第二十三章 召陵之盟（1/2）

楚国是齐桓公想要征服的最后一个目标，也是齐国最强大的对手。

公元前700年代末，齐、楚两国几乎在同一时期兴盛起来。正如《史记》所说：“齐桓公始霸，楚亦始大。”

楚人的祖先是颛顼帝高阳氏的后代，他们在夏、殷两朝都曾做过侯伯，殷朝末年才衰落了。后来有个高阳氏的子孙，侍奉过周文王，很早就死了。周成王即位后，封赏先君的功臣后代，找到高阳氏一个叫熊绎的后人，就把他封在长江流域的荆楚地区，赐给子男爵位，居于丹阳。传到第五代熊渠时，正值周夷王在位，王室衰落，熊渠凭借长江汉水流域百姓的拥戴，随意兴兵，征伐庸国、杨粤，一直打到鄂地。熊渠无所顾忌地说：“我们是蛮夷，不必遵照中原诸侯的名分和谥号！”于是就分封他的三个儿子为亶王、鄂王、越章王。周厉王时，熊渠害怕遭受征讨，才除去了几个儿子的王号。

公元前705年，楚武王熊通征讨随国（湖北随州），随侯说：“寡人无罪，为什么征讨？”熊通说：“如今中原的诸侯都背叛了周王，相互征伐杀戮，我也有军队，想参与天下的政事，请你代劳，让周王提升楚国的爵位。否则，我就灭了随国。”随侯胆怯，只好前往成周替楚子求情，周王不答应。熊通恼怒，说：“我的祖先是文王的功臣，居住在楚地几百年了，这里的蛮夷皆已降服，王室何以不肯加封？既然如此，我只好自立尊号了！”于是，熊通自称武王，强迫随侯与楚国结盟。同时私自开发濮地，据为楚国的领土。

公元前689年，周王召见随侯，指责他拥戴楚子为王。随侯满腹委屈，不敢再亲近楚国。楚王大怒，以为随侯出卖了他们，便起兵讨伐随国。结果楚王病死军中，楚国方才罢兵。楚文王熊赀即位后，迁都郢城，楚国开始兴盛，对中原的进犯rì益频繁。

公元前688年，楚国征服了申、黄、息等国。公元前679年，灭了邓国，其疆域扩至纵横千里。

公元前677年，楚文王去世，儿子杜敖继位。杜敖为根除后患，想杀死弟弟熊恽。熊恽觉察，逃亡随国；公元前671年，熊恽在随国人的帮助下，潜回郢城，杀死杜敖，夺取君位，是为楚成王。

楚成王初年，对内广施恩德，对外重修旧好，多次朝贡周王，得到王室的谅解。周王告诫楚国说：“平定南方蛮夷之乱，是你们的职责，但不得侵扰中原。”对于周王的诫勉，楚成王根本不予理会。自公元前666年至前657年，接连四次起兵伐郑，企图打开中原的门户。

齐桓公一面组织诸侯反击，一面加紧谋划，准备伐楚国。

正在这时，齐桓公与他的嫔妃之间发生了一件很不愉快的事情。

——这件事，最后演变成为伐楚的导火线。

有一天，齐桓公与宠妃蔡姬在湖中划船游乐。蔡姬熟习水xìng，但桓公怕水。蔡姬故意摇晃船身，与桓公嬉闹。弄得桓公神sè紧张，唯恐落水出丑，便大声制止，蔡姬不听，继续晃动船只。桓公发怒了，气急败坏地跳下游船，一怒之下将蔡姬逐出**，派人送回蔡国。蔡穆公见妹妹被齐侯驱逐，又羞又恼，觉得很没面子，一气之下便将妹妹改嫁他人。

齐桓公听说蔡姬改嫁，勃然大怒，立刻决定起兵征讨蔡国。管仲将计就计，全力支持。

惩罚蔡国，是齐国进攻楚国的前奏。蔡国既是楚国的附庸，也是南下伐楚的必经之地。

公元前656年chūn天，齐桓公联合宋、陈、鲁、卫、许、曹等国，起兵征讨蔡国。蔡国弱小，一触即溃。联军马不解鞍，乘胜南下，向楚国发起猛攻。

楚成王慌忙出兵拦截，并派使者至联军大营，质问齐桓公说：“君侯驻守北方，楚王守护南方，相隔千里，即使发情的牛马狂奔，乃至相互引诱，也不至于彼此摩擦。寡君万万没想到，君侯竟然统领大军，践踏敝国的疆土，这是何道理？”齐桓公见楚人出言不逊，大怒，顺手抽出佩剑，yù砍来使，管仲急忙上前拦住。

管仲对楚国使者说：“今天且饶你不死，回去转告楚王，今后在大国诸侯面前讲话，要谨守礼仪，不可胡言乱语。齐侯乃当今方伯，救助危难，讨伐不义，是他的职责。从前周王命令太公姜尚说：‘五等诸侯，九州方伯，尽可以起兵征讨。’东到大海，西至黄河，南至穆陵，北到无棣，都是齐侯征讨的范围。我还听说，周王曾训诫楚王，‘只可平定夷越之乱，不得侵扰中原。’可是，尔等目无王法，一再侵扰中原。多年不向王室进贡包茅，影响天子祭祀……这些罪过，都是征讨的理由。”