望。”伍封呵呵笑道：“老爷子的话我会记住的放心便是。”渠公细细看了伍封良久叹了口气上车去了。

梦王姬疑惑道：“夫君老爷子平时便这么说话吗？”伍封道：“以前没这些叮嘱或是年纪大了的缘故。”他小声道：“你不知道老爷子是娘亲的贴身寺人从小当我是他儿子一样对我爱惜得紧。”

过了数日庄城带着庄周也走了伍封送了他们几乘车又买了十个童仆送给庄城庄战带人直送出城外才回。

当晚天降大雪一夜之间便是满地银霜。眼下成周人都知道伍封冬春暖便要走了这些天成周的大小群臣不断宴请伍封以为践行足足闹了一整个冬天。

眼看新春将至这日伍封刚由姬厚府上回来梦王姬与楚月儿迎上来梦王姬道：“夫君有人来访在府上等很久了。”伍封带着醉意道：“是谁？有你这花容月貌的王姬在还不能打他走么？”梦王姬白了他一眼笑道：“这人可了不得你非得亲见不可。”楚月儿笑嘻嘻扶着伍封入了厢房梦王姬让人将客人请来。

那人一走进厢房伍封看时竟是秦厉共公吃了一惊忙起身道：“咦国君怎么来了？”请他坐下。秦厉共公笑道：“寡人听说龙伯过些日子要回齐国去忙赶来相见。龙伯如今在成周离秦地倒近寡人还可以见见若回了齐国这一东一西相距甚远寡人便难见到了。”伍封愕然道：“国君亲赴成周这么大的事儿为何没人对在下说？”秦厉共公笑道：“寡人欲通蜀国故而巡视东疆趁机悄悄进入成周并不敢惊动天子和刘单二公。王姬切不可将寡人来的事告诉天子否则非惊扰成周上下不可。”

梦王姬笑道：“这个梦梦理会得。国君眼下不是世子了以往还能四处走走拜访些老朋友现在身为一国之君稍一动身便惊动一国。”秦厉共公点头道：“王姬最明白寡人这心思寡人这次来纯粹是私事只是想见一见龙伯对饮几爵。”伍封让人拿酒肴上来自己与楚月儿和梦王姬相陪四人在秦国时便十分熟悉自然少了许多客套。

秦厉共公道：“寡人这一年多来专心国事总算诸事平息心中时时感念龙伯、王姬和月公主昔日征战相助之恩德。”伍封道：“这都是天子的差遣若无王师西进在下想援手也不可得。”秦厉共公笑道：“龙伯也不必谦让寡人心中有数。记得那日是王姬诞辰寡人到北邙山猎雪貂遇刺幸得龙伯和月公主相救。如今不到两年我们四人同处一室却是另有光景王姬也变成龙伯夫人了。”

伍封笑道：“听闻国君曾有意聘娶王姬为君夫人是否确有其事？”梦王姬脸上微红嗔道：“夫君还说这些事干什么？”秦厉共公笑道：“寡人的夫人殁于火难你们是知道的那时候寡人便下了决心要聘娶王姬。只可惜大位初定国事繁忙再加上先王新故寡人一直无暇办这事不料被龙伯抢了个先手呵呵寡人心中对龙伯可是又嫉妒又羡慕。”

楚月儿格格笑道：“国君说话倒是爽快得很。”伍封得意道：“不瞒国君说在下听说国君欲娶王姬委实吓了个心惊胆战只好抢先下手。”秦厉共公叹道：“是啊寡人可后悔之极。若是再回到以前寡人必定趁龙伯在楚国未回时亲赴成周求亲必能得偿心愿。”伍封笑道：“那倒不一定在下说不准便飞赶回来争夺王姬落入谁手仍是未知之数。”

梦王姬在一旁满脸通红大娇嗔道：“你们可真是的没事拿梦梦打趣！”楚月儿格格笑道：“国君和夫君说的可都是真话哩。”伍封与秦厉共公对视一眼不禁哈哈大笑。

秦厉共公笑了良久忽又叹道：“寡人一生没有什么朋友心中自忖平生好友唯有龙伯一人。当世子时寡人还可以遂心所欲作了国君顾忌的便多了。譬如你们在秦国时寡人请龙伯与甘成和秦失比武既希望龙伯获胜又希望龙伯失败心中十分矛盾。”伍封更觉这人爽快道：“这事自然的譬如在下也盼国君能娶一位好夫人但又怕国君将王姬娶了去也是矛盾。”梦王姬见他又扯到自己身上一时无话可说又拿伍封没奈何只是“唉”的叹息一声。楚月儿忍不住笑道：“王姬勿须烦恼夫君说话向来是这样子的。”

