第一章 出走（1/2）

() 第一章出走

东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮竞豪奢。重湖叠瓛清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异rì图将好景，归去凤池夸。

一首柳永词，道尽古城杭州的繁华，更兼钱江cháo的雄伟，西湖的妩媚，直叫古往今来，多少诗词名家吟咏不已！城东，一条长长东街路横穿南北。北头直接艮山门，与京杭大运河相连，南面接近望江门，门外南星桥乃是钱塘江渡口，交通极其便捷。街上不大不小一家药店，两间店面，左右柜台后面俱是高高药柜，中间柜台后面坐个戴着眼镜的帐房先生，高声向店后叫道：“许延龄，把这副药给宝善桥金先生送去，”随手将柜上一包配好方的中药，递给一个正从店后走出来的小伙计。

此时开chūn三月，杭城风俗，人们纷纷结伴出城踏青。有出涌金门外，西湖边大片柳林，林间鸟语花香，湖边暖风拂面，柳枝摇曳，远望青山入目，好不心情舒畅！也有涌出小北门外，过断桥，上白堤，堤边桃柳相间，柳枝青青，桃花艳艳，里外西湖夹着堤路，更有一番情趣。

往rì熙攘的街路因而冷清不少。许延龄眉清目秀，年约十七八岁，身材略见清瘦，本是绍兴城中一个书香子弟，只因家道凋零，父母双亡，本家见其可怜，便介绍到杭州亲戚药店来学生意。许延龄虽生的文弱，却有仗义之心，每每看到街上不平之事，按捺不住想上前理论。然遇到蛮横之徒，不免时常吃瘪，甚而受辱而归。深夜回想，恨不能学的一生武艺，惩处恶徒，出一出胸中闷气！平时不喜交友，只爱读书，常常手捧书卷冥想，实足一个书呆子。闲来无事也颇喜下棋，只是街头棋友俱是臭棋成堆，许延龄翻遍棋书钻研，无奈不得棋理，也是平庸之极。又喜书画，临摹描画在平常之人看来，也稍具神形，可是无人指点不知画理，笔墨浓淡粗细变化全然不懂，更不用说画面布局疏密相辅相成之理了。然其自娱自乐，倒也不亦乐呼。此时他手拎中药，沿着东街路北去。宝善桥就在东街路北头，顿饭功夫，许延龄就把中药送到，循来路慢慢返回店中。

清时，京杭大运河还是南北交通要道，艮山门外运河尾段，河道四通。一条东河就连接运河，从东街路西街背沿路向城中流去。东河之上石桥林立，河中新鲜蔬菜船，木材船，甚而粪船穿梭来往，很是热闹。由此便利，因而街西多木柴行。此时新桥弄口，一家木材行里，出来一个年约十五六岁的姑娘，她瓜子脸，眉若远山，眼如秋水，倚在门边向南张望。街对过靠南边，正是许延龄所在药店。姑娘叫阿萍，一身旗人装束，父亲阿图渠正是清兵南下旗人后裔，现在湖滨旗营当一小差。阿图渠在这小商小贩和短工苦力集聚的东街路置下房产，正是略消其在满人中地位低下之郁闷，况这里四通河道正好顺便做起了木材生意，仗着在旗之身，吐眉扬气，包揽诉讼。若和街邻口角或是河船堵路，每每转向管家董明吼叫：“去！拿我片子，告官府查办！”胆小者往往熄火罢手，不知底细者也被惊得一愣一愣的。

阿萍本是满人子女，未有汉家女子诸多束缚，又兼家中最小得阿图渠宠爱，因而从小在外疯玩。十二岁那年，一人偷偷摸摸溜出家来，东走西荡的竟然到了街东城河边上。看到河边许多孩子在摸虾捉鱼，阿萍也怦然心动，挽起裤腿下了河。正玩得开心之际，哪知脚下一绊，身子一歪就向河中倒去，吓得她大喊：“救命…”忽觉手臂被人一拉，身子方堪堪站稳了，抬头一看，原来是对过药店新来的小伙计。就此许延龄和阿萍相熟起来，一个是外来谋生举目无亲，一个是父亲跋扈街邻远避，平时正少有玩伴,又在两小无猜之际，许延龄一有空闲就和阿萍偷偷溜出去玩耍。