第71章 捉贼（1/2）

那些家丁一拥而上，哪里肯让他走，将鲁阳揪了转来，按在地上，拳打脚踢，骂道：“叫你不怕，叫你不怕，且见我们老爷去！”

鲁阳叫喊救命，旁人见是那些家丁行凶，谁敢上前相助？

被家丁们拖入衙门。赵亥出堂询问缘由，众家丁跪倒禀告：“这家伙的车上货物甚多，所报尚有隐匿，又责备老爷您新规苛刻，百船辱骂！”

赵亥闻言，拍案大怒，说：“有这等事，快，把他的货物重新查验。”

鲁阳再三禀告，勒索打骂来由。赵亥根本不听他辩解。顷刻之间，车上绸缎都抬到堂上，逐一验看，少报了两捆。

赵亥拿住证据，大怒，喝道：“将此人给我拿下，重打五十大板。连同原来查验的差役，也同打二十大板。”

又道：“漏税，按例该拿一半充官。”叫人取出剪子来分剪。

漏报少报，罚二分之一。每十捆取五捆，一半入官。赵亥出台新规，不论绫罗绸缎布匹绒褐，每匹平分，半匹入官，半匹归商。

可惜几千金绸缎，都被剪破，虽然织锦彩绸，瞬间变成了半片残霞，没有丝毫用处，变成了废品。

鲁阳见状，摸着胸口，扶痛而出。起初恨之入骨，随后付之一笑。长叹一口声，说：“罢，罢，天成此败，时也，运也，命也，数也！”

说罢，随手将一半残缎破绸，堆在税课衙门前。买了几担木柴稻草，放在绸缎上。点了一把火，烧了起来。烧得烟尘飞起、火焰冲天。

此时，赵亥已退堂，见衙门前起烟，只道是失火，急忙升堂，得知是鲁阳将残货烧毁，气得怒发冲冠，说道：“这不是故意羞辱我吗？”

即差家丁们，快些将其拿转来。又吩咐差役们灭火。那些烧不尽的绸缎，随意取去。众人贪小利，顷刻间，大桶小勺，担着水挑，泼得烟销火熄。

赵亥又吩咐众人，不许乱取，送入堂上，亲自分配。这句话传出来时，那烬余之物，已抢干净。

众家丁再去擒拿鲁阳，哪知鲁阳放了火，即便登车，复回旧路一溜烟便跑了，不见其身影。

差人禀复，赵亥反觉没趣，恨恨而退。

鲁阳回去，禀告甄龙。甄龙气得吹胡子瞪眼睛，发誓要报复。

且说谭风把洼地买与赵雄后，自己带着家眷来到葛州做生意，居所就住在税课衙门隔壁。

以杀猪卖肉为业，致使谭风家境富裕。锦、厨、珠、玑、冰罗、雾觳充其内，绣、缬、绸、绫、丝、采、越、葛、线、绢等不可数计。家有仆役四人，一家安居乐业。

生有二个儿子，长子是冬天生的，则叫谭冬，年十七岁；次子是秋天生的，就叫谭秋，才十三岁。

谭风出言无忌，说话直爽，秉性粗犷刚暴。邻里亲戚之间，厌恶他的人占多数，喜欢他的人少。

当日，看见鲁阳受到欺负，愤愤不平，随口说：“若我遇此委屈，哪里忍得过，只消一把杀猪快刀，搠他几个窟窿。”

这话，不想被赵亥家丁们听见，也是该来谭风倒霉。适时谭风与长子谭冬定亲，请着亲戚们吃喜酒，夜深未散。

有一个摸黑的盗贼，闪入屋里，见众人还在喝酒，下不得手。便从一处墙壁空挡，打了一个壁洞，钻过税课衙门里面，撬开门窗，直入卧室。

在睡意朦胧中，赵亥听得有人开箱倒柜之声，遂惊醒觉悟起来，叫喊了一声：“不好！有贼进屋。”

