第43章 辞官（1/2）

裘裕想把裘芸嫁个富裕一点的人家，靠着她过完下半余生，可是高不成低不就，裘芸一直待在闺阁中。

忽然，一日，踵州商人孟超，贩运粮食，至太元县城北吃包子。

无意中瞧见裘芸，被其美色所吸引，有意重金娶其为妾。

遂委托媒婆说媒，裘裕一口索要五百两彩礼。

孟超慕色心重，对五百两彩礼，不说二话，满口答应。选择了一个吉日，把裘芸娶了，安家于葵州。

买了一处宅院居住，并还买了丫环、老妈子侍候。孟超与裘芸就在癸州成亲。

却说郑戬在太元县衙门当差，谨慎厚道，仪表可观，深受器重，屡次考核优秀。再加上周睿无微不至关照，郑戬由此名气日显。

王良是桐州知府，是周睿上级，刚刚上任不久，闻知郑戬能力超群，便把郑戬调到桐州，留在他知府衙台前听候差役侍候。

太元县是桐州下面的，一个州辖小县。郑戬从小县调到大州，那就算是高升。薪资福利待遇及各种收入往优越于县衙。

这是那时一些县衙里面的小吏官，梦寐以求又求之不得的美事。

王良极其器重郑戬。有一次，通知郑戬把公文拿到他家里。郑戬拿过去时，王良刚好有事临时外出，只好把公文给王良夫人。

只听得有人通报：“夫人来了！”

因见是王知府的夫人，郑戬惊慌失措，趋至庭中跪倒，拜伏于地，不敢仰视。

王夫人觉得郑戬背影熟悉，便叫其抬起头来。一看，就问：“莫不是太元县衙郑爷么？”

郑戬敛容屏气，小心翼翼，呈上公文，说：“小的不敢当，我确是郑戬。王大人叫我送公文过来，他不在家，我就交给夫人您吧！”

王夫人让仆人接过，请郑戬站起来述话。郑戬站了起来，却低着头，不敢直视王夫人。王夫人问：“你认得我么？”

郑戬摸不着头脑，不清楚问这话的含义，他虽然听着这声音有点熟悉味道，但是不敢鲁莽轻率答应，只是默默静听。

王夫人笑道：“妾身并非别人，即是裘芸也。”

郑戬听罢，有些怀疑，就拿眼偷觑王夫人，一看，果然正是裘芸。

裘芸说：“我当初嫁与商人孟超为妾，孟超以亲女相待，后来嫁与王相公为次房。他正夫人死了后，相公将我立为继室。”

郑戬静静地听着。

裘芸说：“今已受过诰封，我今生不想有此等荣华富贵。若非是你当年君子厚德，义还妾身，我哪里能够享此荣华？”

郑戬心想，她昔日是个黄毛丫头，谁会料道竟有如此地位？便随口说道：“那是夫人的命里注定了的。”

裘芸说：“我与王相公来此不久，正欲寻你报恩，不想在此遇见。今后若有事，尽管来找我。凡是我能够办到的，一定相帮。”

郑戬暗想：“她分明是嫁与孟超，怎么又嫁与了王知府？”

带着这个疑问，当下退出堂外来，郑戬私下里偷问王府管家韩珪，方知事情缘由。

原来，孟超在癸州与裘芸完婚之时，正值夏季。那些商人朋友闻知娶亲，都前来送礼庆贺。

酒宴上喝酒，你一杯，我一杯，把孟超灌得烂醉如泥。孟超回到洞房里面时，已是醉得失去知觉。竟然爬在地块上睡了一晚上，没有与裘芸干成云雨之事。

因为天气炎热，裘芸也没有扶孟超到床上来睡，任凭孟超睡在地板上。

直到天明时分，孟超在朦胧中，却见一老者，鹤发童颜，仙风道骨，立于身旁，对孟超说：“你娶的这个小妾，将来是一品大员的夫人，不是你所玩得起的，请不可造次胡来。若有违背，必遭大难！”

