第四十一章 溪谷小镇(1/2)
溪谷镇位于龙尾山脉脚下,高山上融化的雪水和山间的清泉汇成终年不断的溪流,在镇zhōng yāng流过,溪谷镇也因此而得名。这里出产的红sè明钢矿石和jīng制短剑都小有名气,也是奥罗帝国与特兰蒂亚王国重要的贸易中转站之一。
远道而来的商旅给这个小镇带来金币和繁荣的同时,各种麻烦也就随之而来,成群结队的强盗和马贼经常在小镇周围逡巡不去,虽然他们慑于驻扎在这里的军队而不敢公然攻击溪谷镇,但是来往的商队却是他们眼里装满黄金的钱袋,从里面掏钱出来肯定是理所当然的。虽然奥罗帝国曾经组织过几次大规模的围剿行动,但是因为附近都是地形复杂的山区,山腹中的坑道纵横交错,而且在山林中还有各种凶猛的野兽甚至魔兽出没,所以正规军很难这些找到熟悉地形的强盗,最后只好不了了之。
为了保护自己的黄金和xìng命,商人们往往会选择雇佣佣兵,所以溪谷镇的佣兵行会里聚集了来自大陆各个角落的zì yóu佣兵小队,另外各大佣兵团也在这里有办事处和一定数量的佣兵部队。
溪谷镇商会联盟设在镇子东南角的一座jīng致的二层小楼里,这里是各大商会驻溪谷镇办事机构负责人开会的地方,他们在这里讨论商品的价格、货物的运输以及工人的工资福利等等大家共同关心的事情。这些商人都想为自己的商会得到最大的利益,因此在这里的会议上争吵简直成了家常便饭,充满了火yao的味道。
不过现在却有些不同,所有与会者的脸上都带着散不开的愁容。
波佩拉先生是溪谷镇商会联盟的现任秘书长,他给人的印象是个狡猾的老头,脑袋上光秃秃地没有一根头发。发言之前,他习惯xìng地咳嗽两下,“各位同仁,你们之中有些人大概已经知道我为什么要叫大家来这里,不过我还再说一遍。就在今天早上,‘土狼’里欧派人送给镇长一封信,要求溪谷镇在明天正午前交出五万金币,否则就血洗溪谷镇。”顿了顿,波佩拉继续道:“镇长的意思是,由镇上的人凑一万金币,我们这些商会出四万金币……”
“我不同意!”说话的是火轮商社的维尔琪伦女士,“为什么要把钱给那些小贼,这可是从来没有过的事情!”火轮商社的管理层大部分都是女xìng,这在众多商会中独树一帜。
“我也不想这样,”波佩拉不急不躁,“但是现在的情况的确有些特殊。因为溪谷镇的驻军在不久之前被调走了一大半,而且近期之内不会有增援赶到这里。留在溪谷镇的部队只有不到一百人,而且大都是没什么经验的新兵,只凭他们很难保证溪谷镇的安全。”
“他妈的官僚!”一旁的麦罗德先生狠狠地骂了一句,他是“双刃刀”商会的代表,“好吧,就算他们把那些白吃饭的大兵调走了,我们不是还有佣兵吗?我们只需要把他们叫出来,马上就让那些恶心的盗贼滚回老家去!”
波佩拉先生摇摇头:“就我所知,那几个大佣兵团已经把他们在这里的人手都调走了,就在一个月之前,现在溪谷镇只能雇到一些zì yóu佣兵小队,而且都是C级以下的。”佣兵分为S、A、B、C、D、E六个等级,由佣兵行会负责评定,级别越高代表实力越强,收费也就越高。但是佣兵的级别对任务没有什么影响,就算是最低的E级佣兵(或小队)也能接任何任务——只要雇主高兴。
“看来那个‘土狼’很清楚溪谷镇的虚实,这才敢大张旗鼓地来敲诈啊!”说话的是“一枝笔”约翰,他是“天衣布行”的总会计师,在各个分社之间巡查账目,现在刚好来到溪谷镇,碰巧本地的负责人因为吃了太多鱼子酱而一病不起,于是这里职位最高的他才会来参加这次会议。他接着问道:“那些盗贼有多少人?装备如何?”
波佩拉摇摇头:“这个就不太清楚了。”
“应该不会太多,呼呼。既然我们人少,呼呼,那些强盗应该也人手不足,呼呼。”
只是听这混杂着重浊呼吸的声音,其他人就知道是暗夜商社的莱特先生在说话。特别粗壮的体格,粗糙的皮肤上长着灰褐sè的鬃毛,还有长长的拱鼻和凸出唇外的獠牙……没错,他是一个兽人,而且是猪族的兽人。如果不是亲眼所见,很难想象这样的生物会成为一个商人。当初他来到这里的时候,根本没有人认为他能够算清楚自己手指的数目,而且他实行的商业策略看起来也是乱七八糟,完全不合常理,几乎所有人都预测,暗夜商社不久就要退出溪谷镇了。可是事与愿违,人们惊讶地发现在这个猪头的带领下,溪谷镇的暗夜商社不但没有垮掉,而且越来越兴旺。惊讶之余,他们只能将这归功于神的奇迹——要不然就是傻瓜才有的运气了。
现在当然不会有人把这个猪头当回事,这些商人们几乎是完全把他的话忽略掉了。他们开始大声争论,很快就分成两派,一派主张破财消灾,另一派则主张尽早撤离,就是没有人要背水一战,因为在这种情况下的战争不会带来任何好处,而且是损失最大的决定——没有正义,只有利益,这就是商人的信条。
有人敲门,接着一位猫人小姐走进来,“对不起,打扰各位了。莱特先生,店里有事需要您来处理。”
莱特站起来,“抱歉,呼呼,我失陪了,呼呼。”
虽然暗夜商社财力雄厚,不过没有人会在乎开会的时候一头猪在不在,那些激烈争论着的商人们甚至没有站起来送这位“同仁”。不过倒是有不少人对那个尖耳朵的猫人女孩很感兴趣,想到她可能会被那个猪头XXOO,都不禁暗中扼腕叹息。
走出门外,猫女低声道:“先生,他们决定怎么做?”
“花钱或者逃跑,呼,胆小的人类,呼。”莱特的语气中透出明显的不屑,“不过确实是合乎逻辑的选择。”
猫女点点头,又道:“刚才得到情报,‘土狼’里欧手下大概有二百七十到三百人,装备一般。”
莱特点点头,“比我想象得少,呼,看来他们派去参加那次行动的人手更多,呼。”
“如果启动‘那东西’的话,可以使我们商社避免损失,但是肯定无法保护整个镇。”
“不用着急,呼,现在还不一定会怎样发展,呼。”莱特露出一个莫测高深的笑容,如此笑容出现在一个猪头上实在有些不太和谐,“对了,呼,你来的真是时候,呼,我正好厌倦了那些家伙的聒噪,呼!”
“因为有几个人来到店里,他们带着‘倾斜徽章’要求赊账,而且数目很大。我不敢作主,所以想请您过去。”
莱特猛地停下脚步,讶然道:“你确定真的是‘倾斜徽章’?”因为太过惊讶,连呼吸的频率都变了。
“应该没错,和图鉴上一样。嗯,编号是‘036’。”
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