秦厉共公问道：“秦失辞官而去寡人十分想念寡人当世子时与他无甚交情反而因他忠于智夫人而心中有隙。近来见群臣之间私底下倾轧争斗连甘成也不能免便觉得秦失这种不贪恋权位的人十分难得。秦失可到了龙伯府上么？”伍封摇头道：“在下对他也甚是喜欢可惜他不曾来。”秦厉共公眼中闪过失望之色叹了口气由怀中取出一物交给伍封道：“秦失生有傲骨他不服之人绝不会相投。以寡人之见秦失不投人则已要投奔人的话只有龙伯。若是龙伯日后能见到秦失便请将此物交给他算是寡人相酬其功。”

伍封见那是一双手套只不过做法精致内用革套外面有一层金属网状之物是由细密的精铁小圈一个个相圈而成由腕到指都护着可避刀剑与伍封和楚月儿的金缕衣、护臂、护腿和履垫以铁链为网的做法有些相似又略有不同。最妙的是十指之上有十个尖利的铁爪尖如同虎爪之尖略带勾形看来此物若戴在手上不仅可抓握刀剑这十个尖爪还能伤人正合秦失的空手抓击本事。

秦厉共公道：“这是寡人在旧宫火场觅到的听说是伯昏无人为秦失所制名曰‘虎爪’还未制成又烧坏了寡人便依其遗意请高手匠人制成特地赐给秦失。”伍封皱眉道：“在下可没什么把握能觅到秦失。”秦厉共公苦笑道：“龙伯要觅不到寡人更难见到他了。寡人身为国君自不能像龙伯一样四下走动是以龙伯遇见他的机会还大些。万一觅不到秦失此物龙伯大可以自用。”伍封微笑不语伸手接过道：“在下手上的功夫另有讲究若带了虎爪反而使不出来。此物在下暂且拿着等见了秦失必定转搞告国君之意。至于秦失是否能回秦国去在下却没有把握。”秦厉共公摇头道：“以秦失的心性他离秦而去必不会厚颜再回寡人倒没想过他会回去只是敬他清高不贪恋权势而已。”伍封不住地点头。

秦厉共公道：“寡人悄悄入城不能久留。”举爵向伍封道：“龙伯寡人谢你当初奋神勇、破奇阵亲送寡人即位。”二人对饮后秦厉共公又向楚月儿举爵道：“月公主你先在雪地、后在火场两番救了寡人性命寡人永记此德请饮此爵。”又与楚月儿对饮一爵。秦厉共公第三爵却向梦王姬举起来道：“寡人久慕王姬可惜好事不谐。只盼王姬日后还记得曾有寡人为你雪地猎貂寡人便十分快慰了。”梦王姬也与他饮了一爵。

秦厉共公向梦王姬道：“寡人就要走了日后能否再见还是未知之数。想起当日在先王之前曾唱‘无衣’王姬能否再显琴艺以送故人？”梦王姬点了点头坐在琴案之后弹起了那曲《无衣》。秦厉共公唱道：“岂曰无衣与子同袍。王于兴师修我戈矛与子同仇。”唱道第二段时伍封忍不住击案相合也唱道：“岂曰无衣与子同泽。王于兴师修我矛戟与子偕作。岂曰无衣与子同裳。王于兴师修我甲兵与子偕行。”

唱了数遍方止秦厉共公眼中微透泪光道：“寡人走了各位保重。”伍封等人起身相送出府想一直送出城外秦厉共公摇头道：“你们若一路相送必使他侧目只怕有人会认出寡人来。寡人有甘成护送你们大可以放心。”众人施礼后秦厉共公踏雪而去到转角处有马车迎出来秦厉共公上了车回身挥了挥手片刻便消失于大雪之中。

