第二章 暗中较量（2/2）

突然间那紧闭的房门打开了两位此刻最炙手可热的新贵从会议厅里面走了出来。

微笑并不代表着善意点头致意也仅仅只是出于礼貌而已。

无论是两位国王的宠臣还是两位军人都清楚地感觉到一道厚实而又冰冷的墙壁横亘在他们面前。

“元帅大人、瓦勒大人、塔特尼斯先生国王陛下请你们进去。”站在门口的书记官说道。

这显然令两位军人感到非常奇怪为什么塔特尼斯伯爵刚刚出来又被召唤进去？

为什么要让这位显然站在军队对立立场之上的人旁听军队对于局势的看法。

更令他们感到惊讶的是那位新任财务大臣显然丝毫没有走进会议厅的打算难道他居然无视国王陛下的旨意？

正当两位军人疑惑不解的时候他们愕然看到刚才一直坐在对面的、那个被打扮成洋娃娃的小孩径直走进了会议厅。

“塔特尼斯？难道那小家伙便是传闻中孤身一人穿越奇斯拉特山脉的塔特尼斯家的幼子？”瓦勒喃喃自语道。

“很荣幸我弟弟那微薄的名声居然有幸传到军团长大人的耳朵里面。”塔特尼斯伯爵立刻笑着说道。

他的神情是显得如此恭敬不过显然这仅仅只是出于礼貌和正式场合之上的礼仪而已。

自从离开蒙森特之后自从收留了那些难民并且拥有了那圣贤的名声之后塔特尼斯伯爵变得异常谦逊和礼貌他甚至不再往脸上粘贴黑痔。

他总算领悟到所谓的高贵气度只是愚蠢的空壳就像他那辆印着愚蠢的牛头家徽、但却装饰的异常豪华的马车一样葛勒特侯爵的马车上面的那三只金丝雀足以令蒙森特郡任何一辆马车丧失光采。

而圣贤无疑比高贵更为美妙所需要的却只是对每一个人表现出和蔼和谦逊哪怕对方只是一个乞丐和强盗。

再加上那座大获成功的宅邸更令他对于曾经羡慕过的一切豪门气度和高贵优雅都不屑一顾。

他可以创造优雅他自己便是时尚和美妙！

这位伯爵对此越来越自信此刻他反倒要约束自己免得令至尊的陛下又以为他犯了奢侈糜烂、领导京城时尚的老毛病。

塔特尼斯伯爵的谦逊和微笑令瓦勒感到有些疑惑和迷惘但是在老元帅的眼中这位刚刚崛起的新贵显然更加危险了一分。

他曾经看到过同样的微笑。

那是他年轻时候的事情很不幸那一次他在决斗场上看到他的对手露出了这样的笑容而最终的结果便是令他得知自己的心脏并非长在左侧。

能够微笑着面对敌人脸上甚至显露出谦逊的神情这样的家伙不是白痴便是可怕的高手谦逊的微笑并非因为恐惧和紧张反而证明了无比的自信和强悍的实力。

看着两位国王的宠臣走出房间塞根特元帅捅了捅愣在那里的军团长他可不希望令陛下等待太久。

此刻在走廊之上两位亲密的联盟者正悠闲地看着窗外。

“我感到非常奇怪为什么你仍旧选择站在军方的立场之上？”法恩纳利伯爵压低了嗓门问道虽然附近没有一个侍从不过他仍旧不想掉以轻心。

“依维我必须说你被怨恨蒙蔽了眼睛我对那些军人的好感肯定比你更少毕竟你未曾被赶出家园在最危险的时候穿越最危险可怕的地方。

“同样你也未曾亲眼见识魔族的恐怖你对于魔族的理解或许只是历史书中的记载以及呈文上来的报告。

“而我在没有看到最后一个魔族从这个世界消失之前我永远会站立在军方的立场至少在表面和大部分事情上面站在他们那一边。”

说到这里他用眼角朝着四下张望了两眼然后凑到盟友耳边低声说道：“我可不像其他白痴那样吝啬和愚蠢就算拿出一些好处放在军人们的眼皮子底下又怎么样？别忘了想得到这些好处必须得用性命去争取。

