第二章 对峙（2/2）

这当然有些夸大了，但是如果说这完全不关海因的事那也不大公平——此刻，南十字军的军师也正在看着前方左侧，帝**本队的方向。

“终究还是以追求稳妥的战术为主啊——真不愧是凯勒尔的老师。”

片刻之后，海因与克瑞斯再次碰面，两人见面握手的时候，彼此都会心一笑。

“既不能取胜，也不能溃败，海因主教果然凭南十字军自己的力量做到了。”

“差一点就不能成功呢……倘若我军溃败下来，想必克瑞斯殿下也是不会派出一兵一卒的吧。”

“很抱歉，我必须确保全军的安全。”

克瑞斯正容回答，海因点了点头：

“我估计也是这样……若不是对方考虑得太多，我们现在可就惨了。”

“学院派培养出来的策士都是这样——过于正统死板，除非身陷绝境，否则丝毫不敢弄险——啊，抱歉，海因主教。”

“哪里，我并非出身于修士馆，当然，也不完全像殿下这样是天赋。”

“我只是吸取了流传于民间的智慧学识而已，海因主教，下一步有何打算？”

两人之间的唇枪舌剑好不容易进入了正题，不过，海因显然也没有什么把握。

“获得了一天的喘息时间，不过也许只是把绞索放松一点而已——总而言之，先让部队充分休息，以备明日之战。”

“嗯，这是必须的——巴尔哈姆斯，让皇家骑士团和林斯塔军团未曾交战的士兵就地修建营帐，其他部队抓紧休息。”

“请等一等，殿下。”

法尔桑的侯爵麦兰不知何时钻了出来，因为看到他死战的精神，克瑞斯对他的态度也不那么严厉了。

“哦，麦兰侯爵……有何高见？”

“下官的建议：我军如今伤亡惨重，已经不可能再抵御住敌军明日的攻击了……是否连夜后撤以保存实力为上？”

麦兰试探性地说道，若是平时他提出这种建议就算不招来一顿臭骂也定会引来一片白眼，可是现在，周围的将官们一片寂静，众人你看看我，我看看你，个个脸上都有赞同之意。

克瑞斯和海因对望了一眼，两人都暗自摇了摇头——法尔桑侯爵的才干也不过如此罢了。有些失望地叹了口气，克瑞斯说出了他的看法：

“麦兰侯爵，如果现在是在山地或是树林地形，我也很想采纳阁下的意见一走了之。不过很可惜，这里是平原——阁下应该知道帝国双头龙皇骑士团全都是骑兵，倘若我军后撤，在这大草原上只会沦落为他们练习劈砍的活靶子。自古以来大多数的会战，伤亡最惨重的阶段往往不是在会战中有抵抗的时候，而是在一方败北，丧失抵抗意志之后所遭受的大屠杀……侯爵阁下以为我的意见如何？”

“……殿下所言极是，是下官考虑不周——不过，我军至少可以后撤一段距离安营休整，就地安营距离敌军太近，很有可能遭受夜袭的。”

麦兰低着头接受了教训，不过随后又提出了一点建议。这一次，海因驳回了他的看法：

“不行，倘若我军后撤，反而被帝国人发现我们害怕，他们就更加有持无恐了——正是要就地安营，使得敌方将官摸不清我们的虚实。”

“那么，至少把营帐用木桩加固，万一敌军夜袭时也好有所防备。”

麦兰还是不放弃，就连克瑞斯也有些佩服他的韧性。不过，他再次拒绝了：

“还是不行——麦兰侯爵，您认为倘若双头龙皇骑士团全力突击我们，靠着木桩的加固我们能守住营帐么？”

“不能。”

“既然如此，我们何必让帝国看破我们害怕他们的偷袭！传令下去，全军布置简易营帐以尽可能保持体力。”

“遵令！”

巴尔哈姆斯接令退下，其他各将官也都讪讪地散去，克瑞斯轻轻拉住了海因：

“海因主教，虽然对麦兰那么说，但我们还是要防备……”

“防备帝**骚扰我们，对吧。”

海因微微的笑着：

“我早就考虑好了——今天我自己的直属骑兵中队也没有参加战斗，所以我晚上会在外面埋伏。倘若帝**真的前来，虽然不可能阻挡住他们三十六个中队，但至少可以给大营报个信儿。”

“那么就拜托了。”

