第七十二章 召唤可大（2/2）

1633年11月4日，忙碌地准备了三个日夜，总算是万事诸备。这一日傍晚，张可大披挂整齐，最后看了一眼已经变得有些空阔的都督府。忽然，他抽出腰间的宝剑，在大厅的柱子上狠狠地砍了一剑，以此抒发了胸中的郁结之气。然而他猛一转身，一边把宝剑插进鞘中，一边大踏步向外走去。到了大门外，他接过下人递过来的缰绳和鞭子，飞身跨上一匹骏马，直奔城外的兵营。一群亲信和亲兵也都跳上骏马，风驰电掣般地追随在他的后边，扬起一溜烟尘。明天一早，他就将领兵出征了。

到了大营，张可大在大帐里坐定，虽然已经得到过简报，还是再次向中军发问：

“怎么样，粮草军械都备齐了，人都到齐了吗？”

“启禀都督大人，已经备下十日的粮草。如今正是秋收之后，我们是奉旨出兵，粮草若有不足，只需要行文地方，就地筹办即可。各部知晓是大人领兵出征，都还照顾，军械也已办齐。至于兵员么，本军在大帐上是两营人马，八千余兵丁。前已核实，实际兵丁计有五千六百二十五人。如今实到五千七百三十九人。”中军一五一十地回报。

“怎么回事，还多了一百来人？”张可大很是费解。

“都督大人，共有七个侯爷，五个伯爷前来打招呼，说是自家子侄得了急病，无法出征。但他们都表示，忠于皇事是第一位的，绝不敢因私废公，所以特别派遣手下经历过战阵的家兵前来补缺，有不少都是以数十补一的。”

张可大听了苦笑不已。这班子勋贵，真是办法多多。花些银两，雇上一些人手，或是派些家丁充数，这样一来，自家子侄就不用出征了，绝无危险。若是出征奏捷，这功劳也不会落到别人头上。但张可大也没有办法，难道还能亲自闯到各个府上去验人抓丁？张可大摇了摇头，说：“罢了，把这些人单独编为一队，别乱了大军阵列。吩咐下去，明日五鼓造饭，辰时出发！”

1633年11月5日一早，加上自己的家丁亲兵，张可大率领着约六千兵士，自南京城郊向苏州地界进发。张可大也算是知己知彼的少有良将，知道黄复华的水军实力超级强大，自然是不敢走水路，而是领着大军，从陆路，以每日三十公里的速度进军。如此持续行军七日，到了11月11日，这支队伍终于到达了常熟地界。这帮少爷兵们早已经是叫苦不迭。不过，听到探马回报，明天再有个半天光景，就可以接敌，再不用整日行军，全军士气倒也为之一振。再听说，当面的贼军不过一千多人，更是欢欣鼓舞。

一夜无话，第二天张可大继续领军出发。张可大一边督促着队伍前进，一边留意着附近的地形。多年的战斗生活，使他十分机警。前进了不到二十里路，前面出现了一条小河，对岸不远处有片树林。他连忙派一个亲兵迅速通知前锋：人马暂停，派出斥候过河后进前方树林搜索。

可惜为时已晚。军士们一口气走了十多里路，身上冒汗，正是口渴之时。一到河边，不等上头下达号令，大家就争着弯下腰去，用手捧起水来喝上两口，润一润干得不行的喉咙。就在这边队形混乱的时候，一声炮响，早就悄然赶来，埋伏在树林中的义军们一跃而起，发出了一片震天动地的喊杀声，向着河滩冲杀过来。冲在最前面的义军都是手持连弩，无数弩箭越过不过二十来米宽的小河，成片地射入人群中。同时，一队火炮手也推着炮车走出树林，对张可大率领的“大明亲军”猛烈地射击。顿时，就有一大批明军兵卒倒了下去，鲜血使小河的流水染成了红色。

张可大不愧是一代名将，他并没有在这种突然的袭击下惊慌失措。此刻，面对前方的危险的局面，他似乎丝毫不慌，就像一座山似的屹立不动。这种镇定迅速传递给了周围的军士，明军的中军和后队并没有混乱，而是在各级将官的指挥下迅速列好了阵势。

张可大冷静地看着五十米开外的河滩上，在炮火和密得飞蝗一样的利箭打击下，自己的将士们不断地倒下去，只有少数人反应快，连滚带爬地跑了回来。在督战队的引导之下，前队的溃兵并没有冲撞本军，而是从两侧向后撤退。