第二章 赏赐（2/2）
教父显然又开始制造他的传奇故事了。
可惜这一次他的故事已经显得不新鲜了。
那位温波特夫人立刻打断了老者的话头：“比利马士伯爵您的故事恐怕没有小系密特的经历更加精采他和玲娣以及那位博罗伯爵是从奥尔麦逃出来的而且小系密特千里迢迢、翻越奇斯拉特山脉到达这里。
“一路上和他一同前进的军团遭到了魔族的攻击全军覆没但是小系密特竟然奇迹般地从那些魔族的攻击之中逃了出来。”
“喔！是吗？这么说来系密特这一次可以说故事给我听了有时间到我家来将你一路之上的经历详详细细地告诉我。”
矮胖老者一点都不感到沮丧他仍旧是那副乐天、达观的模样。
看到这些人说笑得如此起劲塔特尼斯伯爵他们也不好意思打搅他们知趣地退到了一边。
重新获得了自由的系密特自然不会回到那些沉重而又压抑的人群中间去。
更何况跟着教父总是能够感受到快乐。
礼堂之中每一个见到比利马士伯爵的人都毕恭毕敬地向他致意矮胖老者同样也一一回答并不管这些人到底是什么身分无论是侍者还是达官显贵他都一视同仁。
市政大厅的左、右两侧都开着一大排落地大窗左面正对着一片碧绿的草坪右侧则是恢宏、壮丽的格勒大教堂。
正当众人快要走出礼堂到那块草坪上去的时候从对面走来六位衣着朴素的年轻人其中的一位和自己的年龄相差不多另外几个人则已经微微长着一些胡髭。
那个和他年纪相差不多的年轻人原本并没有注意系密特但是他的眼睛向远处一扫突然之间便注意到了系密特的存在。
当一行人互相交错而过的时候系密特感到有人用肩膀向他重重地撞了一下几乎是下意识的系密特向旁边错开一步轻轻巧巧地便避了开去。
那个少年的身体往前一倾几乎因为收不住势而摔倒在地。
对于这种意外那个少年显然大吃一惊。
他转过身来愣愣地看着系密特的背影虽然他绝对不相信传闻中那些有关这个少年的经历。
在他看来这个少年不是一个成功的骗子就是因为运气特别好的原因而成功地翻越了奇斯拉特山脉。
而这种幸运便被人们夸大成为了奇迹。
事实上原本他甚是期待能够在晚上的庆祝典礼之中好好地杀杀这些虚伪而又贪婪的家伙们的威风。
在他看来这一次整个北方之所以能够获得保存完全是因为战士们浴血奋战的结果但是却轻而易举地被这些文职官员们大大地分去了一笔功劳。
对于那位创造出制胜战术的魔法师他没有任何的话好说但是这些厚颜无耻的文职官员则实在是太讨厌了。
在魔族入侵的时候他们就像是躲藏在母鸡翅膀底下咯咯直叫、颤栗抖的雏鸡。但是等到魔族被驱赶到森林之中以后他们便跳出来四处游走。
在向国王陛下出胜利捷报和战事呈文的时候绝对不忘记为自己增添一些子虚乌有的功劳。
而这些文职官员之中尤其以这位守备更是无耻。
当战事紧张、艰难的时候他住在守卫最森严、相对来说也最为安全的勃尔日。
这个家伙自己得到平安就不管前线将士的死活甚至连数量充足的武器都不愿意提供。
多给部队一些弩炮就好像是要了他的老命一般。
军团之中的每一个人都确信这位塔特尼斯伯爵趁着这次魔族入侵大大地了一笔横财而且他竟然还忝不知耻地在战事结束以后为自己呈报了极大的功劳。
正因为如此刚才特立威走进礼堂远远地就看到他哥哥对他使了一个眼色他立刻注意到了眼前的系密特。
