（四十）（2/2）

容闳神秘地一眨眼：

“紫诠记得华若汀（3）么？”

王韬当然记得，华若汀是荡口华翼伦的长子，是苏、锡城乡远近闻名的麒麟儿。

“紫诠不知道罢？华若汀已应聘入了曾氏幕府，正跟着曾大公子（4）试制轮船呢。他前日托人捎信约我加盟，说洋人的轮船再好却是洋人的，他们可以卖给我们打长毛，却断不肯卖给我们抵御他们自己的，因此这洋器械，洋轮船，终究要咱自己来造，紫诠，不管这位曾大帅口碑如何，单从这番志气，我就有心助他们一臂之力。”

“哦，”王韬一听之下，神色不觉也是一振：“达萌若真获大用，打算从哪里先着手？”

“机器，人才。”容闳胸有成竹地道：“机器是西洋百器之母，只有引进了机器，才能从根本上建立中华洋务的基础，我们不但要引进造枪炮、造百货的机器，还要引进造机器的机器，只有这样，中华才能自强自立，至于人才……”

“至于人才，无新人则无新政，人才不充，再好的机器也只能是一堆废铁，”王韬赞不绝口道，忽又蹙一蹙眉头：“可中华士大夫对洋务还是视作歪门邪道，就算不歧视，心里也总觉比文章举业矮了一大截，再说这中外言语不通，不免……”

“紫诠道得不错，”容闳双目炯炯：“成年士子暮气已深，别说不愿学、不便学，就算学成，年纪也不小，的确难当大任，因此我此去安庆，打算游说曾大帅，选拔聪颖幼童出洋留学，以十年为期，十年之后，人才齐备，机器充足，中华自强，当在此时。”

“说得好！”王韬拊掌大笑：“来来来，咱们同饮一碗，以壮行色。”

容闳端起酒碗，却没有喝：

“紫诠，你不跟我同去么？”

王韬沉吟不语，面露犹豫之色。他跟荡口华翼伦素来不睦，这华若汀虽不相干，毕竟父子亲情，血浓于水，若在一个衙门里同事，着实有些别扭。

容闳见他不语，知是为难，便不再勉强：

“紫诠是纵横功名之士，跟我这个搞实业的不同，安庆幕府的确未必合适，这样，临行前我介绍万世德先生跟你认识，他是荷兰国人，又领有大清的官衔，各处衙门走动都方便，一定能帮上你的忙的。”

注释：

1、安庆自1860年5月17日至1861年9月5日，被湘军围攻450多天，城中死伤惨烈，破坏严重，战后安庆便丧失了安徽第一都会的地位，元气至今仍未完全恢复；

2、曾国藩在以在籍侍郎衔督办家乡团练事务时严刑峻法，以残酷刻薄出名，被时人贬称“曾剃头”；

3、华蘅芳字若汀，又字畹香，荡口华翼伦长子，家学渊源，尤精算术，自幼便有神童之称，后学习西方几何及机械制造等原理，1862年7月30日，和徐寿合作制成中国第一艘自造轮船黄鹄号，船上蒸汽机也是他二人合作制成，是中国第一台自造现代机器；

4、曾大公子名纪泽，精数学，善交际，在外交上颇有造诣，曾在中俄西北边境谈判中据理力争，挽回很多前任丧失的利权。但体弱多病，去世时年仅51岁，为许多人所惋惜。