第102章 酗酒（2/2）

随后，祝囩附在耿岘耳边，悄悄地说了计谋，边说边打手势。耿岘听了，脸上露出了笑容，不停点头。

祝囩说：“虞瑁与周睿，面和心不和。虞瑁也有石材，不如假装找他谈。我虽看起了周睿石材，但先把他凉在一边。周睿必然闻风而动，定要找您再商谈，而且三番五次。可先不再理会，等到了火候再谈。我等掌握主动权，周睿处于被动地位。一是不再提入股，二是定会降价，三是加剧周、虞二人矛盾。岂不是一举三得么？”

耿岘决定：“好，那你去找虞瑁。”祝囩允应。

却说次日郑戬酒醒，回想昨日饮酒，得罪苏壌，寻其道歉，却寻不着。令人打听，知其至太元。郑戬知闯了大祸，立即动身来见周睿。具说饮酒打苏壌，苏壌告密，怂恿虞瑁，抢夺生意。

众皆失色。周睿说：“得何足喜，失何足忧？”

马骉气愤地责怪，说：“当初留守时，大哥是怎么交待的？你又是如何表态的？今日生意谈不成，眼看煮熟的鸭子飞了，如何是好？”

郑戬闻言，惶恐无地，自己扇自己耳光。

周睿连忙制止，说：“算了，金钱是身外之物，生不带来，死不带去。何况这笔生意没谈成，主因并不是贤弟之过。即使贤弟一时之误，加剧生意谈不成，亦不能让贤弟受委屈。”

周睿说完，心里憋屈，号啕大哭，众俱感泣。

且说耿岘闻郑戬酒后打苏壌，致使虞瑁蠢蠢欲动，星夜差祝囩至虞瑁处。虞瑁与祁原正在谈事，忽报耿岘派祝囩来访。虞瑁与祁原相视一笑，意味深长。虞瑁说快请进来。

祝囩说：“耿爷请虞掌柜至葛州做假戏，合伙对付周睿。事成之后，给予二千两银子，大米一石。”虞瑁大喜，与祁原动身，随同祝囩，望葛州而来。

耿岘与之接洽，并放出话，买虞瑁之石材，近日即签订合同。周睿闻之，令人打听虚实，果然如此。

人报周睿。周睿心慌意乱，再也沉不住气，又主动找到耿岘，先后连续两次。耿岘不搭理，推脱不见。这让周睿焦急。

虞瑁见周睿已上钩，叫黄东向祝囩索取所许之物。祝囩说：“你且回去，容我与耿爷商议。”黄东告辞祝囩归来，见虞瑁细述祝囩之言。虞瑁正迟疑，忽有耿岘书信至。

书信大意：“黄东来索物，而交易未成。且待与周睿签约后，才将所许之物相送。”虞瑁看罢，大骂耿岘失信。遂欲与耿岘商战。

祁原制止，说：“不可。耿岘实力雄厚，非一般商人可比，与之商战，绝非对手。不如密告周睿，让其周旋，将生意做成。顺手做人情，皆大欢喜。周睿将来必感恩于此。”

虞瑁听其言，写信给周睿，告诉详情。

却说周睿急于做成，又找了耿岘几回，耿岘仍然不见。正在无计可施之时，忽然收到虞瑁来信，探知耿岘底细。

原来，耿岘认准周睿石材，看上了的，非此不买，只等周睿略为降价即可。

周睿闻之，再次来到耿岘府上。委托门丁转告，说每块石头降价一文银子，决不再提入股之事。耿岘请入，然后签订了购买合约。

自此，虞瑁与周睿和好。

祝囩向耿岘献的计叫“调虎离山”，见《三十六计》记载：“待天以困之，用人以诱之，往蹇来返。”