原本他确实有意想要将系密特撞倒。
虽然这种行径有些近似于街头无赖但是特立威自认对付这些忝不知耻的寄生虫唯有使用街头无赖的方法最为有效。
但是那意外的失手让他感到惊诧莫名这个叫系密特的小子反应实在是太迅了。
难道他真得是凭借着自己的实力翻越奇斯拉特山脉到达这里的？
特立威甩了甩头将这种想法从脑子里面驱逐出去他已经将刚才的那一切归咎于意外。
也许那个小孩刚好就在那一刻扭转身体只是自己运气不好所以才根本没有使上力道。
对于刚才这一幕站在楼梯之上、监视着底下众侍从忙碌布置着的那四位大人物自然是看得一清二楚。
特立威的行动原本就是克曼狄伯爵授意的。
事实上在来之前他和他的手下已经拟定好好几种方法让这些抢夺功劳的无耻之徒当场出丑。
虽然这种作法有些无赖但是对付这些无耻之徒也只有使用无赖的招数。
而且克曼狄伯爵有自信郡守会站在他这一边。万一出了事情需要仲裁的话也会对他们比较有利。
至于塔特尼斯伯爵所打的则是完全另外一番主意。
事实上他早就买通了这一次来勃尔日代表国王陛下颁旨意的钦差大臣。
钦差大人将会在呈文之中详细描述这些获得功勋的武夫是如何的骄傲蛮横和目中无人。
历代国王陛下最容不得这种以功自持的军队将领克曼狄伯爵这样干绝对不会有好果子吃。
这个莽撞而又愚蠢的武夫被别有用心的家伙当作了工具来使用居然还不自知。
对于应该如何应付克曼狄伯爵的挑衅塔特尼斯伯爵早已经打定主意。
他只要装出一副弱势、被欺凌的样子就可以了。反正他就要放弃在蒙森特的一切官职到京城去另谋展了。
在勃尔日建立起来的威严现在对于他来说已经毫无意义。
但是这种处于弱势的姿态却给予了他离开的最好理由。
而且这更会增添国王陛下对于这些武夫们的愤怒还有对自己的同情。
一次小小的挫折能够为自己的飞黄腾达带来绝大的机会对于塔特尼斯伯爵来说这是绝对不容错过的。
盛大的庆功典礼在这一片钩心斗角之中终于到来了。
当典礼即将开始的那一段进行曲奏响的时候原本在花园之中嬉戏、在草坪之上散步、在楼上大客厅里面闲聊或者是打牌娱乐着的人们都纷纷整理好衣冠精神抖擞地进入礼堂。
一时之间礼堂之中显得拥挤不堪、人声鼎沸。
突然间两边站立着的军乐队奏起了国王进行曲。
一位瘦削枯干、满脸皱纹的老头在郡守的陪同下随着那嘹亮的长号声走下了楼梯。
这个老头虽然其貌不扬但是颇有气势。
而且他正是塔特尼斯伯爵极力想要模仿的那种京城世家贵族的典范。
这位老者的脸孔苍白没有多少血色嘴唇很薄微微有些翘起十指修长指甲修剪得极为平整还涂着透明的指甲油。
那个老者身上穿着的衣服一眼看去就和蒙森特郡那些裁缝们的手艺不一样那精细的作工让在场大多数贵族们都羡慕不已。
老者的右手手指上戴着三只镶嵌着大块宝石的戒指。
除了那三块硕大宝石本身所具有的价值以外那纹饰、那样式在在证明着这是皇家作坊所精心制作的饰品。
这种只有皇室成员和受到国王陛下特别恩宠的臣子才能够佩戴的装饰让以此为荣的贵族们更是仰慕无比。
这些人中塔特尼斯伯爵便是感觉最强烈的人物之一。
那个老者虽然年老但是他的脚步却颇为轻盈对于连走路都必须按照特定规矩的贵族们来说老者的步伐无疑是最标准的典范。
