第一章 《万艳书 上册》（1）（2/2）

宝艳慢慢抬起脸，她的脸还不及巴掌大，却足足挤满了三千诸佛、十万魔众，佛与魔就在这一张惨白如死的小小脸盘上酷烈地交战着。

交战结束时，宝艳伸出手捻起了双箸，搛起肉片送进口中。

“不准吞，嚼，给我细细地嚼，对了，就这样，就这样。别呕，呕出来可不算。咽！咽掉！咽下去！”朱夫人撑起身直逼在宝艳的头顶，低沉而狰狞地喝令。

宝艳满面的筋肉都在牵动着乱颤，数道扭曲蜿蜒的青筋迸起在她额际，她鼓动着腮帮子，艰难地一下、一下，上牙与下牙生关死结一般地摩擦。而后她拿手掩起嘴，把脖子伸了又伸，干呕，又吞掉，再干呕，再吞掉……不一会儿工夫，她已是涕泗横流、周身打战，仿似耗尽了所有才将嘴里的残渣一一吞落。

朱夫人一眨不眨地俯视着，看起来满足而又惬意，“嗤”地笑一声，“你娘若能够亲见，必当心怀告慰。果然是亲血渊源，她那座破窑就烧出这样的贱坯子来。为了条贱命，什么下贱事儿都干得出。”

她将手向后轻轻地一扬，“来人，把这小贱人送出城。”

宝艳瘫软着被拖走，被拖向朱夫人赐予她的那一条“活路”。

祝书影，女，十一岁。

这是书影最后一次无忧无虑地笑。

她一直在笑，两手里拢着一只秋蝶，裙角翻飞，绕过了屏风穿入厅堂，“爹爹！”

而后她的笑容就僵住了，只见大哥低泣着伏跪在地，大姐搂抱着小妹倚在其身后，一样是涕泪满襟，父亲则板着脸，说着些不知情由的话：“……为父曾在你们亡母灵前立誓，永不谋胶续[1]，只一心教养孩子们成人。你们人生的每一步，为父都准备了一番谆谆教导，不承想千言万语，却只剩一句话的余地。听好了，生逢乱世，四面贼敌，身为我祝家儿孙，务必好好地挑选你们的敌人，因为恶斗到最后，谁也免不了变作敌人的样子。切记毋忘。”

随后，父亲才把目光投向了书影，他走近来蹲下，把她揽入了怀中，“影儿，你们兄妹四人，为父最不放心你。你生性高洁，若始终有高门红墙的庇护，自也是安好一生。可惜，你很快就将看见人世的真貌……”

书影两手一颤，手心里的蝶儿扑动了两下，却跌坠在地。毫无缘由地，她抽啜了起来。父亲却笑了笑，为她擦抹着乱泪，“好孩子，还记得小时候爹爹常陪你玩的捉迷藏吗？自今后，每当你受困于眼前的一切，那就闭上眼来找爹爹，别怕找不着，爹爹就藏在你眼皮儿后，就像这样子，干净欢喜地等着你，永远都在。”

父亲徐徐立起身，环顾了一遍他的子女，浩叹一声而去。一索白玉带、一袭薄罗衫，恍似一株走向凛冬的白杨。

哀声升起，自洞开的门扉，书影望见了过厅尽头，那里跪满了一地的仆役，父亲走过去，跪在最前面。相隔一张香案，一个宦官高高地伫立着，他手持一幅明黄卷轴，尖而沙的嗓音在府邸一重重的庭廊中回荡。那是很长的一段话，书影只听清了末尾的一句——

“缘坐女眷一概籍没入官，配为工乐杂户！钦此。”

不可封了这书上的预言，因为日期近了。不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他仍旧污秽；为义的，叫他仍旧为义；圣洁的，叫他仍旧圣洁。

——《圣经新约启示录》[2]