伍封三人站在门外良久楚月儿道：“秦君很够朋友居然不顾一国之君的身份偷偷冒雪前来探视。”梦王姬叹道：“秦君豪迈过人以前可没怎么在意他。看来有他为君秦国必会强盛威震西陲。”伍封道：“若是秦人都是如此秦国就可怕得紧了。”此后果如他们二人今日所言秦厉共公放手西疆伐绵诸、灭大荔、俘义渠之君广扩秦地威震西戎与在其之前的秦君相比功业仅次于曾经称霸的秦穆公。

回府之后妙公主赶来道：“先前你们与人饮酒唱歌十分热闹那是何人？”伍封小声道：“是秦国的国君悄悄来探视。”妙公主“噢”了一声她与秦厉共公从未见过没有交情是以并不在意。

不数日又到新春已是公元前475年。

春暖花开眼见快二月了。伍封这日带了众位夫人入宫向周元王辞行。周元王知道这一次再也无法挽留了只是唉声叹气大有不舍之意。伍封道：“本想先去晋国后再回来水路东归不过微臣又想顺便过中山和代国探访故人是以还是6路而行。”周元王道：“妹夫王妹随你而去烦你多加照顾善待寡人爱妹。”伍封道：“天子尽管放心。”楚月儿道：“天子先王临终曾托付月儿照顾王姬有月儿在自会保护王姬周全。”周元王又扯着梦王姬叮嘱良久才放了他们回府。

次日伍封等人大队人马由北门而出周元王、太子姬介、姬厚、刘卷、单骄引着成周大小官员前来相送成周百姓也簇拥在城外多逾万人。

周元王与梦王姬洒泪道别场面十分感人伍封对周元王和姬介小声道：“天子、太子微臣有一言禀告。不论日后有何变故这王师三军务必不可交付臣下手中只要军权在握天大的事也能应付。”周元王点头道：“妹夫之言寡人牢记在心。介儿你也要记住此言。”几个寺人抬来一面铜管金顶的旗杆周元王道：“这面旗制成了多日妹夫一路插着或可助妹夫开路。”伍封接到手上将卷在旗杆上的大展开只见上面绣着“龙伯”两个大字底下还有“天子仁制”四个小字。伍封感激谢过命鲍兴将大旗插在最前面庄战的兵车上。

姬厚等官员也一一与伍封等人道别快到巳时伍封的大队才能动身自到看不见时周元王才怏怏而回不提。

伍封让圉公阳先往晋国假道通知赵鞅自己要探访田燕儿。大队还未行出十里在前面开道的庄战派人来报说有人挡道。伍封驱车上前见是那位大匠尹。大匠尹带着十余人向伍封叩头道：“小人得龙伯相荐为官无以为报这些日子小人亲手打造了纯铜浴盆一个供龙伯和各位夫人路途之用。”伍封见这铜盆甚大足以供得上三四人洗浴笑道：“你这铜盆虽好奈何大了些一路携带只怕有些不便。”大匠尹道：“此盆虽大但质地甚好更兼轻薄只有十斤之重一手可执。”伍封惊道：“如此大的铜盆只有十斤？这真是难得既然如此我便收下了。”让春雨拿了些金贝来给他。大匠尹执意不要道：“小人虽不算富但在铜坊中也颇有利益。”又拿了一盒铜制的薄面具献给伍封道：“初见龙伯时各位夫人对这面具甚感兴趣两番买了不少小人又拿了些来供各位夫人路上把玩。”伍封赞道：“你是个有心人日后小心为官或有升迁。”让春雨将面具接下来。大匠尹笑道：“昨日太子已经升了小人为王师工正只因龙伯要回国太子抑郁不乐想起小人是龙伯推荐的遂升了小人的职。”伍封笑道：“恭喜恭喜哈哈。”

大匠尹道：“其实这都是靠龙伯的面子。小人不敢阻碍龙伯的行程龙伯请行。”他乖乖退到路边伍封催大队前行远远回头还见这人在路旁目送。

楚月儿叹道：“想不到他还能记挂着夫君的恩德。”伍封点头道：“其实这人与秦君是一样的都是性情中人只不过他身份低微不敢与我交朋友。早知道如此以前便该多与他聊聊。”梦王姬还在车中啜泣妙公主安慰了许久商壶替梦王姬驭车笑道：“王姬姑姑何必哭？还是小周说得好只要王姬姑姑心中有天子天子心中有王姬姑姑仍是在一起的。”

