第二十二章 保卫大凌河(一)(2/2)
“看这气势,真真的是不得了!”
“听说要先去山东,然后还要去辽东打满州鞑子呢!”
“这黄老爷生意做得好好的,还有坚船利炮,跑到海上做生意也没人敢欺负,干吗要跑去惹鞑子呢?八竿子打不着啊。”
“这位兄弟,你这段日子是不是不在这边,没上夜校啊?”
“夜校啊?没听说,刚过正月十五我就出远门了,前两天才刚回来。到底怎么回事,你给我聊聊?”
“这夜校啊,正月刚过完,黄老爷就在这附近的五个村子都办了一个。每个想认字的人都可以去,不收钱,说是有什么(教)无什么(类)的。由黄老爷带过的学徒教大家每天认字,从一天一个开始,一直到每天三个字。都是一些天地人,一二三,十百千,分钱两这些大家能用上的字。我就去了,一天也没拉下,现在我都会写了二十多个了呢。”
“这近来啊,夜校里就老跟大家说,为什么黄老爷和我们要跟鞑子对上。你知道前朝是蒙古人当皇上吧?哎,那个时候啊,我们汉人还是最低贱的一等人。据说,新媳妇都要先让蒙古老爷先睡。这鞑子吧,跟蒙古人,还有倭寇一样凶残,把我们不当人看。鞑子他们在北边关外闹腾。原来京城的人跟我们一样,认为这是在关外,离得老远了,和自己有屁个关系。结果,前些年,鞑子就打进来了,京师和山东那边死了好多好多的人。黄老爷说了,现在不帮着辽东人打鞑子,改天鞑子也会打到这江南来。到时候,就没人帮我们了。那时侯,我们就要和现在辽东的汉人一样,被逼着剃头,脑后面再留根猪尾巴一样的辫子,和鞑子一般丑模样。所以,黄老爷说了,帮他们就是帮自己。”
“什么,剃头留辫子,那太可怕了。黄老爷说的对,有道理啊。”
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大凌河城,在今天的凌海市,古时候凌海市叫锦县。大凌河城在大凌河的西边,小凌河的东边,离锦州不到四十里,是屏蔽锦州的重要防线。明代时,这里称大凌河中左千户所,属锦州守备管辖。明宣德三年建城,周围三里十二步,阔一丈。嘉靖四十二年,巡抚王之浩重修,筑高二丈五尺,门一四角更房各一。
如果大小凌河能够修得像宁远城一样,就等于在山海关前又多了一道雄关。明军如果要巩固辽东,就极有必要修筑此城。而后金方面,要想攻伐明朝,也就必拆此城。从袁崇焕时期起,双方对大小凌河二城争夺就非常激烈,已是两建两拆。
老臣孙承宗临危受命,不负崇祯皇帝所托,收复了永平四城,并于崇祯四年正月,以古稀之年再次挂帅,总督关外军务,并按照既定方针抢第三次抢筑大凌河。而这次抢修大凌河的任务,就落在了祖大寿的头上。
祖大寿,生于1579年,字复宇,明末清初宁远(今辽宁兴城)人。祖家世代为辽东望族,祖大寿是吴三桂的亲舅舅。
祖大寿开始时是大明的靖东营游击。天启初,广宁巡抚王化贞很重用他,祖大寿任中军游击。后来,广宁城被攻破,祖大寿率领部队逃到了明末著名的觉华岛。天启二年,大学士孙承宗督师,让祖大寿辅佐参将金冠守岛。天启三年时,祖大寿主持修筑宁远城。到了六年正月,努尔哈赤攻打宁远,大寿佐袁崇焕领着祖大寿等人守城,大败后金军,祖大寿因功升任副总兵。天启七年五月,皇太极率军再攻宁远,祖大寿与猛将满桂率兵驻城外为犄角,与清兵激战,六月,清军败走,史称“宁锦大捷”。
到了崇祯元年,即公元1628年,朝廷以袁崇焕督师辽东。六月,祖大寿升为辽东前锋总兵,挂征辽前锋将军印,驻守锦州。后来,皇太极意识到锦州防线一时难以突破,率领清军千里饶路蒙古南下,一直打到了北京城下。祖大寿又跟从袁崇焕入卫京师。
后来,崇祯将袁崇焕下狱,祖大寿就率领部下毁了山海关回到辽东,震惊朝野。崇祯皇帝命令袁崇焕以书招之,老上级孙承宗也派人安抚。祖大寿为了能建立战功,换回袁崇焕不死,又杀回关内,连克永平、迁安、滦洲等地。
在辽东将领中,祖大寿是营救袁崇焕最用力的一员,曾经请求削职为民,以自己的官阶赠荫和军功换取袁督师的性命。但明朝最终还是在崇祯三年的农历八月,杀了袁崇焕。祖大寿回到了辽东后,从此十分小心,从不只身离开军营,生怕叫东厂的人给抓了去杀头。