第92章 错赠(1/2)
这期间,孟平还委托他人,至蓉州,寻找过,但终究没有找到。孟平经常想起这件事,也经常给人说起,想报恩,一直找不到邱莉这个人。
这天,孟平至踵州城办事,办完后在城内闲逛。
只见民户铺席,坊巷院落,寺庙道观,纵横交错,贸易活动,遍及全城。
突然间,发现有一个妇人,模样很像邱莉,只是样貌变老了。
孟平急忙走过去一问,果然是邱莉。
这让孟平高兴得不得了。
交谈中得知,原来开的“好又来”饭铺,因为生意不景气,不仅没有赚到钱,还陪了许多本钱,借的债无法归还,父母气得上了吊。
邱莉嫁给了饭铺伙计耿玺,耿玺是踵州人。邱莉跟随耿玺到了踵州,生了一对儿女。
现重操旧业,经营了一家饭铺。
可惜前不久被火烧了,烧得只留下黢黑的墙面。邱莉正愁资金,重新改造店面,原来又太小,又想扩大店面,平房改成楼房。
若要再好一点,就将后面的一块地皮买下来,前厅后院,方方正正成了饭铺规模格局。老店新开,重起炉灶。
预算下来,总共需要花费三千两银子。
孟平了解到这个情况,二话不说,当即给邱莉开了一张三千两银票。
对邱莉在他危难之中的帮助恩情,大报特报,将一桩陈年小事,引起的承诺,较为圆满地实现了。
当日,孟平正与客人相坐,喝茶,闲聊。人报桐州黄盛至。
孟平请入见,问其来意,黄盛出毕啎书,言:“甄龙打击毕氏甚急,向明公求借五十万两银子应一下急。”
孟平说:“我与毕牾交情甚厚,他又派人亲自至此,如何不救?只是甄龙与我无怨无仇,先遣人送书解和。如其不从,然后救之。”
见孟平无动于衷,黄盛有些着急地说:“甄龙仗势欺人,决不肯讲和。”
但孟平没有理会黄盛,叫人借钱给孟平,又差人送书至甄龙。
正商议间,忽报山贼李觉来袭。
李觉见孟平,说:“我现在没有吃的,手下还挨饿,我知孟掌柜钱多粮广,不如借点钱粮与我。若不借,我便动手来抢,放一把火将你的仓库烧个精光。”
孟平毫不示弱,指挥家丁,与李觉斗争,说:“我是正经商人,得来的钱粮都是干净的,岂能借给你这个山贼?家丁们,给我拼了。”
众家丁闻言,手持棍棒刀剑等武器,与李觉等山贼面对面拼打了起来。
李觉见家丁们人多势众,担心吃亏,便点亮火把,往房屋上一丢。之后,便逃跑了。
火势在屋顶上面熊熊燃烧起来,众人抓紧泼水救火,方才熄灭。清点下来,损失房屋两间,伤亡三人。
孟平见此,心中烦闷。黄盛怀愁,更不可言。
忽然,一人前来,拜见孟平。
孟平问其姓名。
那人答:“某叫雷徎。老母重蒙您恩顾。某昨日回家省亲,知公难处。老母说受你深恩,你往救。某故此携带十万元银子而来,望能解危难之急。”
孟平听闻大喜。
原来,雷徎父亲,叫雷湛。
当时,雷湛以保镖为业。那些盗贼,都奉其为首领。
雷湛常告诫诸盗:“只可劫夺贪官污吏,不可轻取不义之财。”
城里接连发生抢劫偷盗案数十起,官府怀疑是雷湛所为。派兵卒包围其住宅。
所派去的兵将,无人不知雷湛厉害。
众兵将叫嚣喧嚷,却始终不敢进去。一直到天黑,只好散去。
其实,雷湛早已穿了城卒号衣,混在人群之中。
次日,雷湛到官府自首,并说:“昨日以兵取我,我当然不肯就擒,今日罢兵,我即来投。”
于是,将几个月来发生的劫案,一一直言。
刑部主事,知其为侠义豪杰,不忍心加害,谎称雷湛与劫案无关,杖责二十大板,即放出狱。
后来,变法事败。变法者被逮之际,雷湛劝其出走,并愿舍命相送。变法者坚执不肯,慷慨就义。
变法者死后,雷湛又约数百好汉,欲有所为,终未遂愿。
起义军打入后,雷湛遇难身亡。
那时雷徎年纪尚小,母亲姜萍与之扶柩回来。
一路上真是凄惨万状,以泪洗面。
哪知路过桐州时,商人孟平忽然送来三百两银子,同时还送上一些饭菜。
对这母子来说,简直就是雪中送炭。
姜萍感恩涕零,发誓将来报答。
她一个人带着年幼的儿子,终身守寡。以刺绣维持生计,日子过得很艰难。
便每到一年年底,姜萍以辛苦积攒下来的一点钱,换回一粒珠子,用来记载丈夫去世后的岁月。
私下里,姜萍将这些珠子叫“记岁珠”。
一年又一年,珠子慢慢增多,雷徎也在慢慢长大。等到长大后,姜萍就叫其外出经商,一来见见世面,二来挣钱贴补家用。
商人孟平,迎来送往,应酬繁忙。
那日,送给姜萍的钱与饭菜,原本是送给另外一家的,谁知被仆人送错了,送到姜萍这里了。按照风俗丧礼是不能够追回来,送错了就送错了。
孟平是一个精明人,气量算是比较大的,他没有责怪仆人,而是将错就错,索性就做这个人情。他整好衣冠,就去行礼吊唁。
之后,平日里孟平也给姜萍母子一些衣物粮食予以救济。
雷徎长大成人后,力大无比。
某日,雷徎在安州,与当地几个大力士斗力。
雷徎躺在床上,让三位大力士,拔掉他所枕的枕头。
先是三个人轮番来拔,都拔不动。
后来,索性三个大力士,一齐用力。这一下可好,把四条床腿,全给拉断了,可枕头还在雷徎头下,一点也没挪动。
当时,屋顶上、墙垣上,到处都挤满了围观的人。
大力士雷徎,一下子轰动了整个安州。
还有一次,雷徎在家陪父亲喝酒。
入夜之后,房中的麻油灯,不甚济事,反倒是庭院中月色朗朗。
父亲叫雷徎把酒桌抬到院中去喝。
雷徎用双手,将两张酒桌,同时托起,走出门外,放在院坝中。
满桌酒肴杯盘,竟一点也没溅泄。
后来,雷徎外出以后,孟平一直未曾谋面,却晓得雷徎是一个难得的人才。
恰逢这时回来省亲,孟平遭此大难,姜萍感谢孟平恩德,故特使来相救。
孟平说:“当前形势,于我不利,靠单打独斗,必至失败,须请外援。我闻周睿,乃是人才,德才兼备,若请得他来相救,此围可解。”
雷徎说:“公且修书,某当急往。”星夜奔葛州保宁,来见周睿。
施礼罢,具言孟平被困求救之事,呈上书礼。
周睿看毕,问雷徎说:“足下何人?”
雷徎自报姓名,说:“我与孟平并非骨肉,比非乡党,特以谊相投,有分忧共患之意。今孟平被困,孤穷无告,危在旦夕。”
停顿了一会,雷徎又说:“闻君仁德素著于世,能救人危急,故特命某星夜前往求救。”
周睿敛容答说:“孟文聪知世间有周睿矣!”
即刻与马骉、郑戬等人一起出发至孟平处。
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