第97章(2/2)
待绣月居灯火俱灭,他悄然溜进去,拥住了他的妻。
阮时意半睡半醒,被熟悉的凉意包围,回身往他怀里蹭了蹭,喃喃道:“今夜不许闹。”
徐赫偷笑,轻轻捧起迷朦睡颜,啄了啄她的唇。
经历昨夜的肆意与下午的纵容,他得予她歇息时间,好让她养精蓄锐,再接再厉。
户外夜如泼墨,星斗满天,风摇花叶动,簌簌声夹杂蝉鸣缱绻。
又是良辰美景,正好入梦。
然则三更时分,二人正相拥而眠睡得香甜,忽闻院外惊呼声起。
“走水了!走水了!快!快去品墨阁!”
一听“品墨阁”,徐赫夫妇二人霎时从床上蹦起,摸黑扯过外衫,边裹边往外奔。
——那是存放徐家收藏墨宝之处,包括徐赫、阮时意的旧作,以及大量的名人书画、前朝瑰宝。
若此阁失火,后果不堪设想!
二人再也顾不上什么避嫌和面子,直冲出绣月居。
熠熠星光下,十数丈外的品墨阁隐隐腾起明火与浓烟!
阮时意急忙推了徐赫一把:“赶紧去!”
她不会武功,与他同去只会耽搁时辰。
徐赫见沉碧等人已披衣出门,略一点头:“你小心点!”
话未道尽,人已如飞箭般直掠开去。
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今夜于徐家人而言,注定倍受煎熬。
待徐明礼夫妇只披草草裹了外披、闻讯匆忙赶来时,二楼火势刚灭,满院子的人乱成一锅粥。
清理烧坏门窗的,搬动画匣的,扫净水渍的,收拾水囊和唧筒的,呼喊着追查纵火者的……大多神情惶恐。
二楼东厢窗边,徐赫正以湿帕蒙住口鼻,两手抱满书册往院内丢;底下徐晟与静影轮流接牢,转交给阮时意展开清点。
四人皆衣衫不整,头发蓬乱,一看便知全是梦中惊醒。
画作归类好,由于娴带领老仆们送至隔壁的攒安堂,以待重新安置。
“怎样?我父母的画作……”徐明礼颤声发问。
父母健在,世上任何珍贵画作皆无可比拟。
此番仆役齐聚,他好歹要表现出对画卷迫切与焦虑。
阮时意深吸了口气,满脸悲容凝聚浓烈哀伤。
“大人,‘探微先生’旧作因有石匣作保护,且藏于密室,暂无损毁;存放于架子上的名家佳作,部分被烧、被熏、被水浸泡的……估摸伤及近百幅……”
徐明礼容色一僵:“晴岚图呢?”
“刚送回的晴岚图,因束在高阁木柜中,被大火付诸一炬……”
“什、什么!”
徐明礼又惊又怒。
品墨阁以砖石搭建,内不设灯油火蜡,十多年来从未有过一次失火事件。
兼之日夜有府卫轮值看守,里三层外三层,外人极难混进去捣乱。
《万山晴岚图》从皇宫回府的头一个夜晚,竟发生了火灾?
这巧合未免太匪夷所思!
若非武功绝顶的高手所为,便是府上出了内奸。
他知此作为父亲新绘,实为替代品。
但嘉元帝对此珍而重之,徐家人却于下赐当夜便保存不当,使画作毁于大火焚烧,无论疏于职守,或遭人陷害,只怕……无法向上头交代。
是什么人在此关头毁画?有何种目的?
眼看守品墨阁的府卫吓得跪了一地,徐明礼扬眉:“彻查!”
“领命!”