“而你我乐得拥有一个好名声慷陛下之慨何乐而不为？

“而我们的慷慨更能够衬托出军人们的贪婪等到魔族被消灭之后你想像一下谁才是最后的胜利者？

“更何况此刻给予那些军人们再多的赏赐也得等到他们战胜归来之后才能够享有但是到了那个时候还有几个人能够存活下来？

“那些能够活下来的家伙拥有幸运之神的恩宠我们没有必要和他们为敌但是那些死去的家伙显然就没有可能享受到陛下的慷慨到了那个时候一切不还是掌握在你我手中？

“给那些死去家伙的家属一点好处让他们的儿女担任一些闲职让陛下慷慨的光芒照耀在他们的身上至少在外人看来他们应该为此感激不尽。”塔特尼斯伯爵微笑着说道。

这番话令年轻的法恩纳利伯爵如梦方醒！

此刻他无比庆幸拥有这样一位睿智的盟友。显然比自己大上几岁的年龄同样也代表着丰厚的阅历和独到的眼光。

法恩纳利伯爵暗自下定决心要尽快缩小这个差距。

一向以来他都相信命运之神无比眷顾自己令自己拥有美艳绝伦的姐姐堪称英俊的容貌不错的家世和教养而此刻又拥有了绝佳的盟友和导师不过一切仍旧得依靠自己的努力要不然幸运之神仍旧会从他的身边溜走。

棕色的柚木长桌没有丝毫装饰和雕刻两侧的窗户低垂着厚重的天鹅绒窗帘长桌的前方是一个平台六级台阶令这里和其他地方完全隔绝开来。

台阶的正中央摆着一对王座此刻只有那位年迈的国王坐在宝座之上。

而系密特和两位军人则静静地站在台阶底下他们之中的任何一个都不敢稍稍露出丝毫的不敬。

“方才我已就目前的局势询问法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵塔特尼斯伯爵的看法显然最有分量他来自蒙森特而且在刚刚经历的那场战役之中功勋卓绝。不过我仍旧希望听听其他人的意见。

“塞根特我的老朋友我先想听听你的意见。”

这位至尊的陛下淡然地说道而旁边角落之中的书记官已用手中的鹅毛笔蘸满了墨汁。

“陛下我只能够说北方的局势不容乐观虽然魔族已被我们暂时击退不过随着炎热的夏季的到来局势将出现改变。

“无论是历史书上的描述还是对于冷血动物的研究都告诉我们像魔族这样的冷血生物在炎热的夏季最具有繁盛的生命力和攻击性。

“但是此刻北方军团已然疲惫不堪大量的军员损失更是无法在短时间里面得到补充现在仅仅只是为了准备作战物资便已经令他们感到捉襟见肘。”说到这里这位老元帅停顿了一下。

因为军备处报告上来的原因是前任蒙森特守备在离开之前没有交代清楚帐目但是葛勒特私底下的报告却不是那么说。

显然和现在的守备比起来塔特尼斯伯爵还不算贪婪而两者的手段高明和拙劣更是无法相提并论。

但是对于这一切无论是这位老元帅还是葛勒特侯爵都丝毫没有办法。

现在这位守备和蒙森特郡的郡守以及北方军团的将领之间有着纠缠不清的关系。

“你的话令我更加感到担忧我一直以为塔特尼斯伯爵对于局势的预料太过悲观但是现在看来这或许正是当前的实情。”至尊的陛下皱紧了眉头说道他看上去确实忧心忡忡。

对于陛下的话老元帅和系密特并不感到惊讶只有那位军团长愣在了那里显然他根本就没有想到塔特尼斯伯爵居然会站在军人的立场上报告情况。

在他原本想来这位同时受到军方和蒙森特很大一部分官员排挤的伪君子肯定会趁此机会落井下石。

“系密特我想听听你的意见你能够独自一个人翻越奇斯拉特山脉并且带去令我们反败为胜的情报你肯定对魔族拥有常人难以理解的认识。”

陛下的询问同样也出乎那位军团长的意料之外。

事实上他一直以为自己才应该是第二位被询问者而更令他难以接受的无疑便是小塔特尼斯此刻的装束打扮。

如果那传闻中的功勋那甚至连圣堂武士都未曾做到的奇迹居然是眼前这个女孩子整天抱在手里的洋娃娃所创造的话他实在难以想像更别说是相信。

“陛下我并不想耸人听闻不过在我看来无论是我的哥哥还是元帅大人对于局势都太过乐观。”

系密特的话令所有人悚然动容显然没有一个人能够想到局势还能够比他们所形容的更坏。

“陛下我之所以能够侥幸穿越奇斯拉特山脉除了幸运和一个赌博之外还有便是盖撒尔大师对于那些魔族的一些来自于直觉的猜测。

“盖撒尔大师曾经猜测那些魔族飞船并非是没有生命的工具和载体而是一种非常独特的生命体这显然已经得到了证实。

“同样盖撒尔大师猜测魔族飞船能够在黑夜之中看到东西也已被魔法师们证明并且找到了原因。

“不过我一直未曾告诉别人盖撒尔大师还曾经有一些猜测。

“在我们翻越奇斯拉特山脉的时候曾经遇到过一种比普通魔族士兵拥有更强大**、前额长着犄角的魔族战士。

“重弩虽然仍旧能够置它们于死地不过却无法像对付普通魔族士兵那样射穿它们的身体。

“盖撒尔大师怀疑魔族能够在非常短暂的时间里改造自己并且创造出全新的兵种对于这种不为人所知的生物来说唯一的困难或许只是如何令新的兵种拥有更多的数量。

“或许正是这个原因使得空中恶鬼和诅咒法师变得如此珍贵也正是这个原因令我们得以在魔族的第一次攻击时占据了一些优势。

“不过一旦魔族之中出现了新的兵种我们或许会面临难以想像的危机而更为可怕的便是新的兵种并非像飞行恶鬼和诅咒法师那样稀少拥有相当数量之后将会成为迄今为止我们都不曾遇到过的梦魇。”