意思是说，等待时机使敌人窘迫，用人为的方法诱骗敌人，如果前进有危险，就让敌人主动过来。

老虎隐藏在深山老林里，若贸然进山去捕杀，往往困难重重，甚至还有被吃掉的危险。而最聪明的办法，莫过于在山外设好陷阱，然后把它引诱出来，陷之而捕之。

因其石材质优价廉，开始时周睿优势明显，处于主动地位，提出入股条件而相威胁。耿岘假装与虞瑁谈判，而对周睿不予以理会，先凉到一边，从而把周睿优势调离。

如此，逼迫周睿主动找上门来。耿岘变被动为主动，反抢先机，促使周睿降价出售而放弃入股条件。

却说耿岘修房造屋完毕，大宴众商于葛州。人报萧鑫回。耿岘唤萧鑫至，萧鑫拜于堂下。问劳已毕，便令侍坐饮宴。

原来，萧鑫自父丧之后，退居窦州，经营生意，礼贤下士，招纳人才。

萧鑫闻毕牾与舅冉呰，彼此合伙生意，后来起矛盾纷争，两人从此不和。

恐有不测，把母亲及家属，移居于踵州府西山县，萧鑫却往葛州，投奔耿岘。耿岘甚爱之，常感叹地说：“若我有子，能像萧鑫那样，死而无憾！”

因此，将萧鑫赋予重任，让其任二掌柜，经营耿氏生意。耿岘安排萧鑫经营布匹生意，今又赚取利润而回。

当日筵散，萧鑫回房间。

见耿岘席间，相待之礼，甚傲，心中郁闷，步月于庭中。因思父萧强，如此英雄，我今沦落至此，不觉放声大哭。

忽然，一人自外而入，大笑着说：“萧掌柜何故如此？尊父在日，多曾用我。君今有不决之事，何不问我，乃自哭耶！”

萧鑫视之，乃武信人，叫蒲奕，是萧强旧友。

原来，蒲奕以拉三轮车为谋。

某日，萧强雇他的车从城北跑到城南，穿城而过。下车后，萧强因事急，心慌，匆忙离去，将只一个包遗失在车上。

蒲奕发现后，打开一看，包内装有白银、钻石、首饰、票据等。蒲奕没有据为己有，而是急客人之急，在原处等候，以便归还。

直到傍晚，萧强到处寻包，不见，懊恼返回。没有想到包还在车上，更没有想到蒲奕在等着还包。

萧强见包后，大为感动，打开皮包，原物丝毫未动。

一个苦力竟有如此品德，对外来之财毫不动心，萧强真不敢相信这样的事实。

萧强立即拿出一把碎银，塞到蒲奕的手中，以示谢意。

蒲奕坚持不收，交包后就要拉车离去。

萧强见状，又跳上车，让蒲奕送他。

一到会馆，萧强拉蒲奕到商团，诚恳地邀请蒲奕一起做生意，蒲奕就答应了。

萧强任用蒲奕为三掌柜。

后来，发生的事，萧强误会蒲奕，蒲奕选择离开。

原来，萧强那颗绿珠，琢磨奇巧，色泽润美，以财生财，堪称稀世至宝。

萧强爱如生命，将其置于寝帐中。

某日夜晚，却突然不翼而飞。

萧强卧室，防卫极严，怎会发生失窃之事呢？

更奇怪的是，其他珍贵玩物，均无所失，独独丢了这个绿珠。

萧强惊骇不已。

于是叫家丁，搜遍内外，务要抓到此贼。

家丁因此事，胆战心惊，如热锅上的蚂蚁。悬赏重金购求此贼，却一点线索也找不到。

但萧强发了话，谁敢怠慢？不得已只好随便抓人。

凡有可疑形迹者，一概抓来。抓了数十人，都无济于事。

当时蒲奕任了三掌柜之后，精明能干，深得萧强赞赏。

萧强曾与几个朋友会宴。

宴上有一侍女，擅长弹奏。众人喝到兴头上，叫此女，弹琵琶助兴。

侍女却推说乐器不佳，要弹，必须用自已常用的那张来弹。但她的琵琶放在城中，为时已晚，来不及去取。

座中宾客很觉扫兴，即准备罢宴。

蒲奕起来，对萧强说：“若要琵琶，我可立刻去取来。”

萧强说：“城中禁鼓，刚刚敲过，城门已锁上，怎么取得来呢？”

蒲奕也不多说，转身出去了。