踏着优雅的贵族步伐那位老者走到了众人面前在他身侧的侍从手中端着一个巨大的金质盘子。
盘子上面层层叠叠地堆垒起如同金字塔般精致、整齐的一卷卷授勋书。
在另外一位侍从的手中端着一个红色天鹅绒制的锦团。
锦团之上密密麻麻地别着几十枚勋章。
那位国王的钦差优雅地翘起小指轻轻地拿起一卷授勋文书慢慢走到那礼堂正前方镶着金边、用杉木搭成并且刷上沉稳、凝重棕色油漆的平台之上。
“各位女士和先生们我作为国王陛下的特使到达这个充满了胜利和喜悦的城市是来表达国王陛下对于各位英勇行为的敬意。
“正是各位用你们的忠诚和勇敢将可怕的魔族驱赶出了这块美丽的土地……”
那位老者用一口带着极为浓重的京城味道的口音宣布着国王陛下的恩典。
台下站着的人们鸦雀无声不过每一个人的反应倒并不是完全相同。
那些女士们对于国王陛下的恩典并没有多少兴趣。
她们更加关心的是等一会儿的舞会她们中的大多数人都作着成为舞会之中众人瞩目的舞会皇后的迷梦。
更何况这么多日子以来大家都提心吊胆地生活在魔族侵袭的恐惧之中整座城市之中根本就没有任何的娱乐存在。
对于女士们来说这是她们好不容易获得解放的日子她们要尽情地享受欢乐以及舞会所能够带给她们的一切。
至于那些闲散的老人们他们对于宴会更加的感兴趣。
上了年纪对于地位和名望都已经淡漠很多甚至可以说对于生命他们也比其他人看得更加透彻。
至于年轻人们则紧紧地盯着那一叠授勋书。
他们中的大多数人都盼望着自己能够有幸成为其中的一分子。
事实上他们之中的大部分人都从上司那里得到了有力的答覆好像国王的恩典十有八、九会落在他的头上一般。
听到这种承诺的人中有一部分对此抱持著有限的怀疑但是大多数人早已经陷入飞黄腾达的迷梦中不可自拔了。
“在这一次对抗魔族入侵的战役中功劳最大的莫过于葛勒特侯爵大人丹摩尔王朝将永远不会忘记侯爵大人的功勋。
“他伟大的战绩将会永远的留在历史之中后世的人们必将用英雄和英明的统帅来称呼侯爵大人。”
那位老者笑盈盈地将纸卷之上绑着的丝带解开将文书摊开拿在手中说道：“因为这伟大的功勋国王陛下特此授予杜里埃特．西莫莱．葛勒特侯爵宫廷席军事顾问以及波尔玫郡珀斯山周围一百五十顷土地的世代拥有权。
“除此之外还授予葛勒特侯爵家族一份伯爵爵位的确认文状。”
说完这些那位国王的钦差将纸卷一转将正面朝着葛勒特将军说道：“祝贺您侯爵大人祝您的家族繁荣昌盛。”
对于国王陛下的赏赐底下出了一阵轰然之声。
就连塔特尼斯伯爵也没有猜到国王的赏赐竟然会是这样的。
事实上他原本猜测国王会将葛勒特将军晋升为公爵。
但是现在看来国王的赏赐虽然过于慷慨但是在爵位的授予上却显得相当吝啬。
没有人比他更加清楚位于波尔玫郡内的珀斯山到底储藏了多少矿藏。
那里简直就是一座金山。
获得这样一块世袭领地的葛勒特家族毫无疑问将会成为丹摩尔屈一指的豪富家族。
而这个家族竟然仅仅只是一个侯爵家族这样的财富和爵位实在是显得太不相称了。
至于那个伯爵爵位对于子裔单薄的葛勒特侯爵来说又显得多余。
葛勒特侯爵只有两个儿子长子将来肯定要继承他的爵位而次子早在几年前便已经去世了。