那老者言毕，化成一团白烟而离去。

孟超顿时被惊醒，头却像炸裂那样疼痛，只得爬起来。

梦中稀奇，私下狐疑。匆忙洗漱完毕，见裘芸还在梦中，就到街道上，寻着一小面馆，要了一碗面条。

面馆以卖面食为主，如丝鸡面、三鲜面、盐煎面等，也兼卖其他食品。

其门首，以枋木及花样沓结缚如山棚，上挂半边猪羊；一带近里门面窗牖，皆朱绿五彩装饰，谓之“欢门”。

每店各有厅院，东西廊庑，称呼坐次。

客至坐定，则过卖执箸遍问坐客。

侈甚，百端呼索取复，或热，或冷，或温，或绝冷，精浇熬烧，呼客随意索唤。各桌或三样皆不同名，行菜得之。

走迎厨局前，从头唱念，报与当局者，谓之“铛头”，又曰“著案”。

讫行菜，行菜诣灶头托盘前去，从头散下，尽合诸客呼索指挥，不致错误。或有差错，坐客白之店主，必致叱骂罚工，甚至逐之。

孟超吃完面条，然后慢悠悠地，顺着老城墙根，找算命先生解梦。

那算命的人，却是瞎子，年纪并不大，大约三十余岁，肩靠一根盲棍，是用来探路的，坐在街沿上，前面摆着一张纸，上书看相算命解梦等字样。

听了孟超陈述，算命的人便掐着手指头算一算去，嘴巴动来动去，咕噜咕噜，暗中默念，孟超当然无从知道念的啥。

少顷，算命的叫孟超伸出手掌来，在手心上写了一个“弃”字，说：“你与那女人无缘，放弃吧，将她重新寻主！”

孟超付了算命钱，就独自回来。边走边想，不太相信。回家见到裘芸美貌，又动了与裘芸云雨之心思。

白天但凡有此色念，便觉头裂；晚上与裘芸靠近，愈加头痛难忍。

孟超心生奇怪。想起梦中那老者所言，又听街头算命的说起。

暗想：“此是天意罢！我若破了她女儿之身，也许真的会因此而遭受大难。既然将来她是一品大员夫人，不如暂时认她当干女儿，将来我还因此得富贵。”

打定主意，遂把意思与裘芸说了。裘芸闻言，当然欢喜。

裘芸本来对孟超并未有甚么感情，只是冲着那三百两银子彩礼，权当认自己的命运。如今见孟超主动放弃结姻，却只认做干女，哪有不肯的呢？

当下起身，跪在孟超面前，拜了四拜，改口称呼：“爹。”孟超将裘芸扶起，称呼裘芸为“闺女。”

然后，各房分床而睡。

有人问起孟超，他便说裘芸是朋友的女儿，委托他来癸州寻女婿的。同时叫媒婆及各位商人朋友四下里寻访。

恰巧王良带着家眷至癸州赴任知府，夫人有病，要寻偏房，服侍夫人。此话一出，巴结知府的，做媒的，如蝇聚膻，何止百余起？

众人介绍来的，王良均未看上眼。孟超闻言，便委托媒婆说起裘芸。

媒婆在王良面前，张开那张甜嘴，把裘芸美貌与品德夸耀了一番。把王良说动了心，便想面见裘芸。

那裘芸本身生得美丽动人，婷婷玉立，自然大方，五官靓丽，任何男人见了都得心动。

王良当然见了不少漂亮的女人，但都没有裘芸那么天然顺眼，也许是缘分已到了，王良当场就答应下来。

孟超见裘芸被王知府看中，果然如梦中神仙所说。虽然王知府现在只是一个四品官职，但将来升上去至朝中为一品大员，也是说不定的。

想到此，孟超不要彩礼，倒陪嫁奁五百两银子。王良给孟超下礼，钗环首饰，缎匹银两，约计三百金。

孟超收下，备置嫁事，自己穿了礼服，请众吹鼓手，一路吹过。孟超骑马，裘芸坐轿，将其送至王府。

是夜，云雨之后，王良发现裘芸是处女身，愈发敬重，以礼相待，甚是相得。

不料夫人病重不起，一应家事，尽由裘芸掌管。

裘芸本是吃过苦头的，晓得甘来苦愁，善良温和，周到妥帖。凡事处理得井井有条，里里外外，没有一个人不称赞她的。王良对裘芸也非常满意。

不久，夫人病逝。葬礼过后，王良择一吉日，将裘芸立为正房。恰遇皇帝改元嘉恩，竟将裘芸报去，恰被皇帝封了诰，从此就正经做了王夫人。

几个月后，王良从癸州调桐州赴任，裘芸也跟着来此，因此偶然间见着郑戬。

等王良归来，将公文给王良之外，哭着诉说起自己遭遇，说郑戬有恩于她，不然哪能保全女儿之身，请求凡事照顾郑戬。

王良闻言，被郑戬品德所折服，遂点头答应帮之。

且说周睿当县令，两年有余。身体力行体会到，不当官则已，一当上官，才知这个官，不好当，就遇到许多烦恼。

在太元县辖区，有一个商户，叫庄绕，现在已死。

但他生前刊刻了明史，又请人增添了明末天启、崇祯两朝事，其中多有指斥满州的文字，被人告发。