第九节 盐商的观望（1/2）

果不其然，等周学熙将消息一回传，整个长芦盐商界都震动了，不受限制地卖出粗盐，这可是从古至今从未有过的好处啊。别说按粗盐的价格销售，就是再压低三分之一众人也是心甘情愿——因为不必再为了私盐而上下打点，这费用节约下来之后，成本亦随之降低。

长芦是北中国海盐集中地，真正有盐引，能够对外销售的粗盐不到正常产量的三分之一，其余全部都是库存下来的私盐。私盐要想脱手，只有两个途径：一个是夹带，就在正常盐引中增加分量，等发卖时再正常计算斤两；另一个就是彻底的私盐，绕过盐税，私下销售。第一个当然要疏通各方面环节的关系，否则只要有一道关卡碍事，夹带就泡汤了；第二个当然是要有魄力，且不说私盐贩子一旦被抓住就是杀头的份，更不必说真正贩卖私盐的，与各路盗匪、江湖都有着说不清道不明的关系，背叛与出卖层出不穷。

正常盐商中，不搞夹带与私盐的几乎没有，只靠盐引是发不了财的，只消看看盐商富得流油的财富，就知道贩卖私盐是如何利润丰厚，但是，也不见得人人敞开了劲猛做。因为私盐毕竟对市场有冲击，一旦朝廷发现盐税下降，立马就会开始侦缉，盐税非常简单，因为每个人几乎每年摄入食盐的数量相差无几，盐税几乎等同于人头税，甚至于比人头税更精确，人头税还可以隐匿户口来解决，盐税却无从逃避。可以没户口，但不能不吃盐啊。市场就那么大，每年还要维系盐税的增长，免得朝廷将目光投入到私盐上来，着实是狠狠下了一番功夫。也就造成了盐场开工不足的问题。

“辑之，你说的可都是真的？”

“千真万确，晚辈不敢有所隐瞒。”周学熙道，“不过对方提了条件。”

“什么条件？要多少银子？”

“一百万两。”

“嘶！”众人倒吸了一口冷气，这胃口未免太大了些吧？虽然粗盐有了去处，但真要挖出一百万两来，众人也觉得无利可图。

周学熙看众人的神情就知道他们误会了，于是把可转股的情况又说了一遍，听得众人将信将疑。

原来这一百万并不是平白无故的报效，而是去购买劳什子的可转债，按理说开平应该不缺钱啊，为什么还要这么折腾呢？

周学熙笑道：“诸位，没有盐引的盐价必然是要降低的，但究竟降低多少，还要大家伙议一番，况且，最初几年渤海化工产量有限，粗盐收购不可能真的尽数搜罗，只能说是尽可能……“

“这个能理解，只是……辑之，我总觉得有些不靠谱。”姓黄的老头生着一脸富态，因为资格最老，年纪最大，被人称为“黄会长”。他捻着花白的胡须，慢悠悠地说道：“精盐的事情，我们都已经听说了，也问过价格，至少是粗盐的3倍，就这个价格，一年能卖出去多少？撑死就是万余斤，能有个二十万就是顶天了，大家的盐田若是开足马力，成百倍于这个数字，他到什么时候才能包销？”

“对对，黄会长言之有理。”