第 11 章：没时间搞这个（1/2）

他们没有见到市长。

相反，威廉姆斯在通过安全检查站挥手后将他们送到了nycem总部外。这个地方是一个疯人院，各种军车、新闻卡车和紧急帐篷都搭在附近的一个喷泉周围的公园空间里。这座建筑本身是一个六层高的大立方体，融合了灰色镶板、蓝色反光窗和奶油色的垂直石材装饰，使它看起来像是《少数派报告》中的东西。

一位穿着清爽商务装、戴着无框眼镜的年轻女子正在等着他们，一边在她的平板电脑上滚动，一边用她的蓝牙耳机说话。她是詹姆斯所不具备的一切，是他七年前留下的世界的缩影：优雅、干净、完美的皮肤、完美的平衡、年轻、健康。

威廉姆斯就在她面前停了下来，双停车位，气势磅礴。这个地方到处都是官员，许多人穿着军装，人们大步进出大楼，站着抽着或喝着咖啡，每个人都在打电话，到处都是保安。

金发女郎敲了敲她的耳机，在詹姆斯打开卡车门的时候抬起头来。“先生。无家可归的伐木工人？”

“操，”他咆哮道。“这将永远困扰着我。”

“杰西卡·迈尔斯，纽约市应急管理部第一副专员助理。如果你跟着我？我们走的时候我会向你介绍的。”

“祝大家好运！”威廉姆斯举起拳头。“我订阅了您的tiktok频道，serenity女士-请随时关注我们！”

“会的，亲爱的。”当她下台时，serenity看起来更犹豫了，她早先对metcalf的虚张声势在政治和政府权力的绝对强度面前消失了。

詹姆斯把煎锅架在肩上，感觉像一头驴子，却奇怪地依附在上面。大步走到杰西卡身边，一只手插在他的皮条客外套口袋里，尽他所能忽略他吸引的目光。

他有点突出。

“你昨晚的tiktok视频展示了第一个记录在案的3级铅光环的例子，”杰西卡大步穿过聚集在大楼前的人群时说。“用于检查个人统计数据和在任何给定变化上花费积分的后果的精力太少了，但你的视频震惊了管理层的狭隘视野。我们正在与全国各地的团队和联邦政府联络，以分析可能的最佳构建，您在arete上全力以赴引领这一倡议对我们非常感兴趣。”

“当然，”当他们穿过巨大的玻璃门进入回声大厅时，詹姆斯说道。他把铁锅放在传送带上，跟着杰西卡穿过金属探测器。守卫怀疑地看着他，但显然煎锅并没有被禁止。然而，serenity的glock17一直为她保管，直到他们离开。

杰西卡带着他们来到一排电梯前，用耳机接了电话，没有理会他们，直到他们进入第一部电梯，然后上了二楼。她领着他们走过一条繁忙的走廊。空气中充满了声音，人们对着电话说话，人们互相争吵，军官沙哑的语调，被骚扰的政府官员的高效、简洁的语言，整栋建筑的声音充满了目的，充满了人试图弄清楚如何生存。

“我们的部门包含大约130个城市、州、联邦和非营利机构的工作站，”杰西卡说，带领他们完成繁华的活动。“市长已经表达了与你交谈的愿望，但坦率地说，他已经被淹没了。如果你在这儿等？”她指了指靠在看似随意的墙壁上的一排白色椅子。“他有空的时候我会来告诉你的。”

安宁坐在那里一言不发。詹姆斯感到一种深深的疲倦降临到他身上。军队的名言是什么？快点等？

“当然，”他说，坐了下来。

杰西卡笑了。“我会让人来给你送水。如果你能原谅我的话。”

“也许这不是最好的主意，”serenity小声说。

詹姆斯看着一个穿着浆糊的军装的女人，胸前挂着一大堆缎带和勋章，带着六个衣架大步走过，其中一个正在认真地向她介绍一些事情。

“……按要求提供弹药，但后勤工作因……中的断电而受到阻碍。”

“不开玩笑。”詹姆斯不安地动了动。“你有多想打赌市长忘记了我的存在？”

“看看这些人。”从他们坐的地方，他们可以看到前方十字路口的交通流量，以及在配备各种先进技术的玻璃墙会议空间内举行的会议。大多数会议都在监视器上展示了人们，而巨大的显示器显示了各种变化速度超过詹姆斯跟踪的数据，从城市的热图到条形图再到电子表格。

“希望我们有你的手机。”詹姆斯又动了动。“我们将需要对此进行补救。”