克瑞斯微微躬身表示感谢，海因微笑着正要离去，又被克瑞斯一把拉住。

“请等一等……海因主教，这样拖下去，我们终究不能取胜……尽我全部的力量，恐怕也只能求个两败俱伤了。”

“虽然不能取胜，但也未必会失败……你我各自尽力，倘若索菲亚的国运真的到此为止，我们也总算努力过了。”

海因轻轻挣脱了克瑞斯有些失态的拦阻，脸上挂着宽慰的笑容。似乎是受到了这笑容的感染，克瑞斯也颇为自信地笑起来。

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当次日清晨，太阳再次照耀卡德莱特平原的大草原时，草原上索菲亚与卡奥斯两军又早早地布下了阵形，双方还是在前一天的位置互相对峙，任何一方都丝毫没有要退让的意思。不过，比起昨天的队列，索菲亚军这一边的阵形明显单薄了许多。

“这些索菲亚人，损失了这么多部队居然还不退走，还真是够顽强的。”

帝国皇帝法兰用颇为赞许的语调表扬了对手的勇气，随后把目光投向身边的宰相夫利斯：

“贤卿昨晚的夜袭……怎么样了？”

宰相夫利斯昨天晚上亲自带着双头龙皇骑士团一个中队的兵力对索菲亚营帐进行了骚扰性攻击，其目的当然是阻止索菲亚军好好休息。

“他们早有防备，好像也只派了一个骑兵中队埋伏，说不定还想来骚扰我们呢——不过双方都没能成功。”

宰相夫利斯直到天快亮时才返回，此刻脸上的神色也是悻悻的，显然没占到什么便宜。

“嗯，跟他们玩策略毕竟不成——还是用实力决定胜负吧。”

皇帝法兰对于夫利斯的策略本来也没寄太大的希望，所以自然也没什么失望——此时，他还是打算从正面一举粉碎索菲亚人的抵抗。

“还是和昨天一样，哈西那姆卿攻击右翼，卡尔达克卿进攻左翼，有了昨天的经验，相信今日作战一定会更加顺利的！”

帝国皇帝下达了攻击目标，于是，左翼的赤龙重装兵团和右翼的皇家近卫军再次出击，缓缓向着对面的索菲亚军逼近。

“这种作战方式真是笨拙！”

看着对面还是以一丝不乱的严整阵形缓缓逼近的赤龙重装兵团重铠枪兵，莱恩斯禁不住出言批评，然而身旁向来重视智计的海因却出言反驳他：

“但这也是最有效的——实力毕竟不是单纯依靠智谋就能弥补的，特别是现在对方也拥有像夫利斯、凯勒尔这样的智者。”

“懂啦懂啦！”

莱恩斯拍了拍马头，坐下战马立即明白了主人的意思，以小跑的速度向着帝**迎上去。紧跟莱恩斯之后，一个中队的骑兵呼啦啦跟了过去——两军又开始了激烈的厮杀。

在另一侧，杰克佛里特所率领的诸侯联军也再次与哈西那姆的皇家近卫军交上了手，不过这一次克瑞斯加强了诸侯联军的兵力——他一开始就把法尔桑侯爵麦兰的部队编制在了杰克佛里特的部下，这样勉强弥补了诸侯军兵力不足的弱势。而且凭着麦兰的指挥能力，他也可以在杰克佛里特与哈西那姆进入格斗状态时接替指挥。不过相对的，如果这一次诸侯联军遇到麻烦，克瑞斯手头就再也没有援军可派了，克瑞斯非常清楚地对麦兰说明了这一点：

“倘若还想活下去，就拿出你的最大本领吧。”

被置于绝境之中的法尔桑侯爵也被迫发挥了全部的实力，在杰克佛里特与哈西那姆再次拼在一起之后，麦兰就接管了诸侯军的指挥。而帝国近卫军方面，却无人可以替代哈西那姆的位置——哈西那姆的副官莉蒂丝根本就没被允许上战场，此刻正带着一个中队孤独地在后方徘徊。帝**只得像昨日一样各自为战，而索菲亚诸侯军，在经历了昨日的凄惨之后，各路诸侯都明白倘若他们还不能彼此之间默契配合，是绝不可能再撑过去的。在死亡的威胁之下，各诸侯也终于可以合作在一起了——虽然是在麦兰的指挥下，但好歹比各自为战要强，况且法尔桑侯爵在指挥上也并非弱者，如此几个因素一叠加，诸侯联军在目前为止还与帝国近卫军杀了个旗鼓相当。