“那位受人尊敬的大师是否曾经猜测过魔族之中有可能出现什么样的全新兵种呢？”至尊的陛下急不可耐地插嘴问道而那两位军人同样伸长了脖子显然这同样也是他们最为关注的问题。

“埃耳勒丝帝国时代士兵们所使用的是短剑和标枪其中的标枪根本就不能够对魔族造成有效的杀伤而现在重型军用弩是士兵们手中最为强有力的武器想必魔族同样也已经知道了这件事情。

“盖撒尔大师最为担忧的是魔族之中出现能够射出箭矢的兵种那才是最为可怕的灾难来临。”系密特神情凝重地说道。

“射箭矢？这应该不可能迄今为止还没有迹象证明魔族曾经尝试运用工具它们用来作战的武器全部来自它们那强悍的**即便那些飞行恶鬼和诅咒法师也同样并不借助外力。”那位军团长立刻驳斥道。

“我相信藏在窗户后面的两位大师能够回答这个问题。”系密特不以为然地开口说道。

那位军团长大人原本还感到莫名其妙但是当他看到两位圣堂武士大师撩开窗帘走了出来他显然有些吃惊因为就连他都没有注意到有人躲在窗帘后面但是这个像是洋娃娃一般的小孩居然做到了这一点。

此时此刻这位军团长大人才有些相信眼前这个小孩确实能够翻越奇斯拉特山脉如此敏锐的感觉或许便是令他逃脱魔族搜寻的关键。

“只要让这位大师稍稍展现一下肌肉的力量各位便能够明白劲疾的箭矢并不仅仅只有强硬的弩臂才能够做到。”系密特淡然地说道。

“大师请阁下证明一下这位少年所说的一切。”至尊的陛下缓缓说道。

“这或许会令会议室有所损失。”那位力武士大师回答道。

“无妨为了获得真理小小的损失在所难免。”陛下不以为然地说道。

那位力武士大师点了点头他信手扯断了旁边用来拉窗帘的一根系索系索的末梢吊挂着一个绒球。

显然无论如何这都不可能令人联想到武器即便用这根漂亮的系索绞杀对手恐怕在对方因为窒息而死亡之前系索已被扯断。

就连系密特也未曾想到用来掩饰的居然是这样一件武器这同样也出了他的预料之外不过他已猜到这位大师想要用什么方法证明他刚才所说的那番话确实没有什么比这更能够说明问题。

就看那位身材高大魁梧的力武士大师猛地将系索抡圆挥舞起来系索出刺耳的呜呜声仿佛那并非是一根绵软的绳索而是一根坚硬的木棍。

突然间大师闪电般地一甩手腕只见那根系索如同劲疾的箭矢一般朝着长桌旁边的一排椅子射去。

只听到一串劈哩啪啦的声音传来坚硬的柚木制成的椅背变成了满空飞舞的一截截碎片系索无可阻挡地一连劈开、砍碎了六张椅背这才钉在一根碎裂的木板中间停了下来。

此情此景无论是国王还是两位军人都目瞪口呆不过立刻他们的神情都变得异常凝重起来。

“这就是肌肉的力量魔族士兵确实拥有着强悍无比的肌肉如果魔族刻意要制造拥有更为强悍肌肉的兵种它们的威力或许比各位眼前所看到的恐怖数十倍。”

系密特叹息了一声说道他同样也紧紧皱起了眉头这并非是盖撒尔大师的猜测而是他的担忧。

这种担忧来自于那个曾经观察过他的陌生魔族如果说魔族拥有神灵的话那个未知的生物恐怕是最为接近魔族神灵的存在。

而当初他所选择的便是强悍的肌肉和如同强弩一般的力量或许这同样也会给予那个陌生魔族启迪创造出更为可怕如同灾难一般的生物。

“塞根特万一魔族真的出现了这样的兵种你能够有什么办法进行对抗？”至尊的陛下忧心忡忡地问道。

年迈的元帅皱紧了眉头思索了很久之后才无奈地摇了摇头叹道：“我所能够做的或许就只有祈祷。”