葛勒特家族的人丁并不兴旺。
塔特尼斯伯爵有些猜测不出国王陛下的真实意愿了。
他静静地看着国王的钦差亲自将一枚勋章别在葛勒特将军的胸前。
那是一枚代表着军人所能够得到的最高荣誉的圣骑士勋章。
在丹摩尔王朝历史上拥有同样圣骑士身分的只有六个人他们的名字毫无疑问地会随着他们的功勋永远被载入史册。
显然这绝对是一种无上的光荣。
只不过具有讽刺意味的是这六位名冠当时的英雄人物所属的家族无一例外地都成了昙花一现的豪门贵族。
这六个家族最终都是因为没有继承人而彻底断绝的。
塔特尼斯伯爵猜测国王陛下是不是正好看上了这一点才授予葛勒特将军这枚勋章。
国王陛下授予葛勒特将军的赏赐已经令塔特尼斯伯爵感到惊讶而第二个受到赏赐的人物则更加让他感到了不可思议。
在塔特尼斯伯爵看来这一次应该受到嘉奖的除了头份功劳绝对毋庸置疑的葛勒特将军以外第二份功劳无论如何都应该归属于对整体战局作出巨大贡献的那三位人物中的一个。
其中的一个便是自己的弟弟系密特。
而另外一位毫无疑问便是那位宫廷魔法师波索鲁先生。
虽然塔特尼斯伯爵内心深处很不愿意承认但是那位克曼狄伯爵也是三个人中的一个。
毕竟在费松山区阻挡住魔族最初几轮攻击的他确实是在对魔族的抗击中前半阶段战役的大功臣。
但是他绝对没有想到那个排在第二位受到嘉奖的竟然是从来没有参与过战役只是在魔族入侵的最初阶段曾经向国王陛下进言绝对不能够放弃北部领土的法恩纳利伯爵。
在此之前这个名字塔特尼斯伯爵甚至从来没有听说过。
不过他打定主意绝对要将这位伯爵大人的一切都打探清楚。
因为塔特尼斯伯爵凭借着他那敏锐的嗅觉一下子便闻出这位伯爵将是国王身边迅崛起的新贵。
而和塔特尼斯伯爵打着同样主意的人并不在少数那位郡守显然也有着相同的认识。
因为那位伯爵大人并不在这里因此那位年老的钦差只是宣布了国王的恩典便继续第颁国王陛下的下一份赏赐。
当那位钦差大人念到系密特的名字的时候塔特尼斯伯爵浑身一震。
他的脸上露出了难以抑制的喜悦的笑容特别是当他听到系密特的封地正是他出生入死翻越过的那座奇斯拉特山脉中的一段时塔特尼斯伯爵简直是兴奋极了。
既然给予了封地的赏赐那么肯定会有一个爵位；只不过在系密特还没有成年以前并不会正式颁下来而已。
不过塔特尼斯伯爵有相当的把握只要在长老院和一些熟识的官员那里稍微活动一番这个爵位的认可十有八、九能够早点弄到手。
事实上塔特尼斯伯爵早已经想到那位格琳丝侯爵夫人就是一位手段极为高的女人而且她的交游广阔和皇后陛下更是亲密的挚友因此她的话绝对有分量。
塔特尼斯伯爵的嘴角露出了得意的笑容而郡守和克曼狄伯爵的目光中却露出了淡淡的愤怒。
特别是当他们看到塔特尼斯家族的两位成员先后上台领取授勋证书和勋章的时候他们俩眼中的怒意便更加强烈了。
那位克曼狄伯爵还稍微好些至少他和他的弟弟也都如愿以偿地获得了奖赏和封地。
当然克曼狄伯爵对于自己和弟弟只能够得到费松山脉中那贫瘠的土地而塔特尼斯伯爵却能够拥有与他原来封地相连的良田感到颇为气愤。
但是和郡守相比他已经好很多了。
在底下站着的人中最感到失落的便是这位郡守大人。
在对魔族的战役中他没有丝毫的功劳因此国王的赏赐中也没有他的分额。