“想不到，这些索菲亚人在经过一夜休整之后竟然变强了——现在两边都和我们不相上下呢。”中间阵地上，正在观战的帝国皇帝回头对宰相夫利斯说道，不过，宰相对此并不担心：

“那只是初时的锐气而已，等到这份锐气被消磨殆尽之后，我军就又会取得优势的。”

宰相夫利斯的乐观预测并未落空——在双方战斗了大约一顿饭功夫之后，索菲亚军的左右两翼明显显出疲态，被迫缓缓后退了。

“很好！好极了！”

皇帝法兰兴奋地吼叫起来，回头看着宰相：

“贤卿还认为敌军可能存在埋伏么？如果没有——朕就要投入全部兵力了！”

“陛下……”

夫利斯还试图劝阻皇帝保持镇定，不过，已经被宰相的“危言耸听”冷冻了整整一天的帝国皇帝显然不能再容忍仅仅扮演观众角色了，他高高举起了一只手，身后的帝国骑士亦同声欢呼，准备发动全面攻击了。

索菲亚军的阵地上，阿斯尔看着逐渐后退的两翼，嘴里还在低声嘀咕：

“怎么连昨天的一半时间都没到就支持不住了……”

突然从帝**阵营中传出的欢呼声吓了他一跳，抬头一看，帝国中军阵营的金甲骑士队列开始缓缓移动了！

“他们动了！”

阿斯尔失声大叫起来，回头看克瑞斯，只见金发的林斯塔王子双唇紧闭，眼中的目光似乎要化为有形的利剑穿透对方。克瑞斯缓缓举起了手中的金色三叉戟长枪——圣地之枪，他身后的皇家骑士团和林斯塔军团将士个个神情紧张，剑出鞘，弓上弦，也都随时做好了出击的准备。

“终于还是拖不住他们……”

克瑞斯口中喃喃自语，正要将圣地之枪指向敌军发动总攻击，身后的阿斯尔突然又叫了一声：

“有援军！我们的援军啊！”

援军到来的消息顷刻之间传遍了索菲亚全军，这对于正在浴血奋战的索菲亚将士们来说，无疑是最好的消息。相对的，帝国宰相夫利斯反倒有些惊疑不定了，他一把拉住了正欲出击的皇帝法兰。

“请稍等，陛下，敌军似乎有了援军！”

“哼，哪儿来的部队？”

帝国皇帝极目看去，在索菲亚军的背后，果然有一支数量不少的部队正快速向这里挺进，虽然距离尚远，但那支队伍先头所打的白底蓝十字军旗还是看得历历在目。

果然是索菲亚的援军！

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等到再近一些了，可以看到队伍后面的军团旗帜了，众人这才看清楚那支队伍的军团徽记是一座高耸的塔楼。不过比他们的军团徽记更引人注目的，乃是在索菲亚王旗下大步走来的一条彪形大汉，脸上有一条又粗又长的伤疤，从头顶经过左眼一直延伸到下巴。

“那是阿鲁巴！索菲亚的王城近卫军军团长！”

与卡奥斯帝国一样，索菲亚王国也设置有近卫军。不过，因为索菲亚国王传统上都有自己的直属军团，因此索菲亚的近卫军主要任务是保护王都，也就称为王城近卫军。王城近卫军的徽记，正是这一座高耸塔楼。

认出了这面旗帜的帝**人无不一片哗然，阿鲁巴曾经是与卡奥斯帝国赤龙重装兵团军团长，红武士卡尔达克齐名的大力士。不过大多数人都认为他在四年前圣佛朗西斯城陷落的时候已经死于青龙骑士手持的圣剑兰特贝尔克之下，虽然雷昂后来向皇帝禀报了阿鲁巴未死的消息，但大部分帝国士兵并不知情。此刻突然见他出现，难免会引起骚动。

“他们果然另有安排！”

宰相夫利斯现在无论如何也不赞同皇帝轻易出击了。

“虽然增加一个王城近卫军尚不足以扭转局势，但是现在敌情未明，静观其变才是最稳妥的对策。”

