17 第 17 章（2/2）

谢老汉还真的听了她的劝，一口一口慢慢饮起来。

就这么连续饮了三大椰瓢，中暑缺水的症状已经有所缓解，楚鸾又递给他两个大白馒头：“吃。”

谢老汉捏着软嫩喷香的精面馒头，泪水滚了出来，他身子一屈就要下跪：“给恩人磕个头，别的报答老汉也没有。”

“别！您可千万别！有违孝悌伦常，折煞我了！”

楚鸾吃了一惊，赶忙把人给扶起来，承受不起这么一跪，“我是谢云鹤的……嗯……”

未婚妻、媳妇儿，但就是说不出口。

楚鸾怯了，舌头打个滚就变成了，“是他朋友。”

谢云鹤直勾勾盯着她，一语不发。

楚鸾感到了压力，揩了下额角的汗，连忙舀了一瓢酒，塞到男人手里：“喝，你也喝。”

谢云鹤喉头滚动，没接。

暑气蒸腾晒杀活人，他和其他纤夫一样差不多也快到极限了。但这酒是怎么送进来的？只要一想起她跟自己的仇人亲热套近乎，奴颜婢膝……那滋味真不是滋味。

“你想中暑脱水而死？”

楚鸾见他犟驴一样坐在那里，动也不动，禁不住催促，“快点喝吧。活着才是硬道理。”

谢云鹤垂首：“他把二哥和瘴气病人关在一起，又亲手把小妹送入娼寮馆。”

他过不去心里那道障碍。

这酒实在难以下咽。

楚鸾平静道：“只要你和你爹不被渴死饿死打死，不管过程如何，都无所谓。”

谢云鹤猛然抬起头。

楚鸾自己喝了一口浊酒，自嘲笑道：“我跟你不一样，我就是个乡下种地熬糖的小农民，为了达成目的，我可以把自己摆在很低的位置；而你，本战场上挥斥方遒的猛虎，铮铮傲骨，宁折不弯，如今虎落平阳，自然不肯向恶犬低头屈服。”

谢云鹤张了张嘴，喉咙像是梗住了。

她把他的心思看透了，这令他意识到自己的狭隘。

楚鸾柔声道：“你也别觉得谢老爹向仇人下跪摇尾乞怜很窝囊很丢脸，他可以为了自己的孩子彻底舍弃自尊心。这不是软弱，而是真正的强大。”

谢云鹤听闻此言，内心升腾起一股莫名的湿热——她又何尝不是舍弃自尊心？许差拨此人有多刁钻多恶劣，他再清楚不过，她却能克服困难，成功把酒水和白馒头送来解了燃眉之急。

他不再端着架子，大口喝酒大口吃馍，三两下就干掉了一只大白馍。这种精面蒸出来的好东西，他已经好几个月没吃上了，牢城营可不会提供这种上等面食！

“留给云虎和云鹿也尝尝。”

高能量的白面馒头，很快就让父子俩的血糖升了上来，恢复了些力气，头也不晕了眼也不花了。父子俩心照不宣，都吃一个留一个。

一旁大汗淋漓嗓子冒烟儿的百来个罪人纤夫们，极为渴望地盯着楚鸾送来的那半斗浊酒，不住地咽口水，羡慕地快哭了。

楚鸾附耳过去，压低了声音叮嘱道：“我跟许差拨撒了谎，说你是因为得罪了卫公公，才入狱获罪的。你有个美若天仙的长嫂，被卫公公的干儿子看上……”

谢云鹤正色道：“大哥生前未曾娶妻，我也从不结党。”

楚鸾定定地看着他，良久才道：“刘党和阉党你两边都不想沾，太有傲骨了，不适合当官。”

她算是看明白了，谢云鹤就是个典型的韩信式人物，行军打仗一把好手，是个不可多得的将才，但他做官玩政治，就玩不转了。

“他们只顾自己党派的利益，结党营私，全然不顾天下百姓死活，为何要与之为伍？”谢云鹤也不知为何要与她这般推心置腹，“我是农民的儿子，自小在村里长大，知道农民是如何挣扎活着的，知道他们要承担多重的徭役赋税，我忘不了那种艰难困苦，做人，不能忘本，得讲良知。”