更何况那个最令他痛恨、忘恩负义的卑鄙小人塔特尼斯伯爵不但为他的弟弟争取到了一个封爵自己也捞到了一大块土地。
那可都是蒙森特最肥沃的土地而那块属于他弟弟的奇斯拉特山脉的一部分也不是荒凉的不毛之地。
不过这一切并不是最令他感到不满的地方。
塔特尼斯伯爵因为这次的功劳肯定将特别得到国王的青睐而他那狂妄、自大的野心显然直接威胁到了自己的地位。
郡守已经开始为自己的位子而感到担心不已了。
事实上他之所以挑起克曼狄伯爵对塔特尼斯伯爵的怨恨就是为了给自己的政敌制造麻烦。
现在对于北方各郡来说那些原本瞧不上眼的军人们成了势力最庞大的一群人。而且他们越来越受到国王陛下的关注。
更何况这些军人们和自己没有丝毫的利益冲突因为自己并没有获得国王陛下的赏赐也没有分薄军人们的功劳。
而塔特尼斯伯爵则完全不同他已经成为了军人们的眼中钉。
正如郡守所预料的那样那些军人们渐渐地开始骚动起来。特别是没有获得赏赐、而充满了失望的那些人他们的情绪越来越激烈。
即便是那些获得了赏赐的军官也同样对那为数众多、受到了赏赐的文职官员心怀不满。
那是因为军官们虽然得到爵位方面的晋升但是他们获得的封地大多数是杳无人烟的山地而官员们则大多数得到了和他们世袭领地连在一起的良田。
不满的情绪随着钦差大臣手边的文书越来越少而变得越来越难以抑制。
最后一份授勋文书颁完毕那些军人们的怒火终于宣泄了出来。
为的正是克曼狄公爵的弟弟。
作为两个还没有成年、但是已经从国王陛下手中获得了封赏的幸运儿之一他和系密特所得到的恩赐并没有多大的区别。
他们同样没有得到正式的爵位封赏但是拥有领地本身便意味着爵位对于他们俩来说只不过是迟早的事情。
他们俩的封地也一样是在杳无人烟的荒山野岭之中。
但是这位特立威少爷自认为他在军团之中是凭着勇敢的毅力和士兵一起出生入死才得到了这个荣誉。
而一个娇生惯养的豪门贵族少爷又怎么能够和他相提并论？
“系密特先生为了报答国王陛下对于我们的赏赐您愿不愿意和我一起进行一场剑术表演？”
特立威向自己的敌人出了挑战这原本就是他的哥哥和他商量好的。
而提议这样做的人则是那位郡守大人。
因为在国王颁授勋文书之后举行一场剑术表演原本是丹摩尔王朝早年的一种风俗。
只不过这种风俗的历史离现在已经极为久远了久远到没有人提起众人早已经遗忘了的程度。
“特立威先生我想你可以另外找一位对手进行一场精采的剑术表演。”
出乎众人预料之外的是第一个出面阻止的竟然不是塔特尼斯伯爵而是葛勒特将军。
“将军大人在这特殊的时刻我想我们不如用古老的传统来庆祝我们的胜利以及感谢国王陛下的慷慨。”郡守连忙站出来阻止葛勒特将军的劝架。
“是啊将军大人特立威和系密特少爷正好是相差不多的对手当然考虑到系密特少爷的年龄比特立威小两岁特立威会注意分寸的我们肯定能够看到一场‘精采’的表演。”
对于克曼狄伯爵的话葛勒特将军颇不以为然不过看到蒙森特郡的郡守也站出来说话这位将军大人稍一寻思自然也就明白了其中的文章。
“葛勒特侯爵大人就让他们表演一番好了我也很想看看这两位传闻中的小英雄的风姿。”那位年老的钦差则兴致勃勃地说道。