梦王姬听他这“王姬姑姑”说法颇不顺耳忍不住道：“老商怎叫我‘王姬姑姑’？听来甚是别扭。”商壶道：“以前叫王姬眼下成了姑丈的老婆自然要叫王姬姑姑了公主是公主姑姑。”梦王姬皱眉道：“你还是像以往般叫岂不是好？”商壶摇头道：“那不成了是姑姑便得这么叫。”妙公主见这人甚是有趣不在鲍兴之下笑道：“那你索性都叫姑姑好了。”

商壶又摇头道：“这不成了。不信试试姑姑、姑姑、姑姑！”他一阵猛叫唤弄得楚月儿、春夏秋冬四女都向他看来商壶笑道：“这不就弄混了？这么多姑姑谁知道老商在叫谁？”妙公主咕咙道：“我听你这几声怎么像鸟叫唤？”

伍封在一旁哈哈大笑道：“老商之话甚有道理眼下我有你们几位夫人在身边他们这称呼可有些为难。公主你可不知道这老商行事古怪说他糊涂吧有时说话甚有道理说他聪明吧有时又让人一头雾水千万不可与他认真。”鲍兴道：“老商小红说过了你不可太过顽皮否则到了齐国看她揪你的胡须。”商壶最怕的便是伍封和小红闻言吓了一跳问道：“真的？”

满饰基在旁边忍不住大笑道：“鲍爷这话可说得不对。那日我明明听见小红对庄爷说话可不是这样的。”鲍兴颓然道：“小基听见了？”楚月儿问道：“小红怎么说的？”满饰基嗡声嗡气道：“小红对庄战说……”他学着小红的语气道：“‘庄兄小兴儿太过顽皮你可要多看着点儿别让他误了龙伯的大事。否则等他回家我将他的胡须尽数拔了。’这话就是这么说的不信可问问庄爷。”

梦王姬忍不住笑道：“原来小兴儿将小红的话反过来说在老商身上。”商壶却甚是认真道：“其实有老商在小红理应大可放心。小兴儿若有胡闹处哪里还等到回齐国老商便将他的须儿拔了。唉小红太过多虑！”鲍兴恼道：“咦这老商可不像话了我这须儿怎是你拔的？存心想毁我的尊容？”

众人听见他们二人的言语忍不住好笑梦王姬悲戚之情也因此一扫而空。伍封这辎重甚多本来由齐国带来的就不少再加上天子、中山、晋国、秦国、楚国所赠智、赵、韩、魏四家赠给伍封和楚月儿的宝货、梦王姬的嫁妆、妙公主由齐国带来的随行之物单是各种美酒便有三四十车总共有二三百车另外这么多人沿途的清水干粮极多幸好妙公主由齐国来时带了大量的“须惠陶器”都是大瓮正好用来放美酒清水干粮这又多了数十车。还有寺人、侍女、仆佣、庖人等众多一路行程极是缓慢。

数日后入了晋国之境圉公阳赶回来道：“龙伯已见了四小姐不过赵老将军病重无恤公子手忙脚乱一时派不出人手来迎接。”伍封吃了一惊心忖赵鞅必是一病不起正因如此赵无恤定是怕智、韩、魏三家趁机异动将人手四下派遣以防不测又不好派个身份低微的人来迎接失礼才会如此。赵无恤智谋胆识群绝不是手忙脚乱之人。

伍封催促行沿途不少晋人官员接待都说赵鞅病重只怕支持不了多少日子。十余日到了绛都城外伍封与梦王姬略作商议将小鹿和庄战引大队人马驻于城南郊外带了各位夫人、鲍兴、商壶、圉公阳、庖丁刀和三十铁勇入城一直往赵氏府上而去。

赵无恤带了赵氏族人在府外迎接赵无恤道：“家父闻说龙伯要来苦等了十余日请龙伯即刻去见。”又对梦王姬、楚月儿、妙公主道：“王姬、二位公主事情急了恕在下无暇细叙。”众人自然不会在意伍封带了众女入府由赵无恤引着匆匆往后院去到了赵鞅的卧室之外伍封见田燕儿哭得两眼红肿正在室外守候。