“也许我们可以向市长要一个。还有一些现金。告诉他，如果没有一些酒钱，我们就不会创造奇迹。”

“是的。”詹姆斯在他们经过时研究了他们的面孔。他们一致紧张，但并不完全惊慌失措。还是有一种掌控感。“那会很好的。”

一个小时过去了。没有人给他们送水。詹姆刚要起身离开，杰西卡又出现了，看上去更焦急了，专心听着她的耳机，示意他们跟上，而不会失去对她参与的谈话的注意力。

他们被带到一层楼，穿过另一个大厅，然后穿过一个接待区，进入一个大型角落办公室，门牌上写着副专员elimack的名字。

里面的房间里摆满了一张巨大的桌子，左墙上有一排显示器，文件柜，散落的椅子已经大部分都被占用了，并且可以看到高速公路和布鲁克林市中心的天际线。

办公桌后面的男人，老者，白发苍苍，精瘦，一副退伍军人的模样。他正在听一个身材魁梧的年轻人解释什么，但在杰西卡进来时举起一只手打断了他。

“副专员麦克，这是詹姆斯凯利和宁静，我们之前讨论的病毒性tiktok视频中的个人。”

副局长站了起来。“很高兴有你和我们在一起。市长不会加入我们——他与cert的负责人联系在一起，但允许我们继续交谈。我是响应副委员会，我是中央情报局的因弗内斯先生、联邦应急管理局的林助理局长、纽约警察局的维申卡上尉、美国陆军的哈克沃斯少校和诺兰主教。”

詹姆斯感觉他的头部被一个二四击中了。他设法对所有好奇的目光点了点头，然后摸索着找他的椅子。

“现在。”当jessica靠墙站着时，mack又坐了下来，其他六名助手正忙着在他们的垫子上打字。“先生。凯利。我们紧随其后。距离世界陷入疯狂还不到四十八小时。你能告诉我们什么？你知道为什么会这样吗？谁在管理这些nemeses，为什么？”

詹姆斯的喉咙闭上了。他向前倾身，对着拳头咳嗽，感觉额头被汗水刺痛。小心地，慢慢地，好像一个快速的动作可能会让他中弹一样，他把煎锅放在地毯上。“我，啊，不，先生。对不起。不知道你从哪里得到我的印象。”

皱眉。

因弗内斯先生，一个温文尔雅的家伙，头发过早地白了，戴着黑框眼镜，他把头歪到一边。“然而，在你的视频中，你权威地谈到了如何最好地优化这些‘未使用积分’的使用。你从哪里得到这些知识的？”

“亲身经历，先生。我，啊，我的意思是，我们——serenity和我——我们昨晚被困在一家纸杯蛋糕店里，不得不，啊，杀死很多小精灵，我是说，nemeses，才能生存。我把所有的积分都丢在了阿雷特，结果我获得了这个在距离太近时会炸掉小精灵的三级铅光。”

“可是你怎么知道把积分花在阿瑞特？”这是fema女士的。“这不是一个非常规的选择吗？”

“我……是的。我想是的。”詹姆斯擦了擦额头上的汗水。有人在监视器上看着，另外五六张脸，麦克没有费心介绍，其中一半是军人。“我想你可以称之为直觉，是什么让我选择了它。整个情况太奇怪了，我想我不明白的一件事可能是，啊，优化我的生存机会的关键。”

“力量过大还是力量过大？”中央情报局的人问道。“你的职业是什么，凯利先生？”

它来了。詹姆斯坐得更直了。“我没有。我无家可归。”

“我懂了。”他敲了敲平板电脑。“我们的记录表明，在你家人遭遇悲剧之前，你是纽约市的一名emt。在那之后，你大多会从雷达上掉下来。你能解释一下过去七年你一直在做什么吗？”

詹姆斯感到胸口一紧，怒火在他心中升起，但他他妈能做什么？他瞪了中情局的人一眼，然后又把目光落到了地毯上。“我告诉你了。我一直无家可归。所以主要是又冷又饿。”

纽约警察局局长看着她自己的平板电脑。“我们有六个月前的医疗记录。打了就跑？”

“这是正确的。打断了我的腿。”

“在此之前，在2019年，因行为不检而被捕。2018年对非法侵入发出警告。2016年，你因醉酒损坏停放的车辆而被捕。”

serenity瞪着船长。“这是怎么回事？是你们把我们叫到这里来的。现在你要给他第三个学位？”

船长以坚忍的冷漠面对serenity的怒视。“我们正在确定我们在这里与谁交谈。我们只有一个tiktok视频可以播放。如果我们要相信你的故事，可信度至关重要。”