第三章 不幸者（1/2）

盛夏的拜尔克异常炎热。

自古相传的神话之中天气之所以如此炎热是因为诸神之中的火神同时又是锻造之神的埃隆即将开始弛那漫长的整整三个月的工作。

据说那灼热的、放射著令人不可逼视的光芒的太阳便是这位锻造之神所使用的火炉。

盛夏季节在丹摩尔一向被世人看作是富裕繁华的季节同样也是金钱翻滚的大好季节。

从某种意义上来说这并没有什么差错炎热的盛夏是海路最为畅通的季节从海外各国运来的货物源源不断地倾泻在丹摩尔沿海的码头之上。

入夏之前按照惯例剪取的丰毛此刻也已在那些外国商人的手中变成了可以兑换成为金币的流通券。

和同样金色的秋季不同盛夏的富裕是属于有钱人而秋季则是穷人们的季节。

而此刻那金灿灿的阳光仿佛真的化作了同样闪亮光、黄澄澄的昂贵金属。

对于许多人来说他们真的能够看到无数黄金从眼前流淌而过。

不过这一次却并非是诸神的祝福相反的却是那些可怕魔族给予的礼物。

因为那来自于远方的胜利京城之中的每一个人都听说他们那位慷慨的陛下再一次向那些建立了功勋的人敞开了国库。

就像几个月以前京城里面的人第一次知道有克曼狄伯爵这样一个人一样此刻他们又听到了几个以往未曾听到过的名字。

不过没有人在意这些人到底建立了什么样的功勋事实上拜尔克人真正关心的是他们得到了什么样的奖赏。

街头的酒吧广场上围拢成一团的人群总是能够听到对那些名字羡慕不已的声音。

至于这些“幸运儿”为此而付出了一些什么却丝毫没有人提及。

当然偶尔也会有一两个不太和谐的音符。

那十有**是为第一次战役之中最大的两位功臣——北方军团的统帅葛勒特将军和那位克曼狄兵团长叫屈的声音。

大多数人对此根本就不会加以理睬那张贴在广场上的布告早已经将获得奖赏者的功勋以及受到惩罚的人的罪行全都罗列得清清楚楚。

拜尔克人更愿意相信布告上的言辞因为那些布告显得更加真实。

先便是那位北方军团的总指挥葛勒特将军。

布告上清清楚楚地写着他的功勋不过在拜尔克人看来这样的功勋根本和这位总指挥不相符合因为他的功勋只是守卫住了北方领地之中、不太为人所知的一个小地方——波尔玫。

不过只要稍微一打听就可以知道波尔玫正是国王陛下赏赐给这位总指挥大人的领地。

守卫自己的财富这显然是谁都会尽力去做的事情。

而这样的功勋毫无疑问会令人联想起——以权谋私、渎职、自私自利等等一连串的恶名。

更何况统帅部还在其后罗列着这位总指挥大人的几条差错。

虽然布告上写得相当隐晦不过看布告的人之中总是会有看得懂的人物存在。

那些历数的疏漏和差错同样也指出了这位北方军团的统帅不应该驻扎在波尔玫而放弃了真正重要的北方领地的其他地方。

除此之外还导致军团主力陷入困境难以调动和增援更是让看到这一条的拜尔克人感觉到当初的功臣此刻已然变得怯懦和贪婪。

那些隐晦的辞句自然而然地被看作是军方对于失职将领的偏袒。

而布告结尾国王陛下对于这位上一次战役最大功臣的裁决令所有拜尔克人再一次公认他们的国王陛下慷慨仁厚。

这个被公认渎职的前线统帅竟然仍被认可了他所建立的功勋他所消灭的魔族的数量多多少少挽回了他的一些声誉。

在拜尔克市民看来这位葛勒特将军根本就没有资格再一次获得奖赏但是国王陛下既然认定他功过相抵后仍旧功大于过那又有什么话好说谁让这位至尊的陛下以慷慨大方出名呢？

正因为如此对于那位唯一受到处罚的克曼狄将军拜尔克的居民自然更加没有什么好感。

也正是因为这个原因每当有人跳出来为那位曾经的英雄说话的时候拜尔克人虽然没有人打算加以阻止不过脸上多多少少会带有一丝不以为然的神情。

