3 第 3 章（1/2）

楚鸾抬头道了声“谢谢”，却诧异地发现，帮自己解决困难的竟是谢云鹤。

心口微微鼓胀了下，她想，这人还怪好的哩。

楚鸾捏着椰瓢的手，无意间，碰到了谢云鹤冰冷的手指。新旧斑驳的暗红色痂，布满了他的指关节，很明显，在流放途中他被差拨公人用过拶刑，左小指已经被拶子夹得骨折。

目光沿着伤指而上，只见他的手腕上打着铁叶镣铐枷钉，垂下沉重的锁链，腕内侧的皮肉已经被磨烂了，局部红肿发炎，软组织被金黄葡萄球菌感染，化脓形成了痈疮。

铁叶镣铐持续摩擦着化脓的痈，该多疼！

可谢云鹤却连眉头都没皱一下，吭都没吭一声。

“你的手……”

楚鸾想帮他看看手上的伤势。

但谢云鹤在她捉住自己手腕之前，忽然后撤一步，立在槽口边。阳光透过条状的木栅栏，筛进牲口棚，落在男人如猛兽一般的身躯上，似老虎纹。

楚鸾抓了个空，微怔。

也是，除了那一纸婚书，他们俩差不多算是陌生人。

楚鸾不再看他，注意力重新回转到了病牛身上。她自牛棚槽口取了一只细竹筒，一端塞到牛嘴巴喉咙里，当做导管用来引流，另一端倾入老醋，灌入了牛喉咙里。

耕牛灌了醋，依然趴在地上一动不动。

“嗬，不会治就别乱治，浪费了一瓢醋。”

张顺爹又神气了起来，凑到病牛脸跟前儿，阴阳怪气道，“瞧瞧，这牛都吊翻白眼仁了。”

楚鸾骤然把牛喉咙里那根代替口胃管的细竹筒，给拔了出来。

耕牛喉口肌肉一松，瘤胃里头的酸臭半液半固内容物，瞬间喷溅向正前方。

楚鸾早有准备，敏捷地闪到左侧面。

张顺爹年纪大了，反应迟钝些，牛被酸臭的脏东西兜头淋了他一脸，未消化完全的碱性有毒藜草屑，钻进了眼角，灼得眼睑非常痛，眼泪都刺激地流了下来，发出杀猪似的咒骂：“挨千刀的！”

神奇的一幕发生了——

原本翻白眼仁儿的耕牛，竟然缓缓站了起来，发出“哞哞”的叫声。

耕牛通人性，它走到了楚鸾身边，深褐色夹杂着黄斑纹的牛尾巴亲昵地甩了她一下，黑色的牛眼似会说话一般。

“祖宗保佑！”

楚老太看着恢复活力的耕牛，喜极而泣，“咱家耕牛又站起来了，给它套上犁，又能把那十亩地的土翻一翻了。”

坊隅乡亲惊叹咋舌：“鸾丫头这手艺可真不一般，竟能把濒死的牛给医活咯。”

张顺爹脑瓜子嗡嗡嗡的，他意识到，今儿自己这张老脸算是伤透了。

此处已无他立锥之地。没能帮财东家办成事儿，还坏了儿子的名声，且被牛吐了一身，他似软体动物一样，沿着黄泥土坯墙根，一点儿一点儿地挪到栅栏门边儿，灰溜溜跑了。

楚鸾俯下腰，把牲口棚槽头里堆满的有毒藜草，用木锨给铲了，丢出门去。

毒草扔了，但牛肚子是空的，得给它准备新的好草料。她拿起挂在牲口棚墙壁上的草镰刀和草笼子。

“让大锤去。他每日清晨、晌午，都各割一笼。”

楚老太本就偏疼楚鸾些，再加上割草本就是孙子该干的事儿，所以才会出言阻止。

楚大锤是长孙，与阿鸾同年。因家里穷，凑不出给教书先生的束脩，也买不起笔墨纸砚，所以纵然到了该读书明理的年纪，也没能上村里唐家祖宗祠堂西侧两间瓦房改建的学堂，更没机会像学堂里的孩子们一样，被童生[1]唐学究赐一个响亮、意头好的大名儿了。

“我去割一样的。”

楚鸾挎着草笼就出去了。

小山坡脚，长着许多紫花苜蓿，紫色成簇的花序，这种草富含蛋白质，嫩茎叶中有较多的维生素，很适合耕牛、骡马当饲料。她弯下腰，手脚麻利地用草镰割着。涯州是瘴区，大花蚊子和毒虫毒蚁贼多，温度偏高，又湿又热，这才割了一笼，她就已经累得气喘吁吁，身上都是汗了。右手的虎口处染上了草汁儿，指头都变了颜色。

一道雪白的影子，迅疾地从杂草丛里窜过。

楚鸾乐了，她看到了什么？一条毛茸茸的白狐狸尾巴，漂亮又稀罕。

她想捉住这狐狸，怎知才刚抬脚，大尾巴狐狸就警觉地跑了，窜到了山上林子里，毛都没留下一根。

“看来，我不止没有系统、没有药箱空间，甚至也不是什么锦鲤体质。”

楚鸾无奈一笑，那种狐狸、野兔主动撞到身上来，一出门就能捡到鸟蛋、一下河就能捞到肥鱼的美事儿，还是别想了，没那个运气。