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天明时,阮时意、徐赫、徐晟、静影、于娴等人已将藏画数尽转移至攒安堂。
着重整理二楼东面烧毁与熏坏的卷轴与册页,其中烧得最彻底的,莫过于晴岚图。
木匣焦黑近乎于炭,内里画纸全成了灰。
徐赫仔细检查那堆灰末,皱眉不语。
“怎么了?”阮时意觉察他的异样,走至他身侧,低声问道。
“不太对。”
徐赫沉吟片晌,悄声补充道:“这套是重绘,其中你从平家人所缴的那幅,他们曾在画的两端郑重其事贴了纯金箔,并盖上藏画章;我复制时还嘲讽了几句,说平家人世代为商,俗气得紧,却被迫依样画葫芦用上金箔……今夜若遇火,真金即便融化,也应留有痕迹……”
阮时意微惊:“你是说……这里头焚毁的,根本不是你那套晴岚图?有人假意纵火,是为掩盖盗窃?”
“不错。你不是说,平家那卷落入安定伯府,如宝贝似的,从未对外展示么?圣上展现给皇亲国戚、翰林画院同僚们观赏时,因画心过长而将其他杂七杂八的内容卷在轴下,故而无人留心金箔的细节,定然不可能往灰烬里放金子。”
阮时意点了点头:“确实,你不说,我几乎把这点细枝末节给忘了。如此说来,有人故意窃取晴岚图,而后放入画作灰烬以蒙骗徐家人?可这火势还没烧旺,府卫便发觉了……如此短的时间,贼人如何带着画作脱身?”
徐赫冷笑:“恐怕……早从咱们把画作藏入品墨阁起,这掉包行动便已开始进行……放火,不过是等夜深人静才有的举动,随便买通一两名守卫,即可完成。”
阮时意暗觉背后寒气来袭,教她毛骨悚然。
诚然,今日上午宫里来了人,浩浩荡荡,大伙儿的注意力全部集中在往来迎送之上。
外加白日里的防守反而比夜间薄弱松懈,如真有人弄潜入品墨阁,无声无息用一整盒灰烬换取五卷晴岚图,并花上大半日调换出徐家……的确可做到神不知鬼不觉!
“哼,如此处心积虑……”阮时意眸色渐冷,“看样子,盗窃者应是拥有剩余那卷之人。”
“阮阮,如你所言——走过的路,画过的画,都没白费。我费劲苦心多画的这一套,说不定……能引出最后一幅晴岚图。”
“我那日为何要说如此不吉利的话!”
阮时意搓揉脸额,语带三分沮丧,三分愤怒。
余人与他们相距了一条走道,听不清对话,只道“阮姑娘”为绝作焚毁而伤心,“徐待诏”温柔劝抚。
偏偏阮时意手上沾了黑灰,在额头上蹭出四五个指印。
徐赫笑而替她抹了两下,没想到他的手更脏,转眼把她糊成了大花脸,顿时不敢吱声。
徐明礼见一贯端方的母亲顶着烟熏脸而不自知,取了干净丝帕走近,意欲让她擦拭。
却听父亲哼哼唧唧,“我的心血没了,你是不是该好好安抚我?”
母亲怒而推他:“就这点出息!赶紧滚去晒画!否则今晚睡竹榻!”
二人拉扯两下,转头看到半丈外脚步微凝的长子,登时尴尬得动作发僵。
徐明礼的窘迫绝不比他们少,硬着头皮递上丝帕。
听二老陈述疑点,他既为歹徒的用心险恶而震怒,亦为画作得以保全而庆幸,当即下令调查今夜当值的府卫,严惩内奸。
为以防万一,他让周氏吩咐绣月居下人,暗中为阮时意房内换一张宽敞舒适、可坐可卧的竹榻。
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纸包不住火。
徐首辅家中藏画楼阁起火之事,于天亮后传得满城沸沸扬扬。
有人怀疑,此案是搬入徐家的徐待诏所为。
原因在于,一旦毁了探微先生的晴岚图,他为嘉元帝所临摹的版本,将为流芳百世的无价之宝。
徐赫对此离间言论深感无奈。
他好端端的,怎会烧掉自己辛辛苦苦描绘、造旧的复制版?吃饱了撑的?
另有人则坚称,是“徐太夫人”显灵,以火烧的方式,将亡夫名作带至九泉之下,否则解释不通,缘何别的画作只是熏黑或烧了一半,独独晴岚图灰飞烟灭……
听到这一说法的“徐太夫人”本人,几欲喷火。