每当这个时候那是平民百姓便自以为是最为公正的法官他们的判断最为接近真实只不过他们没有力量对于他们所认为的罪行进行宣判而已。

但是又有谁知道在城市的另一边在另一群人的心中不满和怨愤已然像快要烧开的水一般即将沸腾起来。

在统帅部在参谋部在前线指挥部暗藏的怒火如同一条随时有可能泛滥的河流一般咆哮着奔腾而过。

而此刻最感到忧心忡忡的毫无疑问便是那位年迈的统帅。

那次会议之后他仿佛突然间衰老了许多。

站在窗口面对着远处的操场。

在那烈日炎炎的操场之上两队士兵正准备换岗那整齐的命令声让这位年迈的统帅彷佛回到了当年在军校之中的情景。

“我打算向国王陛下辞职。”老元帅用那显得有些衰落的语调说着。

“你是否想过有谁能够接替你的位置？”身后的参谋长不以为然地说道。

“我打算将葛勒特将军从北方领地召回来他将是最为合适的人选了。”老元帅缓缓说道。

“我能够猜到你心中的打算不过我必须警告你这样做无论是对于北方领地还是对于你和葛勒特将军都没有任何好处。”

参谋长缓缓说道：“陛下现在越来越不信任其他人他又在施展当年那分化瓦解的手段。

“这份奖赏人员名单显然便是他有意在北方兵团之中制造对他效忠的势力我相信其他人也能够看得出。

“最令人感到头痛的毫无疑问便是克曼狄那伙人。平心而论此刻我对于他们是又讨厌又无奈如果说当初我还拥有一丝同情那么现在就连这最后的同情都不存在了。

“真正令人感到遗憾的便是葛勒特。你我全都非常清楚葛勒特实际上并没有什么差错他之所以不待在勃尔日城全是因为不想卷入克曼狄和前任郡守那伙集团里面。

“我相信他同样曾经设想过解决那些人渣只可惜那个时候克曼狄这个白痴卷在里面实在太深弄得葛勒特投鼠忌器。

“你现在打算将葛勒特调回来取代你的位置但是又有谁能够压服得住克曼狄兵团的那些军官？

“事实上此刻已然没有人能够取代葛勒特除了他自己一个人之外绝对没有第二个人能够收拾得了那个烂摊子。

“平心而论我知道这确实对于葛勒特非常不公正。

“经历了这一次的事件之后坐在那个位置上的人不仅仅必须面对隐藏在群山丛林里面的魔族更得顶住国王陛下那不信任的眼神以及底下的军官们有可能引的各种各样纷争。

“那里是个火山口但是此刻唯一能够令这座火山不至于彻底喷的就只有葛勒特一个人而已。”

老朋友的这番话令年迈的统帅哑口无言过了好一会儿他才回过神来讷讷说道：“难道想要保全葛勒特都做不到？”

“就像蒙森特郡的那巨大的亏空一样其中的积怨由来已久。”那位参谋长叹了口气说道。

“看来这一次国王陛下对于克曼狄将军耿耿于怀显然不肯轻易放过他。不过更令我感到担忧的是陛下对于那些英勇牺牲的前线将士表现得如此冷酷无情确实有些令人感到不可思议。

“他甚至连最为基本的怜悯都不肯赐予。我刚刚递交上去一份报告请求陛下对损失惨重的克曼狄兵团给予一笔特别的津贴和抚恤金。

“虽然最终陛下拿出了这笔款子却逼着我一定要让克曼狄将军主动辞去军职。”年迈的统帅有气无力地说道。

“这完全可以想像那天陛下在会议之上当着众人的面将克曼狄递交上来的那份报告念出来显然已经不打算给他留任何余地。

“而这一次偏偏我们又没有任何话好说国王陛下只要将塔特尼斯家族幼子的功劳以及他所得到的奖赏和其他人进行比较即便我们也只能够哑口无言。

“更何况陛下现在变得越来越精明了那份公告毫无疑问对于我们相当不利最为不利的莫过于陛下勒令我们自己附加的、对于葛勒特将军和克曼狄的行为的陈述。

“现在你我两个人同样被卡在了中间我相信北方军团之中那些受到不太公正的待遇的将官现在绝对不会将我们当作是他们可以信赖的长官。”

“……”