伍封道：“燕儿老将军怎样了？”田燕儿见了他眼中一亮低头道：“龙伯父亲正等着见你。”伍封让众女在外等着与赵无恤入了房中见赵鞅闭目正躺在卧床上满脸削瘦颧骨高耸完全没有以往精练睿智的神气。

伍封心中向来尊敬这老人心中伤痛低声道：“老将军晚辈伍封来看你。”赵鞅缓缓睁开眼睛。面露喜色道：“龙……伯……”他看着赵无恤勉力举起手指着门口意思是让赵无恤先出去。赵无恤道：“父亲就让孩儿在一旁侍侯可好？”赵鞅眼露不悦之色仍指着门。赵无恤叹了口气退到门外。

赵鞅盯着伍封口中道：“代……代……”后面的话始终说不出来伍封问道：“代国？”赵鞅勉力点头道：“飞……飞……”伍封道：“飞去？噢是说大小姐？”赵鞅眼光中甚是急切道：“九……九……”伍封愕然道：“九少爷？还是……”这时便听脚步声响赵无恤又走了进来赵鞅嗓中游出一丝气息似是叹息又似是有话要说却抓住了伍封的手嘴不住地张合始终说不出一个字来终于闭目而逝。

赵无恤抢上来道：“父亲！”放声大哭房外的人立时哭声震天伍封心中甚是伤感轻轻掰开了赵鞅紧抓住他的手。赵无恤哭了一阵站起身来道：“燕儿！小周！”田燕儿和赵周由外面进来赵无恤道：“丧！燕儿带龙伯他们去休息小周你亲往代国通知姊姊姊夫。”

赵周匆匆出去田燕儿哽咽对伍封道：“龙伯请随燕儿来。”伍封知道赵鞅新丧赵氏一族定有忙处自己是个外人自然要回避。田燕儿叫上田力和十余侍女将伍封与其众位夫人带出府外又叫上府外的鲍兴等人一起到伍封以前在绛都所居、赵飞羽的旧宅安置暂住。田燕儿又拿出赵氏的令箭让田力将停在城外的伍封的人车带到府上来。

伍封问道：“两年多未见燕儿还好吧？”田燕儿怔了怔点头道：“还好。”说着又垂下泪来。伍封小声道：“我已经派人将恒善送到画城安然无恙。”田燕儿知道他说的是小孩儿田白缓缓点头。妙公主道：“燕儿如果有人欺负你不妨对夫君直说我们自会替你出头。”田燕儿点了点头又摇了摇头道：“多谢。”楚月儿叹道：“老将军新丧燕儿自有忙处。燕儿先去忙吧有事让田力来说一说便成了。”田燕儿点头道：“是。燕儿先去了你们先歇歇。”

田燕儿走后伍封寻思着赵鞅临终的说话不解其意心忖他说这“九”字究竟是何意思。梦王姬见他出神问道：“老将军向夫君说了什么？”伍封叹道：“老将军可说不出话来只说了‘代’、‘飞’、‘九’数字我猜他‘代’是说代国‘飞’是说赵大小姐‘九’便不知道意指什么莫非是九少爷赵周？”楚月儿道：“老将军对九少爷好像也不是格外偏爱莫非让你去救赵大小姐？”妙公主摇头道：“赵氏势大如同一国就算赵大小姐有难赵氏足以相救何用夫君出手？再说赵大小姐现在是一国的王后权势无比又有何难？”梦王姬沉吟道：“久闻赵无恤有灭代之意莫非赵鞅怕赵氏伐代代人会迁怒赵大小姐？”伍封摇头道：“老将军新丧赵无恤当守三年之丧怎可兵？何况眼下赵氏与代国形若兄弟互相援手何必灭之？不过……”他忽地想起智瑶曾对他说过赵望被赵无恤害死的事心忖这事真假如何一阵间还得向田力问一问。

不多时庄战小鹿由田力引着带着大队人马入府各自安顿。这时赵无恤又派了许多从人侍女来制肴备酒传话要田力代赵氏款待众人。虽然赵鞅新丧赵无恤的礼数却丝毫未缺。