老于世故的他当然知道对于那些不满的军人来说让他们找到一个宣泄的机会至少要比让他们将矛头指向自己来得好。
这位钦差并没有忘记那位塔特尼斯伯爵曾经贿赂自己请自己在国王陛下面前美言几句看样子他想要离开这个愚昧、落后的地方到京城去另谋展。
受到恃功傲物的军人们的欺压实在是极好的借口。
更何况这位钦差大臣本人也同样希望那些军人们稍微嚣张一点；在内阁中他所属的那一派系是绝对不赞成让这些军人获得太多赏赐的。
这会使得军人们骄纵狂傲不受控制。
塔特尼斯伯爵原本想要出面阻止这场决斗但是当他听到钦差大臣如此一说他连忙退了回来他甚至一把抓住了想要上前阻止的妻子。
沙拉小姐朝着他怒目而视。
难道和丈夫生活了这么多年她还不明白丈夫的为人吗？
正当她要甩脱丈夫控制的时候原本站在一边默不作声的系密特突然缓缓地走了出来。
并不理睬沙拉小姐叫他回来的声音也不管教父以及温波特伯爵夫妇的劝告系密特仍旧站在了众人面前。
他很清楚选择躲避是毫无意义的因为他的记忆中有很多痛苦的回忆。
那些圣堂武士无疑地将躲避纷争当成是他们生活中的一部分而最终的结果便是那没有自由的生活。
对于这样的生活系密特并没有什么兴趣他决定走一条不同的人生道路。
“克曼狄我很遗憾你做出这样的选择这对于你并不有利你让你的弟弟选择了一个危险的对手。”
看到系密特神情自若地站在特立威面前的时候葛勒特将军头也不回对身后站着的克曼狄伯爵说道。
对于将军大人所说的这番话克曼狄伯爵感到不以为然他始终认为将军实在是太偏向于那位塔特尼斯伯爵了。
决斗并没有花费太多的时间胜负几乎在刹那之间便决定下来了。
原本克曼狄伯爵满心希望看到自己的弟弟任意地玩弄那个讨厌伯爵的讨厌弟弟但是他看到的却是自己弟弟的惨败。
事实上他甚至连弟弟是怎样失败的都根本没有看见。
因为那个少年的剑法实在是太快了快得出他的眼睛所能够捕捉的度甚至出了他的大脑所能够想像的程度。
仅仅是一击而已。
他只能够看到那个少年高高地举起自己手中的细刺剑。
这个动作原本引来了大多数军人们的蔑视因为没有哪个剑手会使用这样的出手招数。
但是当特立威用众人以为已经相当快的动作刺出力道强劲的一剑的时候每个人只能够看到那个奇怪的少年如同挥舞皮鞭一般将手中的细刺剑猛地抽落下来。
没有人能够看清楚双剑是如何互相碰击的。
当所有的人反应过来的时候地上只有一堆钢铁碎片。
特立威的手仍旧紧紧地握着剑柄鲜血顺着剑柄流淌了一地。
而系密特则同样手持着剑柄站立在那里只不过他手中的断剑要比他的对手手中所持的长得多。
所有的人都愣愣地看着这一幕。
过了好一会儿那位钦差大臣才轻轻地拍着巴掌说道：“精采真是十分精采我必然会将这无比精采的一幕报告给国王陛下知晓。”
钦差大臣的嘴角微微地挂着一丝笑意。
那是一种得意的微笑。
因为他终于找到了一个足以打击那些军人们的证据。
也许已经回到京城之中的波索鲁大魔法师不会和这些志高气昂的军人计较但是这个少年的哥哥显然不是那种宽宏大量的人物。
而且在他手中掌握着一件相当有力的工具。
钦差大臣再一次轻轻地点了点头他看着底下那满脸尴尬和难以置信的军人们他嘴边的笑意更浓了。