和京城拜尔克比起来勃尔日城显得凉爽许多当清晨薄雾笼罩整座城市的时候人们甚至得披上一件薄薄的外衣。

刚刚经历过一番前所未有的动荡这座北方最为繁华的城市此刻又迎来了另一场轩然大波。

和京城拜尔克的广场上张贴的一模一样的公告同样也出现在了这里。

只不过勃尔日城的居民看到公告之后的反应和拜尔克人完全不同。

事实上最令人感到唾弃的毫无疑问便是公告之中最顶端的那个名字。

钦差大臣法恩纳利的名字此刻在勃尔日乃至整个北方领地几乎和白痴、蠢货、懦弱者没有什么两样。

勃尔日的街头巷尾原本就流传着有关这位愚蠢钦差的各种各样版本的笑话这毫无疑问绝对是那些在魔族入侵之中饱受惊栗的平民唯一能够表示不满的方式。

和拜尔克完全相反的还有北方领地的平民对待那两位将领的态度。

这里只有很少的人拥有和布告之中同样的认识而大多数人则对那两位曾经的英雄充满了同情。

事实上这里的每一个人都认为如果那个时候葛勒特将军就在勃尔日城那噩梦般的景象绝对不会出现在他们眼前并且至今仍旧困惑着他们。

同样北方领地的居民对于克曼狄兵团也丝毫不感到陌生他们亲眼看到克曼狄兵团从前线驻扎地撤回来的凄惨景象。

更何况北方军团之中许多将士在北方领地有自己的亲属那些人非常清楚这支英勇的兵团遭遇到了一些什么并且在魔族入侵的时候做出了何等的贡献。

正因为如此勃尔日的酒吧之中除了有关钦差大臣的各种愚蠢的笑话之外同样也充满了对于克曼狄兵团同情的言辞。

甚至连那些吟游诗人也用哀怨而又委婉的音乐来诉说这支英勇的兵团的不幸的遭遇。

正在这个时候街头传来了一阵急促的鼓声那是公告官员正往这里前来的标志。

随着鼓声越来越近只见一队人正缓缓地朝着广场走来。

走在最前面的是那个鼓手穿着可笑的宽身大褂头上还戴着一顶环圈盔。

跟在鼓手身后的正是公告宫和所有的公告官一样那是个身材肥胖、脖子显得特别粗壮的胖子。

公告官需要的只是一副大嗓门因此挑选他们的时候依据的标准正是这副模样。

此刻这个公告官的手里正握着一张策令这正是他即将当众宣读的、来自京城的最新消息。

此刻在勃尔日的大街小巷有二十个和他一模一样的人正做着同样的工作而前面的广场正是他的最后一站。

在身材肥胖的公告官的身后跟随着一个张贴布告的随从他背后背着一个巨大的麻袋足以将他整个人包在里面而他的手里则拿着刷子和装满浆糊的水桶。

公告官走到广场中央吩咐鼓手加快了鼓点的节奏。

许多人都被这急促的鼓声吸引从酒吧、商店、楼房里面定了出来将广场一圈一圈地围拢起来。

甚至连靠近广场的那些窗户也纷纷打开从窗口探出一张张好奇的面孔。

看到围观的人越来越多那个公告官朝着身后指了指旁边的墙壁那个张贴布告的侍从立刻走了过去开始了他的工作。

猛地抖开手中拿着的策令这一手对于他来说熟练到了极点正因为如此看上去是如此威风。

更为威风的自然是他的嗓门这位公告官用中气十足的声音高声朗读起手中的策令。

“国王陛下有令告谕各地民众今局势危急各地官员应竭诚努力各兵团将士应奋勇守卫……

“今有渎职贪婪之官员贪污军费挪用公款罪大恶极又有刚愎私利之将官勾结不肖制造矛盾……

“英明公正的国王陛下以仁厚之心降恩赦于罪人……

“令罪人用以往之功劳弥补此刻之缺失特此宣布撤除驻守特赖维恩要塞之要塞兵团指挥官一切职务特此宣布驻守特赖维恩要塞之三等以上军官尽数降阶一级之处分。”

“……”

