第十八章 乱中作战（下）（1/2）

贺州城东城门外的乱民已经集结了两日。黑压压的难民足有一两万人，坐倚在齐腰的茅草丛里，将整个东城门外的空地都占据了，一直延伸到城东门外一千步左右的山林中。这些难民并不靠近城门二百步之内，因为高高城墙上的强弩的射程就在一百五十步到二百步之间。

第一日，城墙上还有人往下扔碎粮米饼，有难民冒险跑到城楼下面去捡，但在城防将军皮魁下令放了两轮箭矢，射死几名难民之后，再没有难民敢靠近城墙。皮魁严令士兵不许往城楼下扔粮食，但这些士兵大多都是因天灾而反叛的农民，见到城墙下数以万计的难民每日都有人饿死，心中悲愤，他们是能吃饱了，可他们的家人，失散的父母妻儿兄弟姐妹或许就在下面的难民人群里。于是在第一日晚上，有很多守城的叛军士兵自发组织将粮食裹在包袱里，用团绳往难民人群中扔粮食。这些并不能瞒过城防将军皮魁，皮魁捉拿了不下二十名违抗他命令的士兵，刀斧手当场格杀。于是在第二日，就没有人敢往城楼下丢粮。

皮魁将这消息马上通知了叛军在贺州城的副帅王岩，此时正帅毛达正在城北六十里外率兵发动对宁中齐松老将军所部的疯狂袭击，城中的一万多守军现在是归命于王岩。第二日清晨，王岩在亲自登上东城门楼看过情况以后下令，于当日中午派骑兵出城驱赶乱民。交托与皮魁便宜行事。

皮魁安排好出城驱赶乱民的一千骑兵，安排好接应事宜，重新站在城楼上望着下面数不尽的乱民，只等午时到来。一旁副将说道：“皮将军，若城外的乱民趁机闹事，当如何？”

皮魁冷冷一笑：“其下皆为老弱妇孺，怕他作甚，马蹄遍行，踏死无碍！”即便是副将的心中，突地也是一凛。

“吱嘎……”午时时分，城门打开，一千多骑兵从城门中飞驰而出，原本如一潭死水的难民人群马上引起一阵骚乱。城墙上的皮魁一边冷笑，一边派出弓箭手出城支应，要是有不长眼的难民想趁机入城，非射他身上十个八个窟窿。

大量的难民开始向东奔走，无数幼童妇孺摔倒，死伤者无数。

恰于此时，难民人群中突发出一个响亮的声音：“城中有粮，冲啊！”

原本骚乱在持续蔓延的难民听到这声音，如醍醐灌顶，完全不顾出城的一千骑兵，径直往城门这面反冲回来。骑兵队伍很快被难民冲乱，不少难民被踏在马蹄之下，也有很多骑兵被乱冲下马。

皮魁冷冷道：“不知死活！”随机下令弓箭手放箭。

下面的境况愈发骚乱，眼见难民已经冲到城墙一百五十步之内，皮魁下令城墙上的守军开始放箭，同时鸣金收兵，城外的境势已不可控，只好先命出城的骑兵和弓箭手回城，乱箭一放，城下死者无数。被冲散的孩童坐在地上恸哭，被踩踏的伤者发出哀嚎，眼见冲于前的乱民即将到城楼下，皮魁竟命令往城楼下丢乱石，乱石原本是用来应付敌军攻城的。

“将军！不可，城楼下皆为我肆南百姓，杀之无道！”

“将军，还望三思！”……

城墙上出了混乱，指挥调度陷入不利。

“呜……”低沉的号角声响彻天空，难民中最前的几十人趁出城叛军尚未全部归城，城门尚未关上之时，突然抬起前一夜便已隐藏在草丛里的数丈长的树干，二十几人抬一根，有五六根之多，抬起树干就往城门方向冲去，每有士兵倒下，都会有新的士兵或是难民补上，树干与城门宽窄大致相当，将树干抬到城门之下，横抵住城门，这般城门再无法关合。“粮食！粮食！粮食！……”呼喊声震天，无数的难民夹杂着徐瑞麾下杂牌军冲杀进城。

“将军，是敌军攻城！敌军攻城！”