23 第 23 章（2/2）

小唐氏低着头，在大灶锅边上翻搅着浓稠的蔗汁儿，把浮沫舀出去，熬得赤色浓稠。

自从七日前，她和侄女儿楚鸾在集上挣到了钱，曹押司夫妻俩又下了订单，放言再熬出白砂糖有多少他们买多少，老楚家上下就起早贪黑忙得不亦乐乎。

女人当男人使，孩子当女人使，耕牛当机器使。

老二媳妇小赵氏也顾不上织布了，带着三妮儿和二锤去田里挥汗如雨收割甘蔗，还要进行大培土保护甘蔗根。

土糖寮的糖车吱吱呀呀，由耕牛拉着从天亮榨汁到天黑；有一半的时间田里也要用耕牛，大锤就自己推着糖车，人力榨蔗汁。

楚鸾去回春堂做学徒，黄昏时分才到家：“祖母，师娘提前预支了月钱给我，人情往来用掉了一百文，剩下的四百文，上交给您。”

一百文给许差拨买了二斤熟牛肉、一只烧鹅。第一次贿赂是用好酒，第二次除好酒之外还得加上好肉，第三回如果还想求人办更多的事儿估计就得塞银锭了。

眼下，还有一个问题亟需解决——如何把她未来的小姑子谢云鹿从娼寮馆里捞出来，不再做军妓。

这可比给谢云鹤父子送水食、给谢云虎换单人牢房困难百倍！

赎一个相貌普通的青楼女子都需要百两银子呢，楚鸾没见过谢云鹿，但谢家基因那么优良，从谢云鹤的相貌就能推断出小姑子肯定也是个美人，那赎金不得千两起步！再加上小姑子是官奴罪人，价格还得再翻一翻。

此等情况下，她一个月几百文的工钱就完全不够看了，存到老死都不一定能攒够赎金。所以，还不如把月钱直接交给祖母补贴家用更实际些。

灯烛萤萤，照得楚老太眼角的泪角发亮，老人家又是欣慰又是自责：“我老了，不中用了。真没想到，咱们这个家竟然要靠阿鸾这个苦命的孩子撑起来。”

做祖母的心里就是想得周到细致，“乖孙女，你的心意我晓得了，你能被朱郎中看中收为亲传弟子，是给列祖列宗长脸面，全家都替你高兴。但这可是你在回春堂做学徒的辛苦钱，交一半补贴家用足够足够了，剩下的你自己留着傍身。”

楚鸾摇头：“孙女不能坏了家里的规矩，必须在土糖寮和田地的农活全部干完的情况下，做工揽活儿挣到的钱才上交一半。如今家里一堆活儿做不完，收割甘蔗、犁地、洗甘蔗、熬糖，三位伯母叔母和几个兄弟姐妹起早贪黑都忙得脚不沾地，我却去了回春堂，田里和土糖寮的活儿几乎没怎么出力，这怎么好只上交一半？”

“账不能这么算，阿鸾是有大出息的人。”

熬糖的大伯母小唐氏转过头来，第一个不赞成，“整个糖村除了她，还有谁能被朱郎中这样看重！依我的意思，家里的农活儿不用她操半分心，我带着弟妹和孩子们都能打理好。朱郎中一个月给五百文工钱，就算上交一半二百五十文对咱家来说，也已经是非常多的补贴了！”

二叔母小赵氏抱着一捆甘蔗进来，道：“大嫂见的分明，阿鸾做了朱郎中的亲传弟子，就是体面人了。她在回春堂用钱的地方还有很多，得孝敬师父师娘吧，得跟师兄、伙计们人情往来吧，她若把月钱全交给婆婆，在外头就寸步难行了。”

三叔母小鲁氏，刚刚修理好了有些故障的木糖车，听到她们的讨论，也大着胆子发表了下意见：“儿媳觉得，阿鸾熬白砂糖的秘方，本来就对家里的贡献最大。像咱们这样不识字粗苯的，才该多做些农活弥补。”

长孙楚大锤提了一桶新榨出来的甘蔗汁，倾入大灶锅里：“鸾妹觉得是占了咱们便宜，其实是咱们占了她便宜。”

三妮儿抹了把额上的黄泥，高声道：“姐姐让我吃饱饭，她那份农活儿，我帮她干了！”

楚鸾心里热乎乎的，有些感动。

楚老太拉着孙女的手，道：“你也瞧见了，家里人都觉得我的处理方式没有问题，你交一半就行。”

“可……”

“规矩是死的，人是活的。”楚老太一脸慈祥，“我掌家几十年，也不是一言堂，家里不管男人、女人、孩子，都要让他们说话，把心里的想法表达出来，再一起讨论出个意见。”

言外之意，这不是我老太婆偏心孙女，而是家里人全票通过的。

到了这个份儿上，楚鸾推脱不过，她说：“家里人这样护着我，真是受宠若惊了。也没什么能报答大伙儿的，这样，以后每天从师父那儿学习回来，我教三妮儿、大锤哥、二锤认几个字，等三叔母的孩子出生了，也一样教。”