将策令卷成一团、塞进衣服上的那个大口袋里面公告官挥了挥手阻止了鼓手的敲击。

把鼓手打走路这位微微有些肥胖的公告官朝着旁边的酒吧走去。

此刻围观的人群已然渐渐散去一阵曦嘘声从不知道什么地方响起。

原本人头拥挤的广场很快便恢复了刚才的宁静只有那个张贴布告的人还在那面墙壁前忙碌着。

正在这个时候突然间远处街道尽头急奔跑过来一群人这些人穿着一模一样的灰色粗布衣服黝黑的脸膛更衬托出那魁梧的身材在他们的腰际全都佩戴着长剑那是军队分下来的制式武器。

这群人跑到那张贴的布告前面其中的一个人三下两下将布告从墙壁上撕扯了下来。

那个张贴布告的人正打算阻止两三个壮汉将他轻而易举地打倒在地上。

那些原本渐渐散去的人们立刻再一次围拢在一旁看起热闹来。

不过这一次这些普通居民躲得远远的全都站立在街口有的甚至躲在门里面。

“这个世界没有天理啊！”突然间广场上正引起混乱的人之中有一个出了声嘶力竭的哀嚎。

那声音带着无尽的凄凉同样也充满了委屈。

公告被撕扯成为碎片那群人仿佛要将所有的不满全都泄在这些被撕扯成为粉碎的纸片之上一般。

另一个成为泄目标的毫无疑问便是那个张贴布告的人。

听着那越来越显得衰弱的惨叫声那个公告官早已经躲到酒吧的最里面怎么也不肯抛头露面。

刚刚还在议论著国王陛下的判决是何等不公但是此刻看到外面这副景象那些勃尔日的居民又不知道应该如何说为好了。

如果说克曼狄兵团的遭遇令人感到同情的话那么此刻那个张贴布告的可怜人更令人感到同情。

谁都无法得知在这件事情上到底谁对谁错。

这些平民百姓唯一知道的便是马上就要有更大的麻烦了。

仿佛是为了证实他们心中的忧虑一般远远地传来了嘈杂的马蹄声。

那些原本看热闹的平民此刻逃进了房子里面所有的门全都紧紧地关闭着那些充满好奇的人全都凑到窗口朝着外面张望着。

伴随着马蹄声而来的是“铮铮”金属碰撞之声显然这一次到来的士兵全都身穿着铠甲。

那些正站立在广场上、神情之中充满了愤怒和失落的人立刻变得仓皇失措起来。

有人猛然间拔出了腰际的佩剑但是立刻被旁边的人一把拽住。

“铮铮”钟甲碰撞引起了金属之声显得越来越近甚至从街道的另外两侧也传来了这样的声音。

那些撕扯公告的人里面有人开始慌乱起来有人退出队列朝着那还未曾传来金属碰撞声的街口奔逃。

留在广场上的人同样显得茫然更多的人抽出了佩剑。

“别冲动我们只想告诉世人我们所受到的不公正对待。”其中的一个人高喊了起来。

没有人站出来反对不过同样也没有几个人将佩剑重新插回剑鞘。

两个骑着战马的军官出现在广场的一侧在他们的身后紧紧跟随着一队士兵。

这些士兵身穿着薄钢的胸甲武器也仅仅只是一柄细刺剑不过他们左手臂膀上系着的那面小小的薄钢盾牌却足令他们在这种程度的战斗中占据优势。

为的那位军官冷冷地扫视了一眼那些手持武器的家伙最终将目光投向了那个躺倒在地上、已然人事不知的张贴布告的人。

“我知道你们会有怨气不过无论是什么样的理由你们都不应该用这种方式来泄怨气。

“这个惨遭你们殴打的人显然是个无辜者我相信绝对不是他令你们遭受冤屈。

“更何况我的职责便是维持治安你们打了人不管是因为什么理由打人都触犯了法令。

“我很遗憾不得不请你们跟我走一趟军事法庭会听取你们的陈述。”为的那两个军官之中的一个用淡然的语调说道。

而这时身穿钟甲的护卫队已将广场围拢了起来。

那些被围拢在正中央的军人显然有些不知所措虽然他们之中有些人非常莽撞不过面对着此刻的情景他们也不得不冷静下来。

这些军人非常清楚他们绝对不可能进行反抗他们虽然骁勇善战但是此刻装备不足的他们无法用勇敢和高的武技来缩短那副钟甲和那个盾牌令他们丧失的优势。

更何况对方的人数也远比自己来得多不过最为糟糕的无疑便是他们并没有一个统一的指挥官

长剑纷纷扔到了地上。

一场纷争就这样结束了。

在气势恢宏的大教堂的一角钦差大臣法恩纳利伯爵正等候在一个狭小而又低矮的门外。

不知道过了多少时间房门轻轻地打开了里面是一间狭小黑暗的斗室只有正中央的上方镶嵌着一块闪亮的晶体。

一个矮小的祭司打扮的人物此刻正端坐在这座斗室之中而他的手里正握着一张纸。

法恩纳利伯爵用近乎于抢夺般的度将那张纸拿了过来。

纸上的墨还未曾干透这位钦差大臣一眼便认出了那是他唯一的盟友远在千里迢迢之外的塔特尼斯伯爵的字迹。

法恩纳利伯爵拿着信飞快地跑到走廊尽头只有那里的窗口才能够透进阳光。

躲在一个角落之中这位钦差大臣小心翼翼地将信纸展开他急切地想要从里面知道他刚刚询问的那些问题的答案。

“亲爱的依维：