宰相夫利斯好不容易才说服皇帝接受自己的观点。已经做好了出击准备的双头龙皇骑士团重新又安静下来。另一方面，克瑞斯也赶紧制止了部下试图出击的打算，他立即派人去召阿鲁巴前来会合。过了片刻，猛将阿鲁巴出现在中军阵营，但他却对克瑞斯视若不见，只是恭恭敬敬地向着阿斯尔行礼：

“微臣，王城近卫军军团长阿鲁巴，叩见王太子殿下。”

“阿鲁巴将军为什么到这里来，圣佛朗西斯城怎么办？”

克瑞斯对于阿鲁巴的傲慢很不满意，但此刻也不及追究，他劈头盖脸质问最关键的地方。虽说阿鲁巴的到来缓解了他的大危机，但如果根本之地因此丧失，那么克瑞斯是决不会原谅这个莽汉的。

不过，阿鲁巴对他的问话根本不理不睬，直到阿斯尔把相同的问题再问一遍，他才恭恭敬敬地回答：

“微臣听说王太子殿下的大军遭到了青龙骑士团突袭，兵力受损，就连夜率领部下赶来增援了——幸好赶了几个夜路，到得还算及时。至于王都圣佛朗西斯城么……暂时委托给高兹堡的守将塞利斯男爵了。”

“……这么快就得到了消息……是谁给你们送的信？”

克瑞斯强忍住怒气低声问道，阿鲁巴冷笑了一声，还是不搭理他，克瑞斯终于忍不住发作了：

“阿鲁巴将军，为何对本官抱有如此敌意！”

阿鲁巴仍然不予理睬，直到王太子阿斯尔亲自出面调解：

“阿鲁巴将军，克瑞斯是我的表兄弟，也是王国未来的首相，请你和他保持和睦好么。”

受到了王太子的命令，阿鲁巴很不情愿地抬了抬眼睛：

“敌意？岂敢，下官只是害怕说错了话再被克瑞斯殿下扣上懦弱投降的罪名罢了，下官自知口舌愚笨，远远及不上殿下英才，所以尽可能不开口，这样总没错了吧。”

克瑞斯心下顿时恍然，阿鲁巴对他那天在军议会上的讽刺一直心存芥蒂。他那一天存心为了和海因较量一番，言辞行事上难免偏激，结果令性格鲁直的阿鲁巴首当其冲，克瑞斯后来忙于军务也没太在意，却不料极为重视荣誉的阿鲁巴始终耿耿于怀。克瑞斯此时心中难免后悔当时太不留余地，但现在也只能尽力补救：

“阿鲁巴将军，本官那一天心急军务，恐怕言辞之间有些得罪，还望见谅。”

说着，克瑞斯微微欠了欠身算是赔礼，这对于极为高傲的林斯塔王子来说可算是极难得的事情了，王太子阿斯尔也连忙在旁边劝解：

“眼下大敌当前，大家还是应以大局为重……阿鲁巴将军，您意下如何？”

被称为“钢铁之男”的猛将犹豫了一阵，终于回答了克瑞斯的问题：

“……是克劳德主教，是他派幻影佣兵团的人给下官送的信。”

“是他……”

克瑞斯心中升起一股难言的酸气，是他下令将克劳德赶出王都，如今却反而是克劳德安排解救他的危机，这着实让克瑞斯心中不是滋味。

“也罢——阿鲁巴将军来得正好，我们的中军实力空虚，如今王城近卫军十个中队正可以弥补不足。”

“……这个么，很抱歉。以下官之见，目前殿下的军团尚未与敌交战，还没必要增加人手。倒是那边的南十字军，以七个中队对抗赤龙重装兵团的十四个中队，形势最为紧急，也最需要帮助！”

“阿鲁巴将军，你胆敢抗命不遵么！”

克瑞斯沉声怒喝，阿鲁巴的屡次冒犯着实让他愤怒之极，然而，阿鲁巴却一点都不怕他。

“很抱歉，殿下，您现在毕竟还没成为我们索菲亚的首相。假如下官没有记错，您连王家书记官的职位都让给图拉姆了，所以您现在只不过是皇家骑士团的军师而已，根本就无权命令我王城近卫军！现在能够给下官下命令的，只有本国的王太子殿下——阿斯尔殿下，难道您会眼看着莱恩斯子爵面临生死的危机而不给他派援军么？”

“……”

阿斯尔低着头不敢说话，克瑞斯则气得脸都绿了，而阿鲁巴则冷笑一声，回头率领王城近卫军大踏步向索菲亚军的右翼战场行去。