8 幻灭-4（1/2）

阿洛抵达十三塔卫队在中央区边缘的新据点。他打了个哈欠，朝坐在院子围墙上的露露挥手致意。

露露用精明的猫眼从头到脚打量了阿洛一个来回，似笑非笑地感叹：“难得见到你来那么早，还穿那么正式。”

微风拂动，阿洛身上深墨绿色的长袍沐浴在晨曦中，面料上碎冰般的纹路若隐若现。这件看着就十分昂贵的正装他只穿过一次，去年晋升魔导师的仪式上。

由于阿洛只有这一件符合魔导师身份的衣服，老队员都认识这件绿袍子。

露露最喜欢拿身边人开玩笑，见状当然要多调侃两句：“看来昨天两位谈得不太顺利？都拿出战袍来了。那么现在我到底该叫你队长还是副队长？”

黑发青年笑而不答，露露耸肩：“算了，先不谈这个了，你也是收到消息来的？”

阿洛扬了扬手里的便条：“芬恩急着让我过来，里面什么情况？”

露露回头看了眼灰色为基调的五边形堡垒，摇摇头，吐出的答句没头没脑：“说实话这里挺破的，是该好好修整。”

她说话时酒红色的短发随脑袋晃动，鲜亮的发丝将身后的灰色建筑物衬得灰扑扑的。这里上个月还是空置的城中哨站，在十三塔卫队成立后才有了新用途。

如果不是阿洛还有少部分魔法界权威据理力争，千塔城本来也根本没有第十三支卫队。

“噢，芬恩过来了。”露露从高墙上一跃而下，羽毛般轻飘飘落地。

娃娃脸青年同时从门洞中冒出来，见到阿洛他先摸摸鼻子：“你还是直接进来看吧。”

阿洛昨天上午来过这里，一踏进室内他立刻察觉到异样，反应最快的是嗅觉：堡垒内部混合着轻微霉味的尘埃气息不见了，取而代之的是清新柔和的芬芳，让人联想到河畔的花园。

再仔细看，走廊的墙壁和天花板都粉刷一新，石板地面也变得平整光洁。

“每间房间都大变样了。”芬恩不知为何压低了语声，他在新环境里明显束手束脚。

阿洛反倒表现得很镇定，他像是来散步参观的宾客，兴致盎然地打开走廊上经过的每一扇门。缺腿少抽屉把手的旧家具都不见了，门后是一间又一间用途明确的舒适房间：

摆着现烤点心和最新出版物的队员休息室、墙上绘制玻瑞亚地图的会议室、方便练习各种魔法的地下训练区，散发着诱人香气的厨房和餐厅，在中庭西侧的仓库附近，一箱箱的东西列队悬浮在半空，等待有序入库……

破败失修的哨站一夜之间成了陌生的模样。对阿洛而言是陌生却也熟悉的模样——

龙脊山脉之上的流岩城内部、还有千塔城的奥西尼宅邸都修葺成这种风格，注重实用性，但也会在一些无关紧要的细节上炫耀魔法名门的财力、‘品位’和历史。

比如天花板边缘龙鳞形状的装饰，这类扎眼的细节无处不在。

与其说是十三塔卫队的据点，这里俨然已经成为姓奥西尼的一条小龙筑起的“巢穴”。

阿洛唇角仍然翘起，只是眼睛里渐渐不再有笑意。

“奥西尼小姐还说，她已经在和议事会讨论，要给每个正式队员发固定薪水，”露露朝着聚集在走廊另一头议论的两个队员努了努嘴，直接点出最尖锐的问题，“大小姐这是要买下队里人的忠诚，看起来也买得起。阿洛，你怎么看？”

阿洛罕见陷入沉默。

芬恩张口，想安慰几句再略表忠心，但他看了看自己脱线的长袍衣袖，乖乖闭上嘴。

银斗篷原本只是个民间组织，没有固定薪资和工作时间，成员大都另有副业乃至主业，手头紧的时候所有人基本全靠阿洛变卖发明赚来的钱接济。

这也是为什么他有远超年龄的人望。

但靠阿洛的私人收入能填补的开支终究有限度，十三塔卫队如果能争取到优越的待遇，给队员们稳定的薪水，对许多人来说就是天亮日出那样大的改变。

毕竟恩情和信义固然重要，但对愁于生计的人来说，实打实的好处比什么都有说服力。

良久，阿洛呼了一口气，出口的却是平平无奇的废话：“真不愧是奥西尼家的大小姐，出手就是大方。”

“都是之前翻修宅邸剩下的材料罢了，物尽其用。”清亮的嗓音在三人身后响起。芬恩肩膀一缩，露露也面露讶色，他们都没察觉背后什么时候多了一个人。

只有阿洛不急不缓地转身，毫不意外地看向走廊拐角的阶梯。看清对方的时候，他不禁怔了怔。

迦涅又站在高处俯视他。

她今天一身猩红色，银白发丝高高盘起，没有戴任何首饰。但仅仅是袍子独特的色泽就足够攥取见者的所有注意力：那是比血更浓稠的暗红，宛若漫不经心将整个花园最新鲜美丽的红玫瑰花瓣都揉碎碾平了，只为了织成那么一匹带着幽微珠光的织物。

这件只能用盛大华美形容的红袍穿在她身上充满攻击性，比衣料更夺目的是她的脸孔。那艳丽的、带着冷调的颜色在迦涅面容的映衬下甚至有些黯沉。

她下巴微抬的弧度，带着冷意的微笑，还有瞳孔里跳动的火焰，全都是蓄势待发的利刃。

“副队长，”她不容拒绝地宣告，“我要占用你几分钟时间。”

“你们先忙你们的。”阿洛对芬恩和露露说道，目光却没有从迦涅那里挪开。

目光在半空相触而后胶着，较量已然悄然开始。双方都在等待另一个人先走近，从纡尊降贵的高处走下来，又或是觐见般登上台阶。