那位至尊显然早已经想到会得到这样一个答案他缓缓说道：“圣堂的大长老和教宗两位陛下此刻正好在奥墨海我只能够求助于他们的帮助。

“塞根特我的元帅你递交给我的那份报告我已给塔特尼斯伯爵审核过了他的回答是除了要求之中的款项丝毫没有问题之外其他的部分都有些难以办到。”国王皱紧了眉头说道。

“这怎么可能？我原本以为我的请求之中军费开支对于此刻的国库来说或许有些困难但是其他的一切都应该轻而易举。”年迈的元帅惊讶地问道。

如果说大塔特尼斯声称筹措军费比较困难他还能够理解那是在刻意刁难或者隐藏着某些私心但是此刻显然有些莫名其妙这算是刁难还是慷慨？

“我可以转达塔特尼斯伯爵的解释。

“他告诉我虽然征用和制造弩炮以加强防卫的命令早在几个月之前便已下达到各个郡但是以往显然缺乏严厉的核查除此之外地方官员之中执行这道命令的人显然存在着许多问题。

“他一上任便专门派人对这件事情进行核查塔特尼斯伯爵毕竟是来自蒙森特郡的人他对于魔族的担忧和紧张或许还在你之上。

“核查的结果甚至令他感到恐慌各地上缴的弩炮不但数量不到三成而且几乎大半是粗制滥造的东西根本无法交付军队使用。

“除此之外塔特尼斯伯爵还提到军粮的供应这是你我都不曾想到过的他在担任蒙森特守备的时候便已担心。

“蒙森特所储存的粮食或许会难以支撑到冬季魔族的入侵令蒙森特人根本就没有机会播种到了秋季必然颗粒无收。

“如果将粮食的运输考虑进去那么眼前最令人困惑的恐怕就是如何将所有这一切运往北方而这正是最为致命的。

“我的元帅你或许无法想像塔特尼斯伯爵早已经替你准备好大部分的物资他的准备甚至在你的报告之前但是他却根本找不到愿意将这些物资运往北方的工人。”

陛下每说一句那位年迈的元帅和旁边的军团长便更为忧愁一分显然这一切全都是他们未曾料到的。

原本他们最为担忧的是来自长老院和内阁大臣的阻挠担忧贪婪和短视将会令一切陷入灾难。

但是此刻当原本预料之中的困惑根本就没有出现他们终于现致命的短视并非只有他们的政敌才拥有积怨和愤怒同样也蒙蔽了他们的眼睛令他们完全忽略了很多的东西。

“如果塔特尼斯伯爵无法令运输工人拿出勇气我们只好考虑让军队暂时充当运输的职责。”

老元帅叹了口气说道：“至于那些弩炮实在至关重要此刻我已然没有任何话好说我只能够将一切都寄望于塔特尼斯伯爵的身上但愿曾经经历过魔族的入侵亲眼见识过魔族的可怕的他不要让所有人失望。”

至尊的陛下缓缓地点了点头说道：“我的元帅你如果感到局势吃紧现在就可以去找塔特尼斯伯爵。

“他告诉我事实上他原本为了战备预先准备好的物资甚至已经放在了仓库里面虽然数量还没有达到你的要求不过足以应付眼前的需要。

“除此之外还有一些粮食这是你的清单之上所没有的他唯一找寻不到的只是具有勇气的工人他会很乐意将这一切交付给军队。”

说着这位陛下微微点了点头这是表示敬意同样也是示意老元帅离开。

看着两位军人走出会议室的背影这位至尊的陛下的眼神变得越来越冷漠。

他从王座旁边的小桌上拿起一份文件那正是老元帅提交上来请求军备物资的报告报告被揉捏成为一团重重地扔到了脚下。

“系密特到这里来。”

这位显然有些愤怒的至尊转过头来朝着系密特说道显然他打算令自己稍微换换心情。

系密特自然知道此刻他应该如何表现让自己显得乖巧绝对是最好的选择。

“你的样子非常有趣显然那些夫人们都很喜欢你这令我感到非常高兴。”

那位至尊的陛下轻轻地抚摸着系密特的头说道：“我听说了你和王太子之间的那个游戏我希望你能够永远牢记你的承诺我相信能够得到你的友谊是约瑟最为幸运的一件事情。

“不过我并不希望听到那些流言蜚语我相信你同样也不希望别人认为塔特尼斯家族的繁荣是依靠和王室的友谊得来而并非是因为你们兄弟俩的能力。

“因此我替你安排了一个正式的职位依维的姐姐需要一个可爱的侍从我相信没有人能够比你更为合适。

“你即将服侍的女主人是个非常聪明的女人她拥有着很多常人所没有的优点我相信你肯定能够从她的身上学到很多东西。”

说到这里这位至尊的陛下轻轻拍了拍系密特的脸颊就像他经常对王太子做的那样。