第二十七节 刚中堂入彀（1/2）

有李鸿章、荣禄两人明里暗里的支持，再加上赵衡、凌天锡等人出马串联，“深明大义”的言官立即就反应过来，接二连三地有人上折子，要求朝廷委派大员到南方切实查办，尤其是厘金一节更要详细整顿。当然，名字是不会直接写明刚毅的，那也太直接了，慈禧定然会起疑心。

对这些有的放矢的折子，慈禧深以为然，她先发一道“上谕”，要求各省速即认真举办。过了两天，眼见上疏之人越来越多，又明发上谕，语气加重了几分，威胁说“倘有不肖州县，玩视民瘼，阳奉阴违，该督抚即当严行参劾，从重治罪。”

到这个当口，派人出京的调子已了定下来，唯一没定的就是人选。考虑到各省总督的老资格，没有军机大臣出马想都别想，而军机当中的人选如何选定，也让人颇费思量。

既有人望，又有能力的当然是荣禄首屈一指，但慈禧认为京城尚未完全安定，其他人都可以动，唯独荣禄万万不可动。

有人望，能力稍差的是徐桐，但徐桐年已八十，看上去精神虽然尚可，但万一有个三长两短，出了京便死在途中，就是朝廷的过错了，慈禧直接就放弃了。

人望稍差，能力稍差的还有庆亲王奕劻和王文韶，但前者素以贪腐出名，派他出京只怕地皮刮得太狠，到时候激起民变恐怕大为不妙，而王文韶为人处世圆滑异常，在军机当差唯有磕头了事，从没有多少意见，这种只求无过、不求有功的个性根本就制不住南方那些督抚。

想来想去，只剩下刚毅比较合适。不过，慈禧决定还是先找荣禄问一下比较合适。

听得李莲英前来“叫起”，荣禄已猜到了一些，问了一句：“太后有什么急事么？”

“好像是为了派大臣南下查办之事，太后难以决断，特请中堂过去商议。”李莲英平时也看不上愣头愣脑的刚毅，小声道，“荣中堂，这机会您可不能错过啊。”

连李莲英都这么说，荣禄更觉得有了底气。果不其然，还没说上三句话，慈禧便把意思挑明了。

而荣禄恰到好处地进言道：“江南厘金积弊甚深，非得力干员不可。刚中堂人如其名，办事刚毅，若能雷厉风行地梳理一番，武卫军的饷项便有了着落。”

武卫军是慈禧最为看重的事情，特别是经过戊戌这场风波，让她更对军权有非同寻常的敏感，荣禄以此为突破口，着实挠在了她的痒处。

“只是，南方各处纠缠不休、积弊丛生，只刚毅一人行么？”

“太后如何忘了刚大人前几年审案之事。”

一听荣禄说起这节，慈禧眼前一亮：刚毅前几年查办杨乃武与小白菜一案可是大大出了风头，颇有快刀斩乱麻的作风。何况这事以后，刚毅对江南官场了解不少，更有积怨，自然不会徇私。她点点头道：“你说的很有道理，就派刚毅去。”

“太后圣明。”

“算啦，别给我戴高帽了，你以为我看不出来？”慈禧调侃道，“刚毅合着徐桐前段时间折腾的有点不像话，让你清静几天也好。”

这话实在没法接，荣禄只能尴尬地赔笑，好在慈禧也是玩笑，当不得真的。

正事之后，就是闲聊了。