赵亥其时只为钱财，哪里顾得上性命，衣服来不及穿，便跳下床去捉贼。

夫人林嬏睡在后房，也被惊醒，呼喊家仆起来。赵亥追贼出房，见门窗大开，也大叫差役们快来拿贼。

这盗贼被赶得急，掣转身挺刀就刺。

赵亥命不当死，恰好看见，将身往后一仰。那刀尖已挨着额角，削去了一片皮肉，流了一脸庞的血迹。

这时家仆们，点起灯烛火把，齐到四面追寻。一看，原来这盗贼，是从隔壁打洞过来的，急忙叫人出去，问了隔壁谭风，差家丁到其家拿贼。

谭家客人刚散去，谭风已经躺下，还未睡着。虽听见隔壁有人叫喊捉贼，却不知是从自家屋里过去的，因此他也没有在意。

直到家丁来敲门，谭风才起身去开。家丁们一窝蜂拥了进来，到家前前后后搜寻，并不见盗贼影子。

家丁回报：“没有搜寻到盗贼。”

赵亥说：“这就奇怪了，那盗贼到哪里去了？”便疑心谭风窝藏盗贼，叫家丁传唤谭风来见。

谭风到来，跪下拜见。赵亥将灯烛拿来凑近，在烛光下仔细一认，仿佛与适来贼人相似。

赵亥问：“盗贼从你家打洞进来的，又从你家逃跑的，你怎么解释？”

谭风不明就里，丈二和尚摸不着头脑，禀道：“今日小人家里，请客吃饭喝酒，直到夜深才睡，我不知道甚事。及至老爷差人来寻贼，我才知从小人家里掘洞进衙屋内。盗贼去去来来，小人并不知情。”

赵亥说：“那贼人从你家来来去去，你竟然说不知情，这说得过去吗？偷东西还算小事。若持刀伤及本官，那就是大事了。这贼人与你脱不了干系，你肯定是赖不掉的，赶快把盗贼交出来，不然别怪我不客气。”

谭风说：“小人到哪里交盗贼，还请老爷开恩，请捕快通缉！”

赵亥说：“你胡言乱语蒙骗本官。那盗贼分明是由你家任意出入，你却一而再再而三地推脱不知情，这是何道理？又叫捕快到何处通缉？”

吩咐家丁张龙、李昂，将谭风押起来，严刑拷问，不交盗贼不放人。

原来，那盗贼当时慌乱，从课税衙门逃入谭家，误入后园，见追兵急来，无何躲藏；又见靠墙立有一棵大树，绿阴稠密；遂顾不得体面，像猴子那样爬了上去，直到树顶，缩做一堆，从外观上看像个鸟巢。

家丁来到谭家庭院，拿着灯笼火把，只照下不照上，四处搜寻，当然寻不着。

两边搜寻已过，那盗贼然后爬下树来。其时谭风已被拿去，前后门户洞开，便悄悄地溜出了大门，故此，便不知盗贼来踪去迹，反而害了谭风一家性命。

赵亥清点了所失银物，让差役将其罗列出来。

次日，唤亲信家丁邝谨、王保，暗地里调查谭风家境及背景。包括平日都干些啥，家里还有哪些人，有没有亲戚在外做官等内容。

不几日，邝谨、王保回话，说：“谭风祖籍踵州，靠卖地赚得第一桶金。后来迁居于此，以杀光猪卖肉为生，积累了万贯家财。生性耿介，还算本分。有二个儿子，年纪尚小，家仆有几个。无人在朝中做官。”

赵亥闻说谭风家财万贯，心中起了贪念之欲，说：“我看他就是个恶人，怎么算是本分？他住在衙门隔壁，又他家里进来盗贼，不得不让人怀疑。”

又问张龙、李昂：“他供出盗贼了吗？”

张龙、李昂知道谭风家境富裕，关押谭风期间，伸手索要贿赂。

谭风在监牢里，自认为没有做盗贼，问心无愧，怎肯贿赂一文钱、招待一滴酒？就像一块厕所里面的石头——又硬又臭，油盐不进。

张龙、李昂见榨不出油水，遂怀恨在心，想起前日鲁阳抗税之事，谭风曾说“只需一把杀猪刀，便可捅他几个窟隆”的话，如今赵税吏额头被伤，正与其言相合，不是谭风做贼人又是谁呢？

想到这里，张龙便将前情禀告。事实上，谭风说的这句话，虽然只是随口说说而已，从来未曾当真。但有耳则闻，使得谭风有口难辩。

赵亥早有耳闻，如今被张龙提醒，正是火上添油，更无疑惑，大叫：“原来如此，这盗贼可去可从，如今一目了然。”