63.决斗（1/2）

奥法勒快步上前，他伸出手，又缩了回来。/|

法师永远不缺少狂热，但是这狂热必然被冷静节制，《伊利亚特》这样的一份史前法师的手稿，对于奥法勒来说是非常具有吸引力的，就像是黄金对于巨龙，美人对于色鬼，奴隶对于贵族。

不过毕竟这东西是梅利尔送给利昂的，奥法勒强忍住一把抢过来的冲动。不过幸好他的学生利昂很了解自己这位导师的心情，转手将盒子递了过去。

奥法勒接过小心翼翼地打开盒子，从袍袖中拿出一支长管柳木瓶，用拇指顶开上面的软木塞，然后手指规律地颤抖着。

随着奥法勒右手的颤抖，从那长管柳木瓶中流淌出一种无法形容的东西，它们像是一粒粒透明的海砂，却在流动间显现出液体一般的熔融性，一种特有的表面张力。

这是时光之砂，一种珍贵的魔法材料，通过奇异的提炼方法从空气中提炼出来，它们像是钻石般闪闪光，并且同样不朽。

这些晶莹的时光之砂滴落在羊皮卷上，像是瞬间升华一般融化成缭绕的气体，并且开始慢慢散出奇特的光辉。

奥法勒心疼地收起剩下的时光之砂，然后拿出一片单片眼镜卡在颧骨上，上下眼眶之间，仔细地观察起那些气体的变化。

“18个百年！”奥法勒激动地喊出声来，他的声明无疑证明了这卷《伊利亚特》是真写于1800年前的《荷马史诗》中的上半部分。

“这礼物太珍贵了。”利昂对梅利尔说，他心中有些想不明白梅利尔为什么会送他这么一份无价的礼物。

梅利尔微微一笑，然后眼神突然间变得犀利。

“利昂，我其实一直希望能和你成为朋友，这份礼物是我向一个‘朋友’的最后告别。”梅利尔说得很诚恳。

“……”利昂看着梅利尔，似乎有些猜到接下来会生什么事。

“从我出生起，我的父亲便对我的整个人生做了规划，我还未能站起，但是前路却已经铺好。21年来，我从没有放声大笑过，无论多么喜悦，我必须保持着优雅，因为我的父亲一位国王不可以将自己的快乐肆意挥霍。我也从没有大声哭过，我几乎忘记了眼泪的味道是苦涩，因为我的父亲一位国王永远不可用眼泪洗去自己的威严。我父亲要求了我很多很多，但是我每一件都做到了，我做得很好！”

梅利尔的声音在宴会厅巨大的空间中回荡，显露出一种别样的气势。

“利昂.德.克洛维！我梅利尔.德.斯坎迪将向阁下正式提出王前决斗！！赌上我们彼此的所有，我胜了，我将拿回本该属于我的东西，而阁下胜了，我所拥有的一切，这个我才得到不久的公爵爵位和其名下的所有，都将是你的！”

震惊！贵族们甚至连惊呼和窃窃私语都忘了，他们屏住呼吸，看着利昂的反应，或者说期待着利昂的回答！

王前决斗，或者称为王前角斗。它不同于一般贵族或者骑士间的决斗，有三位以上的骑士或贵族在场，就可以具备合法性地解决私人恩怨。

它所具备的效力和规格要更强，更隆重。

王前决斗需要在国王的面前举行！在特殊的场地，特殊的时间，决斗双方必须赌上自己的一切，财产、爵位、奴隶、甚至生命。

这种野蛮的仪式源自罗马时代的角斗制度，是男人和男人之间对于自己和别人拥有的一切的争夺，是支配权的角逐。当法兰克人征服世界之后，他们继承了罗马的很多文化，其中就包括这种野蛮的仪式，它被修改和限制以后被作为贵族制度的一部分延续了下来。

王前决斗不再是简单就能提出的掠夺方式了，它变成了维护贵族制度平稳的一种手段。

只有当提出决斗者本人或者直系亲属受到非正当性的生命威胁，提出者才具备提出这种决斗的资格，他需要向国王和掌管贵族血统和档案的星室院报备，并缴纳相当于自身财产60%的保证金，最后在获得对方当事人的肯后，才能使这个具备越法律和规则的仪式获得举行。

从法兰西建国500多年来，这种仪式被举行的次数绝不过三位数，它通常是在贵族制度中弱者对强者的呼喊，一种由国王赐予的力量杠杆。