楔 子（1/2）

民族进步的力量，经常是透过古代文明的再认识与新发现而获得的。

中华民族是世界上唯一未中断文化传统和文字记载的民族，拥有数千年的文明历史。美国学者斯塔夫里阿诺斯在他的《全球通史》中说：“中国拥有世界上最古老的、连续不断的文明，或者说，中国文明是世界上最古老的、连续不断的文明。”他认为中国文明与人类其他伟大的文明相隔绝的程度举世无双。并把这种“隔绝”归结于地理的因素，他说：“中国有史以来的大部分时间里，四面一直被有效的切断了。它的西南面和西面，乃世界上最高的山脉；东面，是直到近代方能逾越的太平洋；北面和西北面，则是大沙漠和大草原，它们起着很大的保护作用。”

十八世纪中叶，当西方扩张主义者发现中国文明并为之震惊时，法国启蒙思想家伏尔泰却煞有介事地说：“我们不必为中国人的成就迷住心窍，以致竟承认其帝国的体制真乃世界有史以来最好的。”事实上，墨子早在伏尔泰出生前两千年，就已经向自己的赫赫帝国和辉煌文化提出了挑战。只能说，伏尔泰们对博大久远的中国文明知之太少且心存芥蒂罢了。

中华民族尊奉炎帝和黄帝为自己的先祖。

传说在远古时代，少典族的后裔有熊氏，迁徙到今陕甘交界地区以后，与活跃在秦岭北麓的有蟜氏通婚，生下了炎帝和黄帝。炎帝部落居住在姜水流域，以姜为姓，主要从事农耕，号称神农氏，炎帝为其酋长的名号；黄帝姓公孙，名轩辕。起初，黄帝部落居住在姬水流域，以姬为姓氏。后来，炎、黄两个部落东迁时发生冲突，三战于阪泉（今河北怀来）之野，炎帝失败，被迫臣服。黄帝部落开始强大，遂定都涿鹿，继续东进，打败东方的共工、蚩尤等部落，历经五十二战，最终征服天下。

中华民族从燧人氏钻木取火，伏羲氏教民渔畋，神农氏揉木为耒、始教耕作，至对偶婚、氏族公社形成……经历了漫长的三皇（燧人氏、伏羲氏、神农氏）五帝（黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜）时代后，于公元前21世纪初，禹接替舜的部落联盟酋长职位，在阳翟（今河南禹县）建立了中国历史上的第一个奴隶制国家——夏。

禹是黄帝的玄孙，颛顼的孙子，父亲名鯀。传说尧执政时，天下洪水滔滔，四方诸侯和群臣都说鲧能治水，尧不同意，说：“鲧，违背教化，毁誉同族，不堪重用。”大家一再劝谏，尧才勉强起用了鯀，结果治理九年，洪水未退。舜继位后，处死了鯀，又起用禹治水。禹为了治水，三过家门而不入，终于取得成功，受到民众的拥戴，舜便禅位给禹。

从禹开始，夏朝至少做了三件影响后世的大事，一是治理黄河，开疆画界，疏通九州四夷；二是征伐三苗，扩大部落联盟，促进华夏民族的融合；三是以“世袭制”取代“禅让制”。禹死后，本来要传位给东夷部落首领伯益，禹的儿子启不服，强夺君位，从而开启中国历史上“家天下”的先河，奴隶制国家也得以确立。

夏朝自禹至桀，共传了十七位君主，历时近五百年。其国家机构较简，仅设立军队、刑法和监狱，维护君主统治。设置牧正管理畜牧、庖正管理膳食、车正管理车旅。夏朝统治者把管理民众（奴隶）视为放牧，称地方官吏为“牧”。夏朝的最后一任君主桀，是中国古代有名的暴君，穷奢极yù，肆虐无羁，经常自比太阳，希求统治长久。百姓对其恨之入骨，指着太阳愤怒地诅咒说：“你这个太阳何时完蛋呀？我们宁愿与你同归于尽！”夏朝末年，夏桀内外交困，众叛亲离。商族首领成汤趁机起兵，在鸣条（今河南封丘东）击溃夏军。夏桀逃亡，死于南巢（今安徽巢湖），夏朝遂亡。

商族的始祖名契，是以鸟为图腾的东夷部落首长。

传说契的母亲简狄，有一次跟同伴在河里洗澡，看见玄鸟从头顶飞过，掉下一个鸟蛋，便顺手捡起来吃了，于是怀孕，生下了契。这个传说，生动地反映了母系氏族社会“知其母不知其父”的事实。

商族生活在今河南商丘孟诸泽畔，凭借肥沃的土壤，丰盛的水草，得以生存壮大。从契至汤，已传了十四代。

公元前16世纪，成汤灭夏，建立商朝，都于毫邑（今河南商丘）。成汤废除夏历，实行新历法；改换服饰，崇尚白sè。帝王朝会以及大臣进谏，也都规定在白昼进行。从成汤至盘庚，商朝先后五次迁都，往返于黄河南、北。公元前14世纪，盘庚帝从奄邑（今山东曲阜）迁都于殷（今河南安阳小屯），故有“殷商”之谓。