第二十二章 保卫大凌河（一）（2/2）

“看这气势，真真的是不得了！”

“听说要先去山东，然后还要去辽东打满州鞑子呢！”

“这黄老爷生意做得好好的，还有坚船利炮，跑到海上做生意也没人敢欺负，干吗要跑去惹鞑子呢？八竿子打不着啊。”

“这位兄弟，你这段日子是不是不在这边，没上夜校啊？”

“夜校啊？没听说，刚过正月十五我就出远门了，前两天才刚回来。到底怎么回事，你给我聊聊？”

“这夜校啊，正月刚过完，黄老爷就在这附近的五个村子都办了一个。每个想认字的人都可以去，不收钱，说是有什么（教）无什么（类）的。由黄老爷带过的学徒教大家每天认字，从一天一个开始，一直到每天三个字。都是一些天地人，一二三，十百千，分钱两这些大家能用上的字。我就去了，一天也没拉下，现在我都会写了二十多个了呢。”

“这近来啊，夜校里就老跟大家说，为什么黄老爷和我们要跟鞑子对上。你知道前朝是蒙古人当皇上吧？哎，那个时候啊，我们汉人还是最低贱的一等人。据说，新媳妇都要先让蒙古老爷先睡。这鞑子吧，跟蒙古人，还有倭寇一样凶残，把我们不当人看。鞑子他们在北边关外闹腾。原来京城的人跟我们一样，认为这是在关外，离得老远了，和自己有屁个关系。结果，前些年，鞑子就打进来了，京师和山东那边死了好多好多的人。黄老爷说了，现在不帮着辽东人打鞑子，改天鞑子也会打到这江南来。到时候，就没人帮我们了。那时侯，我们就要和现在辽东的汉人一样，被逼着剃头，脑后面再留根猪尾巴一样的辫子，和鞑子一般丑模样。所以，黄老爷说了，帮他们就是帮自己。”

“什么，剃头留辫子，那太可怕了。黄老爷说的对，有道理啊。”

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大凌河城，在今天的凌海市，古时候凌海市叫锦县。大凌河城在大凌河的西边，小凌河的东边，离锦州不到四十里，是屏蔽锦州的重要防线。明代时，这里称大凌河中左千户所，属锦州守备管辖。明宣德三年建城，周围三里十二步，阔一丈。嘉靖四十二年，巡抚王之浩重修，筑高二丈五尺，门一四角更房各一。

如果大小凌河能够修得像宁远城一样，就等于在山海关前又多了一道雄关。明军如果要巩固辽东，就极有必要修筑此城。而后金方面，要想攻伐明朝，也就必拆此城。从袁崇焕时期起，双方对大小凌河二城争夺就非常激烈，已是两建两拆。

老臣孙承宗临危受命，不负崇祯皇帝所托，收复了永平四城，并于崇祯四年正月，以古稀之年再次挂帅，总督关外军务，并按照既定方针抢第三次抢筑大凌河。而这次抢修大凌河的任务，就落在了祖大寿的头上。

祖大寿，生于1579年，字复宇，明末清初宁远(今辽宁兴城)人。祖家世代为辽东望族，祖大寿是吴三桂的亲舅舅。

祖大寿开始时是大明的靖东营游击。天启初，广宁巡抚王化贞很重用他，祖大寿任中军游击。后来，广宁城被攻破，祖大寿率领部队逃到了明末著名的觉华岛。天启二年，大学士孙承宗督师，让祖大寿辅佐参将金冠守岛。天启三年时，祖大寿主持修筑宁远城。到了六年正月，努尔哈赤攻打宁远，大寿佐袁崇焕领着祖大寿等人守城，大败后金军，祖大寿因功升任副总兵。天启七年五月，皇太极率军再攻宁远，祖大寿与猛将满桂率兵驻城外为犄角，与清兵激战，六月，清军败走，史称“宁锦大捷”。

到了崇祯元年，即公元1628年，朝廷以袁崇焕督师辽东。六月，祖大寿升为辽东前锋总兵，挂征辽前锋将军印，驻守锦州。后来，皇太极意识到锦州防线一时难以突破，率领清军千里饶路蒙古南下，一直打到了北京城下。祖大寿又跟从袁崇焕入卫京师。

后来，崇祯将袁崇焕下狱，祖大寿就率领部下毁了山海关回到辽东，震惊朝野。崇祯皇帝命令袁崇焕以书招之，老上级孙承宗也派人安抚。祖大寿为了能建立战功，换回袁崇焕不死，又杀回关内，连克永平、迁安、滦洲等地。

在辽东将领中，祖大寿是营救袁崇焕最用力的一员，曾经请求削职为民，以自己的官阶赠荫和军功换取袁督师的性命。但明朝最终还是在崇祯三年的农历八月，杀了袁崇焕。祖大寿回到了辽东后，从此十分小心，从不只身离开军营，生怕叫东厂的人给抓了去杀头。